Готовый перевод The Years I Raised My Ancestor / Годы, когда я воспитывала предка: Глава 13

Но предок живёт своей жизнью, и она не может на него полагаться.

Иначе, когда он однажды уйдёт — как ушла бабушка, — ей снова придётся долго страдать.

Люди странные: с одной стороны, жаждут привязанности, с другой — мечтают стать бесчувственными.

Вот и получается нелепое противоречие.

Юйцзы, вооружившись адресом, который дал ей секретарь Сюй Фанчжоу, села в такси и доехала до места. Выйдя из машины, она увидела западный ресторан — по оформлению было ясно: заведение не только изысканное, но и весьма недешёвое.

— Не паникуй, ведь я ничего дурного не сделала, — прошептала она себе.

Юйцзы глубоко вдохнула и медленно выдохнула, после чего решительно вошла внутрь.

Официант открыл дверь, она назвала своё имя — и тот тут же повёл её сквозь зал.

В ресторане звучала неторопливая, протяжная мелодия, словно текущая вода. Посетители тихо беседовали, их голоса были мягкими и спокойными. Благоприятная атмосфера немного расслабила Юйцзы. Ведь она пришла брать интервью у человека, а не у тигра — нечего бояться, нечего бояться.

Пройдя между просторными столами, Юйцзы оказалась у круглого столика в глубине зала. Там уже сидел один человек.

Мужчина лет тридцати с небольшим, в безупречно сидящем костюме. Его черты лица были слегка суровыми, что придавало ему строгий вид, но он был несомненно красив и высок — сразу было видно: человек, привыкший держать себя в железной дисциплине.

Это, должно быть, Сюй Фанчжоу.

Юйцзы так и подумала, но вдруг заметила ещё одного человека на соседнем стуле. В белоснежной одежде, с открытым и обаятельным лицом, он весело ей помахал.

— Эй, какая неожиданность! — воскликнул Сюэ Ци.

«…»

Какая там неожиданность! Целый путь она переживала, не поймали ли его даосы за его выходки.

Юйцзы проигнорировала его. В этот момент Сюй Фанчжоу уже встал и протянул ей руку:

— Госпожа Сюэ, здравствуйте. Меня зовут Сюй Фанчжоу.

Рука мужчины была тёплой и крепкой. Юйцзы уверенно её пожала:

— Господин Сюй, здравствуйте. Меня зовут Сюэ Юй.

Хотя Юйцзы с детства жила с матерью и даже сменила фамилию, она гораздо меньше любила эту мать, которая бросала её где попало. В восемнадцать лет, достигнув совершеннолетия, она вернула себе фамилию отца, хотя никто из старого дома Сюэ об этом не знал.

Но она сделала это не ради того, чтобы кто-то узнал. Просто фамилия Сюэ была единственной нитью, связывавшей её с отцом.

Сюй Фанчжоу улыбнулся и пригласил её сесть:

— Внешность госпожи Сюэ совершенно не похожа на остроту её пера.

Юйцзы не впервые слышала подобное. Обычно за такими словами следовало упоминание её псевдонима.

— Ваш псевдоним очень интересен — просто «Юйцзы», легко и забавно. И настоящее имя тоже примечательно.

— Как и ожидалось.

Юйцзы вежливо, но сдержанно ответила:

— Это имя дал мне дедушка. Я родилась как раз в тот день, когда на дереве созрели юйцзы.

Сюй Фанчжоу усмехнулся:

— Ваш дедушка, видимо, человек, верящий в случайности.

— Да уж, — согласилась Юйцзы и тут же спросила: — Господин Сюй, перед началом интервью могу я задать вам один вопрос?

— Конечно, госпожа Сюэ, спрашивайте.

— Наш редактор сказал, что вы лично попросили меня провести интервью. Не сочтите за наглость, но почему именно меня вы выбрали?

— Я связался с пятью газетами и пятью журналами, примерно ознакомился со стилем каждой из них и прочитал статьи нескольких ведущих авторов. Лишь после этого я окончательно определился с изданиями и интервьюерами.

Юйцзы улыбнулась:

— Значит, я всё-таки немного хороша.

Сюй Фанчжоу, явно не привыкший к таким откровенным комплиментам в свой адрес, лишь слегка улыбнулся:

— Я уверен, что госпожа Сюэ отлично справится с этой статьёй.

— Постараюсь.

Во время всего интервью Юйцзы не думала о бриллианте — её сердце было спокойно. Только когда речь зашла об исчезновении бриллианта «Лунный Свет», оно начало бешено колотиться.

В голове снова зазвучали слова Сюэ Ци: «Бриллиант подарили тебе золотые человечки. Если ты его вернёшь, они, даже дойдя до края света, всё равно украдут его обратно».

Целая банда упрямых воришек.

Но Юйцзы не могла их осуждать — ведь это были добрые духи.

Просто она не понимала, как им удалось украсть бриллиант у Сюй Фанчжоу, не нарушая закона. Что же на самом деле произошло прошлой ночью в сейфе дома Сюй?

