Готовый перевод The Years I Raised My Ancestor / Годы, когда я воспитывала предка: Глава 42

— Но ведь даже при звуке выстрела на улице старый дух всегда советовал всем не высовываться. В день Четырёхчетвёртого он уж точно сидел дома — так как же пуля могла попасть ему прямо в лоб?

Хотя она знала старого духа много лет и давно понимала, что он мёртв, столкнувшись с ним лицом к лицу, всё равно не могла по-настоящему принять тот факт, что он «уже ушёл».

Они шли по улице, и некоторые прохожие даже останавливались, чтобы поздороваться с Шэнь Уянем.

Шэнь Уянь в ответ каждый раз снимал шляпу и кивал.

— Все они твои друзья, профессор? — с любопытством спросила Юйцзы.

— Просто живём недалеко друг от друга, привыкли друг к другу, — ответил Шэнь Уянь. — Иногда помогаю им с мелочами, не стоит и упоминать.

Юйцзы улыбнулась:

— Ты всегда говоришь, что это «не стоит упоминать».

— Госпожа журналистка, вы так говорите, будто мы давние друзья.

«А разве не так и есть?» — подумала Юйцзы про себя, но тут заметила оживление впереди.

Шэнь Уянь вдруг протянул руку и остановил её:

— Впереди, кажется, драка. Вы, журналисты, обожаете суету — не подходи.

— Значит, профессор сам пойдёте посмотреть? — уточнила Юйцзы.

Лицо Шэнь Уяня стало серьёзным:

— Нет, я тоже не пойду.

— … — «Старый дух, твой образец поведения не рушится!»

Юйцзы ещё не разобралась, может ли она умереть в этой эпохе, да и боялась, что раны окажутся трудноизлечимыми, поэтому послушно осталась на месте.

Впереди находился ресторан. Группа поваров и работников избивала худого юношу.

Били жестоко — парень визжал от боли.

— Чтоб ты больше не ел в долг! Ешь! Ешь! Ешь!

— Выплюнь всё, что съел!

— Бей! Давай! Нет денег, а разгуливает, как будто князь! Сам напросился на это.

— Я не… —

Юйцзы вдруг опомнилась. «А? Этот голос…» Она замерла: — Цюй Фэй!

Шэнь Уянь тоже очнулся и, раздвинув толпу, подошёл ближе:

— Господин Сяо.

Хозяин ресторана, который только что в ярости наблюдал, как его повара избивают негодяя, сразу стал вежливым, увидев Шэнь Уяня, и даже прикрикнул на парня, чтобы тот перестал так громко кричать, дав знак повару на время прекратить побои.

Подойдя, он спросил:

— Профессор Шэнь хочет пообедать?

Шэнь Уянь указал на юношу, корчившегося в грязи, и с неловкостью произнёс:

— Он…

Хозяин «охнул»:

— Этот мальчишка ел в долг! Ни единой монетки при нём нет, а заявился, как будто он сам император, и заказал два целых стола! Чёрт, не знал, думал, он маленький ваньвань! Сегодня я его точно прикончу.

Цюй Фэй закричал:

— Да я всего лишь пару блюд съел!

— Пару?! Да их же два стола! Ты всё это расточил! В такое время ещё и еду тратишь! Хорошо, что ты не торговец, а то бы точно спекулировал в трудные времена!

— Я бы никогда такого не сделал! У меня тоже есть принципы!

— Да брось ты!

Цюй Фэя избили до синяков, но он всё равно кричал:

— Это же сон! Я хочу проснуться! Проснись!

Он рванулся с земли и начал хлопать себя по лицу.

Щёчки горели от боли, но, открыв глаза, он снова оказался здесь, среди толпы, а повара уже готовились продолжить избиение.

Он запаниковал и ударил себя ещё несколько раз.

Хозяин Сяо, который уже собирался снова приказать бить, вдруг решил, что парень сошёл с ума. Кто в здравом уме так себя пощёчинает?

Увидев, что Цюй Фэй всё ещё бьёт себя, и глядя на его изуродованное лицо, хозяин вздохнул:

— Ладно, раз ты ещё ребёнок… Но этот «большой жёлтый окунь» — просто кусок железа, который ты всё время водил по моему столу! Совсем спятил!

Юйцзы посмотрела — в руках у хозяина явно был шестидюймовый смартфон.

Цюй Фэй отхлопал себе дюжину пощёчин, но кроме боли ничего не изменилось. Он уже сходил с ума от отчаяния. Услышав слова хозяина и увидев, что тот собирается швырнуть телефон, он понял: это не сон. Собрав последние силы, он бросился вперёд, пытаясь вырвать устройство:

— Не смей бросать! Это мой новый телефон!

Хозяин не слушал и всё равно замахнулся. Цюй Фэй знал, что не сможет ни отбить, ни вырвать, и вдруг упал на колени, зарыдав:

— Не бросай! Я копил на него годами! Прошу вас, дядя!

