Готовый перевод I Married My Shadow Guard / Я вышла замуж за тайного стража: Глава 26

Взгляд принцессы Чжаоян упал на них, и Му Жун Ци инстинктивно спряталась за спину Сяохэ.

Принцесса Чжаоян презрительно фыркнула и пошла вперёд.

Из-за дождя с моросящим туманом многие благородные девицы не скрывали недовольства: одежда промокла, а им ещё предстояло совершать обряд под проливным небом.

— Говорят, будто молимся за Императрицу, — проворчала Му Жун Ци, — а по сути это просто формальность.

Голос её был не слишком громким, но как раз достиг ушей принцессы Чжаоян.

— Раз так, оставайся тогда в своём поместье и не шляйся понапрасну, — сказала принцесса Чжаоян, внезапно появившись позади Му Жун Ци с насмешливой улыбкой.

Му Жун Ци не сразу сообразила, что к чему.

— Да кто же виноват, кроме этой принцессы Чжаоян? Если уж так хочется молиться — приходи сама, зачем других таскать…

Она вдруг осознала, что что-то не так, медленно обернулась — и прямо перед собой увидела саму принцессу Чжаоян.

Она только что в открытую ругала принцессу при ней самой. Похоже, жизнь ей уже не мила.

— Ва… ваше высочество! — Му Жун Ци, дабы спасти себе жизнь, тут же опустилась на колени. — Ваше высочество, я не хотела… прошу, простите меня!

Стоявший неподалёку Му Жун Цзюйгэ едва заметно усмехнулась. Она ещё ничего не сделала, а Му Жун Ци уже сама вляпалась в беду.

— Взять эту дерзкую девку! Ей язык распустился — дайте ей пощёчин! — не обращая внимания на то, что они находились в священном месте, приказала принцесса Чжаоян. Всем, кто осмеливался её разозлить, не было пощады.

— Нет… а-а… — под взглядами всех присутствующих Му Жун Ци схватили служанки и начали бить по лицу. Звук пощёчин был отчётлив и звонок.

Все замерли, перестав совершать обряд, и повернулись к Му Жун Ци. Никто не знал, за что именно её наказали, но всем было ясно одно: она оскорбила принцессу.

Зрелище было жалким до крайности.

Когда Му Жун Ци уже не могла вымолвить ни слова, её губы сильно распухли, а уголки рта покраснели от крови.

Служанка отпустила её, и та без сил рухнула на землю, позволяя дождю стекать по телу.

Никто не пожалел её. Кто посмеет сочувствовать тому, кто прогневал жестокую принцессу?

До самого конца церемонии никто не осмелился даже взглянуть на Му Жун Ци.

Вернувшись домой, она тяжело заболела и не могла встать с постели.

Её репутация упала ещё ниже, чем у Му Жун Цзюйгэ. Лицо Му Жун Юаня было покрыто стыдом.

Хорошо ещё, что он привык жить в уединении и давно мечтал выдать эту дочь замуж — с каждым днём она становилась всё менее управляемой.

Что ещё смешнее — жених, назначенный ей по указу, даже не удосужился навестить её.

Несколько дней спустя, видимо, не выдержав давления общественного мнения, Вэй Сыцзюэ неожиданно явился в Резиденцию князя Шоу.

Но вместо того чтобы зайти в Линшунюань, где жила Му Жун Ци, он направился прямо в Линсиюань — к Му Жун Цзюйгэ.

Му Жун Цзюйгэ не пустила его внутрь и встретила во дворе.

— Не скажете ли, Вэй-господин, зачем пожаловали именно в мой Линсиюань? — спросила она с улыбкой, хотя на самом деле испытывала к нему глубокое отвращение.

— Госпожа Цзюйгэ, вы мастерски манипулируете императором и императрицей, — с сарказмом произнёс Вэй Сыцзюэ.

— Вы слишком лестны, Вэй-господин. Если вы пришли только ради этого, советую вам поторопиться к своей будущей невесте, — ответила она и тут же дала ему понять, что он не желанен.

Это лишь прелюдия. Лишить тебя жизни — дело пустяковое.

— Полагаю, вы слышали о недавних событиях. Так что не стану вас больше задерживать, — сказала Му Жун Цзюйгэ и, развернувшись, ушла в покои, не отвечая на его зов.

Яд холода всё ещё свеж в её памяти. Сейчас не время для расплаты. Месть — дело долгое.

Ещё ни одна женщина не устояла перед его обаянием. Похоже, он недооценил Му Жун Цзюйгэ.

Раз ей не хочется быть главной женой — отлично, в его доме как раз не хватает наложницы. На губах Вэй Сыцзюэ появилась зловещая улыбка — он уже решил, что заполучит Му Жун Цзюйгэ.

Му Жун Ци оскорбила принцессу Чжаоян. Если он навестит её, это будет равносильно открытому вызову принцессе.

