Готовый перевод I Can Be Your Little Wife / Я могу стать твоей маленькой жёнушкой: Глава 5

Здесь она знала только этого атамана разбойников — да и тот был её спасителем, ведь совсем недавно он вновь выручил её из беды. Поэтому сейчас Цинъу доверяла лишь ему.

Однако из-за её бегства некоторые зоркие горцы в доме заметили девушку.

— Эй? Откуда тут чужая?

При этих словах все стихли и уставились в одну сторону.

— Ой, какая красивая девчонка, прям вода!

— И правда, очень хороша.

— Не из нашей деревни, раньше не видели.

Хотя все и глазели на незнакомку, в их взглядах не было пошлости — лишь любопытство, будто на диковинку.

— Эх, я же говорил! Только что видел, а вы не верили, думали, мне мерещится. Это она!

В этот момент Шитоу, живший на западной окраине деревни, облегчённо выдохнул. Недавно, купаясь в реке, он мельком заметил, что господин Сюэ вернулся, но за ним следом шла женщина с растрёпанными волосами. Честно говоря, такая белая — прямо как призрак.

От страха у него мороз по коже пробежал.

А теперь эта женщина стояла здесь, в доме. Пусть и пряталась за спиной господина Сюэ, но у неё была тень!

— Да это она! Так кто же она?

— Ешьте уж, чего зеваете?

Сюэ Янь, увидев, как девушка дрожит от страха за спиной молодого господина, шагнул вперёд и загородил её от толпы. Он громко рявкнул:

— Есть будете или нет? Если нет — домой! Уже поздно, всем по домам!

Кричать приходилось: эти парни галдели так, что обычным голосом их не унять.

Его молодой господин еле привёл сюда девушку — нечего пугать её этим сбродом.

— Точно! Ешьте или уходите! — поддержал его Дачжу, тоже вставая впереди. — Только что слышал, как старуха Ян сказала: риса сегодня не хватило, одну кастрюлю меньше сварили!

Дачжу был высоким и обычно держался грозно, так что, стоя перед толпой, внушал уважение.

К тому же оба — и он, и Сюэ Янь — пришли сюда вместе с господином Сюэ с гор. Хотя господин Сюэ никогда не кичился своим положением, он всё же чиновник императорского двора! У него связи и влияние — кого осмелится обидеть?

Люди тут же замолчали. А услышав, что сегодня не хватило риса, перестали обращать внимание на девушку и бросились к столу, споря, кто быстрее наберёт себе еды.

Все трудились целый день и умирали от голода. На стол подавали огромные блюда с едой, щедро политой янтарным жиром, отчего аромат разносился по всему дому. Рядом дымились корзины с белоснежным рисом — аппетит разыгрывался сам собой.

Толпа разбрелась по углам, и все начали жадно есть.

На самом деле сейчас уже лучше, чем в первые дни: тогда, увидев белый рис впервые, они просто сметали его со стола.

Жили они в горах и мяса не знали недостатка, но без злаков, только мясо — не то. А белый рис был чудом: с мясом — не жирно, сытно и надолго утолял голод!

Цинъу, прятавшаяся за спиной того человека, смотрела на этих людей, жадно поглощающих еду, и её пальцы, вцепившиеся в рукав, дрожали.

Разбойники! Все до одного — разбойники!

Столько разбойников…

— Эй, давай есть! — Сюэ Янь весело подошёл и позвал молодого господина с девушкой за стол. Как обычно, он приготовил еду только для своего господина.

Обернувшись, он крикнул:

— Старуха Ян, принеси ещё одну миску!

Затем, глядя в испуганные, влажные глаза девушки, мягко сказал:

— Пора есть.

Из толпы кто-то откликнулся, и вскоре седая старуха подошла с полной миской.

— Девочка, ешь, — сказала старуха Ян, протягивая еду. Она заметила девушку, когда та вошла, и специально оставила немного еды, пока остальные дрались за порции.

Цинъу действительно голодна.

Очень голодна.

Утром она выпила немного рисовой каши с просом и финиками, боясь укачаться в повозке, и почти ничего не съела. В полдень в храме поела простой постной еды, а с тех пор — ни капли воды. Голод мучил её давно.

Очень хотелось есть.

Но, взяв миску и уставившись на содержимое, Цинъу скривила губы и не стала есть.

Рис, дымящийся и аппетитный, выглядел прекрасно, но почему блюдо сверху чёрное? И эти чёрные зёрнышки — похожи на овечий навоз.

Ууу… есть не могу.

Дома она, конечно, не ела деликатесов, но продукты всегда были свежими и чистыми. Никогда не видела ничего подобного — чёрного, непонятного, совершенно несъедобного.

— Почему не ешь? — проговорил Дачжу с набитым ртом, разбрызгивая крошки.

— Старуха Ян отлично готовит! Это чёрная фасоль с копчёной свининой. Да, выглядит чёрным, но очень вкусно и отлично идёт к рису! — И он с удовольствием отправил в рот ещё кусок.

Рядом другие, жуя, подтверждали: «И правда вкусно!»

— Ем, ем, — прошептала Цинъу.

Этот грозный разбойник загнал её в угол — пришлось есть. Она взяла палочками не чёрную массу, которую не могла перенести, а тонкий кусочек мяса рядом.

Круглый, снаружи чуть тёмный, но не сильно — выглядел чище.

Осторожно откусила кусочек постного мяса и прожевала. Упругое, пропитанное вкусом… и, к удивлению, не противное.

Она взяла ещё один кусок.

Старуха Ян с интересом наблюдала за нежной девушкой, которая так аппетитно ела, и спросила:

— Вкусно?

