Готовый перевод The Years I Raised My Ancestor / Годы, когда я воспитывала предка: Глава 12

Сюэ Ци вдруг вспомнил и спросил:

— Забыл уточнить: а чем ты вообще занимаешься?

— Очень важным делом, — ответила Юйцзы. — Работой, рождённой ради человеческих желаний, ради того, чтобы жизнь становилась ярче, ради…

— Давай лучше что-нибудь попроще.

— Пишу для журнала, — сказала Юйцзы. Боясь, что он поймёт слишком буквально и потом будет трудно всё это опровергнуть, она добавила: — В народе нас называют папарацци.

— …

Три года Юйцзы проработала в развлекательном журнале «Единогласие». Благодаря острому взгляду и необычному стилю письма она давно укрепилась в редакции и даже снискала определённую известность в профессиональной среде.

Хотя она и была главным автором светского раздела, Юйцзы с профессиональной гордостью настоящего репортёра всегда стремилась к правде. Она следила за звёздами, делала снимки и писала статьи — слегка приукрашенные, но всегда основанные на фактах. Именно такой подход сделал её любимцем читателей.

Даже если пара знаменитостей тайно встречалась, Юйцзы не всегда ловила их за руки на одном кадре. Но влюблённые неизбежно оставляют следы: одинаковые шляпы, похожие аксессуары или размытый фон на их фотографиях в соцсетях — всё это становилось для неё уликами.

Сюэ Ци немного походил вокруг её рабочего стола, в целом разобрался в ситуации и не удержался:

— Теперь я понял, почему в деревне ты так легко превращаешься в Конана.

Юйцзы, стуча по клавиатуре, сдержала желание ответить и лишь шевельнула губами:

— Не мешай работать. Иди скорее играть в мацзян.

Сюэ Ци вздохнул:

— Маленькая ставка — для удовольствия, большая — вредит здоровью и отношениям.

Юйцзы посмотрела на него с подозрением:

— Ты, случайно, не проиграл все деньги?

— Я же сказал: маленькая ставка — для удовольствия!

— …Ты уж слишком хорошо проигрываешь. Родитель, твои навыки просто ужасны. Хватит играть.

Сюэ Ци возмутился:

— Нет! Маленькая ставка — для удовольствия!

— …Ещё и злишься! Да я сожгла тебе десять связок денег и даже не пожаловалась! А теперь, вернувшись в город, куда мне их сжигать? В квартире? Как только дым вырвется наружу — сразу вызовут полицию.

— Юйцзы! — раздался голос помощника редактора, проходившего мимо с грудой документов. — Лао Лю зовёт.

— Сейчас, — ответила Юйцзы, выключила экран компьютера и направилась к кабинету. Сюэ Ци бесшумно последовал за ней.

— Входите.

Шеф журнала «Единогласие» носил прозвище Лао Лю, хотя на самом деле был вовсе не старым — ему только исполнилось сорок семь. И фигура у него была подтянутой: благодаря регулярным тренировкам он выглядел очень здоровым, без типичного для мужчин среднего возраста жирового отложения. Даже его внешний вид был безупречен — аккуратная одежда, собранность и энергия.

Увидев Юйцзы, Лао Лю спросил:

— Ты точно не хочешь ещё несколько дней отдохнуть? Ничего, если сразу вернёшься к работе?

— Нет, всё в порядке. Домашние дела улажены. К тому же, когда занята делом, меньше думаешь обо всём остальном.

Лао Лю мягко улыбнулся:

— Тогда дам тебе задание потруднее.

Юйцзы оживилась:

— Какое?

— Тебе нужно взять интервью у одного человека. Он никогда не давал интервью газетам и журналам, но сейчас слухи вокруг него наносят серьёзный ущерб его репутации, поэтому он хочет, чтобы мы написали материал, который восстановит его честь. Статья должна быть позитивной, но без жалоб на судьбу и без создания конфликта. Как писать — я уверен, ты сама всё прекрасно понимаешь, не нужно мне повторять.

За всё время работы в журнале Юйцзы ещё не видела, чтобы шеф так подробно что-то объяснял. Значит, речь идёт о по-настоящему важной персоне. Она спросила:

— Кого именно мне брать интервью?

— Сюй Фанчжоу.

Юйцзы на мгновение замерла. Теперь ей стало ясно, почему Лао Лю так нервничал.

Сюй Фанчжоу, тридцати четырёх лет от роду, входил в десятку самых выдающихся предпринимателей и молодых лидеров города, а также в первую десятку богатейших людей страны. Его семья много лет занималась недвижимостью, а позже Сюй Фанчжоу вложился в кинопроизводство, поддерживая начинающих режиссёров. Его вложения в кино оказались чрезвычайно удачными — почти все фильмы принесли огромную прибыль. Он был не только успешным бизнесменом, но и известным филантропом. При этом он никогда не давал интервью и славился своей скромностью и закрытостью.

Юйцзы не ожидала, что он вообще согласится на интервью, да ещё и в таком развлекательном журнале.

