Готовый перевод The Delicate Flower I Raised is Bent on Dying / Нежный цветок, который я вырастила, жаждет смерти: Глава 33

— Когда я говорила… — начала Юй Фэй и осеклась, вспомнив тот день, когда они запускали небесные фонарики. На бумажке она написала лишь одно желание: «Пусть мой отец будет здоров и счастлив».

Похоже, он это увидел.

Юй Фэй не могла определить, что именно чувствует. Она повернула голову и посмотрела на божественно прекрасного мужчину с мягкими чертами лица.

— Спасибо, — тихо сказала она.

Теперь, когда истинная сущность Вэнь Яня вышла на свет, между ними — хоть они и не обсуждали этого вслух — возникло особое ощущение непринуждённости, даже большее, чем раньше.

— Ты подозреваешь, что Главу рода Фениксов оклеветали? — спросил Вэнь Янь спокойно.

Юй Фэй кивнула.

— Причины? — уточнил он.

Девушка глубоко вдохнула, но уклонилась от ответа:

— Мой отец не способен сговориться с Иньинем.

Вэнь Янь взглянул на неё, на её горькое выражение лица, и нарочно поддразнил:

— Шесть Миров и все племена в них не поверят.

На лице Юй Фэй не дрогнул ни один мускул.

Увидев, что она не реагирует, он добавил:

— Ты подозреваешь, что цели Иньиня — не просто изолировать род Фениксов в Шести Мирах.

Девушка, чьи мысли были угаданы, пристально посмотрела на Вэнь Яня и обнаружила, что он смотрит на неё тем же пристальным взглядом. Против солнечного света она не могла разглядеть его эмоций, но чувствовала — в них нет злого умысла.

Она вдруг облегчённо выдохнула и честно призналась:

— Это не моё дело. Если кому и вмешиваться, так это вам.

Вэнь Янь усмехнулся легко, но ему не понравилось, как она произнесла это «вам».

— Божественное море давно уже не имеет ко мне отношения. Если Небесный Дао решит, что я лишь занимаю божественный трон впустую, он рано или поздно отберёт этот титул.

— Если Небесный Дао отберёт у тебя статус, разве ты не окажешься… — Юй Фэй подумала секунду и выбрала менее обидное выражение: — тоже изолирован в Шести Мирах?

Вэнь Янь бросил на неё взгляд, не понимая, о чём она вообще думает, и с лёгкой досадой сказал:

— Небесный Дао может отобрать лишь статус и полномочия Осенннего Бога. Божественная кость дана от рождения, а силу и опыт я накопил сам. На каком основании он может их отнять?

Увидев, как на лице девушки мелькнуло понимание, он усмехнулся:

— Тебя же тоже исключили из списка богов. Но божественная кость, аура и сила остались. Разве ты не задумывалась, почему?

Юй Фэй на миг замерла — она действительно не думала об этом так глубоко.

— Думала… но полагала, что боги просто проявили ко мне милосердие.

Вэнь Янь, хоть и не питал особой симпатии к обитателям Божественного моря, на сей раз не стал скрывать правду:

— Их милосердие к тебе гораздо больше, чем ты думаешь.

Солнце всё ещё не спешило садиться. Вэнь Янь машинально поднял руку и кончиками пальцев, не касаясь, дотронулся до огненно-красного диска. Его божественная сила медленно распространилась — и солнце начало опускаться за горизонт, скрываясь за западными горами.

Весь небосвод окрасился в багрянец, отражаясь в его необычных глазах. На лице мужчины на миг промелькнуло замешательство, но тут же исчезло. Он посмотрел на так же изумлённую Юй Фэй и продолжил:

— Среди богов только роды Фениксов и Драконов не живут в Божественном море. Казалось бы, они отдалены от него. Но боги никогда не судят о деле по степени близости или дружбы.

Его взгляд утонул в её глазах, где отражались алые облака заката.

— Первый запрет богов: нельзя причинять вред сородичам.

— Боги Божественного моря наверняка поняли, что с делом Главы рода Фениксов что-то не так. Но у них нет улик, а давление Шести Миров и всех племён заставило их временно заточить Главу в Божественную тюрьму и исключить род огненных фениксов из списка богов.

— Ты ведь прекрасно понимаешь: это лишь усугубило положение рода Фениксов. Но ты боялась втянуть в это двенадцать родов фениксов и на площади перед храмом попросила возложить все наказания только на себя.

Юй Фэй взвалила на свои плечи все пересуды Шести Миров, поэтому теперь чувствовала себя такой одинокой и измученной.

Она уловила скрытый смысл его слов и сжала губы.

— Ты веришь? — мягко спросил Вэнь Янь, глядя на её жалобное выражение лица.

Сердце Юй Фэй на миг замерло. В глазах заблестела робкая надежда.

Вэнь Янь отвёл взгляд и улыбнулся — так, будто перед ней расцвёл целый сад. Юй Фэй не могла отвести глаз.

