Готовый перевод The Cannon Fodder Little Wolf I Raised Turned the Tables / Мой волчонок-пушечное мясо взял реванш: Глава 8

Неожиданно мир оказался всё ещё разделённым: люди и демоны не могли уживаться друг с другом.

Янь Линьцзяо почувствовала лёгкое беспокойство — в сознании мелькнула какая-то мысль, но исчезла слишком быстро, чтобы уловить её.

— А в этом мире ещё остались демоны-культиваторы? — спросила она.

— Конечно. Люди не везде могут добраться. В глухих горах и диких местах, куда редко ступает нога человека, прячется немало демонов.

Янь Линьцзяо кивнула, погружённая в размышления.

Она так и не дочитала ту книгу до конца — бросила, когда главный герой только начал проявлять себя в секте Сюаньюнь. В сюжете, кажется, почти не было сцен с демонами или злыми духами.

— Если все так ненавидят демонов-культиваторов, то разве можно держать дома собак или кошек?

Ши Ян кивнул. Янь Линьцзяо огорчилась.

Она мечтала, что как только накопит достаточно сил и средств, покинет род Ши и поселится где-нибудь в уединении — с кошкой и собакой рядом.

Но теперь поняла: соседи ни за что не позволят ей завести домашних животных.

Покинув остров в центре озера, их лодка вернулась туда, откуда они сели. Небо уже совсем стемнело. На берегу горели огни, собрались небольшие группы людей, по воде плавали ещё несколько лодок, откуда доносились звуки струнных инструментов и нежные, чуть грустные напевы певиц — всё дышало роскошью и весельем.

Видимо, ночная жизнь в городе Тяньшуй была весьма насыщенной.

Сойдя на берег, они неспешно прогуливались мимо прилавков и лотков. Янь Линьцзяо разглядывала товары и одновременно обдумывала план.

Сейчас она занималась только до полудня, а значит, после обеда и вечером у неё полно свободного времени. Конечно, большую часть она посвящала медитации и культивации, но ей также нужно было подумать о том, как заработать немного денег — создать себе «чёрный» запас, чтобы в будущем спокойно уйти из рода Ши.

Ведь она уже получила от Ши Яна столько доброты и помощи, что просто обязана была отблагодарить — даже если он сам не придавал этому значения.

Раньше она думала, что в древности по ночам на улицах пусто и тихо, но теперь видела: не всё так просто. Здесь, у озера, было шумно и оживлённо. Может, стоит попробовать торговать? Пусть даже мелочами — со временем набежит сумма.

Что до товара — Сяо Тао как-то упоминала про западный рынок: там много всего, и цены низкие. Возможно, сначала стоит устроиться на работу в одну из лавок, поднабраться опыта, сблизиться с хозяевами — тогда можно будет закупать товар по оптовым ценам и вечером торговать здесь.

За безопасность тоже не нужно переживать: браслет, подаренный Ши Яном, защищает от любых атак культиваторов стадии ци. В мире простых смертных она практически неуязвима.

Идеально.

Янь Линьцзяо с удовольствием обдумала весь план и решила в ближайшие дни съездить на западный рынок.

…

В тени, куда не проникал свет фонарей, запыхавшаяся служанка вернулась к своей госпоже.

— Восьмая госпожа, выяснила?

Служанка кивнула:

— Да, это был семнадцатый господин и Янь-госпожа. И на голове у неё… кажется, тот самый нефрит Куньшань, что принадлежал вам.

Восьмая госпожа стиснула зубы — злость в ней разгоралась ещё сильнее.

Какая-то бедная родственница, прибившаяся к главе рода, осмелилась вести себя так, будто стоит выше неё? Раньше эта Янь-госпожа была послушной и покорной, позволяла ей распоряжаться собой, как угодно. А теперь — хамит, да ещё и подстрекает семнадцатого господина требовать у неё нефрит! Это уже слишком.

— Зато у неё с семнадцатым господином, похоже, тёплые отношения, — съязвила Восьмая госпожа. — Хотя… с её ничтожными способностями, сиротой, да ещё и старше его на столько лет — третий дядя никогда не одобрит такого брака.

Служанка сухо ответила:

— Госпожа, семнадцатому господину ещё так мало лет… Может, он просто считает её старшей сестрой?

— Ты ничего не понимаешь, — закатила глаза Восьмая госпожа. — Я просто предотвращаю беду заранее. В любом случае, нельзя допустить, чтобы их отношения становились ещё ближе…

Она пристально смотрела на удаляющиеся фигуры двух молодых людей и решительно кивнула:

— К тому же Янь-госпожа уже не девочка. Пора выдать её замуж.

