Готовый перевод The Cannon Fodder Little Wolf I Raised Turned the Tables / Мой волчонок-пушечное мясо взял реванш: Глава 21

Он понял, о чём хотел спросить отец.

— Тогда и у меня есть вопрос, — сказал Ши Ян. — По завету предков, любой потомок рода Ши должен дождаться двенадцатилетия, прежде чем покинуть дом и вступить в одну из сект бессмертных. Почему так?

Ши Цин резко обернулся и с изумлением уставился на него, но вскоре в его глазах мелькнуло разочарование:

— …Так и есть, так и есть… Ах.

Ши Ян продолжил:

— Я перечитал весь родословный свод и обнаружил множество имён тех из рода Ши, кто умер в младенчестве или юном возрасте, не дожив до двенадцати лет. Почему?

— …

— Действительно ли они умирали естественной смертью? Или, как и у меня, у них проявлялись какие-то аномалии, за что их тайно устраняли?

— …

— И наконец, наши предки никогда не вступали в браки с представителями трёх других знатнейших кланов — ни мужчины, ни женщины. Всегда выбирали простолюдинов, без власти и богатства. Я также расследовал судьбы побочных ветвей нашего рода и выяснил: в тех семьях тоже были дети, умершие или бесследно исчезнувшие до двенадцати лет. Отец, всё это столетие род Ши скрывал какую-то тайну? Просто потому, что простолюдинов легче контролировать, и если что-то пойдёт не так, их можно просто убрать?

— …

Ши Цин долго молчал.

Ши Ян стоял на коленях, не опуская взгляда, вызывая отца на ответ.

Наконец Ши Цин глубоко вздохнул:

— Ты всё угадал. Только одно: случаев преждевременной смерти уже более ста лет не было.

Ши Ян кивнул:

— Значит, вы решили, что эта кровь уже полностью подавлена и исчезла, поэтому и стали менее осторожны… Неудивительно, что тогда тётушка смогла выйти замуж и уехать в другой город.

Под «тётушкой» он имел в виду бабушку Янь Линьцзяо по материнской линии.

Ши Цин нахмурился:

— Но именно этого я и не понимаю. Уже более ста лет в роду не было таких случаев… Откуда же ты?

Его ещё больше удивляло, откуда Ши Ян так хорошо осведомлён об этой тайне.

Каждый глава рода узнавал её только от своего предшественника при передаче власти.

Дело в том, что благородный род Ши в мире смертных на самом деле происходил от союза человека и волчицы.

Всё началось триста лет назад. Тогдашний глава рода Ши Цан, находясь в дороге, повстречал прекрасную женщину по имени Яо Нян. Между ними вспыхнула страсть, и вскоре Ши Цан привёл её в дом в качестве жены. От неё у него родился сын, который впоследствии женился и стал отцом троих сыновей.

К тому времени род Ши давно не производил на свет культиваторов. Трое внуков Ши Цана ожесточённо боролись за право стать следующим главой. Однажды ночью второй внук внезапно и неконтролируемо превратился в волка. При расследовании выяснилось, что Яо Нян вовсе не была человеком, а волчицей-оборотнем.

Оборотни испокон веков вызывали ненависть у людей. Из трёх внуков только второй обладал волчьей сущностью, и братья немедленно начали его изгонять. В ходе ожесточённой борьбы старший брат убил второго и тайно похоронил правду.

Позже у потомков старшего брата тоже стали проявляться волчьи черты. Убив одного, не избавишься от крови в других. Потомок старшего брата, отчаявшись, обратился за помощью к Даосу Гуанвэю из секты Сюаньюнь.

Именно Гуанвэй помог подавить волчью кровь в теле потомков Ши.

Однако у некоторых людей волчья сущность была слишком сильной, превосходя человеческую. В таких случаях методы Гуанвэя оказывались бессильны. Главным признаком такой ситуации служило раннее проявление волчьих черт — ещё до двенадцати лет.

Чтобы сохранить возможность воспитывать могущественных культиваторов и укреплять своё положение среди смертных, главы рода приняли решение навсегда скрыть эту тайну, надеясь, что со временем волчья кровь разбавится и исчезнет.

Ши Цин с грустью смотрел на сына:

— Так когда же у тебя впервые проявились эти признаки? Если бы ты действительно стал учеником Гуанвэя, он бы точно не стал это скрывать.

— Он бы скорее сам убил меня, верно? — спокойно спросил Ши Ян.

Ши Цин закрыл лицо руками и не смог сдержать слёз.

Ши Ян был гением — в десять лет достиг уровня закладки основы. Вся семья возлагала на него большие надежды и готова была вкладывать в него огромные ресурсы… Но теперь всё рушилось.

— Откуда ты узнал эту тайну? — спросил Ши Цин.