Хотя… они иногда писали «позитивные» статьи и о звёздах, но обычно только по заказу. В просторечии это называлось «работой наёмных хвалителей».

Юйцзы перевернула пару страниц материалов и спросила:

— Лао Лю, вы сказали, что в последнее время вокруг господина Сюя ходит много слухов, и вы хотите написать пиар-статью для восстановления репутации. В чём конкретно дело?

Лао Лю слегка удивился, но тут же понял: она последние дни была занята семейными делами и, вероятно, не следила за новостями.

— В 2009 году господин Сюй купил на аукционе бриллиант несметной ценности и назвал его «Лунный Свет». Алмаз хранился у него дома. Недавно пошли слухи, что он собирается сделать предложение госпоже Гэн На с помощью этого бриллианта…

Юйцзы вмешалась:

— Это та самая Гэн На?

Известная телеведущая, славившаяся своей красотой и эрудицией в городе А, а также давняя «возлюбленная» Сюй Фанчжоу в светских сплетнях.

— Да, — продолжил Лао Лю. — Но в этот момент алмаз исчез. В интернете тут же посыпались насмешки и мемы над господином Сюем. Некоторые даже утверждали, что он тайно продал бриллиант, чтобы вернуть деньги в бизнес. Это нанесло ему серьёзный урон. Точнее, сильно пострадали акции корпорации Сюй.

Юйцзы кивнула, понимая ситуацию, и добавила:

— Лао Лю, а почему господин Сюй выбрал именно наш журнал? Мы же — полуразвлекательное издание, где правда часто смешана с вымыслом. У нас нет особого веса и авторитета.

— Вот в этом-то ты и не права. Где быстрее всего распространяются слухи? Не в официальных СМИ, а именно в таких журналах, где люди читают с долей сомнения. К тому же, говорят, господин Сюй обратился не только к нам, но и к нескольким другим изданиям. Они постепенно опубликуют свои материалы — пиар-кампания должна идти шаг за шагом, иначе можно вызвать обратную реакцию у публики.

Сюэ Ци искренне восхитился:

— Во всех профессиях есть свои мастера. Даже контрнаступление требует глубокого расчёта. Жизнь и правда непроста.

Юйцзы машинально отозвалась:

— Конечно.

Эти слова прозвучали так, будто она поддерживала Лао Лю. Тот не обратил внимания и продолжил:

— Но мы, скорее всего, будем первыми с публикацией. Это поможет увеличить продажи нашего печатного издания. Ведь господин Сюй — человек загадочный, а богатые затворники всегда вызывают интерес.

Юйцзы кивнула и спросила:

— Но почему вы отправляете именно меня? У нас есть Ру Хун и другие — они гораздо опытнее.

Лао Лю посмотрел на неё и сказал:

— Господин Сюй лично попросил, чтобы интервью брала ты.

Юйцзы слегка опешила:

— Почему?

Лао Лю, уже уставший повторять одно и то же, развёл руками:

— I don’t know.

— …И ещё: он мог бы просто прислать готовый текст через своего ассистента, но зачем-то настаивает на личном интервью. Это странно.

Лао Лю снова пожал плечами:

— Всё ещё I don’t know.

— …Вы просто не хотите больше говорить.

— Учитель указывает путь, а идти по нему — твоё дело. Сама разбирайся.

— …

Юйцзы вернулась на своё место с пачкой материалов и начала листать их. На предпоследней странице она наткнулась на информацию о краже алмаза «Лунный Свет».

8 июня, в три часа ночи, господин Сюй обнаружил пропажу алмаза.

Примечания:

— Точное время кражи неизвестно.

— Сейф остался нетронутым.

— Записи с внутренних камер наблюдения ничего не дали.

— Опрос персонала виллы не выявил подозрительных лиц.

— Записи с камер в радиусе пятисот метров тоже ничего не показали.

— Никаких посторонних в дом не входило.

— Система охраны не сработала.

— Дело с закрытой комнатой? — произнёс Сюэ Ци. — Сюй Фанчжоу вообще нормальный человек?

— Конечно, нормальный, — ответила Юйцзы. — Разве ненормальный смог бы стать таким богачом?

— Тогда почему нормальный человек в три часа ночи идёт проверять свой сейф из-за какого-то камня?

— …«Какого-то камня»… — Юйцзы больно кольнуло от его слов. — Этот «камень» стоит как минимум миллиард.

Сюэ Ци вздохнул:

— Люди сегодня такие наивные. Ведь это всего лишь светящийся камень. Хочешь — принесу тебе целую гору.

Юйцзы по-отечески сказала:

— Родитель, лучше верни те деньги, что проиграл.

У неё даже на мацзян денег нет, а он предлагает ей золотые горы!

— Это не одно и то же, — вздохнул Сюэ Ци. — Деньги в загробном мире можно использовать только те, что вам сжигают. Их нельзя обналичить.

— Бабушка ведь всегда сжигала вам деньги на праздники?

— Нас много, а денег мало. Достаётся по несколько купюр.

