Готовый перевод The Delicate Flower I Raised is Bent on Dying / Нежный цветок, который я вырастила, жаждет смерти: Глава 10

Разъярённый маленький змей смотрел на стоявшего перед ним человека и вдруг заметил, как тот из раздражённого превратился в кого-то с крайне странным, скорбным выражением лица.

— …Да ты ещё и притворяешься! — Ло Син не выносил, когда взрослый мужчина изображает из себя жалкого комедианта.

Но Сюй Хань сделал два шага вперёд и, злясь, но явно сожалея, произнёс:

— Ты точно уверен, что это я тебя убил?

— ? — Ло Син так разозлился, что закрутился на месте, запрыгнул прямо на одежду Сюй Ханя и сквозь ткань больно укусил его в поясницу. Острые зубы окрасились яркой кровью. — Ты совсем спятил.

Резкая боль в боку мгновенно стёрла с лица Сюй Ханя всё сожаление. Он пожалел, что вообще пытался с ним разговаривать, и снова надел привычную маску раздражения.

— Убирайся отсюда немедленно.

Он протянул руку, чтобы схватить Ло Сина, но тот ловко увернулся и, спрыгнув на землю, не уступил в язвительности:

— А ты лучше слезай с трона Повелителя Четырёх Времён года и проваливай из Божественного моря, да и из Шести Миров заодно! Не мешайся под ногами Великому, иначе, как только он вернётся, первым делом прикончит именно тебя.

С этими словами Ло Син пополз прочь, но у двери его снова окликнул Сюй Хань.

Ло Син недовольно обернулся.

— Где он? — голос мужчины дрожал, будто он долго собирался с духом, чтобы задать этот вопрос.

Ло Син мысленно фыркнул: «Крокодиловы слёзы».

— Там, где тебя нет. Ищи сам, иди и умри.

Сюй Хань презрительно цокнул языком, ударил кулаком по Священному Трону и, скривившись, процедил сквозь зубы:

— Нет общего языка.

Авторские комментарии:

Боже, как же мне нравится писать ссоры между Ло Сином и Сюй Ханем! У них вообще ни разу не совпадают мысли, ха-ха-ха!

На границе владений расы демонов — гора Ши.

Гора Ши круглый год покрыта снегом, а зимой здесь двенадцать часов в сутки не прекращается метель.

Снег плотно окутывает всю гору, снеговая линия стремительно опускается почти до подножия.

Пустынная гора, лишённая следов людей и птиц, кажется жутко безлюдной. Лишь тихий шелест падающего снега нарушает звенящую тишину.

Именно в таких условиях Юй Фэй уже несколько дней исследовала источник ци.

Источник ци, или месторождение ци, может появляться в горах, реках и других природных формациях. Он рождается из концентрации небесной энергии и является незаменимым ресурсом для практики культивации.

В пределах владений каждой расы обычно есть несколько таких источников, непрерывно поставляющих энергию.

Мир и моря бескрайни, и помимо территорий рас существует множество ничейных земель. Именно там, вдали от людских поселений, рождаются источники ци высочайшего качества.

Источник ци горы Ши как раз относится к этой категории.

Однако такие места зачастую охраняются духовными животными или божественными стражами, что делает их куда опаснее источников на территориях рас и полными неожиданностей.

Именно поэтому Юй Фэй лично прибыла сюда для разведки.

Исследование источника ци — дело чрезвычайно кропотливое. Качество источника может сильно различаться в зависимости от направления, а также от структуры горы, плотности почвы и пород. Всё это требует огромных усилий.

За последние дни она вместе с Тяньлу неоднократно проникала в пещеры источника ци. Внутри было множество ответвлений, и лишь спустя несколько дней они наконец-то полностью изучили весь источник.

*

В полдень солнце высоко висело в небе. Снег за пределами защитного барьера падал густо, но внутри него Юй Фэй сидела в дворике, созданном её духовным артефактом. На коленях лежала карта с нанесённой схемой внутренних ходов источника ци, а в руке она держала перо журавля. Хотя на перо не было нанесено чернил, при прикосновении к шелковой ткани на ней появлялись чёткие знаки.

Девушка сосредоточенно записывала утренние наблюдения, а перед ней весело потрескивал костёр. Языки пламени отражались на её чистой коже, согревая и постепенно прогоняя холод, въевшийся в кости.

Тяньлу направлял в огонь дополнительную энергию, чтобы тот горел ярче.

Степень чувствительности Юй Фэй к холоду превзошла все его ожидания. После нескольких дней непрерывных трудов, днём и ночью, у неё уже появились признаки простуды.

