Готовый перевод I Only Covet Your Inheritance / Я хочу лишь твоё наследство: Глава 29

Дуань Чжао стоял перед ним весь в поту, уперев руки в бока и тяжело дыша:

— Что с тобой? Я гнался за тобой всю дорогу, а ты будто оглох — ни на зов, ни на шаги не реагировал! Если бы я не срезал путь и не перехватил тебя здесь, кто знает, сколько бы ещё пришлось тебя ловить!

— В чём дело? — холодно спросил Шэнь Дан, стоя спиной к павильону у пруда, руки за спиной.

Дуань Чжао, переведя дух, тут же вернул себе обычную беззаботную манеру. Он несколько раз окинул друга взглядом и вдруг усмехнулся:

— Кто же так разозлил вас, милостивый маркиз, что даже меня вы игнорируете?

От этих слов вся злость Шэнь Дана словно угодила в вату — не нашла выхода и лишь скопилась внутри. Он дёрнул воротник, отвернулся и встал прямо в струе ветра, надеясь, что свежий воздух прояснит мысли.

Он действительно потерял голову от гнева.

Инълю — всего лишь его наложница. По неписаному обычаю Дайхуая, пока у него нет законной жены, наложнице не полагалось забеременеть. Она тайком покупала отвар против зачатия — и тем самым избавила его от необходимости вмешиваться. Ему следовало порадоваться её послушанию и разумности, а затем молча одобрить поступок.

Но почему-то, когда Му Лэ лично сообщила ему об этом, он не смог сдержать ярости. В голове снова и снова звучали её насмешливые слова: «Я — женщина и лучше других понимаю женщин. Она тебя не любит. Если бы любила, не стала бы тайком пить отвар против зачатия. Настоящая любовь требует обсуждения: она бы сначала спросила тебя, а уж потом решила, рожать ли твоего ребёнка». Эти слова выбили его из колеи. Вместо того чтобы почувствовать удовлетворение её покорностью, он впервые в жизни сам принёс ей отвар, чтобы проверить — правда ли, как сказала Му Лэ, Инълю недостаточно его любит!

И Инълю выпила отвар без малейшего колебания.

Она действительно любит его не так сильно, как утверждала. Это свело его с ума — раздражение, ярость, бешенство накрыли с головой. Он швырнул чашу с отваром на пол и, нарушив собственное правило, пообещал ей лично: она может родить его ребёнка.

А затем, не в силах больше совладать с собой, вырвался из комнаты.

Теперь, когда гнев улегся, Шэнь Дан наконец пришёл к ясности и с лёгкой усмешкой фыркнул:

— Раз её чувства ко мне не стопроцентны, зачем мне так заботиться о ней? Впредь пусть просто ведёт себя тихо и не создаёт проблем. Разве я требую, чтобы она до конца дней была безоглядно предана мне?

Людские сердца — вещь непостижимая, и он не желал тратить силы на их разгадывание. С этими мыслями злость окончательно утихла. Он повернулся к Дуань Чжао:

— Во дворце что-то случилось?

— Я обнаружил нечто странное, — лицо Дуань Чжао сразу стало серьёзным. Он лёгким хлопком веера по ладони нахмурился, явно озадаченный. — С того самого дня, как мы вошли во дворец к императору, государь каждую ночь проводит у императрицы. Само по себе это ничего не значит, но вот беда: раньше императрица годами не получала милости, а теперь вдруг государь ежедневно посещает Фэньи. Для тех, кто умеет читать между строк, это дало повод для манёвра. Прежде ни одна из наложниц даже не замечала императрицу, а теперь все наперебой лезут к ней в милость. Чем больше людей — тем больше ссор. Сегодня, например, любимая наложница императора, наложница Ли, захотела съесть дыню, привезённую из заморских земель, но императрица отказалась, сославшись на нарушение этикета. Между ними вспыхнул спор, и императрица приказала избить наложницу Ли. Та в слезах бросилась к императору, требуя справедливости. Государь, разгневанный за свою любимую, схватил меч и помчался в Фэньи, чтобы убить императрицу. Лишь вмешательство евнухов спасло её жизнь.

— Император в ярости объявил, что низложит императрицу. Лишь ночью вмешался левый канцлер, который привёл массу доводов в пользу того, что императрица не нарушила ни одного правила, и лишь тогда государь успокоился. В наказание он казнил слуг Фэньи и ушёл.

Шэнь Дан нахмурился и тут же направился ко дворцу.

— Погоди! — остановил его Дуань Чжао, продолжая хмуриться. — А потом во дворце произошло ещё одно странное дело. Вернувшись в свои покои, наложница Ли споткнулась, упала и внезапно слегла с высокой температурой. Она бредит, кричит, что императрица хочет её убить, уничтожить всю её семью и даже покушается на жизнь самого императора. Врачи бессильны. Государь в бешенстве приказал запереть Фэньи и начать расследование.

