Готовый перевод I Believed Your Evil! / Я поверил в твою чертовщину!: Глава 28

Когда Иньэ отошёл достаточно далеко, Нинчук пробормотала:

— Мама столько сил потратила, чтобы завоевать доброе имя, а оказалось, что проще было бы просто составить список красавиц.

Этот список распространялся невероятно быстро — даже быстрее, чем она ожидала. Всего за день-два у юношей из Восьми знамён произошёл полный крах мировоззрения. Все их прежние фаворитки вдруг оказались вычеркнуты. Красота — и что с того? Разве при выборе фуцзинь можно смотреть только на лицо?

Сначала всё казалось странным, но потом некоторые гэгэ заметили, что на них смотрят иначе: прежняя близость исчезла, а те, кто собирался свататься, вдруг замолчали.

Сколько ни расспрашивали — ничего не выяснили, кроме слуха, что сами девушки изменили своё мнение.

Раньше, когда спрашивали юношей, они отвечали: «Да какая разница!» А теперь все как один отказывались.

— Что значит, дом генерал-губернатора или генерала?

— Нет, не надо, не надо!

— Его отец — министр второго ранга, держит власть в руках?

— И это не подходит!

— Она красива и умна, с ней любой будет счастлив?

— Пусть кто-нибудь другой этим счастьем наслаждается! Кто хочет — пусть и берёт!

— Но…

— Да заткнись уже! Ты сам-то веришь в эту чушь? Совесть у тебя совсем не болит?

С таким переполохом скрыть правду было невозможно.

Вскоре кто-то проследил за слухами до самого списка. Под давлением выяснилось, что его дал девятый принц. Фуцзини чуть не сошли с ума от ярости и заставляли мужей немедленно идти во дворец подавать жалобу императору — требовать объяснений!

Как это так — императорский сын клевещет и позорит их дочерей?!

Разве Айсиньгёро Иньтан ещё человек?

Услышав, что какой-то малый не выдержал и выдал девятого брата, Иньэ тут же прибежал предупредить. Он посоветовал стоять насмерть и не признаваться: «Разве отец может убить родного сына?»

Нинчук спокойно сидела на месте и пила чай. Она нисколько не волновалась.

— Чего паниковать? В том списке всё правда. Пусть проверяют, если осмелятся.

Теперь всё идёт отлично: ни одна семья не захочет выдавать дочь за этого мерзавца, девятого принца. Значит, место девятой фуцзинь точно моё.

Как говорится:

Рыба — к рыбе, креветка — к креветке,

Черепаха — к черепахе.

Никто никого не обидит!

Автор примечает:

Нинчук: Да, это я. Я всё сделала. Сейчас я твой родной сын — ну и что? Попробуй убей меня!

Когда человек часто сталкивается с потрясениями, он быстрее приходит в себя. Иньтан подавленным был всего полдня, а потом уже собрался и продолжил жить дальше. Пусть он и растерян, но жизнь не остановишь. Кто знает, может, завтра всё вдруг переменится к лучшему.

Он пообедал с бабушкой и только после этого покинул резиденцию министра вместе с Цзюэло. Перед уходом он ещё попрощался с Халхой.

Халха обрадовался, увидев внука, а когда узнал, что приехала дочь, обрадовался ещё больше и без остановки задавал кучу вопросов: как поживает Чунли, не выкидывает ли глупостей бывший сват, как дела с двумя внуками… Только убедившись, что всё в порядке, он отпустил дочь.

Раньше, спеша в дорогу, Цзюэло приехала в карете и теперь не стала её менять на паланкин. Они с Иньтаном уселись в карету один за другим. Как только устроились, Цзюэло обняла сына и вздохнула:

— Неужели мы с храмом Цинцюань в ссоре? Или просто не везёт в этом году? Два раза подряд приехали — и оба раза неприятности. Хорошо хоть, что обошлось без серьёзных последствий, иначе мама бы извелась от горя.

Иньтан про себя вздохнул. Почему все — и фуцзинь из Титулярного управления, и старшая госпожа из резиденции министра — так любят обниматься и держаться за руки, когда говорят по душам? Ему было очень непривычно такое проявление нежности. В первый раз он чуть не отпихнул человека на три чжана, но со временем немного привык.

Он старался игнорировать внутренний дискомфорт и задумался над словами Цзюэло. Если подумать, несчастье случилось только в прошлый раз. Сегодняшнее — его собственная затея, но признаваться в этом он, конечно, не собирался. Поэтому Иньтан сказал:

— Сегодняшнее гадание велело нам следовать течению. Монахи в храме сказали, что у меня хорошая судьба: «Несчастье может обернуться счастьем».

Цзюэло лёгонько ткнула его пальцем в лоб:

— Кто знает, что ждёт впереди? Пока будь осторожнее… Осторожность никогда не помешает.