Его голос, звучный и успокаивающий, донёсся до неё:

— Сюй Хань, хоть и грубиян, но раз он не верит, что твой отец сговорился с Иньинем, и знает, что дело нечисто, он наверняка тайно расследует это.

— В горах Ши тебе помогла Мэн Мин. Что до Чжу Кана — он, скорее всего, тоже не считает тебя преступницей.

— Так что, девочка, ты не одна. За твоей спиной — весь род богов.

(Хотя, надо признать, ты и сама неплохо справляешься.)

Вэнь Янь подумал это про себя.

Юй Фэй так увлеклась его словами, что незаметно отстала на несколько шагов. Подняв глаза, она увидела, что мужчина остановился и ждёт, пока она придет в себя.

Сначала в ней вспыхнуло замешательство, а потом — неописуемое облегчение. Оказывается, когда она думала, что осталась совсем одна, её сородичи не переставали верить в неё и уже давно сделали всё возможное, чтобы защитить. Глаза её наполнились теплом, но разум оставался ясным. Она не удержалась и возразила:

— Но мой отец, я и весь род Фениксов не заслужили этой клеветы!

Взгляд Вэнь Яня стал ещё теплее, в нём появилось одобрение. Он знал: перед ним девушка, которая чётко понимает, чего хочет, и умеет различать добро и зло.

— Значит, верни всё обратно, — сказал он. — За род Фениксов, за своего отца… и за себя саму.

— Я рассказал тебе всё это, чтобы ты знала: не надо в одиночку бросаться в бой. Ты не виновата, и тебе не нужно терпеть всё самой. Если двенадцать родов фениксов окажутся беспомощны, в Божественном море всегда найдутся те, кто поможет тебе.

Глаза Юй Фэй засияли невероятно ярко. Она смотрела на его спокойное лицо, а его тень окутывала её целиком, даря невиданное чувство защищённости.

Вспомнив заботу Мэн Мин, то, как Сюй Хань и Чжу Кан позволяли ей присутствовать при обсуждении дел Божественного моря, и этого мужчину, который столько раз выручал её…

Она словно в трансе спросила:

— Например, ты?

Её голос был мягок, как весенний ветерок, и свеж, как осенний день. Вэнь Янь на миг осёкся, а затем ответил:

— Да. Например, я.

— Тук-тук-тук… — громко забилось сердце Юй Фэй. Она почувствовала неладное, поспешно отвела взгляд и, опередив его, зашагала вперёд, бормоча:

— Великий Осеннний Бог… бесплатно помогать мне? Как-то неприлично получается.

Вэнь Янь рассмеялся:

— Просто возьми меня и Ло Сина ещё разок запустить небесные фонарики.

— Ло Син… — Юй Фэй только сейчас заметила, что с самого начала не видела змея. — А где Ло Син?

Улыбка Вэнь Яня мгновенно исчезла. Он вспомнил: когда Юй Фэй пропала, в панике он велел Ло Сину остаться в Запретной зоне Четырёх Времён и искать её, а сам вышел наружу. А потом столько всего произошло — он забыл вызвать его обратно.

Через несколько мгновений он ответил:

— Наверное, всё ещё ищет тебя в Запретной зоне.

Юй Фэй: …

*

Божественная тюрьма не похожа на обычные темницы — здесь нет сырости, мрака и пыток. В Божественном море есть отдельная тюрьма для особо опасных преступников.

Глава рода Фениксов провёл здесь три месяца. Как ни странно, здесь ему было безопаснее, чем снаружи, где враги метили в него открыто и исподволь. Так, по крайней мере, считал Вэнь Янь.

Но сам Глава рода так не думал.

— Фэй Фэй, как ты сюда попала? Как ты там? Страдаешь ли? Это я виноват… из-за меня тебе приходится терпеть такие муки в столь юном возрасте.

Юй Цицзин, мужчина средних лет с грубой кожей рук, дрожащими пальцами коснулся белоснежной щеки дочери. Его прежнее величие ещё угадывалось, но за эти месяцы он словно постарел на десятки лет: виски поседели, лицо осунулось. Хотя в тюрьме его не мучили, дух его был сломлен постоянной тревогой за дочь и подданных.

— Всё хорошо, отец. Я в порядке. Четыре Времени года относятся ко мне с величайшей добротой. Не беспокойся обо мне. Береги себя, — голос Юй Фэй дрожал.

Глава рода, видя в её глазах боль и отчаяние, понял: она скрывает правду. Ему стало ещё горше.

— Фэй Фэй, зачем ты взяла всю вину на себя? Ты ведь почти не общалась с другими племенами — как ты справишься с этими старыми лисами?

Юй Фэй сжала его исхудавшие руки и, сдерживая слёзы, мягко сказала:

— Когда я найду правду, отец, и ты выйдешь на свободу, ты увидишь, как я научилась справляться со всем сама.