— Да, верно… — Юйцзы вернулась к мыслям. — Но это не оправдание тому, что ты сразу проиграл десять связок!

Сюэ Ци приложил палец к губам:

— Мы в офисе. Следи за обстановкой.

К счастью, все вокруг были погружены в работу и не обратили на неё внимания. Юйцзы продолжила листать документы и на последней странице вдруг нахмурилась:

— Эта картинка… кажется, я её где-то видела.

Сюэ Ци тоже взглянул и удивился.

Юйцзы почувствовала неладное. Она вернулась к предыдущей странице — «Кража алмаза?» — и снова перевернула на последнюю, внимательно всматриваясь в изображение бриллианта «Лунный Свет».

— Падддд.

Бумаги рассыпались по полу. Юйцзы застыла в шоке.

В маленькой городской квартире Юйцзы размышляла о жизни.

Сюэ Ци сидел на удобном диване и смотрел на неё:

— Толстушка, тебе не пора бежать?

Юйцзы, прижав подушку к груди, ответила:

— Родитель, я ничего не сделала. Я не крала алмаз. Я абсолютно чиста.

— Но алмаз действительно у тебя.

— Теперь я — новая Доу Э! — в отчаянии воскликнула Юйцзы, указывая на стол, где лежал огромный бриллиант. — Эта штука погубит меня!.. Кстати, родитель, ты ведь можешь вернуть его обратно?

— Могу, — ответил Сюэ Ци. — Но это подарок от тех маленьких скупых духов. Если ты вернёшь его, они снова и снова будут приносить его тебе, куда бы ты ни делась. Так что решай: лучше тайком хранить или ждать, пока тебя поймают из-за постоянных возвращений?

— … — Юйцзы безнадёжно растянулась на диване. — Что же делать? Алмаз стоимостью более чем в двадцать миллионов долларов украден. Сюй Фанчжоу обязательно будет искать его до конца. Если он узнает, что алмаз у меня, мне несдобровать.

— Мне интереснее другое, — сказал Сюэ Ци. — Как золотые человечки вообще смогли добраться до этого алмаза?

Его слова заставили Юйцзы задуматься:

— Точно… Ты же говорил, что золотые человечки берут сокровища только в заброшенных домах, если всё получено законным путём. Но господин Сюй сказал, что алмаз лежал в запертом сейфе. Это ведь не заброшенное имущество? Иначе швейцарские банки давно бы разорились.

— Действительно, не заброшенное. Золотые человечки — существа с принципами.

— Тогда как его украли?

Она вдруг осенило:

— Может, сейф был сломан?

— Вряд ли. Разве что… — Сюэ Ци задумался. — Разве что, когда золотые человечки пришли за алмазом, он уже был вынут из сейфа — либо украден, либо просто извлечён. По крайней мере, он уже не находился в сохранной обстановке.

Юйцзы снова перечитала действия Сюй Фанчжоу после кражи: проверка камер — правильно; опрос персонала — правильно. Но всё показало отсутствие подозрений.

Значит… возможно, алмаз вынул сам Сюй Фанчжоу?

А потом его и подцепили золотые человечки?

Нет…

— Но золотые человечки же не трогают вещи, находящиеся при живых людях? — спросила Юйцзы.

— Нет, — подтвердил Сюэ Ци. — У них даже есть прозвище из-за этого.

— Какое?

— Могильные воришки.

— …Как такое милое прозвище у существ с двумя рядами клыков! — проворчала Юйцзы, но тут же добавила: — Теперь всё ещё сложнее.

Она собрала все детали, но так и не смогла сложить картину целиком.

Однако одно она знала точно: если влиятельный и богатый Сюй Фанчжоу узнает, что алмаз у неё, ей не поздоровится. Юйцзы снова растянулась на диване и безжизненно вздохнула:

— Сижу дома ни о чём не думаю, а беда сваливается с неба!

На следующее утро Юйцзы проснулась от будильника. Она не забыла, что сегодня должна лично встретиться с Сюй Фанчжоу.

Вспомнив, как вчера она даже откусила кусочек от этого алмаза, она захотела ударить себя. Если бы кто-то это увидел и сообщил в полицию, ей бы не помогла даже река Хуанхэ — не отмыться от подозрений.

Спускаясь с кровати в поисках обуви, она вдруг поняла: это кровать.

Она точно помнила, что заснула на диване, распластавшись, как блин.

Родитель перенёс её?

Как же он к ней добр! Вчера она обещала после работы сходить с ним за одеждой, но из-за алмаза просто ушла домой, даже не вспомнив об этом.

Вот оно — чувство вины перед предками.

— Родитель? Родитель?

Она позвала его несколько раз, но Сюэ Ци не появился.

Даже после того, как она почистила зубы и умылась, его всё не было.

Выходя из дома, Юйцзы вдруг подумала: если бы родитель был рядом и пошёл с ней на встречу с Сюй Фанчжоу, её сердце не билось бы так тревожно.

http://bllate.org/book/7644/715161