Готовый перевод Striving to Become a Famous Doctor in the Seventies / Стремлюсь стать известным врачом в семидесятые: Глава 16

Цзи Мин копала всё глубже и радовалась всё больше: ведь хуанцзин, как и многие другие лекарственные травы, тем ценнее, чем старше. Каждый год он отращивает лишь один узелок, а сейчас Цзи Мин уже насчитала больше десятка — и при этом корень явно не собирался заканчиваться. Она заподозрила, что этот хуанцзин, возможно, уже столетний.

К сожалению, почва на горе была слишком тонкой, а чем глубже она копала, тем крупнее становились камни. Через пятнадцать минут Цзи Мин уже не могла сдвинуть ни одного из них и осторожно перерубила корень хуанцзина.

Посчитав, она обнаружила целых шестьдесят пять узелков. Сияя от радости, Цзи Мин сложила их все в стоявшую рядом корзину.

Начав с хуанцзина, она вскоре обнаружила множество других трав: фэнфэн, способствующий потоотделению и изгнанию влаги и ветра; шуйфэйцзи, особенно эффективный при заболеваниях печени; нюси, укрепляющий сухожилия и кости и снимающий отёки; а также чуаньдилона, байянпи и chaihu.

Поскольку все эти растения были очень старыми, Цзи Мин всё больше увлекалась сбором и совсем забыла о младшем брате, которого отправила подождать на полдороге к вершине.

— Сестра!.. — Сестра!..

Только когда голос Цзи Ная стал громче и ближе, Цзи Мин наконец осознала, сколько времени она уже провела за копанием.

— Сяо Най, я здесь! — отозвалась она.

Услышав ответ хозяйки, Сяо Бай перестал неспешно бродить и стремительно понёсся вверх по склону.

— Сяо Бай, подожди меня! — кричал за ним Цзи Най.

В итоге брат с сестрой спустились с горы с двумя полными корзинами трав. Опасаясь опасностей на тропе, Цзи Мин велела брату идти впереди.

Из репродукторов доносилась песня, сигнализирующая окончание рабочего дня, и деревенские жители потянулись домой ужинать. Цзи Мин не повезло: прямо у подножия горы она наткнулась на группу возвращающихся знаменосцев, среди которых оказались Ляо Юн и Лян Фан.

— Цзи Мин, вы с братом поднимались на гору? — спросила Чжоу Мин, глядя на две огромные корзины, доверху набитые травами. Зависть клокотала внутри, но на лице её играла приветливая улыбка.

— Да, вы уже закончили работу? — вежливо ответила Цзи Мин. Вежливость — это же не сложно? А затем будто между делом поинтересовалась:

— А где же Хань Лэй и Ван Чэнцзюнь?

Лицо Чжоу Мин на миг напряглось, но тут же снова расплылось в улыбке:

— Мы теперь сами разделились на две группы. Хань Цзюнь, Ван Чэнцзюнь и Цюй Сяндун работают вместе с Цзинфан и Мэнмэн.

Затем она ещё пару раз вежливо, но бессодержательно поинтересовалась делами, предполагая, что Ляо Юн всё равно не ответит, и только после этого попрощалась с Цзи Мин.

— Сяо Най, впредь никогда не доверяй тем «старшим братьям и сёстрам» из общежития знаменосцев, понял? — предостерегла сестра, когда они отошли подальше. — Даром хлеб не бывает. Чжоу Мин сегодня была чересчур любезна.

Она не верила, что за месяц Лян Фан могла так измениться. Та явно злилась, когда Чжоу Мин перебила её.

— Понял! — кивнул Цзи Най, а потом вспомнил, что под одной из корзин лежит ещё и крупный фазан. — Сестра, тебе не тяжело? Может, дай мне попробовать?

Цзи Мин, конечно, устала — она так долго стояла, даже не сменив руку, — но, увидев заботливый взгляд брата, решила подыграть ему и передала ему меньшую корзину.

— Держись крепко! Попробуй, сможешь ли нести?

Цзи Най с энтузиазмом согласился, но переоценил свои силы: едва Цзи Мин отпустила ручку, он сразу же пошатнулся и в панике закричал:

— Сестра! Сестра!