— Мама права, — ответил Иньтан, не желая возвращаться к сегодняшнему инциденту. — А что у нас дома? Опять старый господин устраивает сцены? Из-за Сайкан?

Цзюэло прищурилась:

— Это не твоё дело. Твой отец всё уладит.

— Раз уж начала, расскажи до конца. Мне просто интересно.

Раз это не секрет, Цзюэло не стала скрывать:

— Старшая госпожа не хочет терять титул министра второго ранга, но и обиду глотать не может. Зная, что твой отец никогда не идёт на уступки в твоих делах, она придумала хитрость: пусть он поможет третьему сыну продвинуться.

Иньтан знал, что старший брат Нинчук служит в Ханьлиньской академии, а третий — в Министерстве общественных работ:

— А какой у него чин?

Цзюэло бросила на него укоризненный взгляд:

— Да ведь он уже несколько лет не повышался! Какой чин? Просто помощник министра. Старшая госпожа просит твоего отца не слишком утруждать себя — просто устроить его на место старшего помощника. В отделе земельных наделов как раз освободилось место: один из пяти старших помощников получил повышение.

Если бы рядом была госпожа Тунцзя, Иньтан, наверное, не удержался бы и спросил: «Вы вообще стесняетесь?»

Министерство общественных работ состоит из четырёх отделов: отдел строительства, отдел ремёсел, отдел водного хозяйства и отдел земельных наделов.

Про первые три можно не говорить, но отдел земельных наделов отвечает за выделение средств и материалов — это место, где легко разбогатеть. Ведь двор постоянно строит сады и дворцы, и даже малая толика от этих расходов — огромные деньги. Судя по реакции Цзюэло, женщины вроде неё считают самыми выгодными посты в Управлении соляной монополии, Управлении речных перевозок или в Ткацком управлении, и в голову им не приходит, сколько можно украсть в таком, казалось бы, незначительном отделе Министерства общественных работ. Значит, идея исходила не от старшей госпожи.

Иньтан спросил:

— Разве старшая госпожа не больше всех любит старшего брата?

— Конечно, она больше всех ценит твоего старшего брата Чуншаня. Но он служит в Ханьлиньской академии — это место, где собраны самые педантичные и высокомерные люди в мире. Если твой отец сунется туда, его руки переломают… Поэтому и придумали компромисс. Сначала старшая госпожа хотела перевести третьего сына в Министерство ритуалов и попросить твоего деда по матери помочь ему стать заместителем министра через пять лет, а через десять — министром. Но третий сын не захотел слишком обременять твоего отца и сказал, что и в Министерстве общественных работ неплохо. Старый господин тоже согласился: в отделе земельных наделов как раз есть вакансия, и занять её несложно.

Иньтан фыркнул.

Цзюэло шлёпнула его по руке:

— Держи себя в руках! Не смей подражать отцу!

— Мама, тебе не интересно, какие планы у третьего дяди?

— Пусть строит свои козни. Твой отец всё равно не согласится. Более того, он снова разозлил старого господина, сказав, что человек должен стоять на земле обеими ногами, а чиновник — думать о благе государства, а не искать лёгких путей. Получать жалованье где-то — значит честно исполнять свои обязанности. Лезть наверх через связи — позор, и рано или поздно тебя всё равно сбросят вниз…

Цзюэло снова вернулась к главному:

— Не тревожься о доме. Лучше подумай о предстоящем большом отборе.

Иньтану же было интереснее семейство жены. Раньше он считал их педантами и идеалистами, но теперь понял: это просто лицемеры.

Отказаться от Министерства ритуалов ещё можно понять — министр Халха не только не помог бы родственникам, но и мог бы их подставить. Но стремление попасть именно в отдел земельных наделов выдавало жадность: он явно надеялся за несколько лет сколотить состояние.

Раз уж нет способностей, но хочется вверх — остаётся только покупать себе дорогу.

Вернувшись в Титулярное управление, Иньтан снова погрузился в жёсткий распорядок. Его даже во сне заставляли соблюдать правила: позу постоянно корректировали. Как принц, он уже проходил обучение сну, но теперь этого было недостаточно — нужно было выглядеть изысканно и соблазнительно.

Матроны учили его подчёркивать достоинства так, чтобы вызывать непреодолимое желание.

Одной только благородной осанки мало — слишком высокомерный вид заставит даже распутника задуматься о добродетели. Но и методы из квартала Ба Да Хутун не годились — это унизило бы его статус.

Нинчук — будущая главная супруга, а не наложница. Ей нельзя вести себя, как наложнице, которая готова на всё, лишь бы заманить мужа в спальню.

Прослушав их наставления, Иньтан в очередной раз почувствовал, как его мировоззрение рушится.