Если бы Ши Ян не знал заранее, он не смог бы так спокойно всё скрывать и жить среди них, будучи ни человеком, ни зверем.

Ши Ян не ответил.

Он лишь поднял глаза на отца и медленно встал.

— Я хочу знать одно, отец: ты убьёшь меня?

Ши Цин пошатнулся и, отступив, рухнул в кресло.

Он плакал, закрыв лицо ладонями:

— Когда твой дед передавал мне главенство и рассказал эту тайну, я тогда лишь насмехался, считая это вымыслом. Прошло столько лет… Я был уверен, что та капля крови давно исчезла, и не придавал этому значения… Но теперь ты… Как я могу поднять на тебя руку?

— Если это часть нашей крови с самого рождения, — сказал Ши Ян, — зачем её подавлять и уничтожать? Почему нельзя просто принять?

Ши Цин постепенно успокоился, но его взгляд оставался мрачным:

— Оборотни ненавистны всему миру. Думаешь, сами оборотни примут нас? Ни человек, ни зверь — нас презирают везде…

Ши Ян опустил глаза и промолчал.

— Как ты вообще посмел, — вдруг вспыхнул Ши Цин, — зная о такой опасности, молчать и не сказать мне ни слова? Вместо этого ты пошёл к этой Янь Сяо Нян! Она знает о тебе? Ты боялся, что я убью тебя по законам рода, но не боялся, что она выдаст твою тайну?!

— Она моя сестра, — ответил Ши Ян. — Я верю ей.

— Сестра?! — Ши Цин с трудом сдержал гнев. — Она вовсе не твоя двоюродная сестра! Всего лишь дочь наложницы, подменённая вместо настоящей! Шестнадцатая госпожа — вот твоя сестра!

Ши Ян поднял на него взгляд.

— И что с того? — тихо произнёс он. — Для меня она — самый особенный человек. Я верю только ей.

Даже шанса проявить себя героем, чтобы вернуть утерянную шпильку, уже не будет…

Янь Линьцзяо с удовлетворением убрала Звёздный Панцирь в пространство хранения и покинула гору Уцзи.

Фули всё ещё не вернулся. Убирая вещи, Янь Линьцзяо случайно нашла записку от него: он написал, что срочно уехал по делам. Она не стала больше об этом думать.

Янь Линьцзяо неспешно шла по улице в сторону дома рода Ши, как вдруг услышала мягкое приветствие:

— Сестра Янь.

Она обернулась и увидела Ши Ши.

— Шестнадцатая госпожа, — улыбнулась Янь Линьцзяо. — Что ты здесь делаешь?

Ши Ши подошла ближе, её глаза были красны от слёз.

Янь Линьцзяо слегка удивилась. Ши Ши взяла её за руку и умоляюще произнесла:

— Сестра Янь, пойдём выпьем вина в Хэчуньлоу.

Янь Линьцзяо кивнула.

Они, как обычно, поднялись в частную комнату на третьем этаже. Едва слуга закрыл за ними дверь, Ши Ши упала на стол и горько зарыдала.

Янь Линьцзяо растерялась. Подумав немного, она осторожно спросила:

— Поссорилась с семьёй?

Примерно два года назад глава рода и его супруга узнали о связи Ши Ши со Ши Цзыхао. Госпожа Ши пришла в ярость и тут же отправила слуг избить молодого человека.

Хотя Янь Линьцзяо не понимала, почему род Ши, обычно не обращавший внимания на происхождение женихов для дочерей, так резко отверг Ши Цзыхао.

Слёзы текли по щекам Ши Ши, когда она подняла на Янь Линьцзяо заплаканные глаза:

— Я только сейчас узнала, что в тот раз мама узнала о моих отношениях с братом Цзыхао из-за сплетен Восьмой госпожи. Та наговорила ей всякого про брата Цзыхао, вот она и стала против.

Янь Линьцзяо: «…» Ага, опять Восьмая госпожа.

Неудивительно, что главный герой так жестоко мстил тем из учебного зала — оказывается, Восьмая госпожа и другие вмешались в любовную линию героев.

— Брат Цзыхао получил ранение два месяца назад, — продолжала Ши Ши. — Я часто навещала его, чтобы ухаживать. Сегодня мама всё узнала… На пиру она при всех упрекнула меня, и я не выдержала — поругалась с Восьмой госпожой. Мама снова отчитала меня. Я вышла прогуляться и неожиданно встретила тебя, сестра Янь.

Она смущённо улыбнулась:

— Прости, что показываю тебе свои слабости.

Янь Линьцзяо налила ей чашку чая и мягко сказала:

— Ничего страшного.

Она искренне симпатизировала Ши Ши. Если бы не отвращение к главному герою, она с радостью продолжала бы общаться с ней и в будущем.