— Почему господин Сюй назвал этот камень «Лунным Светом»?

— В ту ночь, когда я получил бриллиант, луна была чистой и безупречной. Очень красиво.

— Наверное, вы сильно расстроены из-за кражи «Лунного Света»?

— Нет.

Юйцзы слегка прищурилась. Бриллиант стоимостью 23,67 миллиона долларов, почти сто миллионов юаней — и ни капли сожаления? Ни малейшего беспокойства? Она уж точно не поверила бы…

— Это правда, — неожиданно вмешался Сюэ Ци, словно нанеся ей удар ножом.

— Проклятые богачи…

Юйцзы с трудом сдержала досаду и продолжила:

— Господин Сюй, вы человек широкой души. Видимо, потеря имущества не способна испортить вам настроение.

Сюэ Ци нахмурился, задумался на мгновение и сказал:

— Подожди. Если он действительно так спокоен насчёт кражи, почему не подал заявление тихо, а решил объявить об этом публично? Он же умный человек — не мог не знать, что в интернете сначала ненавидят богатых, а потом уже начинают разбираться. Разгорающийся скандал наверняка повлиял на котировки акций его компании. Зачем тогда устраивать весь этот спектакль с журналами и разъяснениями? Разве это не слишком хлопотно?

Юйцзы тоже почувствовала неладное, но спросить прямо не могла.

Тем не менее она почти уверилась: исчезновение бриллианта — не такая простая история. Сюй Фанчжоу что-то скрывает.

— Господин Сюй, позвольте задать ещё один вопрос… — сказала Юйцзы. — Думали ли вы когда-нибудь подарить этот бриллиант кому-то?

До этого момента Сюй Фанчжоу отвечал быстро и уверенно, почти не задумываясь. Но на этот раз он слегка замялся и лишь потом произнёс:

— Да.

Сюэ Ци тут же заявил:

— Он лжёт.

Юйцзы всё поняла. Значит, слухи о том, что он собирался подарить бриллиант ведущей Гэн На, — ложь. Сюй Фанчжоу не питает к камню особой привязанности, но и отдавать его не собирался.

После окончания интервью они ещё немного обменялись вежливостями у двери. Сюй Фанчжоу сказал:

— Я попрошу своего ассистента отвезти вас домой.

— Нет, спасибо, — ответила Юйцзы. — Я живу совсем рядом, дойду сама на «автобусе одиннадцатого маршрута».

Сюй Фанчжоу взглянул на остановку и нахмурился:

— Кажется, сюда вообще не ходит одиннадцатый автобус.

Юйцзы указала на свои ноги:

— Одиннадцатый маршрут — это пеший.

Сюй Фанчжоу сразу понял и улыбнулся:

— Госпожа Сюэ, вы весьма остроумны. Тогда я пойду. До свидания.

— До свидания, господин Сюй.

Юйцзы проводила его взглядом, пока машина не скрылась из виду, и задумалась.

Сюэ Ци заметил:

— Твоя шутка была очень холодной.

— Предок, ты просто не понимаешь, — ответила Юйцзы, подражая тону Лао Лю. — Это способ усилить впечатление от себя. Во время интервью всё строго регламентировано, не вытянешь ничего нового. Если пошутишь в процессе — тебя сочтут непрофессионалом. А вот после — совсем другое дело.

— Принято к сведению.

Юйцзы наконец поняла, почему её тысячелетний предок так легко следует духу времени: он просто умён, скромен и не считает, что в его возрасте уже поздно учиться чему-то новому.

Её заинтересовало:

— Предок, а правда ли, что в загробном мире всё так же современно, как показывают по телевизору?

Сюэ Ци спросил:

— Хочешь, провожу тебя до Врат Преисподней?

— …Нет, спасибо, не надо.

Юйцзы потянула его за широкий рукав. Рядом стояли модные рестораны, за спиной шумела оживлённая магистраль, а его одежда выглядела совершенно неуместно.

— Пойдём, предок, я куплю тебе нормальную одежду.

Это был первый раз, когда Юйцзы покупала одежду мужчине. Зайдя в магазин, она сразу поняла: главная проблема — не размер одежды, а… ей, кажется, придётся купить ему ещё и нижнее бельё.

И вот с этим размером…

Продавец вежливо спросила:

— Вы покупаете для своего молодого человека? Скажите, какой у него обычно размер?

— Э-э… — Юйцзы смутилась.

Продавец, явно имевшая опыт, мягко предложила:

— Если не знаете размер, просто скажите его рост и вес.

— Ну… — Юйцзы быстро оценила Сюэ Ци, стоявшего у витрины. Благо, она привыкла прикидывать параметры звёзд, так что это не составило труда. — Рост около ста восьмидесяти сантиметров, вес — семьдесят один… семьдесят два килограмма.

Продавец улыбнулась:

— У вашего молодого человека идеальная фигура. Сейчас принесу несколько подходящих размеров — выберите, какие вам нравятся.