Такой риск ему ни к чему, особенно когда Му Жун Ци больше не представляет для него никакой пользы.

Узнав, что Вэй Сыцзюэ приехал в Резиденцию князя Шоу, но даже не заглянул к ней, а отправился прямиком в Линсиюань, Му Жун Ци чуть не выплюнула кровь от ярости. Если он так холоден к ней ещё до свадьбы, где же ей найдётся место в Доме Вэя после замужества?

С тех пор как на церемонии её избили, жизнь Му Жун Ци шла под откос. Она лежала в постели день за днём, и даже придворные лекари не могли ничего поделать.

Когда Му Жун Цзюйгэ пришла проведать её, её не пустили — дверь перед носом захлопнули.

— Сможешь ли ты украсть буддийские чётки, подаренные принцессой Чжаоян Му Жун Ци? — спросила Му Жун Цзюйгэ по дороге домой, обратившись к Юй Цзыхану. У неё было смутное воспоминание, связанное с этими чётками, но она никак не могла вспомнить детали.

— Да, — коротко ответил Юй Цзыхан.

Она лишь спросила, есть ли способ, а для него существовал только один ответ — «да».

Му Жун Цзюйгэ одобрительно кивнула. Раз она не смогла увидеть Му Жун Ци лично, трудно было определить, чем именно та больна. Обычная простуда прошла бы за несколько дней, а та порка, похоже, не была смертельной. Но если девушка до сих пор прикована к постели, болезнь явно серьёзная.

Ночью Му Жун Цзюйгэ любовалась лунным пейзажем во дворе. Если бы в прошлой жизни всё складывалось так же гладко и её враги получили бы по заслугам, ей не пришлось бы перерождаться.

Погружённая в размышления, она вдруг заметила рядом кого-то и резко подняла голову.

— Ты пришёл, — сказала она мягко, а затем одарила Юй Цзыхана сладкой улыбкой, прищурив глаза, словно месяц-серп. Только с ним она позволяла себе быть такой.

— Ваш слуга принёс то, чего вы желали, — ответил Юй Цзыхан, доставая из-за пазухи небольшую шкатулку и ставя её на каменный столик.

Лунный свет озарял двор, лишь вдалеке мерцал тусклый свет свечей.

— Как тебе удалось их достать? — с любопытством спросила Му Жун Цзюйгэ. Она не сомневалась в его способностях, но ведь сегодня она сама была в Линшунюане — туда даже муха не пролетит.

Весь двор был наглухо закрыт, словно там царила смерть.

Неужели за несколько дней шумный Линшунюань превратился в такое мрачное место?

— Доложу госпоже: я нашёл их в кладовой, — честно ответил Юй Цзыхан.

— В кладовой? — Это логично. Подарок принцессы Чжаоян, даже самый ценный, Му Жун Ци не осмелилась бы носить. Если бы не увидела их в тот день в храме, Му Жун Цзюйгэ и вовсе забыла бы об этих чётках.

Она взяла шкатулку и понюхала — от неё исходил лёгкий аромат, похожий на тот, что горел в храме.

Но это и неудивительно: Му Жун Ци носила их в храме, так что запах впитался. Однако аромат был настолько сильным, что чувствовался даже сквозь закрытую шкатулку. Очевидно, чётки были не простыми.

Она уже собралась открыть шкатулку — пальцы коснулись защёлки — как вдруг Юй Цзыхан остановил её.

— Этот запах странный. Позвольте мне открыть, — серьёзно сказал он, положив руку на её ладонь.

Он осознал, что сделал, лишь спустя мгновение. А Му Жун Цзюйгэ уже долго смотрела на него.

«Хочет ли он воспользоваться моментом или всё же хочет воспользоваться моментом?» — подумала она про себя.

— Хорошо, открывай, — спокойно сказала она, передавая ему шкатулку и снимая с него неловкость.

Юй Цзыхан отвёл взгляд, открыл шкатулку — из неё вырвалась тонкая струйка дыма, которая быстро растворилась в воздухе.

Когда дым рассеялся, он показал ей содержимое.

Это были те самые буддийские чётки, что она видела в храме. Но сегодня они изменили цвет.

Под лунным светом чёрно-зелёные бусины стали светло-жёлтыми.

— Эти чётки раньше были чёрно-зелёными, — сказала Му Жун Цзюйгэ, подняв глаза на Юй Цзыхана. Тот всё так же сосредоточенно смотрел на чётки.

— Кажется, я видела такие же в прошлой жизни, — вспомнила она. В доме Вэй Сыцзюэ она находила точно такие же. Пыталась разобраться, но он помешал ей. Тогда она рассердилась, но он уладил всё сладкими речами.

Какая связь между этими чётками и принцессой Чжаоян? В прошлой жизни между ними были особые отношения, так что Му Жун Цзюйгэ подозревала, что чётки сделаны руками одного из них.