— Бах!

Телефон с силой ударился об землю и разлетелся на мелкие осколки, словно лёд.

Цюй Фэй замер, глядя на разбитый аппарат. Печаль на его лице сменилась яростью, и он заорал, замахиваясь на хозяина:

— Хватит!

Юйцзы протянула руку и остановила его. Она даже удивилась своей собственной силе, но тут же обрушилась на него:

— Ещё тогда, когда я впервые сказала тебе, что дом уже куплен и тебе больше нельзя сюда приходить, ты должен был понять: уничтожение телефона — неизбежный итог твоих действий, разве нет?

Цюй Фэй хрипло выдавил:

— Ты ничего не понимаешь! Я годами копил на этот телефон! Без него как я буду вести стримы? Как зарабатывать?

Юйцзы холодно усмехнулась:

— Я ничего не понимаю? Ага, только твои деньги — настоящие деньги, только твои вещи — настоящие вещи. А мой дом — не дом? Ты можешь приходить, когда вздумается, стримить, устраивать цирк — так?

Цюй Фэй замер:

— Я…

— Нет причины — нет и следствия! Тебе до сих пор везло, потому что не встречал людей, которые действительно хотели бы тебя проучить. Я не обращала на тебя внимания, потому что давала тебе шанс, но не все так добры!

Цюй Фэй пробормотал:

— Я думал, это сон… поэтому и заказал столько. Я не хотел расточать еду по-настоящему.

— Если даже в вымышленном мире у тебя нет сочувствия, если ты не думаешь о том, как другим трудно, значит, и в реальности ты такой же, — обрушилась на него Юйцзы. — Не прячь свою суть за «виртуальным миром»! Интернет-тролли в реальности могут казаться джентльменами, но на деле — лицемеры и лицедеи! Кто мыслит светло, тот светел везде!

— Я… — Цюй Фэй был избит, унижен публично и не знал, что сказать. Всё тело болело.

Если бы Юйцзы не видела, как он весь в синяках и ссадинах, она бы сама дала ему пару пощёчин, чтобы привести в чувство.

Она повернулась к господину Сяо. Тот не до конца понял её речь, но услышал слово «дом» и подумал: девушка, которая может купить дом, да ещё такая красивая и ухоженная — наверняка богата. Он тут же сказал:

— Девушка хочет заплатить за него? Сейчас я велю слуге подсчитать…

— Нет, — перебила его Юйцзы, подняв руку. — Ни за что. Даже если бы у меня были деньги, я бы не стала платить. Мои деньги не с ветра дуются. — Она серьёзно добавила: — Бейте его, если хотите. Или пусть моет посуду и отрабатывает долг.

Оставить его здесь — лучшая защита. Она и сама не знала, как долго проживёт в этом времени, и не могла тащить за собой такого обуза.

— Но это…

— Сам натворил — сам и расхлёбывай, — передразнила она Цюй Фэя. — Мне-то какое дело?

Цюй Фэй: «…»

Хозяин: «…» — «Эта девушка не играет по правилам! А теперь куда мне деньги девать?» Он хотел поговорить с Шэнь Уянем — хотя бы узнать, где живёт этот хулиган, чтобы с родителей взыскать. Он обернулся: — Профессор Шэ… — Но профессора уже не было! Он растерянно огляделся и увидел, что и девушка исчезла! — «Что за кролики!»

В ярости он пнул всё ещё сидящего на земле, опухшего, как свинья, парня:

— Вставай! Работать будешь, пока долг не отработаешь!

Толпа рассеялась. Они уже были почти на краю улицы.

— Не отработать… не отработать… Это же уйма денег! — Шэнь Уянь спешил, боясь, что хозяин догонит их и заставит платить. Он знал: если юноша начнёт плакать и умолять, он, пожалуй, не выдержит и заплатит сам.

А у него и так денег нет — дома ещё несколько ртов кормить.

— Профессор Шэнь!

Юйцзы быстро догнала его. Шэнь Уянь широко раскрыл глаза:

— У меня нет денег.

— Конечно, нет. Поэтому и бежим, — сказала Юйцзы. — К тому же, он сам натворил — мне-то какое дело? Я ему не мать.

Шэнь Уянь думал, что она проявит благородство и заплатит, но она лишь отчитала парня и скрылась. Это было… неожиданно.

— Куда направляется профессор?

— А госпожа журналистка куда?

Они замерли, глядя вперёд, растерянные.

Юйцзы сказала:

— Если профессор не против… могу я заглянуть к вам домой? Достаточно будет пары чашек чая.

Она всё ещё надеялась, что Сюэ Ци ждёт её в доме старого духа, просто ещё не настроил пространство-время. Вдруг ей пришла в голову мысль: Сюэ Ци всегда был надёжным, но сейчас пространственно-временной сбой… не мог ли он произойти из-за того, что Цюй Фэй случайно попал сюда?

