Готовый перевод I Only Call to Her / Я лишь зову её: Глава 13

Она машинально проверила почту и вошла в комнату. Распахнутый настежь шкаф Линдси загораживал проход. Чжуно вздохнула и захлопнула дверцу, но мельком заметила: среди беспорядочно сваленных платьев, туфель и чулок чего-то не хватало.

Исчез маленький сейф Линдси — тот самый, что она берегла как зеницу ока.

Первой мыслью было: в общежитии побывали воры. Чжуно огляделась — её сторона комнаты, со столом, стулом и шкафом, осталась нетронутой.

Кто бы ни унёс сейф, его цель была предельно ясной.

Она перестала размышлять, наклонилась и выдвинула самый нижний ящик. Отодвинув книги и прочий хлам, нащупала в глубине маленькую пачку сигарет.

Зажгла одну. Кончик вспыхнул, жар пламени слегка щекотал пальцы.

Глядя, как вверх поднимается прозрачный дымок, она машинально задержала дыхание, но перед тем как затянуться, вдруг потушила сигарету.

— Всё-таки не буду.

Окурок смыла в унитазе, а пачку снова засунула в ящик.

Отказ от зависимости — дело постоянное; здесь нет даже получасовой передышки.

Тем не менее она наклонилась и принюхалась к пальцам. Резкий запах табака уже выветрился, остался лишь слабый, сырой аромат земли.

Её охватило чувство вины, но она не могла с собой ничего поделать. Внезапно взгляд упал на татуировку на пальце — будто током ударило по коже. Разум мгновенно прояснился, и она бросилась в ванную, чтобы вымыть руки.

В этот момент дверь открылась.

За шумом текущей воды последовал глухой, прерывистый звук — будто каблуки неровно царапали пол.

Выйдя из ванной, Чжуно увидела лишь две туфли Линдси у изножья кровати; одна из них сломана — каблук отвалился. Постель была в беспорядке: одеяло вздулось так, будто кто-то свернулся калачиком, обхватив себя за плечи.

— Ты в порядке?

Чжуно приоткрыла рот, но слова прозвучали наивно и неуклюже.

С тех пор как она вернулась в университет после участия в работе присяжных, поведение Линдси казалось ей странным и неестественным.

Ответа не последовало.

Чжуно больше ничего не сказала, вернулась к своей кровати, записала время получения груза от Льюиса и поставила будильник.

Она никогда не любила лезть в чужие дела или допытываться до правды.

На следующий день ближе к вечеру Чжуно вовремя выехала. Адрес, который дала Фиона Финникс, находился прямо в особняке сестринства, поэтому она без труда добралась туда и даже приехала на пятнадцать минут раньше.

Скучая, она опустила стекло. Снег в Фениксе уже сошёл, в саду пробивались первые зелёные ростки, будто готовые вместе с тёплым ветром разлиться по всему полю зрения.

Внезапно поднялась пыль — в сад ворвалась красная «Порше», резко свернув на подъездную дорожку.

Из машины вышли двое. Их силуэты показались Чжуно знакомыми. Сначала она узнала Джорджа, а второй, пока звонил в дверь, лениво прислонился к кирпичной стене.

Под ногами у него хрустнули два диких розовых цветка. Он оглядывался вокруг с явным спокойствием.

Это был Флей.

Их быстро впустили внутрь. Чжуно подождала ещё немного и вовремя нажала на звонок.

Одна из старших сестёр провела её в холл и велела подождать на месте, сама же поднялась по лестнице.

Из гостиной, расположенной в нескольких шагах, доносились задушевные разговоры и волны смеха.

Сквозь узорчатое зеркало с ромбовидной огранкой смутно угадывалась хрупкая девушка в красном платье. Она стояла вполоборота, густые золотистые локоны ниспадали волнами ниже лопаток.

Старшая сестра спускалась по ступеням и вручила Чжуно посылку и сложенную пополам карточку.

Чжуно положила посылку на заднее сиденье и раскрыла карточку.

На бумаге чётким, ровным почерком были выведены две строки:

«Отнести в участок полиции Феникса, передать на ресепшен.»

Вторая строка была написана мельче:

«Не раскрывать никакой информации об отправителе.»

Она не впервые выполняла подобные загадочные поручения. По правилам она разорвала карточку и сожгла обрывки в автомобильной пепельнице.

Перед тем как завести двигатель, она бросила взгляд на посылку на сиденье.

