Готовый перевод The Delicate Flower I Raised is Bent on Dying / Нежный цветок, который я вырастила, жаждет смерти: Глава 24

И он подумал: не стоит торопиться отдавать долг и уходить — это не гарантирует её безопасность.

Осеннний Бог, всегда сторонившийся хлопот, на сей раз без труда убедил себя остаться.

Более того, у него была ещё одна причина удерживать Юй Фэй от поспешного отправления в Запретную зону Четырёх Времён.

Хуань Цин, не застав Юй Фэй в землях клана Демонов, наверняка не успокоится. В ближайшие дни он непременно явится сюда, а если устроит скандал у Божественного моря, не избежать вмешательства Сюй Ханя.

А этого Вэнь Янь желал меньше всего.

Поэтому временно отложить поход в Запретную зону Четырёх Времён было наилучшим решением.

Сбросив часть бремени, Юй Фэй почувствовала облегчение. В последние дни её шаг стал медленнее, и у неё даже появилось желание любоваться окрестностями.

За пределами владений клана Демонов простиралась сотня ли пустыни. За знойной галькой начинался прохладный оазис. Лишь ощутив холод, Юй Фэй вспомнила, что на дворе всё ещё зима.

Увидев вдали дворец Феникса, она достала белоснежный плащ и накинула его на плечи.

Вэнь Янь шёл рядом. Если не было нужды, он молчал. Юй Фэй сама была немногословна, а после обретения облика и вовсе почти перестала разговаривать.

Несмотря на то что за всё это время они почти не обменялись ни словом, между ними царила непринуждённая тишина.

Заметив, как Юй Фэй достаёт плащ из кольца пространства, Вэнь Янь, не ощущая особого холода, редко нарушил молчание:

— Боишься холода?

Юй Фэй кивнула. Её игривое алое платье скрывалось под белоснежным пухом, и мягкие перья щекотали нежную, словно фарфор, кожу её щёк.

Она осторожно отвела перо и сказала:

— Да. Не люблю зиму.

Вэнь Янь на мгновение замер, сбитый с толку её прямотой, и спросил:

— А осень?

— … — Юй Фэй задумалась. За восемь тысяч лет жизни она ни разу не видела осени. — Не знаю, какой она бывает.

Вэнь Янь умолк. Он забыл, что с тех пор, как сам вошёл в Запретные земли, в мире больше не бывает осени.

Он напомнил ей:

— Ты ведь уже бывала в осенней иллюзии.

— Ах да! — Юй Фэй вдруг вспомнила. — Верно.

Тщательно обдумав, она дала честный ответ:

— М-м… Очень приятное время года. Неудивительно, что ты такой красивый.

Вэнь Янь мысленно поморщился: «Звучит странно…»

Девушка будто вспомнила что-то ещё и добавила:

— Жаль, что ваш Осеннний Бог бросил всё и исчез. Иначе сейчас всё ещё была бы осень.

Услышав из её уст «ваш Осеннний Бог», Вэнь Янь понял, что речь идёт о нём самом, и почувствовал лёгкое неловкое замешательство.

Он с трудом выдавил:

— … Да.

Разговор, наконец, завязался, и Юй Фэй, никогда раньше не встречавшая Осенннего Бога, заинтересовалась:

— Почему ваш Осеннний Бог исчез? Ты ведь единственный, кто обрёл облик в осенней иллюзии. Ты наверняка его знаешь?

— Да, — уклончиво пробормотал Вэнь Янь. Он понял, что ему не удаётся лгать.

Они уже вошли в пределы Уданя. Юй Фэй остановилась и повернулась к Вэнь Яню. Её большие, мягкие глаза смотрели на него с необычным выражением.

Вэнь Янь тоже остановился:

— Что случилось?

— Ты… будто не хочешь говорить об Осенннем Боге. Неужели…

В его глазах мелькнула тревога. Он поспешно сменил тему:

— Твоя нефритовая подвеска с записью.

— А? — Юй Фэй отвлеклась и посмотрела на подвеску.

Безупречный нефрит мерцал без остановки. Юй Фэй прикусила кончик языка и активировала его.

Это было сообщение от Сы Юй:

«Я жду тебя во дворце Феникса».

Вэнь Янь не хотел подслушивать, но усталый голос Сы Юй прозвучал так громко, что он невольно услышал всё. Мужчина отвёл взгляд и сказал Юй Фэй:

— Пойдём.

Юй Фэй убрала подвеску и больше не возвращалась к прежней теме. Она развернулась и повела Вэнь Яня ко дворцу Феникса.

Сы Юй прибыла во дворец за час до этого. Накануне указ молодой госпожи Юй Фэй распространился по всему клану Фениксов, и теперь новость о её понижении статуса уже разнеслась повсюду — даже самые восточные племена знали, что она больше не принцесса клана Цинълуань.

Но на этот раз она пришла не для того, чтобы свести счёты.

