Готовый перевод My Wonderful Story / Моя удивительная история: Глава 14

— Он? — Ци Ю цокнул языком. — В последние месяцы Чанхайскому городу и самому не до нас, так что сегодня он, возможно, вообще не явится на большой экзамен. И, честно говоря, это даже к лучшему: его появление стало бы для нас непредсказуемой переменной.

Он на миг задумался, затем окинул Гу Бэйму подозрительным взглядом с ног до головы:

— Слушай, Гу-да, ты ведь не втюрился в него случайно?

Гу Бэйму закатил глаза:

— У меня нет ни малейшего интереса к таким самовлюблённым типам. Если уж заводить друзей, то почему бы не с милыми и мягкими девочками?

— Вообще-то я и есть де…

— Эй-эй! Ты уже выбыл! — перебил его Ци Ю, не давая лежащему на земле здоровяку договорить. — Да и ладно тебе! Даже если ты и применил иллюзию, всё равно никак не подходишь под описание «милая и мягкая»! К тому же, по-моему, твоя доброта к слабым — это скорее «я убью тебя быстро и без мучений».

— Тс-с.

Гу Бэйму резко поднял руку, давая знак быть осторожнее.

Ци Ю, будучи образцовым «навесным элементом» великого лидера, немедленно замолчал и прилёг, напряжённо всматриваясь в окрестности.

Его пальцы сжали висевший на груди амулет в виде длинного меча.

Он специализировался на боевых искусствах и был уверен: стоит только заклинателям показаться — он одним ударом выведет любого из строя.

Прошло всего несколько секунд, как впереди в кустах раздался шорох. Но почти сразу этот едва уловимый звук превратился в настоящий поток.

Ци Ю остолбенел, наблюдая, как множество одетых в ту же форму учеников, с перекошенными от ужаса лицами, бегут вниз по тропинке, словно спасаясь от смерти.

Кто-то даже кричал сквозь слёзы:

— Оно идёт! Оно скоро будет здесь! Бегите!

Люди хлынули рекой вниз по склону. Обычно все стремились к вершине — именно там находился финиш большого экзамена. Никогда раньше на экзамене не было такого, чтобы столько участников бежали вниз.

Ци Ю не мог вспомнить случая, когда он был бы так благодарен за то, что они выбрали укрытие подальше от основных троп. Лежащий рядом «труп» чувствовал необычную вибрацию земли и чуть не воскрес на месте от страха.

— Быстрее, братец, сделай доброе дело — оттащи меня чуть глубже в кусты!

Выбывшие участники не имели права двигаться самостоятельно — за это полагалось наказание. Поэтому просить о помощи было единственным выходом.

Ци Ю ухватил его за воротник и в последний момент, перед тем как толпа, словно стадо диких коней, пронеслась мимо, втащил парализованное тело в траву.

Эти люди выглядели слишком реалистично, чтобы быть обманом.

Ци Ю внимательно всмотрелся и узнал нескольких однокурсников, которых терпеть не мог.

Но сейчас все они были бледны как смерть, многим едва хватало сил держаться на ногах, и стоило кому-то споткнуться — его тут же сбивала толпа.

Когда беглецы приблизились к их укрытию, кто-то в толпе закричал:

— Рассеивайтесь! Ищите места, где светит солнце! Только так Пожинатель Душ не найдёт нас!

Словно пробудившись ото сна, оставшиеся на горе участники — их было человек пятнадцать — ловко, как обезьяны, начали карабкаться на высокие деревья.

Ци Ю и его «мёртвый» сосед просто разинули рты, наблюдая за этим безумием.

— Что происходит, брат? — прошептал выбывший здоровяк.

Ци Ю понизил голос:

— А ты чего спрашиваешь… Хотя стоп, мертвецы не разговаривают.

Он машинально посмотрел в сторону лидера, но Гу Бэйму уже не было видно — он исчез в густой траве напротив. Зато прямо перед ним в кустах что-то покатилось.

Ци Ю насторожился и занёс руку для удара —

— Подождите! Милостивый господин, прошу, пощадите! — раздался испуганный женский голос.

Из зарослей выбралась хрупкая девушка с тонкими руками и ногами — явно ученица заклинаний. Такую он мог вывести из игры одним движением.

К тому же её форма была вся в пыли и порвана по краям, что делало её ещё менее угрожающей. Поэтому Ци Ю и не воткнул свой клинок сразу.

— Кто ты? — не расслаблялся он.