Коробка была чистой, без надписей, лишь на наклеенной жёсткой этикетке значилось несколько заглавных букв:

Для детектива Хорна

Поцелуй Бога

Офицер на ресепшене проверил посылку и выдал ей квитанцию. Чжуно спешила вернуться в особняк сестринства, но прямо у входа столкнулась лицом к лицу с мрачным детективом Дональдом.

— Ты здесь что делаешь?

Его пристальный взгляд переместился с её лица на квитанцию в руке.

— Я просто доставила кое-что, подрабатываю, — пожала плечами Чжуно, — надо же на что-то жить.

Вернувшись в особняк сестринства, она застала ещё светлый день.

На этот раз её провели прямо в гостиную.

Скоро в поле зрения попался подол красного платья с кружевной отделкой. Она подняла глаза и встретилась взглядом с парой зелёных глаз.

Этот зелёный цвет был ярким, живым, будто текучий.

Фиона была среднего роста и стройной. Подойдя к одному из кресел у телевизора, она прошла мимо Чжуно и неожиданно сунула ей в ладонь конверт:

— Твоя оплата. Неплохие деньги, правда?

Пачка банкнот тяжело опустилась в руку, ощутимо и весомо.

Голос Фионы звучал сладко, с гладкой, приятной текстурой.

— Финн тебе нравится? В последнее время он всё время с тобой.

Её ресницы дрогнули, она тихо произнесла это, не глядя на Чжуно:

— Попроси его заходить ко мне почаще. В конце концов, он мой единственный брат.

Чжуно кивнула, собираясь уходить.

— Слышала, вы с Линдси соседки по комнате, и именно она привела тебя в сестринство, верно?

Фиона вдруг остановила её.

— Покажу тебе кое-что интересное. Это подарок от Флея. Он такой хороший — всегда рад делиться.

Она подмигнула, и в конце фразы голос радостно взмыл вверх:

— Завтра это опубликуют в сети, так что держи в секрете, ладно?

Диск вставили в проигрыватель. Две секунды загрузки тянулись бесконечно долго.

Фиона невозмутимо улыбалась, утопая в мягких подушках кресла.

Экран телевизора мигнул, и появилось изображение.

Ракурс был устойчивым — вероятно, использовали штатив.

В полумраке тяжёлые шторы лишь отчасти скрывали происходящее. В комнате царил такой мрак, что все предметы и фигуры превратились в размытые цветовые пятна, контуры и черты невозможно было различить.

— Отдаю их вам. Делайте с ними что угодно, только не убивайте.

Говоривший оставался в тени, его лицо не было видно, лишь глаза отражали холодный блеск.

Он спокойно отдал приказ и, отвернувшись от камеры, расслабленно уселся, скрестив ноги.

В комнате было слишком темно. Чжуно с трудом различала очертания кровати и слышала лишь шелест падающей на пол одежды и глухие звуки трения тел.

— Умоляю вас…

Среди хаоса особенно чётко прозвучал плач Линдси — каждое слово, как лезвие, пронзало слух, вызывая онемение от боли:

— Флей! Флей!

Грубый рывок — ткань рвалась с треском. Крики превратились в обрывки стонов и хриплых мольб.

Тень в кадре, расслабленно сидевшая в кресле, оставалась безучастной.

Чжуно резко отвернулась.

Пальцы впились в переносицу, кожа покраснела и заболела.

Рядом Фиона засмеялась.

Без стеснения, без тени сомнения — её смех прилип к ушам, как грязное пятно.

...

— Ты посмотрела видео.

Джордж прислонился к капоту красного «Порше», щёлкнул зажигалкой, но руки дрожали, и огонь не зажёгся.

Он встряхнул запястье и попытался снова, не поднимая глаз:

— Если угадала — знай, мне это тоже не в радость. Но кто осмелится ослушаться приказа Флея? Всё-таки мы в Фениксе.

Пламя наконец вспыхнуло в ладонях, и он закурил.

Табак с примесью чего-то горького незаметно точил нервы.

— А он ведь Финникс.

Она тихо подхватила его слова. В горле застрял комок — будто раскалённый камень, жгущий изнутри.

Татуировка на указательном пальце ощущалась прохладной. Она прикусила её, словно облив раскалённый камень ледяной водой. Сначала жар утих, но тут же поднялся новый туман — тонкий, мутный и цепкий.

— Рад, что ты понимаешь.