Шэнь Уянь ответил:

— Только не обижайтесь на беспорядок. И у нас ещё грудной ребёнок, который очень любит плакать.

Юйцзы улыбнулась:

— Я не боюсь ни беспорядка, ни шума. Если госпожа Шэнь вышла, я даже могу вам помочь с ребёнком.

— Жена дома. Детей много, а на улице неспокойно — я велел ей оставаться.

— А зарплата учителя высокая?

— Не очень, но хватает, чтобы прокормить семью.

Они разговаривали, шагая по улице, и вскоре добрались до дома Шэней. Двое старших детей ещё не вернулись с занятий, в доме царила тишина. Чжао Хунмяо, услышав голоса, вышла и, увидев мужа, удивилась:

— Ты так рано вернулся?

— В школе дел не было — решил домой.

Чжао Хунмяо взглянула на вошедшую следом Юйцзы и спросила с улыбкой:

— Кто это?

Юйцзы представилась:

— Здравствуйте, госпожа Шэнь. Меня зовут Сюэ Юй, я журналистка, зашла на минутку.

Чжао Хунмяо слегка смутилась и укоризненно посмотрела на мужа:

— В доме такой беспорядок, а ты и не предупредил, что приведёшь журналистку!

Шэнь Уянь улыбнулся:

— Госпожа Сюэ очень простая в общении, не волнуйся.

Чжао Хунмяо кивнула:

— Присаживайтесь, я сейчас воды вскипячу.

В прошлый раз, несколько месяцев назад, Юйцзы приходила ночью, в темноте, и плохо разглядела дом. Теперь же, при дневном свете, она увидела: дом маленький, но тёплый и уютный.

Вскоре Чжао Хунмяо принесла кипяток, заварила чай и, порывшись немного, достала коробку с пирогами, поставила на стол.

Затем она села и взялась за шитьё.

Сначала Юйцзы не обратила внимания, но, увидев ткань, изумилась: этот тулуп… ведь его всегда носил старый дух!

Она помнила — его сшила лично госпожа Шэнь. Значит, это он.

До зимы ещё далеко, а старый дух погиб в этом году… Видимо, эту одежду сожгли ему после смерти.

И он носил её целое столетие.

Юйцзы не вынесла — опустила голову и стала пить чай, чтобы скрыть эмоции, и завела разговор с Шэнь Уянем.

Младенец в люльке проснулся от голода и громко заплакал.

Чжао Хунмяо сказала:

— Сходи на кухню, принеси рисовой похлёбки. Я сейчас подшью край.

Шэнь Уянь быстро встал и пошёл за едой.

Юйцзы улыбнулась:

— Похоже, профессор отлично ухаживает за детьми.

Чжао Хунмяо тоже улыбнулась:

— Не так ловко, как я, но со всем справляется.

— Профессор очень добрый человек. — Ведь мало мужчин так уверенно обращаются с детьми.

Улыбка Чжао Хунмяо постепенно померкла:

— Просто он неуверенный в себе. Всегда думает, что слишком труслив. Но я-то знаю: это не трусость, а умение уступать. Уметь терпеть — тоже редкое качество.

Юйцзы кивнула.

Когда Шэнь Уянь вернулся, она взглянула на часы — прошёл уже час. Долго задерживаться в чужом доме было неловко, и она попрощалась, выйдя на улицу. Но, дождавшись, пока семья зайдёт внутрь, она снова выглянула из-за угла и посмотрела на дом Шэней.

«Родич, куда ты делся?»

На второй день поисков его всё ещё не было.

Раньше она хотя бы видела Чэнь Цзинси, а теперь и его не стало. Юйцзы начала паниковать.

Она дождалась ночи, но никто так и не появился.

Ждать у двери, как дурак, — бесполезно. Может, есть другой способ?

— Хи-хи, хи-хи…

— Тут есть красивая девушка.

Голос был зловещий, нечеловеческий. Юйцзы посмотрела на блуждающего духа и вдруг вспомнила способ, как найти Сюэ Ци. Она схватила одного из духов, напугав его до смерти:

— Ты меня видишь? Ты даоска? Прости, даоска, я…

— Отведи меня к Вратам Преисподней.

— …

Добравшись до Врат Преисподней, она отпустила духа и направилась прямо к административному зданию.

Она подошла к двери, но не смогла войти — её остановила сигнализация.

Юйцзы уже думала, как увидеться с чёрным и белым посланцами, как вдруг заметила, что они выходят наружу. Она бросилась к ним:

— Братец Хэй! Братец Бай!

Она остановилась перед ними. Чёрный посланец спросил Белого:

— Ты её знаешь?

Белый посланец ответил:

— Нет.

http://bllate.org/book/7644/715191