Готовый перевод The Delicate Flower I Raised is Bent on Dying / Нежный цветок, который я вырастила, жаждет смерти: Глава 6

Она не верила, что та может колдовать без печатей, и уж тем более не верила, что сама даже не успеет ни отразиться, ни ответить — и будет раздавлена до такой степени.

Больше всего её подкосило осознание: за все эти три тысячи лет ни в одной из их тренировочных схваток Юй Фэй ни разу не применяла полную силу.

А она ещё гордилась собой, думая, что многому научилась у неё — освоила немало заклинаний и методов культивации.

Всё это оказалось насмешкой.

Юй Фэй опустилась на землю, взяла из рук Хуань Цина цветок ву тун и взглянула на растерянную Сы Юй.

Сердце её было спокойно, как озеро, но лицо выражало суровость:

— Сы Юй, возьми печать Главы рода Фениксов и отправляйся к вождям кланов Цинълуань и Сюаньняо, чтобы вернуть власть над родом Фениксов. Восстановить связи с двенадцатью родами фениксов для меня — дело пустячное.

— Вскоре все шесть миров и десять тысяч племён поровну распределят ненависть, что сейчас обрушена на меня и моего отца, между всеми двенадцатью родами фениксов.

— Я терпела оскорбления от посторонних лишь потому, что знала: малейшая оплошность с моей стороны повлечёт беду для всего рода Фениксов.

— А ты… — Юй Фэй вспомнила слова Хуань Цина и решила, что в них есть доля правды. — Должна всегда помнить своё положение.

Положение подданной рода Фениксов.

Юй Фэй могла ради двенадцати родов отгородить себя от них, но те, кого она защищала, не имели права не признавать в ней свою госпожу.

Ведь она дала им выбор.

И после этого любой предатель будет каран.

— Подумай хорошенько, стоит ли снова выводить меня из себя.

Юй Фэй чувствовала, что сегодня слишком поддалась эмоциям и потому сказала больше обычного. Это было не в её характере.

Поэтому она больше не смотрела на Сы Юй, а лишь бросила ей на прощание эти слова, затем развернулась, прижимая к себе цветок ву тун, и обратилась к Хуань Цину:

— Брат, проводи её домой. Если клан Цинълуань спросит — пусть их вождь приходит ко мне сам.

Хуань Цин, наблюдавший всё это, до сих пор не мог прийти в себя. Он схватил Юй Фэй за руку, тревожась:

— Хорошо, я понял. Юй Фэй, с тобой всё в порядке?

— Со мной всё хорошо, — улыбнулась она ему, на этот раз не прибегая к невинному взгляду больших глаз, а глядя прямо и искренне. — Прости… из-за твоей невесты… всё так вышло.

Хуань Цину было не до извинений — он лишь мечтал как можно скорее увезти Юй Фэй в клан Хуань, подальше от этой неразберихи.

В конце концов, его связь с Сы Юй была лишь формальным обручением. За эти годы они и десятка слов друг другу не сказали, не говоря уже о том, как она годами лицемерно притворялась подругой Юй Фэй.

Он видел, как после их разрыва Юй Фэй часто смотрела в окно, погружённая в раздумья. Ему было больно за неё. В его глазах Сы Юй ничуть не могла сравниться с его сестрой.

Он хотел сказать что-то, чтобы донести до Юй Фэй свою позицию.

Но она поняла его намерение и лишь махнула рукой, после чего ушла, прижимая к груди цветок.

Авторская заметка:

Сы Юй: Я так и не сумела разглядеть твою истинную силу.

Юй Фэй: Прости, но ты просто слишком слаба.

Всё вокруг было чёрным и безмолвным. Густая, как чернила, тьма поглотила всё вокруг.

В ушах Вэнь Яня слышался лишь стук собственного пульса — живой, но одинокий.

В первые две тысячи лет после того, как Сюй Хань нанёс ему тяжёлые раны и лишил сил, каждый его день проходил так, будто он был заперт в пустоте. Единственное, что оставалось, — считать время по ударам сердца.

Тьма его не пугала. Просто было ужасно скучно.

Он не видел ни себя, ни чего-либо ещё, будто утонул на дне ледяного озера и не мог пробудиться от этого хаоса.

И тогда перед его мысленным взором одна за другой начали всплывать картины прошлого.

Его допрашивали, окружали толпой, требовали лишить его божественной кости и низвергнуть с престола — всё это вновь становилось осязаемым.

А ещё он вспомнил тот день: осень, деревья увешаны плодами, золотые поля до горизонта. Он, весь в ранах, сидел в тени дерева и сжимал в руке обломок маленького змеиного хвоста.

Белый хвостик с золотистым узором уже потускнел, а засохшая кровь на срезе почернела.