— И что выяснили?

Дуань Чжао сглотнул ком в горле и покачал головой:

— Сегодня уже поздно, дворцовые ворота заперты. Информация от наших людей придёт только завтра.

У Шэнь Дана вдруг мелькнуло дурное предчувствие.

Император давно считает императрицу и род Шэнь своими заклятыми врагами. В прошлом деле о коррупции в Министерстве военных дел он сумел вывести наследного принца из опасной ситуации, заставив императора потерять одного из своих лучших чиновников. Государь был в ярости от поражения и, без сомнения, собирался отомстить дому Шэнь. Шэнь Дан всё это предвидел и держал ухо востро. Но в последнее время во дворце царила неестественная тишина — лишь мелкие ссоры наложниц, и больше ничего. Именно такая мёртвая гладь внушала наибольшую тревогу.

— Завтра удвой охрану императрицы, — холодно приказал он. — При малейшем подозрении немедленно докладывай.

Дуань Чжао кивнул и уже собрался уходить, как вдруг из-за искусственного горного массива выбежала стройная фигура. На ней была лишь тонкая ночная рубашка, поверх — лёгкий плащ от холода, волосы растрёпаны, взгляд тревожный. Она лихорадочно оглядывалась, будто искала кого-то.

Дуань Чжао прищурился, не успев как следует разглядеть её, как Шэнь Дан, мельком взглянув в ту сторону, тут же нахмурился и шагнул вперёд.

Дуань Чжао всё понял.

Вот оно что… Молодожёны поссорились, и маркиз сейчас в дурном настроении.

Он тут же преградил путь Шэнь Дану веером и, с явной издёвкой, крикнул в сторону той фигуры:

— Эй-эй-эй! Маркиз, выслушай меня до конца! Не уходи пока!

— Ты слишком много болтаешь, — бросил Шэнь Дан и тут же огрел его по голове.

— Ай! — вскрикнул Дуань Чжао, схватившись за голову и поспешно отступая в сторону. Больше он не осмеливался его задерживать.

Шэнь Дан, всё ещё мрачный, сделал шаг вперёд, как вдруг Цзи Инълю, услышав голоса, обернулась. Увидев его, её глаза загорелись. Она запыхавшись подбежала к ним и, едва отдышавшись, с благодарностью взглянула на Дуань Чжао.

Этот взгляд заставил Дуань Чжао подумать: «А ведь это же моя собственная хорошая капуста… Почему я раньше не подумал её съесть?» Он бросил ей многозначительный взгляд: «Я помог, как мог. Дальше — сама», — и, покачивая веером, удалился.

Ночной ветерок дул прохладно, волны озера шлёпали о камни.

Оставшись наедине с Шэнь Даном — настоящим богом гнева — Инълю почувствовала неловкость. Она сжала дрожащие руки, втянула нос, покрасневший от холода, опустила голову и робко потянула его за рукав:

— Маркиз, накажите Инълю.

Исчезла вся та кокетливая, соблазнительная женщина, что ласкала его ночью. Теперь она была похожа на брошенную, никому не нужную девочку.

Сердце Шэнь Дана, только что окаменевшее, смягчилось при виде красноты в её глазах, но лицо осталось ледяным.

Инълю, видя, что он молчит — а значит, ждёт продолжения, — дрогнула всем телом. Она заставила себя успокоиться, осторожно просунула руку под его ладонь и, почувствовав, что он не отстраняется, обрадовалась и тут же вложила свою ладонь в его, переплетая пальцы. Затем она смело шагнула ближе, будто хотела броситься ему в объятия, но не осмелилась, лишь подняла на него робкие глаза и тихо прошептала:

— Маркиз, подойдите чуть ближе… Мне холодно.

Ни один мужчина не устоит перед таким жалобным, просящим взглядом. Но Шэнь Дан оказался исключением.

Он держал её влажную от пота ладонь и чуть не рассмеялся от досады.

Он поднял её подбородок, готовый отчитать, но не успел и слова сказать, как она, словно угорь, юркнула ему в объятия, прижалась лицом к его груди и крепко обвила руками его талию.

— Маркиз, я знаю, на что вы сердитесь, — быстро заговорила она, приглушённо, но с волнением. — Инълю не следовало самовольно гадать о ваших мыслях и думать, что вы не позволите мне родить вашего ребёнка. Ещё хуже — пить отвар без вашего разрешения. Я заслуживаю вашего гнева.