Выходит, большинство «любовь с первого взгляда» — обман? Ты восхищаешься изящной походкой — а она месяцами тренировалась с чашей на голове. Ты в восторге от милой ямочки на щеке — а она тысячи раз улыбалась перед зеркалом, чтобы найти самый выгодный уголок. Ты томишься, глядя, как она склоняет голову, обнажая изящную шею, — а она в это время думает: «Какой же дурак! Уже поймала на крючок…»

После таких мыслей все «белые луны» и «алые родинки на сердце» превращались в пыль. Ведь всё, что ты видишь, — фальшь. Даже прожив вместе тридцать лет, ты так и не узнаешь, кто на самом деле твоя жена.

Внезапно Иньтан почувствовал тревогу. В наши дни это называлось бы «страхом перед браком».

Два дня он мучился, пока к нему не заглянул Шуэрхаци. За зиму мальчик ещё больше округлился и стал похож на пухлого ангелочка.

Иньтан усадил его рядом и спросил, не хочет ли он сладостей.

Шуэрхаци задумался и ответил:

— Я хочу тысячеслойный пирог от няни, только добавь побольше боярышника.

Няня Нинчук, знаменитая своей выпечкой, радостно побежала на кухню. Иньтан потрогал животик мальчика и усмехнулся:

— Неудивительно, что просишь боярышник. Ты же до сих пор не переварил предыдущий обед.

— Сколько ты съел перед этим? Не объелся?

— Нет-нет, а-цзе, не ругай меня! Я сейчас расскажу: когда я зашёл к маме, она как раз шепталась со старшей невесткой. Я спрятался под окном и всё подслушал. Угадай, что они говорили?

Иньтан играл роль заинтересованного слушателя:

— Ну, рассказывай, что услышал?

— Они долго спорили — говорить тебе или нет. В итоге решили молчать.

— Молчать о чём?

Вот тут Шуэрхаци поднёс палец к губам и, подозвав Иньтана ближе, прошептал:

— Они сказали, что девятый принц снова натворил бед, и назвали его бедой на голову.

Иньтан: …

Да пошло оно всё! Да чтоб вас всех!..

Как эта девчонка из Титулярного управления умудряется быть такой энергичной? У неё духа больше, чем у десятого брата! Почему она не может спокойно посидеть?

Услышав только это, Иньтан чуть не упал в обморок. Он с трудом сдержался и велел Шуэрхаци продолжать. Мальчик рассказал всё, что услышал. Сам он ничего не понял, но Иньтан сразу всё осознал.

Гэгэ Нинчук, используя многолетний опыт жизни в заднем дворе, за несколько месяцев до большого отбора составила список красавиц, чтобы помочь юношам из Восьми знамён разобраться в мире невест и выбрать себе самую подходящую фуцзинь.

Иньтан: …

Какое тебе дело, кого выберут другие?!

Откуда у тебя столько «государственной заботы»?!

Сердце Иньтана колотилось так сильно, что, казалось, вот-вот остановится. Он приложил руку к груди — и почувствовал мягкую плоть под ладонью…

Чёрт возьми! Чтоб тебя!

Если бы кто-то другой внезапно оказался в теле принца, втянутым в придворные интриги, он бы дрожал от страха и старался не высовываться. Но у Нинчук какие-то стальные нервы! Она не знает, что такое страх. Если дела сами не идут к ней — она идёт к делам! Сначала она поссорилась с восьмым братом, потом рассердила наставников в Шаншофане, придумала отправлять письма через птиц — и эта птица такая же непоседа, как она сама: чуть не перевернула весь двор Хэминъюань! А теперь она осмелилась составить список красавиц и очернить всех, кто ей не нравится!

Иньтан чувствовал, будто его выжали досуха. Он был так уставшим, что даже не хотел комментировать. Эта гэгэ из Титулярного управления — настоящая смутьянка.

Хорошо, что два дня назад они не поменялись местами. Иначе ему пришлось бы не только нести за неё ответственность, но и получать телесные наказания.

Иньтан был уверен: отец обязательно накажет её. Обязательно велит дать ей по спине! Хотя боль будет ощущать его тело, мысль, что страдает не он сам, приносила странный утешительный покой.

Таких смутьянок надо строго наказывать. Очень строго.

…

Очевидно, Иньтан ещё не знал, что его отец уже не тот император, каким был раньше. Услышав, что девятый сын снова натворил дел и вызвал жалобы множества министров, наложница Ийфэй сразу забеспокоилась. Не узнав деталей, она поспешила в Цяньцингун ходатайствовать за любимчика.

Когда она прибыла, Нинчук уже стояла на коленях внутри зала. У дверей дежурили юные евнухи, которые вежливо улыбались и просили её уйти, сказав, что император никого не принимает.

http://bllate.org/book/7611/712652