Юйцзы кивнула:

— Хорошо.

Подожди-ка… Какие «вам нравятся»???

— Юйцзы? Юйцзы!

Сюэ Ци уже выбрал одежду и подошёл ближе. Увидев её лицо, покрасневшее, как спелый финик, он лёгонько ущипнул её за щёку — будто проверял спелость.

— Какая милашка.

Лицо Юйцзы стало ещё краснее. Она мысленно повторяла сто раз: «Это мой предок, это мой предок!»

— Что тебе нужно? — спросила она.

— Я добросовестно посмотрел ценники и обнаружил, что вещи чертовски дорогие.

— У меня есть деньги. А если совсем не будет — продам пару нефритовых изделий. Они из старого дома, легально добыты.

Сюэ Ци вдруг спросил:

— А знаешь, где их продавать?

Юйцзы опомнилась. А ведь правда — куда их нести?

— Процедура оценки антиквариата.

— Расположение ломбардов в городе.

— Цены на антиквариат.

— Может ли государство конфисковать вещи, найденные в старом доме?

— Какой срок дают за грабёж могил?

Дома Юйцзы сразу же начала искать информацию в интернете. Она всю жизнь получала зарплату и совершенно не разбиралась в продаже антиквариата. После долгих поисков решила, что самый надёжный способ — отнести вещи в ломбард.

Во-первых, там не будут слишком строго спрашивать о происхождении предметов. Во-вторых, деньги можно получить быстро.

В её квартире уже лежал 89-каратный бриллиант, от которого у неё голова шла кругом. А теперь ещё и мешок с бесценными нефритами — это просто бомба замедленного действия.

Если однажды полиция припрётся к ней из-за бриллианта и обнаружит целую коллекцию сомнительных древностей, завтрашние заголовки наверняка будут гласить: «Женщина-вор, мастер краж! В её квартире обнаружено сотня антикварных предметов!»

И тогда ей точно грозит тюрьма.

А этого Юйцзы не хотела ни за что.

— Юйцзы?

Предок звал её, но она не отвечала.

— Толстушка?

Не отвечала.

— Я переоделся.

«Не…» — хотела сказать она, но всё же обернулась. Всё-таки вещи куплены на её карту, и стоили они немало.

У двери ванной стоял мужчина в белой рубашке и брюках. Одежда сидела идеально, подчёркивая его высокую и стройную фигуру. Вечная классика — чёрное с белым — ещё больше удлиняла ноги. Но главное — лицо, оценённое на сто баллов, придавало всей этой одежде невероятный шарм.

…Кто это? Предок? Юйцзы остолбенела.

Сюэ Ци пытался застегнуть манжеты, но никак не получалось. Он подошёл к ней и протянул руку:

— Не получается, руки сводит судорогой.

Юйцзы поспешила помочь и спросила:

— Предок, когда ты успел подстричься?

— Только что. Попросил парикмахера в загробном мире.

— …Сейчас там, видимо, полно современных удобств, — вздохнула Юйцзы. — Если бы ты захотел стать звездой, мгновенно бы прославился. Жаль, что не можешь стать материальным — только витаешь в воздухе.

— А кто сказал, что я не могу обрести плоть?

Юйцзы замерла:

— Можешь?

— Конечно. — Сюэ Ци, видимо, угадал её следующий вопрос, и опередил: — Не смей издеваться. Ты просто никогда не просила.

Глаза Юйцзы блеснули, в них уже зрел план:

— Предок, мне не хватает ассистента.

— Бесплатного носильщика оборудования, покупателя напитков и держателя зонта, верно?

Сюэ Ци посмотрел на неё и сказал:

— Хм. Но мне не нужен босс.

— …Чёрт. Почему мне не достался глупый предок? С таким умным не поживёшься. — Юйцзы вдруг вспомнила: — А почему ты сегодня был рядом с Сюй Фанчжоу?

— Хотел проверить, не спрятал ли он сам бриллиант.

— Я думала, ты просто наблюдал за моим унижением.

Сюэ Ци вздохнул:

— Малышка, у тебя совсем нет солнечного света в душе.

— И что ты выяснил?

— Ничего подозрительного. Работает, как обычно, пришёл на интервью.

Юйцзы нахмурилась:

— Тогда почему ты последовал за мной домой, а не продолжил слежку?

Сюэ Ци вдруг вспомнил:

— Мои партнёры по маджонгу ждут меня. Пора идти.

— …Трое без одного? Так срочно, хотя ещё даже не стемнело?

— Нет, четверо без двоих. — Сюэ Ци наклонился к ней, его красивые глаза лукаво блестели. — Ты умеешь играть в маджонг, толстушка?

Юйцзы задёргала ногой:

— Зови «феей».

Сюэ Ци щипнул её за щёку, разглядывая с разных сторон, и искренне сказал:

— Феи так не выглядят.

http://bllate.org/book/7644/715162