— Осталось исследовать лишь одно ответвление, — сказала Юй Фэй, сморкнулась и аккуратно убрала заполненный свиток в кольцо пространства. — Маленький Лу, давай разделимся: проверим последние два тоннеля и вернёмся в Удань.

— Есть, — ответил Тяньлу.

Увидев, что она убрала бумаги и перо, он протянул ей перчатки:

— Ваше Высочество, отдохните немного. Вы очень устали за эти дни.

Юй Фэй махнула рукой, отказываясь от перчаток, и просто поднесла ладони к огню, наслаждаясь теплом.

— Ничего страшного. Кто-то добровольно согласился мёрзнуть вместе со мной — мне даже приятно.

С этими словами они оба повернули головы к границе барьера.

Четверо стражников в чёрных железных доспехах, покрытых снегом, всё так же стояли неподвижно. Их алебарды воткнуты в землю, лица бесстрастны, но взгляды постоянно устремлены в сторону Юй Фэй.

Люди Бэй Чэньгу.

На третий день пребывания Юй Фэй на горе Ши Бэй Чэньгу прислал письмо, в котором предложил помочь ей в исследовании источника ци и попросил простить сестру за вчерашнее оскорбление.

Вскоре после этого появились и его люди.

Юй Фэй, конечно, не поверила в этот жалкий предлог.

С тех пор как раса демонов провозгласила независимость, связи с кланом фениксов почти прекратились. Теперь же, ради простого извинения, Бэй Чэньгу присылает целый отряд, не требуя ничего взамен?

Если бы у брата и сестры действительно была такая прозорливость, Бэй Юнь не осмелилась бы оскорблять её столько раз. А ведь совсем недавно Бэй Чэньгу ещё помогал сестре против неё! Если верить его письму, значит, чудеса действительно случаются.

Юй Фэй сразу же вежливо отказалась.

Но четверо демонов, похоже, заранее ожидали такого ответа. Они не стали настаивать и спокойно согласились, однако продолжали дежурить неподалёку от её лагеря.

Когда Тяньлу попытался прогнать их, стражники заявили, что это приказ младшего господина: «На случай, если наследница клана фениксов пострадает на территории демонов, мы должны быть рядом».

— Как будто мы станем винить их, если что-то случится! — возмутился тогда Тяньлу. — Мелочные людишки!

Но Юй Фэй отреагировала спокойно:

— Посмотри на это иначе: если вдруг случится беда, а они будут рядом — почему бы не повесить вину на них? Это даже удобно.

Тяньлу остолбенел:

— Ваше Высочество, вы изменились.

— Не понимаешь? — Юй Фэй подняла глаза и серьёзно пояснила: — Способы решения проблем должны меняться вместе с обстоятельствами.

Тяньлу не понял:

— Неужели ради спокойствия нужно менять самого себя? Ведь вы совершенно ни в чём не виноваты!

— Кто сказал, что нужно менять себя? — улыбнулась Юй Фэй. — Менять подход — значит проявлять гибкость и искать наилучшее решение здесь и сейчас.

— Ладно, ты тоже прав, — вздохнула она, понимая упрямый характер Тяньлу. — Пусть стоят. Вся информация об источнике у меня, они ничего не получат и не помешают.

— В любом случае, сейчас раса демонов явно ищет примирения. Прогонять их теперь было бы невежливо.

Так четверо стражников и остались здесь на несколько дней.

Юй Фэй с Тяньлу каждый день уходили рано утром и возвращались поздно вечером. Проходя мимо стражников, они делали вид, что не замечают их, и, войдя в барьер, сразу же занимались своими записями. За всё это время не прозвучало ни единого слова.

Лишь однажды Юй Фэй сочувственно заметила, как холодно, должно быть, тем четверым на ветру и снегу, но Тяньлу тут же парировал: «Демоны любят холод» — и её сочувствие испарилось.

«Ладно, пусть мёрзнут», — подумала она.

*

Через полчаса Юй Фэй и Тяньлу собрались отправиться исследовать последнее ответвление.

Выходя из барьера, они сразу же оказались в ледяном ветру, от которого невозможно было открыть глаза. Юй Фэй подняла руку, чтобы натянуть капюшон снежного плаща.

Но в этот момент плод ву тун, который она всё это время носила за пазухой, вдруг выпал и покатился по снегу, оставляя за собой ровную борозду, хотя снег был глубоким.

Внутри пещер источника ци было душно, темно и не хватало воздуха. Из-за простуды голова Юй Фэй часто кружилась, и именно аромат плода ву тун помогал ей сохранять ясность ума.

Увидев, что плод катится всё дальше, она собралась вернуть его магией.