Старейшина Жун Лие упрекал её в том, что ради личных амбиций она погубила собственное будущее и навредила клану Цинълуань. Поэтому, несмотря на то что её раны ещё не зажили, он немедленно отправил её просить прощения у Юй Фэй и умолять о милости.

Сы Юй кипела от злости, но вынуждена была подчиниться.

Когда Юй Фэй вошла в передний зал, она увидела униженное выражение лица Сы Юй.

Она отвела взгляд, подняла подол платья и переступила порог, величественно опустилась на главное кресло и холодно уставилась на Сы Юй.

Сы Юй не осмеливалась встретиться с ней глазами. Она встала и поклонилась, как того требовал этикет.

— Приветствую молодую госпожу.

— В чём дело?

Голос девушки звучал спокойно и ледяно, совсем не так, как прежде, когда она была добра к Сы Юй.

Сы Юй подавила в себе странное чувство, сохранила поклон и сквозь зубы произнесла:

— Сы Юй была невежлива и дерзка по отношению к молодой госпоже. Пусть молодая госпожа назначит любое наказание — лишь бы простить меня.

Такая покорность.

Юй Фэй почувствовала лёгкую грусть. Раньше они были подругами, и даже когда Сы Юй приходила потренироваться, она никогда не унижалась так низко.

Но теперь, когда Юй Фэй показала характер и заставила её поплатиться, та, наконец, убрала свои когти.

Юй Фэй тихо вздохнула, подняла руку и мягкой силой ци подняла Сы Юй, громко сказав:

— Наказание уже свершилось. Прощение излишне. Между нами больше не нужно лицемерия.

— Я… — Сы Юй, поднятая в воздухе, тревожно смотрела на Юй Фэй.

— Довольно, — Юй Фэй постучала пальцем по подлокотнику. Её прекрасные глаза скользнули по Сы Юй. — Передай Жун Лие: если он продолжит использовать твой статус принцессы ради выгоды клану Цинълуань, тогда пришло время вернуть власть над кланом Фениксов мне.

Сы Юй на мгновение оцепенела, а затем поняла: Юй Фэй пытается облегчить давление Жун Лие на неё. Стыд и гнев переполнили её. Она прикусила губу и молча опустила голову.

Юй Фэй сделала вид, что не заметила этого никогда ранее не виданного выражения лица, и перешла к следующему:

— Есть ещё кое-что, что нужно тебе передать.

Она встала, спустилась по ступеням и, глядя сверху вниз на Сы Юй, смягчила тон:

— Твой брак с Хуань Цином.

Услышав имя Хуань Цин, Сы Юй резко подняла голову.

Юй Фэй внутренне вздохнула. Как и ожидалось.

Автор говорит:

Сы Юй: Ты что хочешь сделать с моим мужем?!

Юй Фэй: Не будь такой влюблённой дурочкой.

Она знала: хоть Сы Юй и всегда глядела на Хуань Циня с презрением и делала вид, что он ей безразличен, в глубине души он всё же занимал в её сердце определённое место.

Юй Фэй крепко сжала губы, не зная, как начать.

В глазах Сы Юй, наполненных слезами, безмолвно кричали отчаяние и мольба.

Она уже ничего не имела.

Только что потеряла статус принцессы, утратила доверие старейшины клана Цинълуань, и даже в родном доме теперь подвергалась насмешкам.

Неужели теперь у неё отнимут и единственную радость — помолвку, о которой она так мечтала?

Долгое молчание. Юй Фэй видела её страдания, и, хоть сердце её и сжималось от жалости, она всё же произнесла приказ:

— Я сама напишу в клан Хуань Циня о расторжении помолвки.

Сдерживаемые слёзы Сы Юй наконец хлынули рекой. Она будто лишилась всех сил и рухнула на пол.

Забыв о прежней гордости и высокомерии, она упрямо подняла лицо и пристально уставилась на Юй Фэй:

— Почему?

— Это из-за того, что я напала на тебя в тот день? — голос Сы Юй стал почти истеричным. — Юй Фэй, это твой способ отомстить? Так ты используешь власть, чтобы топтать других?

Конечно, нет.

Эти обидные слова заставили Юй Фэй нахмуриться. Такая двойственность в суждениях показалась ей неприемлемой. В этот момент она вдруг осознала, что между ней и Сы Юй действительно нет общего языка.

И в ту же секунду её охватило замешательство: как же они умудрились сохранять дружбу три тысячи лет, если их взгляды на мир так сильно расходятся?

— Почему?! Скажи мне! Почему ты забираешь у меня всё?!

Юй Фэй чувствовала разочарование в Сы Юй, но слова, уже готовые сорваться с языка, смягчились:

— Сы Юй, пусть между нами и возникла вражда, но я не настолько мелочна, чтобы мстить из личной неприязни.