…

Первый раз прогуливаясь по ночному рынку древнего города, Янь Линьцзяо немного увлеклась и засиделась допоздна с Ши Яном. Они даже зашли в лавку, где жарили шашлычки: баранину, говядину, курицу и разные овощи — всё было почти как в современных уличных закусочных.

Янь Линьцзяо наслаждалась давно забытым вкусом, чувствуя, как каждая клеточка её тела расправляется от удовольствия. Обязательно нужно заработать денег, чтобы иногда позволять себе такие ужины!

Ши Ян не выдержал:

— …Сестра, после закладки основы культиваторы почти перестают есть.

Янь Линьцзяо широко распахнула глаза. Внезапно шашлык во рту перестал быть вкусным. Она проглотила кусок, запила фруктовым вином и спросила:

— А если я всё равно буду есть?

Ши Ян замялся:

— …Ну, в общем-то, ничего страшного не случится.

Говорят, что это немного мешает культивации, но влияние настолько ничтожно, что им можно пренебречь.

Янь Линьцзяо махнула рукой:

— Тогда и думать нечего! Отказаться от еды — невозможно.

Любовь и еда — вот что нельзя предавать.

Насытившись и напившись, они ещё долго гуляли вдоль озера, пока не переварили ужин, и лишь потом вернулись в усадьбу рода Ши.

Большая часть фонарей в доме уже погасла. Янь Линьцзяо ощутила лёгкое смущение.

Всё-таки поздно возвращаться домой, да ещё и с наследником рода… не очень прилично.

Просто она так давно не вела ночной жизни, что не заметила, как увлеклась.

Стыдно, конечно.

К счастью, по пути им никто не встретился — только редкие дежурные слуги.

Наконец они добрались до двора, где жила Янь Линьцзяо. Она облегчённо выдохнула, попрощалась с Ши Яном и вместе с Сяо Тао вошла в калитку. В этот момент он снова окликнул её:

— Сестра.

Янь Линьцзяо обернулась:

— Что?

Ши Ян смотрел на неё. Его чёрные глаза в лунном свете казались необычайно яркими. Он мягко улыбнулся:

— С днём рождения. Не забудь лечь спать пораньше.

Прошло ещё несколько дней. Закончив утренние занятия, Янь Линьцзяо отправилась в город вместе с Сяо Тао.

Сначала они зашли на восточный рынок, в одну из дорогих ювелирных лавок. Янь Линьцзяо передала оставшийся нефрит Куньшань хозяину и показала эскиз серёжек, которые хотела заказать. В прошлой жизни она училась рисованию, поэтому мастер сразу понял, что от него требуется, и охотно согласился. Заплатив деньги и получив расписку, она с Сяо Тао покинула лавку.

Серёжки предназначались Сяо Тао. Служанка сначала отказывалась принимать такой дорогой подарок, но Янь Линьцзяо настояла — в итоге Сяо Тао согласилась взять хотя бы одну пару.

На серёжки ушло немного нефрита, и мастер вернул остатки. Янь Линьцзяо убрала и нефрит, и расписку в пространство хранения.

Затем они сели на повозку и отправились на западный рынок.

Янь Линьцзяо достала список лавок, которые заранее выписала — те, что, по слухам, вели особенно успешную торговлю: магазины одежды и украшений, чайные, таверны, лавки с закусками.

Она задумалась о своих навыках.

В прошлой жизни она училась на программиста, работала в крупной компании, через два года возглавила проект по разработке большой игры. Её хобби — рисование…

Но программирование здесь совершенно бесполезно. Может, продавать картины?

Нет, она всего лишь любитель. Её рисунки не стоят того, чтобы их покупали и хранили как коллекционные.

Значит, остаётся только малый бизнес — покупать дёшево, продавать дороже.

Полдня она обходила лавки из списка, но так и не решила, чем заняться, зато устала и вспотела.

Они остановились у уличного прилавка и заказали по миске зелёного бобового отвара, чтобы утолить жажду.

Отвар простоял на солнце весь день и был тёплым. Янь Линьцзяо сделала несколько глотков и отставила чашку — ей так не хватало кондиционера и мороженого из прошлой жизни!

Или хотя бы перебраться в мир культиваторов и поселиться в каком-нибудь вечно цветущем горном ущелье…

Хозяйка прилавка — добрая женщина средних лет — заметила, что гостья почти не пьёт, и вздохнула:

— Маленькая госпожа, скоро мой муж привезёт новую бочку — только что охлаждённую, гораздо вкуснее! Дать вам ещё?