Глаза Главы рода наполнились слезами:

— Фэй Фэй… ты веришь отцу?

— Верю, — с полной серьёзностью ответила Юй Фэй. — Отец, расскажи, что произошло? Как род Фениксов мог оказаться замешан в дела Иньиня?

Глава рода долго молчал.

В Шести Мирах есть несколько нейтральных земель, богатых источниками ци. Ни одно племя не хочет уступать их другим, поэтому все вместе охраняют эти места и добывают ци.

Четыре месяца назад настала очередь смены караулов. Воины трёх племён — Небесного, Демонического и Знатного — вернулись домой и внезапно превратились в Иньиней. Они устроили резню, и никто не мог им противостоять. За один день три племени были стёрты с лица земли, их ци рассеялась.

Это было настолько серьёзно, что боги Божественного моря вынуждены были выступить всем скопом и лишь с огромным трудом подавили Иньиней.

И как раз с этими тремя племенами на нейтральных землях дежурили люди рода Фениксов. Причём только они остались невредимы. Всё это выглядело крайне подозрительно, и три племени обвинили род Фениксов в сговоре с Иньинем. Они подали жалобу на божественный суд, собрали все племена в поддержку и вскоре в кабинете Главы рода нашли предмет с печатью Иньиня. С этого момента всё пошло под откос.

— Я полностью доверил охрану нейтральных земель племенам Демонов и Цинълуань. Думал, это несущественно… но, видимо, кто-то воспользовался этим, — голос Главы рода был хриплым и полным раскаяния.

Юй Фэй оцепенела:

— Отец… ты хочешь сказать, что на самом деле с Иньинем сговорились племена Демонов и Цинълуань?

Глава рода покачал головой:

— Не могу утверждать наверняка. Три месяца назад Сюй Хань тоже спрашивал меня об этом. Но он сказал, что при поверхностной проверке оба племени чисты.

(Значит, Сюй Хань действительно тайно расследует это дело, — подумала Юй Фэй.)

Тюремщик с длинным копьём подошёл и сделал знак, что время свидания истекло.

— Здесь что-то не так, — быстро сказала Юй Фэй, бросив на стражника мимолётный взгляд. — Отец, я всё выясню. Береги себя и жди хороших новостей.

— Фэй Фэй, будь осторожна! Прежде всего думай о себе! — Глава рода смотрел на решимость и мягкую силу в её глазах и чувствовал: его дочь изменилась, повзрослела.

— Ваше Высочество, пора покидать тюрьму, — вежливо напомнил стражник.

Юй Фэй кивнула ему и сказала отцу:

— Отец, я ухожу.

Глава рода с трудом улыбнулся, полный сожаления:

— Хорошая девочка…

Юй Фэй бросила последний взгляд на постаревшего отца и направилась к свету.

Тюремщик открыл ворота Божественной тюрьмы. За ними уже стемнело. Только луна и светлячки Божественного моря озаряли путь мягким светом, мерцая в ночном воздухе.

Юй Фэй шла мрачно, опустив голову, и только на повороте увидела Вэнь Яня под клёнами, смотрящего на луну.

Мужчина был так прекрасен, что Юй Фэй не захотела нарушать эту картину. Она тихо подошла и сказала:

— Осеннний Бог тоже любит любоваться луной?

Это был первый раз, когда она прямо назвала его титул.

Вэнь Янь не обернулся. Дождавшись, пока она встанет рядом, он улыбнулся в тени, куда она не могла заглянуть, и спросил:

— Когда узнала?

Его голос звучал чисто, как журчание ручья, и касался её сердца, словно перышко. Юй Фэй машинально поправила прядь волос у виска:

— Когда читала книжку для Ло Сина, мне посчастливилось увидеть ваше имя. Только тогда я поняла, что передо мной настоящая знаменитость.

Мужчина тихо рассмеялся. Лунный свет отражался в его глазах, когда он посмотрел на неё:

— Ло Син, хоть и ведёт себя как ребёнок, очень тебя любит.

Юй Фэй с трудом могла принять, что змея так к ней привязалась, но кроме инстинктивного страха перед змеями, она ничего против него не чувствовала.

— Да, Сяо Эр очень мил.

Девушка использовала выдуманное им прозвище, чтобы подразнить его, но Вэнь Янь не обиделся. Он снова поднял глаза к луне и спросил:

— Не злишься, что я скрывался?

— Нет, — покачала головой Юй Фэй. — Ты спасал меня много раз. Я должна быть тебе благодарна.

— Ах! — вдруг воскликнула она, вспомнив что-то важное. Глаза её расширились от удивления и подозрения. — Там, во Дворце Четырёх Времён, ты сказал, что я трижды сталкивалась с Иньинем…

Сердце Вэнь Яня на миг пропустило удар.

http://bllate.org/book/7639/714855