— Ты — подданная клана Фениксов. Независимо от того, веришь ты мне или нет, я никогда не причиню вреда своим подданным.

— Но Хуань Цин… он тебе не пара.

Сы Юй уже не слушала её. Пальцы её впились в пол так сильно, что побелели.

За пределами зала Вэнь Янь стоял спокойно. Спор внутри будто не достигал его ушей. Он сохранял своё обычное, прохладное, осеннее спокойствие. Ло Син, обвившись вокруг его левого уха, беспокойно шевелил головой.

— Хозяин, ты был прав. Даже дочь такого ничтожного рода осмеливается так кричать на неё. Бедная птичка.

Вэнь Янь смотрел вдаль и молча согласился.

Через мгновение он тихо произнёс:

— Ло Син, кто-то идёт.

Ло Син, не сомневаясь, мгновенно спрятался за ухо Вэнь Яня и прошептал:

— Хозяин, кто?

— Это ты!

Хуань Цин только что вошёл во двор Юй Фэй и сразу увидел Вэнь Яня у входа в зал. Он сразу узнал того, кто ранил его в пустыне и затем исчез. Грудь снова заныла.

Вэнь Янь лениво пошевелил ногой, поднял глаза на разъярённого и удивлённого Хуань Циня и с лёгкой усмешкой сказал:

— Это я.

Хуань Цин был взбешён его дерзостью и возмутился:

— Кто ты такой? Почему здесь? Какие у тебя замыслы?

Вэнь Янь не желал тратить на него слова:

— Замыслы? У тебя их куда больше.

— Ты…!

— Хуань Цин? Что ты здесь делаешь? — Юй Фэй вышла из зала и, к своему удивлению, увидела его. Она встала перед Вэнь Янем, загораживая его.

Вэнь Янь посмотрел на её маленькую спину, которая вовсе не могла скрыть его высокую фигуру, и в его глазах мелькнуло что-то неуловимое.

Хуань Цин был ранен зрелищем, как Юй Фэй защищает этого незнакомца. Он сделал шаг вперёд и крикнул ей:

— Фэй Фэй, иди сюда! Ты знаешь, кто он…

Под спокойным взглядом Вэнь Яня и недоумённым выражением Юй Фэй он вдруг замолчал.

Нельзя рассказывать Юй Фэй о том, что произошло в пустыне. Иначе не объяснить, зачем он там был.

— Что с ним? — Юй Фэй, видя, что он замолчал, спросила.

Вэнь Янь подхватил, искренне:

— Что со мной?

Он не выказывал ни капли тревоги, будто говорил: «Ну, скажи, если осмелишься».

Хуань Цин задохнулся от злости, выдохнул и, опустив голос, сдался:

— Кто… кто он такой?

— Он мой друг, — мягко ответила Юй Фэй и повернулась к Вэнь Яню. — Иди отдохни.

Вэнь Янь кивнул, не желая вмешиваться в её дела, и направился к выходу.

Проходя мимо Хуань Циня, он чуть замедлил шаг и наклонил голову. Его профиль был чётким и благородным.

Рядом с Хуань Цинем раздался низкий, властный голос:

— Как трогательна ваша братская привязанность.

Ветер шелестнул, и Вэнь Янь уже ушёл. Хуань Цин остался на месте, покрытый холодным потом: он боялся не столько того, что Вэнь Янь знает об их отношениях, сколько того, рассказал ли он Юй Фэй о происшествии в пустыне.

— Хуань Цин? — Юй Фэй подошла ближе. В её глазах читалась лёгкая забота. — Что с тобой?

Хуань Цин облегчённо выдохнул: похоже, Юй Фэй ещё ничего не знает.

Он принял вид старшего брата и укоризненно посмотрел на неё:

— Юй Фэй, как ты можешь просто так приводить кого-то домой? Сколько лет ты уже молодая госпожа, а всё ещё не научилась быть осторожной?

Юй Фэй потёрла нос, не зная, как объяснить, и просто сказала:

— Да ладно тебе волноваться. Это человек, которому можно доверять.

Едва сказав это, она сама удивилась, и Хуань Цин тоже замер.

Всего полмесяца назад она говорила Хуань Циню, что он единственный, кому она доверяет. А теперь, даже не осознавая того, она уже причислила Вэнь Яня к тем, кому доверяет.

Хуань Цин разозлился:

— Почему ему можно доверять? Юй Фэй, ты просто безрассудна!

Юй Фэй и так была расстроена из-за Сы Юй, а теперь ещё и Хуань Цин начал на неё кричать, не разобравшись. Её уголки глаз и губ опустились, и она недовольно буркнула:

— На горе Ши он спас мне жизнь.

Хуань Цин онемел. Его напор сразу ослаб. Рука, протянутая к ней, зависла в воздухе — коснуться или нет?

Юй Фэй оставила его позади и направилась обратно в зал.

http://bllate.org/book/7639/714846