Джордж сделал несколько глубоких затяжек и закашлялся, всё ещё не глядя на неё:

— Мне это не нравится, но я обязан был так поступить. Все так поступили…

Его глаза скрывала чёлка, и Чжуно не могла разглядеть выражения лица.

В пяти шагах за его спиной возвышался четырёхэтажный особняк братства, гордо вздымающийся в центре богатого района Феникса. Серо-белая краска на стенах местами облупилась, в трещинах между кирпичами пробивались мхи и лишайники, придавая фасаду грязновато-жёлтый оттенок.

В верхнем арочном окне Флей наблюдал сверху.

Вскоре Чжуно получила звонок от Линдси.

— Возвращайся, — прохрипела та, голос звучал ровно и спокойно.

Чжуно настороженно взглянула на особняк. Все окна были закрыты плотными шторами, напоминая чёрные пещеры.

— Ты в особняке братства?

Линдси не ответила, а лишь повторила:

— Возвращайся. Это не твоё дело… Я не хочу, чтобы тебе было неловко. Всё в порядке, я сама всё улажу.

Голос затих, но перед полной тишиной она вдруг ускорила речь:

— Вернись и проверь, не пришло ли ещё писем в ящик.

Связь неожиданно оборвалась.

— Мне пора наверх.

Джордж вынул сигарету изо рта и бросил в клумбу. Среди цветов уже валялось множество недогоревших окурков.

Он сделал несколько шагов и пробормотал:

— Спасибо, что пришла…

Чжуно молчала, лишь чуть приподняла бровь — трудно было понять, какие чувства она испытывала.

Мягкими подошвами она растерла окурок и вернулась в машину.

В голосе Линдси чувствовалось что-то скрытое, что-то, что, как пух в воздухе, щекотало её, шепча: не уезжай.

Поэтому она не уехала. Припарковавшись в укромном месте за садом, она замедлила дыхание и сердцебиение до минимума, чтобы не пропустить ни малейшего шороха.

Слабый свет заката, отфильтрованный облаками, уже почти погас, лишь тонкая золотисто-красная полоса ещё держалась на горизонте, а над головой уже появился бледный серп молодого месяца.

Несколько раз Чжуно казалось, будто она проваливается в сон, веки тяжелели, но сознание оставалось ясным.

Щёлк! — одновременно вспыхнули фонари по обе стороны дороги, и она вздрогнула.

Особняк братства окутала густая тьма, слишком тихая, почти зловещая. Чжуно уже начала сомневаться, не показалось ли ей всё это, как вдруг из сада выехала красная «Феррари» и бесшумно скрылась в ночи.

Сердце её сжалось. Она немедленно последовала за ней.

Водитель «Порше» был настороже, то и дело снижал скорость, оглядывая окрестности. Чжуно выключила все огни, и чёрный кузов, сливаясь с ночью, бесшумно держал дистанцию в несколько десятков метров.

Богатый район Феникса был спланирован в виде эллипса: более пятидесяти частных особняков с садами окружали искусственное озеро в центре низины.

Поздняя зима переходила в раннюю весну, лёд на озере начал подтаивать, но ещё не растаял полностью.

«Порше» резко затормозил у пологого склона. Хлопнула дверца, звук резко врезался в тишину ночи.

Из заднего сиденья кого-то вытолкнули. Тот споткнулся и упал на землю. Лицо и одежда оставались в тени уличного фонаря, разглядеть было невозможно.

Чжуно затаила дыхание и прислушалась.

— Иди… иди туда, — донёсся голос Джорджа, будто он сдерживал что-то внутри. Его слова рвались на ветру, обрывались.

— …Ты же знаешь, что должен это сделать.

Пока «Порше» исчезал за поворотом, фигура на склоне несколько раз споткнулась, но всё же медленно двинулась к льду.

Лёд на мёртвой воде — вещь коварная: в одних местах он крепок, как кирпичи эскимосов, в других — хрупок, что даже перо может его пробить.

Чжуно бросилась вперёд и в последний миг вытащила человека обратно на берег, прежде чем тот ступил на лёд.

Кожа под пальцами была дряблой, безжизненной, будто резина, потерявший упругость.

Фигура обмякла и безвольно осела. Ветер растрепал длинные волосы, обнажив лицо Линдси.

Оно было белее бумаги, лишь потрескавшиеся губы ярко алели.

http://bllate.org/book/7653/715892