Готовый перевод The Son I Raised Has Blackened / Сын, которого я воспитала, почернел: Глава 25

Кран открыли — вода хлынула потоком, ударяясь о картофелины и разбрызгиваясь во все стороны. Сан Бай отступила на пару шагов, чтобы не попасть под брызги, и только тогда заметила стоявшего рядом Чжао Цзинина.

Он следовал за ней с самого входа на кухню и всё это время молча наблюдал. Она приподняла бровь:

— Ты всё ещё здесь? Неужели решил помочь мне с готовкой?

— Я просто посмотрю, — ответил он, но, услышав её вопрос, тут же смутился, слегка прикусил губу и, словно пойманный на месте преступления, стремглав умчался в гостиную.

Хм.

Сан Бай мысленно фыркнула, глядя ему вслед. Всё ещё не доверяет ей! Да она в те времена, когда лежала в больнице и смотрела кулинарные шоу, ещё и не знала, что он когда-нибудь родится.

Несмотря на такие мысли, взглянув на беспорядок из ингредиентов перед собой, Сан Бай неизбежно почувствовала головную боль. Она глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, решительно засучила рукава и приступила к работе.

На кухне не прекращался грохот: кастрюли звенели, ножи стучали по доске, вытяжка гудела на полную мощность, а время от времени раздавались восклицания Сан Бай:

— Ах!

— Ой!

— Ого!

Сначала Чжао Цзинин отрывался от телевизора, чтобы посмотреть, что там происходит, но со временем привык — теперь даже если на пол падало что-то тяжёлое, он не поднимал глаз.

Час спустя кухонный гвалт наконец стих. Чжао Цзинин насторожил уши — и вскоре увидел, как Сан Бай вышла, неся тарелку.

На ней лежала целая рыба. Сан Бай осторожно, боясь обжечься, поставила блюдо на стол, с облегчением выдохнула и громко позвала:

— Иди мой руки, пора обедать!

Долго ждать не пришлось: Чжао Цзинин тут же спрыгнул с дивана и побежал на кухню, громко топая ногами.

Он быстро уселся за стол, аккуратно сложив руки перед собой, и вдруг показался необычайно послушным.

Сан Бай почувствовала тёплое удовлетворение — всё её утреннее усердие будто бы окупилось.

Она вынесла остальные блюда, налила ему рис и, не скрывая гордости, сказала:

— Пробуй скорее! Я сама ещё не пробовала. Посмотри, чьё блюдо вкуснее — моё или тёти?

Сан Бай была уверена в своём кулинарном таланте: всё делала строго по учебнику. Хотя в процессе и случалась некоторая суматоха, результат, казалось, вышел не так уж плох.

Она окинула взглядом блюда на столе, в которых с трудом угадывались исходные продукты, и мысленно утешила себя: «Ну, пусть внешний вид и не впечатляет… зато вкус, возможно, неплох».

Она села, держа в руках тарелку с рисом. Чжао Цзинин уже взял палочки и потянулся к ближайшему блюду — картофелю с говяжьей грудинкой. Это блюдо было самым простым: достаточно было положить всё в кастрюлю, добавить воды и приправ, и тушить. Сейчас оно выглядело вполне съедобно — мягкие кусочки лежали на чистой белой тарелке.

Чжао Цзинин взял кусочек, внимательно его рассмотрел, осторожно положил в рот, прожевал пару раз — и вдруг изменился в лице. Он мгновенно спрыгнул со стула и бросился на кухню, чтобы выплюнуть.

Сан Бай: «.........»

Она почувствовала глубокое оскорбление. Не веря, взяла палочки и, зачерпнув из того же места, что и он, отправила кусочек себе в рот.

Менее чем через секунду Сан Бай тоже подскочила со стула и помчалась на кухню, чтобы выплюнуть.

— Фу-фу-фу! Что это за мерзость?! — воскликнула она, не переставая полоскать рот, но странный привкус всё равно не исчезал. Казалось, будто смешали сахар с солью и добавили концентрат глутамата натрия в десятикратной дозе. Сан Бай нахмурилась, впав в экзистенциальный кризис, и, еле держась на ногах, начала лихорадочно рыться среди баночек и бутылочек на столешнице.

Через несколько минут она нашла источник беды.

— Какой же это бренд?! — в отчаянии закричала Сан Бай. — Почему у соли и сахара одинаковая упаковка?!

Рядом стоял такой же измученный Чжао Цзинин: «.........»

Вся эта трапеза, разумеется, отправилась в мусор. В канун Нового года почти все рестораны были закрыты. Под ярким светом кухонной лампы двое сидели в углу, перед ними стояли две чашки с лапшой быстрого приготовления.