Цзи Мин расхохоталась, быстро забрала корзину обратно и, видя покрасневшее лицо брата, успокоила его:

— Ладно, раз ты так старался — я уже довольна. Просто ешь побольше, и через пару лет тебе придётся помогать по дому, хочешь ты того или нет.

Брат с сестрой весело болтали по дороге домой, а тем временем Ляо Юн уже строил планы, как завоевать доверие Цзи Мин.

Осталось лишь найти подходящий момент, чтобы обсудить детали с Чжоу Мин. Вчера он получил письмо от матери. В нём сообщалось, что его младший брат Ляо Цян женится в следующем месяце, и снова спрашивали, есть ли у него шанс вернуться в город в этом году.

Ляо Юна разъярило то, что родители, похоже, уже смирились с его судьбой в деревне. В письме намекалось, что свадьба сына опустошила семейный бюджет, и теперь он должен сам заботиться о себе.

«Ха!» — презрительно фыркнул он про себя. Его отец получает более восьмидесяти юаней в месяц, мать — около шестидесяти. Ради того, чтобы младший сын получил работу, он добровольно уехал в деревню! А теперь...

Даже если зарплата младшего брата с самого начала составляла всего двадцать юаней и так и не выросла, семья всё равно должна была копить по семь-восемь сотен в год — продовольствие обеспечено, да и различные льготы от предприятия позволяли экономить. За три года, что он провёл в деревне, накопленных средств хватило бы не только на свадьбу, но и на многое другое.

Выходит, родители просто решили отказаться от него, сына, оставшегося в деревне!

Раньше Ляо Юн писал домой, рассказывая о том, как некоторые родители ради любимого младшего ребёнка готовы разорвать отношения со старшим. Он тогда смеялся над этим. А теперь... Какая ирония!

Но он обязательно докажет всем, что живёт лучше любого из них, — поклялся он про себя.

Сегодня обед варили Ван Цзинфан и Ван Мэнмэн. Готовили они неважно, но ладили между собой: одна варила кашу и грела лепёшки, другая мыла овощи и жарила. Обед был готов быстро.

Увидев, что Ляо Юн и остальные вернулись, Ван Цзинфан высунулась наружу и крикнула ему:

— Командир, у нас снова почти закончились запасы зерна! Может, сегодня после работы сходить к старосте и купить ещё?

Хань Лэй как раз входил во двор с ведром воды и нахмурился, услышав это. По его расчётам, при прежнем рационе им должно было хватить продуктов ещё на полмесяца!

Он незаметно огляделся и заметил, что Ван Чэнцзюнь выглядел крайне огорчённым, а Цюй Сяндун — как обычно недовольным новыми расходами. Хань Лэй решил поговорить с ними после обеда.

Не может же быть, чтобы за несколько дней исчезло столько еды, ведь рацион никто не улучшал!

...

Дни шли незаметно. Хань Лэй и его товарищи так и не нашли, куда девалось зерно, зато отношения между двумя группами знаменосцев сильно испортились — особенно между Хань Лэем и Ляо Юном.

Примечательно, что Лян Фан вдруг проявила неожиданную сообразительность: когда Ляо Юн и Чжоу Мин снова купили зерно, она тут же объявила, что переходит в группу Хань Лэя и Ван Чэнцзюня, сославшись на то, что они приехали вместе и она, мол, чувствует себя обузой для командира.

Это решение вызвало бурю возмущения у Ван Цзинфан и Ван Мэнмэн: раз уж сама признаёт, что тормозит работу, зачем же лезть к ним? Неужели не понимает, что будет только тянуть всех назад?

Но ни Хань Лэй, ни Ляо Юн не возразили, и Лян Фан решила, что её приняли. На следующий день она спокойно пристроилась за Ван Цзинфан и Ван Мэнмэн. В итоге Чжоу Мин оказалась в изоляции среди девушек-знаменосцев.

Атмосфера в общежитии накалилась, да и работа в полях выматывала. Поэтому вечером, вернувшись, все только и мечтали упасть на кровать и не вставать. Никто не хотел первым заводить конфликт.

Как раз в тот момент, когда Ляо Юн и Чжоу Мин наконец нашли подходящую возможность для своего плана, староста Ли Хунцзюнь получил неожиданный телефонный звонок, который полностью нарушил все их замыслы.