Вэнь Яню было семьдесят тысяч лет, а эта змейка сопровождала его целых пятьдесят тысяч. И вот сегодня она погибла, защищая его.

Его самый верный брат хотел убить его, весь мир, что он защищал, теперь проклинал его, и последняя нить, связывавшая его с этим миром, оборвалась.

Вэнь Янь вдруг решил, что больше не хочет быть этим проклятым Осеннним Богом.

Он рассеял остатки своей силы и вложил их в обрубок хвоста, отправив змейку обратно в её род.

Затем, никому ничего не сказав, снял с себя бремя Осенннего Бога и заточил себя в Запретной зоне Четырёх Времён.

С тех пор он пребывал во тьме без конца и края целых десять тысяч лет.

Ему было безразлично, что происходит в мире; он устал гадать. Только осень в Запретной зоне оставалась для него настоящей.

Оглядываясь вокруг в этой тьме, Вэнь Янь подумал, что снова вернулся в то время. Ему почудилось, будто всё это — лишь сон, в котором его вывела из Запретной зоны девушка, вся в пламени, обняла и защитила.

Но это был всего лишь сон.

Он не шевелился, позволяя воспоминаниям проноситься в сознании. «Пусть так и будет», — подумал он.

— Милый, почему ты всё ещё не просыпаешься?

Вдруг откуда-то донёсся мягкий, нежный голос девушки — немного приглушённый, но знакомый.

В нём слышалась тревога и ласковое недоумение.

Он вспомнил, что эта девушка тоже столкнулась с предательством и осталась совсем одна.

Сердце Вэнь Яня дрогнуло. Он несколько мгновений приходил в себя, прежде чем вернулся к реальности и понял: всё это не сон.

Постепенно он ощутил, как на его лепестки упали тёплые капли с лёгким привкусом крови.

Затем жгучая сила Возрождения растеклась по его жилам, наполняя цветок ву тун жизненной энергией, восстанавливая утраченную силу и вбирая в себя каждую каплю крови.

Тьма начала рассеиваться, и в его глаза проникли первые искорки света.

Процесс длился долго — настолько долго, что Вэнь Янь полностью пришёл в себя и даже успел подсчитать, сколько крови Юй Фэй влила в него на этот раз.

Гораздо больше, чем в прошлый.

Девушка что-то бормотала себе под нос, явно обращаясь не к нему:

— Ты же не умер от удара Сы Юй, правда, милый?

— Что теперь делать?

«Пусть боги Божественного моря ищут Сы Юй, а не меня», — мысленно повторила Юй Фэй трижды.

Вэнь Янь слышал каждое её слово так отчётливо, будто она говорила прямо ему в ухо.

Он был поражён — не ожидал, что она так о нём заботится. В груди возникло странное, незнакомое чувство.

Глядя на девушку, которая, нахмурившись, кусала внутреннюю сторону щеки, Вэнь Янь вдруг почувствовал вину за то, что уже давно пришёл в себя, но притворялся спящим.

Она ведь так устала сегодня.

Чтобы не тревожить её больше, он заставил свои лепестки, уже наполненные силой, слегка дрогнуть.

Как и ожидалось, в следующее мгновение девушка радостно вскрикнула:

— Ура! Милый, ты наконец проснулся!

За все семьдесят тысяч лет Вэнь Янь впервые ощутил, как за ним ухаживают. Это чувство было необычным и непривычным.

Он хотел пошевелить лепестками в ответ, но перед ним уже никого не было — лишь удаляющаяся фигура девушки, зевающей от усталости, и её сонный, мягкий голос:

— Раз проснулся — отдыхай сам. Я спать. Кто потревожит — умрёт.

Вэнь Янь: …Ладно, спи.

***

Тем временем на самом западе континента, у границы с морем, в землях змеиного рода…

Вождь змеиного рода сидел за столом, просматривая дела клана. Аромат сандала, горевшего рядом, смягчал влажную, душную атмосферу, свойственную змеиному роду, и медленно поднимался к потолку.

Внезапно он почувствовал нечто необычное, поднял голову и с изумлением распахнул глаза.

Отложив перо, он встал и повернул потайной механизм. В стене медленно открылся тёмный проход.

Даже не зажигая свет, он быстро прошёл по коридору и вошёл в тайную комнату, за которой постоянно следил.

Внутри было тепло, как весной. Он остановился у пруда с прозрачной водой и лилиями, и его руки задрожали от сильного волнения. Лицо его, изборождённое морщинами долгих лет ожидания, выражало невероятную радость.

Он смотрел вдаль, и губы его дрожали:

— Господин… Десять тысяч лет… Вы наконец вернулись.

Перед ним в пруду лежала крошечная белая змейка с золотистым узором, только что вылупившаяся из яйца. На лбу у неё красовалась капля крови — священный и прекрасный знак.