Это был единственный запас, найденный в шкафу. Сан Бай отыскала последнюю сосиску и разделила её пополам.

Когда горячая вода размягчила лапшу, по комнате разлился аромат. Сан Бай, держа в зубах вилку, проглотила слюну: после всех этих хлопот она была голодна до обморока.

Даже Чжао Цзинин, который раньше с презрением относился к фастфуду, теперь с жадным нетерпением смотрел на чашку.

Лапша наконец оказалась на столе. Над ней поднимался пар, а двое, размахивая вилками, почти уткнулись лицами в чашки и с наслаждением шлёпали губами, втягивая длинные нити.

Сан Бай сделала несколько жадных глотков, немного пришла в себя, жуя, и, запинаясь от полноты чувств, начала раздавать пустые обещания:

— Как только сегодня закончится, завтра… завтра я обязательно отведу тебя в шикарный ресторан! Морепродукты на выбор! Австралийские лангусты! Закажешь всё, что захочешь! У меня ведь ничего нет, кроме денег!

Она сильно опозорилась перед Чжао Цзинином и теперь отчаянно пыталась восстановить свой авторитет. Поздний час, тишина и эта «совместная беда» добавили её словам пафоса и эмоциональности.

Чжао Цзинин проглотил лапшу, поднял глаза и спокойно, пристально посмотрел на неё.

— Хорошо.

Это простое слово прозвучало как полное доверие маленького мальчика. Сан Бай растрогалась и уже собиралась дать ещё более громкую клятву, как вдруг в тишине гостиной зазвонил стационарный телефон — дзынь-дзынь, дзынь-дзынь — резко и настойчиво.

— А? Кто звонит в такое время? — удивилась Сан Бай. Этот телефон использовался домом Динов исключительно для деловых звонков, им пользовались управляющий и слуги. Звонков лично ей почти не бывало.

Она отложила столовые приборы и подошла к аппарату, осторожно сняла трубку и произнесла:

— Алло?

— Это Янь Янь? — с другого конца провода раздался знакомый, но взволнованный голос. Сан Бай на несколько секунд растерялась, прежде чем поняла: это родители тела Дин Шуянь.

— Папа? Мама? — неуверенно окликнула она. Как и ожидалось, в ответ раздалось подтверждение, но сразу же последовал ещё более испуганный возглас:

— Янь Янь, у нас плохие новости. Наши дела за границей пошли наперекосяк — всё очень серьёзно. Собирай ценные вещи и срочно уезжай куда-нибудь. Дом, скорее всего, через несколько дней заберут… Мы надолго пропадём, но не волнуйся — как только мы устроимся, сразу свяжемся с тобой…

Хотя этот поток слов оглушил Сан Бай, она всё же вычленила из него самую важную информацию.

А именно —

она обанкротилась.

Ещё секунду назад она бахвалилась, что у неё ничего нет, кроме денег, а теперь, в одно мгновение, превратилась в нищую.

Сан Бай повесила трубку и обернулась к Чжао Цзинину. Он сидел, ничего не подозревая, и смотрел на неё своими чёрными, ясными глазами — наивный и простодушный.

Сан Бай медленно положила трубку, тяжело побрела к столу и без сил опустилась на стул, совершенно подавленная.

— Что случилось? — впервые за всё время Чжао Цзинин сам задал вопрос. Сан Бай медленно повернула к нему голову, её глаза остановились на его лице, и она замерла в оцепенении.

Её вид резко изменился — будто небо рухнуло ей на голову. Чжао Цзинин обеспокоился.

— Что-то стряслось? — снова спросил он.

— Да, катастрофа, — прошептала Сан Бай.

Чжао Цзинин растерялся. Она смотрела на него с такой печалью и отчаянием, что её губы дрожали, сдерживая слёзы.

— Сынок, — всхлипнула она, — мы разорились!

И тут же, не в силах больше сдерживаться, закрыла лицо руками и зарыдала. Сквозь пальцы пробивались глухие, прерывистые стоны.

Чжао Цзинин замер на месте, но, осознав смысл её слов, медленно моргнул. Он посмотрел на плачущую женщину, колебался, потом решительно подошёл и осторожно похлопал её по плечу.

— Ничего страшного… — пробормотал он.

Она, погружённая в слёзы, не отреагировала. Её протяжные рыдания эхом разносились по пустой гостиной.