Янь Линьцзяо опомнилась и улыбнулась:

— Спасибо, госпожа, не надо.

Хозяйка махнула рукой:

— Ерунда. Просто сейчас так жарко, льда не напасёшься! Мой муж каждый день на рассвете идёт к господину Вану, чтобы встать в очередь за льдом. Привезёт целую телегу, а к полудню всё уже растает.

Янь Линьцзяо удивилась:

— Господин Ван?

— Да, культиватор стадии закладки основы, владеет водными техниками. За день может наколдовать кучу льда!

Янь Линьцзяо замерла.

У неё двойной духовный корень воды и дерева. В теории она тоже может освоить водные техники, но всё это время увлекалась только медитацией и ещё не пробовала применять заклинания из учебников.

Она уставилась на свою тёплую чашку с отваром, и вдруг ей пришла в голову мысль. Положив ладонь на край посуды, она направила из ладони тонкие струйки ци. Энергия окутала чашку, зелёная жидкость внутри слегка заколыхалась — и через мгновение с поверхности повеяло прохладой.

Хозяйка ахнула:

— Так вы тоже культиватор!

Янь Линьцзяо убрала руку и улыбнулась:

— Моя сила ничтожна. Я пока не умею создавать лёд.

— Но даже охладить — уже хорошо!

Хозяйка воодушевилась и села напротив:

— Маленькая госпожа, вы ведь ищете работу? Оставайтесь у меня! Не нужно создавать лёд — просто охлаждайте напитки, чтобы они дольше не таяли!

Янь Линьцзяо замялась:

— Это…

Хозяйка подняла два пальца:

— Работать вам нужно всего три часа в день, обед за счёт заведения, платить буду два ляня серебром в месяц. Как вам?

Янь Линьцзяо подумала и ответила:

— Я могу приходить только после полудня, обед мне не нужен, и платите вдвое меньше.

Хозяйка нахмурилась, но тут же хлопнула себя по колену:

— Договорились!

Так, за пару фраз, Янь Линьцзяо устроилась на подработку. Когда они уходили, Сяо Тао недоумевала:

— Госпожа, один лянь серебром в месяц — это даже меньше, чем вы получаете от рода Ши! Зачем вы согласились?

Янь Линьцзяо беззаботно ответила:

— Я могу практиковать техники и зарабатывать одновременно — разве это не здорово? Главное — опыт.

Сяо Тао смотрела на неё с непониманием.

Янь Линьцзяо больше не объясняла.

Для неё, всего лишь на втором уровне, даже умение просто охладить жидкость — уже возможность заработать. Она была рада.

Когда её сила возрастёт, она сможет делать больше — и получать больше.

Месячные деньги от рода Ши имели на дне клеймо семьи Ши. Их нельзя было свободно обменять на обычные деньги. А вдруг род Ши рухнет, как в книге? Тогда такие монеты станут бесполезными.

К тому же работа на улице позволит познакомиться с разными людьми, увидеть настоящую жизнь этого мира — гораздо полезнее, чем сидеть взаперти и только учиться.

В её положении «неудачницы» культивация и заработок должны идти рука об руку. Вдруг она так и не сможет подняться выше? Тогда хотя бы как простой человек проживёт достойную жизнь.

Уже со следующего дня Янь Линьцзяо стала приходить сюда каждый день после полудня.

Хозяйка всё больше восхищалась ею: милая девушка, красивая, проворная… Жаль только, что работает всего полдня.

Однажды она не выдержала:

— Почему вы не можете работать весь день?

Янь Линьцзяо мягко улыбнулась:

— Утром я должна учиться.

Хозяйка кивнула с уважением:

— Хорошая девочка. Я раньше видела одного юношу, такого же — бедный, но не забывает учиться. Работает в таверне на востоке.

Янь Линьцзяо, убирая со стола, лишь тихо отозвалась:

— Да, таких, как я, много.

Но хозяйка не унималась:

— Это было месяца два назад. Я зашла в ту таверну купить сладостей для дочери и увидела его. Ох, такой красивый и благородный юноша! Жаль, что моя дочь уже замужем — а то бы я его зятем взяла!

Янь Линьцзяо засмеялась.

Она чувствовала: этот мир культиваторов отличается от тех древних времён, о которых она читала. Хотя в мире простых людей и существовало некоторое предпочтение мужчин, в целом всё было неплохо. Женщины свободно вели дела, ходили по улицам без вуалей и выглядели уверенными и жизнерадостными.

http://bllate.org/book/7635/714534