Ши Ши нервно теребила край рукава:

— Мама говорит, мне уже почти девятнадцать, а я всё ещё не замужем. Она больше не выдерживает и хочет выдать меня замуж в следующем году. Что мне делать?

Янь Линьцзяо на мгновение задумалась. Как же развивались события в оригинальной книге?

Ши Ши огляделась и тихо прошептала:

— Брат Цзыхао сказал, что хочет увезти меня.

Янь Линьцзяо: «…»

Ах да, они сбегали вместе.

Но два месяца назад, когда она видела Ши Цзыхао, его товарищи намекали ей, что стоит навестить его.

Янь Линьцзяо не была уверена, что это ей почудилось.

Она колебалась: стоит ли говорить Ши Ши правду?

Тем временем та продолжала:

— Брат Цзыхао недавно освоил какой-то секретный метод культивации. Один из бессмертных наставляет его, и его сила быстро растёт. Я думаю, как только он поправится, отведу его к маме. Может, она увидит, что он стал сильнее, и согласится?

— … — Янь Линьцзяо не хотела расстраивать её и осторожно спросила: — Но если он станет сильным, разве он не отправится в мир бессмертных? Что тогда будет с тобой?

Глаза Ши Ши наполнились слезами, щёки покраснели:

— Брат Цзыхао обещал найти для меня небесные сокровища и земные редкости, чтобы помочь мне тоже подняться в силе.

Янь Линьцзяо: «…»

Вспомнив, как в оригинальной книге Ши Ши в пятьдесят-шестьдесят лет, боясь старости, покончила с собой от стыда, Янь Линьцзяо сильно сомневалась в эффективности этих «небесных сокровищ».

Или, возможно, Ши Цзыхао вовсе не приложил всех усилий, чтобы помочь ей?

Он, скорее всего, любил себя больше.

Янь Линьцзяо не одобряла побег Ши Ши.

Но высказать это нужно было осторожно:

— Твои родители так резко против вас. Не станет ли Ши Цзыхао из-за этого их ненавидеть? Что будет, если между ними вспыхнет конфликт?

Ши Ши широко раскрыла глаза — она явно не думала так далеко вперёд.

— Я постараюсь быть посредницей между ними… — пробормотала она растерянно.

Янь Линьцзяо напомнила:

— Два года назад, когда мама узнала о ваших отношениях, она послала людей избить его.

Тот раз серьёзно ранили Ши Цзыхао, и он долго лежал в постели.

Для Ши Ши госпожа Ши — мать. Для Ши Цзыхао — просто та, кто его унижала.

Во всём роду Ши, кроме Ши Ши, никто не относился к нему доброжелательно. Можно сказать, последние годы в городе Тяньшуй он терпел одни лишь унижения.

— Мама поступила неправильно, — сказала Ши Ши. — Сестра Янь, тебе тоже не нравится, что я с братом Цзыхао?

— … — Янь Линьцзяо не решалась отвечать прямо и вместо этого спросила: — Он хоть раз обещал тебе, что будет только с тобой?

Ши Ши замерла:

— Нет.

Помолчав, она робко добавила:

— …А зачем давать такое обещание?

— Если даже такого обещания нет, можешь ли ты быть уверена, что он действительно любит тебя? — спросила Янь Линьцзяо, глядя ей в глаза. — Разве ты сама способна любить одного, а рядом держать ещё кого-то?.. Шестнадцатая госпожа, прежде чем решиться на побег, спроси его об этом.

На этом Янь Линьцзяо замолчала.

Больше она не осмеливалась говорить. Вдруг они всё равно останутся вместе, и Ши Цзыхао узнает, что она наговаривала на него? Тогда ей несдобровать.

Она осмелилась сказать это только потому, что в оригинальной книге Ши Цзыхао действительно давал такое обещание.

Но теперь, в этом мире, даже этого обещания не было.

Янь Линьцзяо вспомнила слова Цуй И… Неужели он снова положил глаз на то, что «в её кастрюле»?

Ши Ши сидела, ошеломлённая, и смотрела в пустоту. Янь Линьцзяо, не желая мешать ей, тихо встала и ушла.

…

Янь Линьцзяо даже не вошла в ворота дома рода Ши.

Она стояла снаружи и с изумлением наблюдала, как её вещи выбрасывают на улицу. Горничная госпожи Ши важно стояла рядом и громко обвиняла её в том, что она выдавала себя за настоящую наследницу рода Янь и столько лет беззастенчиво пользовалась гостеприимством рода Ши.

Янь Линьцзяо была совершенно ошеломлена. Она остановила одну из служанок и, расспросив, наконец поняла, что произошло.

И ведь совсем недавно она виделась со Ши Ши, но та даже не намекнула ей об этом.

http://bllate.org/book/7635/714547