— Очень! — Цинъу энергично кивнула и, тщательно пережёвывая, съела ещё большой кусок.

Не ожидала, что мясо может быть таким вкусным. Дома мясо никогда не было таким насыщенным.

— Вот и славно, — обрадовалась старуха Ян. — Это дикая свинина с передней ноги: там мясо и упругое, и мягкое — идеально для такого блюда. Сначала его солят, потом набивают в тщательно вымытые кишки. Свиные кишки не дают мясу быть жирным. Потом эту колбасу вешают перед очагом и коптят. А кишки надо выбирать целые, без дыр — иначе аромат уйдёт, и вкус уже не тот…

Цинъу, слушавшая всё это про мясо и кишки, вдруг «уа!» — и выплюнула содержимое рта.

Глаза наполнились слезами — она чуть не заплакала.

Ууу… кишки! Свиные кишки!!!

— Ой, доченька, что случилось? Только что ела с удовольствием, а теперь слёзы льёшь? — обеспокоилась старуха Ян. — Неужели так вкусно?

Говорят, от сильных эмоций тоже плачут.

Но, судя по одежде девушки, она из знатного дома — что ей не пробовать? Неужели от еды растрогалась?

Или…

— Может, не вкусно?

Ууу… не вкусно, совсем не вкусно! — Цинъу, всхлипывая, энергично качала головой.

Это же кишки! Свиные кишки! Ууу!

Дома она ела только обычное мясо — курицу, утку, рыбу. Никаких свиных кишок!

Как такое можно есть?

Она хотела вылить содержимое миски — не могла есть это — но, едва эта мысль мелькнула, заметила, что атаман разбойников смотрит на неё.

Взгляд холодный, непроницаемый.

А сам он без тени сомнения ест то же самое блюдо. Цинъу поняла: он хочет сказать — не смей тратить еду!

Точно разбойник! Столько странных привычек, даже еда какая-то жуткая.

Боясь его, Цинъу с трудом заставила себя есть. Вкус был хорош, но казалось, будто жуёшь солому — не могла преодолеть отвращение к кишкам.

Поэтому она не сводила глаз с атамана, надеясь, что он скоро перестанет есть — тогда и она сможет остановиться.

Атаман ел не так, как остальные — не жадно и не торопливо. Он сидел в стороне, спокойно и изящно, будто перед ним не простая деревенская еда, а изысканный пир.

От этого даже аппетит появился. Цинъу, не замечая, съела ещё несколько ложек — голод брал своё.

Когда атаман отложил палочки и встал, Цинъу тут же вскочила и побежала за ним.

Она не знала здесь никого, кроме него. Пусть он и разбойник, и даже главарь банды, но с ним безопаснее, чем одной в этом доме, полном разбойников. Сейчас они спокойны, но вдруг начнут драку или убивать друг друга?

За окном уже стемнело. Ночь в горах сильно отличалась от городской — вокруг царила кромешная тьма, лёгкий ветерок приносил прохладу.

К счастью, во дворе через равные промежутки висели круглые фонари из бамбуковой сетки, и их тёплый свет позволял хоть что-то различать.

Цинъу последовала за атаманом во внутренний двор.

Он был меньше внешнего, с немногими домами. Цинъу увидела, как атаман вошёл в самый большой дом во дворе, и поспешила за ним.

Едва он переступил порог, как из-за угла выскочила чёрная фигура и преградила девушке путь.

— Стой.

Цинъу вздрогнула.

Перед ней стоял человек в чёрном, с бесстрастным лицом. Похож на отцовских чиновников, но осанка — явно не простой человек.

Цинъу прикусила губу:

— Я… я тоже хочу войти.

Человек в чёрном молчал и не сдвигался с места, только перехватил меч и положил его поперёк дороги — ясно давая понять: вход запрещён.

Цинъу с детства боялась оружия и теперь, увидев меч, испугалась ещё больше. Она тихо отступила назад.

Так они молча простояли некоторое время.

Старуха Ян, убрав со стола посуду и собираясь домой, случайно заметила через ворота, как девушка стоит во дворе одна — хрупкая, с растрёпанными волосами. Подойдя ближе, она спросила:

— Доченька, у тебя есть где ночевать?

Кроме этого дома, все остальные маленькие, а во внешнем дворе — общая спальня.

— Пойдём ко мне. Домишко мал, но можешь переночевать с моей невесткой.

Цинъу посмотрела на старуху, растрогалась, но покачала головой:

— Не надо, матушка. Я… я буду спать со своим мужем.

И снова уставилась на дом. Внутри горел свет, но силуэта мужа не было видно.

— Мужем? — удивилась старуха Ян. Её вытянутое лицо на миг застыло.

Сюэ Ин, всё это время молчавший, услышав слово «муж», чуть склонил голову и бросил мимолётный взгляд на девушку.

Но ничего не сказал и отвёл взгляд.

— Ты хочешь сказать, что он твой муж? — переспросила старуха, указывая на дом.

— Да, — Цинъу поправила прядь волос у виска и кивнула.

Она уже согласилась стать его маленькой женой. А главное — здесь разбойничье гнездо. Оставаясь здесь, она будет в безопасности только рядом с ним.

Ведь он глава разбойников.

Цинъу немного подумала и убедилась в правильности своего выбора.

Повернувшись к старухе, она спросила:

— Матушка, у вас есть горячая вода?

Она весь день провела в дороге, покрытая пылью, и хотела искупаться. Дома она купалась каждый день.

Старуха Ян поняла, что девушка хочет помыться, и улыбнулась:

http://bllate.org/book/7656/716059