Она крепче обняла его и, голос дрожал от радости:

— Я осознала свою ошибку… Но я так счастлива! Счастлива, что в вашем сердце для меня нашлось место. Счастлива, что вы ради меня нарушили правило и позволили мне родить вашего ребёнка! Я так обрадовалась, что даже не расслышала, что вы сказали в комнате… Когда опомнилась, вас уже не было. Только тогда я поняла, что натворила.

Она подняла пылающее лицо, подняла их сплетённые руки и мягко прижала его ладонь к своей талии, слегка прикусив губу и томно прошептав:

— Маркиз, Инълю виновата… Накажите её. Инълю… с радостью примет наказание.

Её тёплая кожа под тонкой тканью обожгла его ладонь, как раскалённое железо.

Шэнь Дан стиснул зубы, но слова упрёка так и не вырвались наружу. Он попытался вырвать руку, но Инълю тут же прильнула ближе, поднялась на цыпочки и поцеловала его, краснея и молящим голосом:

— Маркиз…

В голове Шэнь Дана всё взорвалось — разум мгновенно испарился.

……………………………

Лу Гоо внезапно проснулась среди ночи, обеспокоенная, справится ли Инълю с Шэнь Даном. Она тихо оделась и направилась к комнате Инълю. Не дойдя до двери, услышала изнутри томный стон хозяйки, замерла и, покраснев, поспешно отступила.

В комнате витал насыщенный, сладкий аромат. Фонари под навесом качались от ветра, и тусклый свет проникал сквозь решётчатые окна на ложе.

Цзи Инълю откинулась назад, напрягая пальцы ног.

Шэнь Дан поцеловал уголок её губ, от чего тело её вздрогнуло. Она потянулась, чтобы оттолкнуть его.

Он тихо рассмеялся, поднял её на руки, перевернул и усадил себе на шею, слегка сжав её талию.

В следующее мгновение Инълю вскрикнула, задрожав всем телом, как осиновый лист. Шэнь Дан повернул её лицо к себе и страстно поцеловал, заглушив вырвавшийся стон.

За окном усилился ветер, закружив по земле, заглушая звуки в комнате…

Спустя долгое время Шэнь Дан погладил живот уже крепко спящей женщины, и его лицо омрачилось неведомыми мыслями.

На следующее утро, едва забрезжил рассвет, повариха из малой кухни постучалась в дверь с отваром против зачатия.

Цзи Инълю, измученная прошлой ночью, спала крепким сном. Почувствовав стук, она инстинктивно толкнула Шэнь Дана, спавшего снаружи, давая понять: не мешай.

Он поймал её руку, тихо усмехнулся, провёл пальцем по её носику, поцеловал в уголок губ и хрипловато прошептал:

— Поспи ещё. Мне пора.

Не успел он договорить, как Инълю, всё ещё сонная, лениво потянулась, обвила руками его шею и, надув губки, капризно заявила:

— Не пущу! Останься со мной!

Эта детская непосредственность доставила Шэнь Дану огромное удовольствие.

Он прижал её затылок и поцеловал, задержавшись в комнате ещё на некоторое время.

Когда он наконец вышел, повариха с отваром уже собиралась войти.

Лицо Шэнь Дана, ещё недавно мягкое, мгновенно окаменело.

— Больше не приносите этого, — холодно приказал он.

Повариха опешила. Ведь вчера именно маркиз велел ежедневно подавать этот отвар!

Прежде чем она успела что-то сказать, Шэнь Дан бросил взгляд в комнату и вдруг усмехнулся, словно разговаривая сам с собой:

— Инълю, ты правда думаешь, что я так легко обманываюсь? Ты так не хочешь рожать моего ребёнка лишь потому, что недостаточно меня любишь. Боишься, что, вспомнив своё прошлое, пожалеешь и не захочешь связывать с ним всю оставшуюся жизнь. А я… всё больше привязываюсь к тебе.

С этими словами растерянность на его лице исчезла, и он вновь стал прежним — холодным и суровым.

— Можешь идти, — сказал он поварихе.

Затем позвал Сянму:

— Следи за госпожой. Если она снова тайком выпьет отвар против зачатия, подмени его на укрепляющий бульон. Поняла?

Сянму тоже изумилась. Никогда прежде столь сдержанный и холодный маркиз не проявлял такой заботы о наложнице, даже тайно желая ребёнка от неё. Но спрашивать она не посмела и лишь опустила глаза:

— Да, господин.

В этот момент к ним подбежал Дуань Чжао, весь в тревоге:

— Маркиз! Прошлой ночью во дворце случилось несчастье! — Он наклонился и что-то быстро прошептал на ухо Шэнь Дану. Тот мгновенно побледнел и поспешил к выходу из усадьбы.

http://bllate.org/book/7660/716346