— Хэ Ихуань, группа И-мао, — выпалила она без запинки.

Он учился в группе Цзя-цзы и с другими группами особо не общался, но её реакция казалась искренней.

— Ты тоже… — Его взгляд скользнул по жетону у неё на поясе. — У тебя меньше тридцати.

Девушка кивнула, всё ещё дрожа:

— Мы с напарником решили в последнюю минуту поискать кого-нибудь, кого можно было бы отобрать… А вместо этого наткнулись на это.

— На это?

Увидев её загадочный вид, Ци Ю тоже понизил голос:

— Что за «это»?

Лежащий рядом «труп» широко раскрыл глаза, всем своим видом выражая любопытство.

Испуганная девушка осторожно выглянула из укрытия, убедилась, что поблизости никого нет, и снова спряталась:

— Вы что, не слышали легенду о Пожинателе Душ на территории экзамена?

Ци Ю нахмурился:

— Слышал, конечно.

Они обменялись многозначительными взглядами, после чего каждый из них одарил другого загадочной улыбкой.

А вот бедный «труп», лежащий между ними, чуть с ума не сошёл от любопытства — но эти двое вели себя так, будто всё и так понятно без слов.

«Чёрт! Эти два демона!» — мысленно завопил он.

— Но ведь это же просто слухи? — Ци Ю снова бросил взгляд в сторону укрытия Гу Бэйму, но там уже ничего не было видно. — Неужели правда существует?

Иначе почему столько людей бегут в панике вниз по горе и кричат, что нужно искать солнечный свет?

Гора, где проходил экзамен, была знаменита лишь одной особенностью — невероятно густыми лесами. Густые кроны полностью закрывали солнце, особенно в глубине чащи.

— И зачем они лезут на деревья? — Он указал вверх. — Греться на солнышке?

Девушка удивлённо посмотрела на него:

— Вы что, не знаете, как бороться с этим монстром?

— Пожинатель Душ почти неуязвим в тени, но не переносит солнечного света. Если не хочешь потерять очки за выход за пределы поля, остаётся только забраться повыше — туда, где тень не достанет.

Она говорила так уверенно, будто легенда была не вымыслом старшекурсников, а абсолютной правдой.

Хотя ещё утром Ци Ю ни за что бы не поверил в подобные сказки, зрелище перед глазами заставило его сердце тревожно забиться.

Он снова посмотрел в сторону укрытия Гу Бэйму — там по-прежнему было пусто. Похоже, лидер уже ушёл проверять обстановку.

— Неужели это правда то, о чём говорят?

— Мы пытались атаковать…

— Заклинаниями на расстоянии и боевыми искусствами вблизи, — подхватила она. — Но ни один способ не сработал. Наоборот, мы потеряли сразу несколько человек.

Ци Ю сглотнул, чувствуя, как горло пересохло от страха.

— Ну ты… не ври хотя бы…

— Тс-с! — перебила она. — Не шуми, ложись!

Ци Ю инстинктивно пригнулся.

В следующий миг по коже головы пробежал холодок — что-то скользнуло над травой и волосами, оставляя за собой леденящее душу ощущение.

Он не выдержал и дрожащими пальцами потянулся к сигнальному фейерверку за спиной — средству экстренного выхода из экзамена. Но прежде чем он успел его достать, из густого тумана в лесу вспыхнул луч света, разорвав кошмар на части.

За этой трещиной не было ни Пожинателя Душ, ни отрубленных голов — всё исчезло, будто ему это приснилось.

Его рука замерла в воздухе.

— Ах, жаль, что кто-то вмешался в наши планы именно сейчас, — раздался сожалеющий голос рядом.

Ци Ю резко обернулся — и в следующее мгновение короткий клинок вонзился ему в спину.

Это была смертельная точка — удар экзаменационным клинком автоматически выводил из игры.

Из мягкого наконечника вспыхнул ритуальный круг, распространяя по телу парализующую волну. Мышцы отказали, и Ци Ю безвольно рухнул рядом со своим «мёртвым» товарищем.

— Проклятье!.. Что происходит?! — закричал он, наблюдая, как девушка безжалостно забирает все его жетоны.

Та, которая ещё минуту назад казалась такой хрупкой и испуганной, теперь улыбалась победной улыбкой.

Она ловко крутила в пальцах увеличившуюся коллекцию жетонов и бросила ему всего четыре слова:

— Война — дело хитрое.

http://bllate.org/book/7675/717304