Но вдруг её взгляд застыл. Она не успела даже пошевелиться, как плод, описав извилистую траекторию, остановился прямо перед одним из четверых стражников расы демонов.

Следующим мгновением большая рука в железной перчатке подняла плод.

Юй Фэй перевела взгляд на того, кто его поднял.

У него было довольно приятное лицо, совершенно не похожее на грубые черты остальных троих с густыми бородами. На лице даже мелькнула незаметная робость.

Заметив, что Юй Фэй смотрит на него, стражник явно смутился, быстро подошёл и слегка поклонился, явно пытаясь угодить.

— Ваше Высочество, ваша вещь.

Он протянул плод ву тун.

Юй Фэй нахмурилась ещё в тот момент, когда он коснулся плода.

— Она не любила, когда чужие трогали её вещи, особенно незнакомцы.

Но, решив, что он действовал из добрых побуждений, она лишь кивнула и, не говоря ни слова, слегка шевельнула пальцами. Плод тут же вырвался из рук стражника и вернулся к ней в ладони.

Забрав плод, Юй Фэй больше не задержалась и вместе с Тяньлу направилась к пещере источника ци.

Оставшиеся на месте четверо демонов наблюдали, как она уходит, совершенно равнодушная к ним.

— Ну и смот́ри, как он лебезит! А ей и дела нет, — насмешливо бросил один из них.

— Настоящий подхалим! Сначала пытался заискивать перед нашим младшим господином, а теперь лезет к чужой наследнице. Вертихвостка! Фу!

— Брось свои глупые мечты, а то будет тебе!

Под градом насмешек робкий стражник всё так же стоял с опущенной головой, на лице — застенчивая улыбка. Только рука, которой он поднимал плод, теперь дрожала в перчатке.

Остальные трое продолжали издеваться, не замечая, как из-под железной перчатки по его пальцам стекает кровь, капля за каплей падая на снег и растапливая в нём маленькие ямки.

Стражник крепко сжал раненую ладонь и, будто случайно, слегка пошевелил ногой, засыпая кровавые брызги свежим снегом.

Как будто ничего и не случилось. Точно так же, как до того, как он поднял плод ву тун.

*

Внутри пещеры было сыро и темно. Кусочки руды, выступающие из стен, отражали тусклый свет снаружи. С потолка капали сосульки, и каждая капля, падая в лужицу, создавала эхо, разносящееся по всей пещере.

Юй Фэй достала из кольца пространства жемчужину ночи и повесила её перед собой, освещая путь.

Она прижала ладонь к стене и начала вливать в скалу энергию ци, одновременно сканируя внутреннюю структуру горы и мысленно выстраивая карту залежей руды.

Её белая ладонь покрылась пылью и грязью, но обычно чистоплотная Юй Фэй сейчас не обращала на это внимания.

Медленно продвигаясь вперёд, она уже не замечала, как красные сапожки погрузились в лужи, мутнея от её шагов.

Целый час она провела в пещере и незаметно добралась до самого конца.

Благодаря жемчужине ночи она смогла рассмотреть всё вокруг.

Три стены изгибались полукругом, окружая её. Пол был неровным, луж стало больше, а чёрные стены усыпаны мелкими кристаллами руды. Энергия ци непрерывно вихрилась вокруг неё, и даже без сознательного поглощения она втекала в её тело.

Она не могла не признать: несмотря на ужасные условия, это место идеально подходило для практики культивации.

Оставался последний участок стены. Напряжение, накопленное за все эти дни, наконец начало спадать. Юй Фэй опустила уставшую правую руку и собралась приложить левую к оставшейся стене.

Но в этот момент вся гора внезапно содрогнулась.

Со стен посыпались камни, словно водопад. Место, где стояла Юй Фэй, затряслось особенно сильно, но глухой гул явно доносился из другой части горы Ши, чьи последствия достигли и сюда.

Лицо Юй Фэй исказилось от тревоги. Она мгновенно увернулась от падающих обломков и создала барьер из ци, чтобы остановить остальные камни.

Не раздумывая ни секунды, она подумала о Тяньлу, который находился в другом ответвлении. Отбросив руку, она рванула к выходу из пещеры.

Тоннель был прямым и просторным. По пути сюда всё проходило гладко, но теперь приходилось постоянно уворачиваться от падающих камней. Эти обломки, пропитанные ци веками, обладали немалой разрушительной силой.

Несмотря на всю осторожность, ей не удавалось уберечься со всех сторон. На теле уже появилось несколько порезов, и бегство давалось с трудом.

Сзади раздался оглушительный грохот. Гул пронзил пыльную завесу, заполнившую пещеру, и докатился до ушей Юй Фэй.

http://bllate.org/book/7639/714832