Чжао Цзинин нахмурился, долго думал, наконец, стиснув губы, выдавил:

— Я мало ем… Мне не нужно много денег…

Сан Бай внезапно замолчала. Она подняла лицо из-под локтей: глаза покраснели, по щекам катились слёзы, а взгляд был растерянным.

— Что? — переспросила она, повернувшись к нему. Он выглядел неловко, но всё же, собравшись с духом, сказал с явным стыдом:

— Меня можно содержать совсем недорого.

— …До такого, конечно, не дойдёт, — Сан Бай пришла в себя, шмыгнула носом и с грустью посмотрела на него.

— У меня ещё остались сумки, украшения и сбережения за все эти годы. На жизнь хватит ещё на несколько лет…

— ………

— Просто… — вздохнула она с тоской, — теперь не получится угощать тебя лангустами и морепродуктами. Мой особняк, мои машины, моя роскошная жизнь знаменитости… всё это уходит от меня… уууу…

— ………

Они тут же собрали вещи, пока виллу ещё не отобрали, и упаковали всё ценное — получилось целых две коробки и ещё чемоданы. Всё это увезли на грузовике.

Жильё нашёл управляющий — небольшая двухкомнатная квартира в центре города. Сан Бай сразу оплатила аренду на три года.

Когда всё было устроено, старый управляющий всё ещё стоял у двери. Сан Бай глубоко вздохнула и подошла попрощаться.

— Спасибо вам. Теперь вы можете спокойно уйти на заслуженный отдых, — сказала она, стараясь говорить легко.

Все слуги дома Динов получили щедрые выходные пособия и после праздников не должны были возвращаться. Управляющий был последним, кто остался, чтобы помочь двум ещё не обжитым в обществе детям со всеми формальностями. Теперь и он уходил.

— Мисс, — сказал он. Он служил в доме Динов почти двадцать лет — видел, как родилась Дин Шуянь, как росла.

Теперь он глубоко поклонился ей в последний раз.

— Берегите себя.

С того самого звонка Сан Бай не ощущала реальности происходящего. Но сейчас, в тишине, среди чужих стен, заваленных нераспакованными коробками, когда последний знакомый человек ушёл, оставив её наедине с Чжао Цзинином, нахлынуло одиночество.

Она стояла в прихожей, опустив голову, и несколько минут молча скорбела.

Чжао Цзинин смотрел на неё. Она стояла неподвижно под белым светом лампы, будто окутанная одиночеством.

Хотя Сан Бай сейчас не плакала, она выглядела ещё печальнее, чем в особняке, когда узнала о банкротстве.

Он медленно подошёл и потянул её за штанину.

Сан Бай подняла глаза и встретилась с его спокойным, тихим взглядом.

— Я голоден, — сказал Чжао Цзинин после паузы. — Хочу лапшу быстрого приготовления.

Кухня, ещё не обжитая, выглядела как образцовая: на столешнице стояла лишь одинокая газовая плита, а в шкафах — пустота.

Сан Бай всё же сбегала в магазин за пачкой лапши, двумя сосисками и яйцами — этого хватило, чтобы хоть как-то соблюсти норму ужина.

Над кастрюлей поднимался пар. Она стояла рядом, помешивая мягкую лапшу палочками, и сказала:

— Детям нельзя есть лапшу каждый день. Это вредно для здоровья.

— ………

(Хотя кто-то раньше сам был её большим поклонником.)

Чжао Цзинин молча кивнул и терпеливо ждал.

Когда лапша была готова, они сели за стол. Честно говоря, у Сан Бай не было и намёка на кулинарный талант: даже такую простую лапшу она сварила пресной и невкусной.

Съев чуть больше половины, она больше не выдержала и отложила палочки — желудок уже был наполнен, и этого хватило.

Чжао Цзинин всё ещё медленно ел. Сан Бай с сочувствием посмотрела на него и сказала:

— Просто съешь яйцо — и хватит.

И тут же добавила:

— Завтра обязательно отведу тебя в дорогой ресторан.

Чжао Цзинин молчал. Через некоторое время он поднял лицо:

— Сколько у нас осталось денег?

— Э-э… — Сан Бай мысленно подсчитала. Основная карта Дин Шуянь уже заблокирована банком. Оставалась лишь та, на которую с детства собирали деньги на Новый год. Сумма на ней поразила её.

Оказывается, даже ежегодные «денежки на удачу» богатой наследницы превышали многолетние сбережения обычного человека.

Подсчитав всё, Сан Бай выпрямилась и уверенно заявила:

— Не переживай. На одного тебя точно хватит.

—

Легко перейти от скромности к роскоши, но трудно — от роскоши к скромности.

http://bllate.org/book/7628/714067