Маленькие красные глаза змейки с вертикальными зрачками смотрели на вождя с упрёком, гневом и обидой.

— Чэнь Шэ, с тобой я ещё разберусь, — заявила змейка, поднявшись на хвост и гордо вытянув шею. Её детский, но разгневанный голос прозвучал вместе с шипением. — Сейчас же отведи меня к господину!

Чэнь Шэ скрестил руки на груди и поклонился священному духу змеиного рода.

Услышав приказ, он стёр пот со лба, но не посмел ослушаться:

— Простите, Священный Дух, но… Осеннний Бог исчез десять тысяч лет назад.

— Что ты сказал?! — змейка выскользнула из скорлупы и, размахивая хвостом, зашипела на него. — Тогда где Сюй Хань? Приведи меня к Сюй Ханю!

Её детский голос не внушал страха, и слова звучали грубо, но Чэнь Шэ не выказал ни капли раздражения.

— … — Он слегка поклонился, и на лбу у него выступило ещё больше пота. — Простите, Священный Дух, но Сюй Хань ныне возглавляет Четырёх Богов, а змеиный род уже десять тысяч лет не имеет связей с Божественным морем.

Он осторожно взглянул на змейку и заметил, что та шипит всё быстрее — верный признак гнева. Тогда он поспешил добавить:

— Однако вчера во время церемонии моления в Божественном море что-то пошло не так. Сюй Хань закрыл Божественное море и, вероятно, сейчас не может заниматься внешними делами.

Чэнь Шэ снова поклонился и осторожно предложил:

— Может, Священный Дух сначала отдохнёт? Я объявлю миру о вашем возвращении и устрою пир в вашу честь.

— Да что ты несёшь! — возмутилась змейка. — Разве этот неблагодарный Сюй Хань достоин быть Повелителем Четырёх Времён?

Вода в пруду заколыхалась от её движений. Она подплыла к Чэнь Шэ, который тут же понял, что от него требуется, и протянул ладонь.

Змейка обвилась вокруг его руки, поднялась по руке и устроилась у него на плече. Затем она гордо приказала ему прямо в ухо:

— Немедленно пошли Сюй Ханю весточку — я хочу его видеть.

— Если он не явится, я переверну Божественное море вверх дном!

С этими словами она раздражённо хлестнула хвостом, издав лёгкий хлопок, и больно ударила им по плечу Чэнь Шэ.

Тот лишь слегка дёрнул уголком рта — плечо действительно болело, но он не смел возражать.

***

Божественное море, Дворец Четырёх Времён.

Со вчерашнего дня, когда Сюй Хань пострадал от отдачи и церемония моления была прервана, представители всех племён, прибывшие в Божественное море, собрались в этом зале и не могли покинуть его.

Обычно просторный и светлый зал теперь казался тесным и мрачным от толпы.

Многие уже начали выражать недовольство, неоднократно спрашивая, когда же их отпустят.

Толпа волновалась, а Летний Бог Чжу Кан и Зимняя Богиня Мэн Мин были в полном замешательстве.

Мэн Мин в шелковистом белом платье сдвинула с плеча скользнувшую накидку, обнажив изящные ключицы и округлые плечи.

Чжу Кан, занятый урегулированием споров, бросил взгляд на неё, нахмурился и, не касаясь её кожи, поправил накидку:

— Что за дела с этим мальчишкой Сюй Ханем? Не может же он вечно держать всех под замком!

Мэн Мин пожала плечами, снова поправила накидку и, оглядев толпу, беззаботно ответила:

— Пусть пока держит. Только ради того, чтобы он пошёл на риск отдачи и лично начал расследование, может быть лишь один человек.

Она пожала плечами:

— Пусть делает, как хочет. Теперь Божественное море под его началом. Если небо рухнет — он первый под ним окажется. С нами-то ничего не случится.

Чжу Кан: …

В углу зала, в тени, стояла принцесса рода Яо, Бэй Юнь, впервые сопровождавшая старшего брата в Божественное море. Она обнимала себя за плечи, на лице её читалась тревога и страх.

Вчера, расставшись с Юй Фэй, она поспешила в Долину Десяти Тысяч Цветов на церемонию моления. Придя с опозданием, она заняла место у самого края и видела лишь спину Сюй Ханя.

Вскоре после начала церемонии Весенний Бог, стоявший на платформе Ваньхуа, внезапно согнулся, и ритуал прервался.

Если бы не вмешательство Летнего и Зимнего Богов, Сюй Хань, возможно, сошёл бы с ума от перегрузки.

И лишь когда Бэй Юнь увидела на земле яркое пятно крови, она поняла, что произошло.

Сюй Хань повернулся, чтобы усмирить бушующую энергию и восстановить дыхание.

http://bllate.org/book/7639/714828