Погружённая в размышления, она потянулась, чтобы взять чётки, но Юй Цзыхан остановил её:

— На них смертельный яд. Нельзя трогать.

Через некоторое время он закрыл шкатулку и отодвинул её подальше.

— В чём проблема с этими чётками? — спросила она. Судя по всему, Юй Цзыхан кое-что знал.

— На бусинах нанесён невидимый яд. При контакте с определённым благовонием он испаряется. А в храме как раз жгут именно такое благовоние, — объяснил Юй Цзыхан, и, как только заговорил серьёзно, стал гораздо многословнее обычного.

— Чем дольше человек носит их, тем тяжелее болезнь. Даже лекари не смогут определить причину, — закончил он, не дав ей упрекнуть себя за недосказанность.

Теперь было ясно, почему Му Жун Ци до сих пор не выздоравливает. В тот день она носила чётки целый день — только потому, что приказала принцесса.

— И чем это кончится? — спросила Му Жун Цзюйгэ. Это был для неё новый способ отравления. Жестокость принцессы Чжаоян она ощущала не впервые — дважды яд холода чуть не лишил её жизни.

— Смертью, — коротко ответил Юй Цзыхан. Больше он не добавил ни слова — так было привычнее.

Неужели позволить Му Жун Ци умереть — слишком мягкая кара? Ведь в прошлой жизни та без колебаний сбросила её ребёнка с городской стены.

— Есть ли способ продлить ей мучения? — спросила Му Жун Цзюйгэ.

Юй Цзыхан понял её намерения.

— Пепел от храмовых благовоний продлит жизнь, но каждый день её тело будет терзать боль, будто тысячи червей точат изнутри.

— Отлично. Думаю, ты знаешь, что делать, — сказала Му Жун Цзюйгэ, и на её губах появилась лёгкая улыбка, развеваемая прохладным ветром.

Юй Цзыхан несколько мгновений смотрел на неё, затем медленно ответил:

— Да…

На следующий день он принёс пепел из храма.

Линшунюань становился всё более унылым. Слуги работали вяло, и Му Жун Цзюйгэ без труда подсунула туда своих людей.

Пепел она подмешала в еду Му Жун Ци. Лекарство подействовало быстро: едва съев, та сразу почувствовала прилив сил и даже смогла встать с постели. Но спустя час её тело пронзила невыносимая боль — будто тысячи муравьёв точили плоть.

Му Жун Ци велела Сяохэ сбегать за лекарем, но стражники, подчинявшиеся Му Жун Таю, не пустили никого из двора.

Терпеть дальше она не могла. Через десять дней она нашла Му Жун Юаня. Тот вызвал лекаря, но тот ничего не обнаружил и лишь посоветовал отдыхать и не нервничать, выписав успокаивающие снадобья.

Даже Му Жун Юань решил, что дочь выдумывает, и больше не обращал на неё внимания.

По пути обратно в Линшунюань Му Жун Ци столкнулась с Му Жун Цзюйгэ и попыталась обойти её, но та перехватила её.

— Не виделись несколько дней, а сестра уже так похудела, — с притворной заботой сказала Му Жун Цзюйгэ. Видимо, пепел действовал отлично — Му Жун Ци даже ходить могла.

— Не твоё дело! — бросила Му Жун Ци с презрением и шагнула мимо.

— Разве тебе не интересно, откуда у тебя эта странная болезнь? — спокойно произнесла Му Жун Цзюйгэ, глядя ей вслед.

Му Жун Ци резко остановилась и вернулась к ней.

— Это твоя работа? — спросила она, глядя на Му Жун Цзюйгэ с яростью и ненавистью.

— У меня нет таких сил, сестра. Лучше подумай, кого ты рассердила, — усмехнулась Му Жун Цзюйгэ. «Наслаждайся, раз уж пришло твоё время».

— Если это ты, я утащу тебя с собой к Императрице! — прошипела Му Жун Ци, но тут же схватилась за живот.

Боль, будто от укусов тысяч червей, внезапно пронзила её тело. Она упала на землю и начала кататься, забыв обо всём, что подобает благородной девице.

— Сестра, что с тобой? — с притворным удивлением спросила Му Жун Цзюйгэ, внутри же ликуя.

«По сравнению с тем, что ты сделала мне, это ещё цветочки!» — вспыхнула в ней ярость, и зрелище страданий Му Жун Ци доставляло ей большее удовольствие, чем сама смерть той.

— Убирайся! Уходи! — закричала Му Жун Ци, не вынося позора.

— У меня есть средство, которое облегчит твою боль. Хочешь попробовать? — спросила Му Жун Цзюйгэ с загадочной улыбкой, и в её глазах читалась неизвестность.

http://bllate.org/book/7679/717630