Цзи Мин уже несколько дней не появлялась в деревне. Не только Ляо Юн и Чжоу Мин начали нервничать — многие жители тоже стали расспрашивать старосту.

Утром, только раздав задания, Ли Хунцзюнь собрался ехать в уезд на совещание, как его остановила Ван Цуйхуа:

— Староста, вы не знаете, где сейчас доктор Цзи? Моей свекрови стало гораздо лучше, и она ждёт следующего курса лечения!

Ли Хунцзюнь огляделся и увидел десятки глаз, устремлённых на него. Ему стало ещё раздражительнее — ведь он сам больше всех переживал за исчезновение Цзи Мин!

Когда он молчал всё дольше, вопросов стало больше. Люди заговорили наперебой, и разговор начал сбиваться в сторону нелепых догадок. Тогда Ли Хунцзюнь взорвался:

— Чего расспрашиваете?! Доктор Цзи взяла несколько дней отпуска по личным делам! Сейчас рабочее время — кто ещё будет задерживаться, тому запишут минус в трудодни!

Старуха Сюй стояла ближе всех к старосте и так испугалась его крика, что тут же засуетилась:

— Староста, не сердитесь! Мы просто видели, как Цуйхуа волнуется, и помогли ей спросить. Она ещё молода, неопытна… Не держите зла!

Ван Цуйхуа возмутилась: как это «неопытна»? Почему именно её имя упомянули? А вдруг староста запомнит и назначит плохую работу?

— Сюй Лаотай, — резко сказала она, — зачем вы так со мной? Почему всегда подкладываете мне свинью? Если доктор Цзи красива, добра и талантлива — это не значит, что ваши невестки хуже в сто раз!

Невестки Сюй Лаотай мысленно закатили глаза: опять из-за чужой ссоры достаётся им!

— Цуйхуа, — запротестовала старуха, — я ведь не говорила ничего плохого о докторе Цзи! Она спасла и тебя, и меня!

Как обычно, их перепалка быстро скатилась в обмен колкостями. Боясь, что дело дойдёт до драки, несколько женщин быстро разняли их.

— Ладно, — снисходительно заявила Ван Цуйхуа, — раз ты признала свою вину, сегодня я тебя прощаю!

Сюй Лаотай осталась в недоумении: когда это она признавалась виноватой?

«Цуйхуа становится всё наглей! — возмутилась она про себя. — Надо пойти к её свекрови и поговорить!»

Не теряя времени, Сюй Лаотай попросила у кладовщика полдня отгула и, семеня маленькими ножками, направилась к дому Ван Цуйхуа.

Свекровь Цуйхуа, госпожа Линь, за последние месяцы значительно поправилась и теперь могла ходить по двору, опираясь на костыль.

Когда Сюй Лаотай постучала, Линь как раз гуляла под присмотром внучки. Было тепло, и она уже несколько дней подряд выходила на воздух.

Увидев стоящую на ногах Линь, Сюй Лаотай изумилась:

— Ой, сестрица! Когда ты встала? Почему никому не сказала? Подожди немного — утром я собрала два яйца, сейчас принесу, пусть поправишься!

Она так быстро убежала, что Линь даже не успела её остановить.

— Бабушка, Сюй Лаотай наверняка пришла жаловаться на маму!

Линь ласково улыбнулась:

— Ты, сорванец, не понимаешь. Твоя мама и Сюй Лаотай — обе горячие, но добрые души. Им просто нравится поспорить.

— А? — удивилась девочка. — Но мама же так злится, когда ругается!

— Подумай хорошенько, — продолжала Линь. — После каждой ссоры твоя мама дома особенно весела, даже масла в кастрюлю капает щедрее?

— Точно! — воскликнула внучка. — А Сюй Лаотай сегодня сразу два яйца принесла! Значит, ей тоже хорошо?

— Ха-ха-ха! Конечно! — рассмеялась Линь. — Это их маленький секрет.

Она велела внучке никому не рассказывать об этом, и та радостно закивала.

Теперь в её маленьком мире ссоры стали чем-то хорошим: если мама поругается — будет вкуснее готовить, а если Сюй Лаотай поругается — принесёт бабушке яйца!

http://bllate.org/book/7692/718621