Готовый перевод I Believed Your Evil! / Я поверил в твою чертовщину!: Глава 27

Услышав эти слова, Цзюэло тут же растерялась. Даже узнав, что всё обошлось, она всё равно поспешила в свои покои и вытащила заветную мазь от ушибов, которую Чунли берёг как зеницу ока. Мазь была приготовлена на основе медвежьей жёлчи — ту самую Чунли добыл пару лет назад на охоте в Муланьском загоне. Тогда шкуру и лапы он преподнёс императору, а жёлчь припрятал для себя, добавил несколько снадобий — мускус, саньци и прочее — и поручил врачам Императорской аптеки изготовить целебную мазь. Получилось две большие банки. Одну уже израсходовали на Шуэрхаци: тот постоянно что-нибудь да разобьёт — то упадёт, то ушибётся.

Схватив мазь, Цзюэло немедля отправилась в родительский дом. Едва переступив порог, она даже не стала здороваться с невесткой, а велела старому слуге вести её прямо в покои, где остановилась её дочь.

Резиденция министра ей была по-настоящему чужой: когда она выходила замуж, Халха ещё служил в Ганьсу и Шэньси, а этот дом купили лишь после перевода в столицу. Цзюэло навещала родителей раза два в год, но всегда ненадолго — чашка чая, и всё. Что до прислуги, то управляющие внутренним и внешним дворами были старыми слугами, но большинство горничных и мальчиков на побегушках оказались ей незнакомы.

Она их не знала, зато они прекрасно узнали её. По пути все останавливались и кланялись:

— Уже давно не видели вас, госпожа! Как поживаете?

Цзюэло кивнула и, не замедляя шага, пошла дальше.

Она приехала так быстро, что старшая госпожа, услышав от няньки: «Приехала гэгэ!» — даже опешила. А тут же донёсся голос дочери:

— Мама, здравствуйте! Расскажите, как там Нинчук?

Старшая госпожа обрадовалась, увидев дочь:

— Разве я не послала тебе весточку, что всё в порядке? Зачем так волноваться?

— Если бы упал Фухай или Шуэрхаци, я бы и не тревожилась. Но ведь эта дочь и внешность бережёт, и лицо дорожит. Как мне не приехать?

С этими словами она велела служанке подать мазь.

— Я принесла всю медвежью мазь мужа. Пригодится?

— В такую погоду все ходят, словно в коконах завёрнутые. Кто уж тут ушибётся? Я велела передать лишь для того, чтобы ты не волновалась, а ты всё равно приехала в таком смятении.

Цзюэло улыбнулась:

— Мама, поговорим позже. Я зайду к ней.

Старшая госпожа махнула рукой, разрешая идти, и лишь после того, как дочь скрылась за дверной занавеской, приказала слугам накрыть стол и назвала несколько блюд, которые особенно любила Цзюэло. Распорядившись, она тоже вошла внутрь.

Внучка по-прежнему выглядела подавленной. Она сидела в мягком удобном кресле с круглой спинкой, держа в руках горячую эмалированную грелку.

Её мать сидела рядом и уговаривала:

— Душенька, глядя на тебя, у меня сердце разрывается. Ну упала — и что? Кто не падал? Да и это же пустяк, даже говорить не о чём. А если кто-то и начнёт болтать глупости, разве это причинит тебе вред? Вспомни, разве я хоть раз соврала тебе за всю жизнь? Поверь мне хоть сейчас.

Иньтан бросил на неё взгляд, но ничего не ответил.

— Ты хочешь меня убить! Хорошо ещё, что приехала я. Если бы твой отец увидел тебя в таком виде, неизвестно, чего бы он наделал.

Иньтан снова промолчал.

Раз уж ушибов нет, значит, всё дело в том, что кто-то видел её падение? В этот момент в комнату вошла старшая госпожа. Цзюэло тут же спросила:

— В чём дело? Она ничего не говорит. Мама, расскажите мне.

Старшая госпожа села рядом и, устроившись поудобнее, объяснила, что случилось не так уж и страшно — просто всё видела госпожа Учжалаская.

Цзюэло нахмурилась:

— Из какой семьи эта Учжалаская?

— Из той самой, с которой твой отец в ссоре.

— …Из Министерства общественных работ? Ну и что с того, что увидела? Если у неё хватит ума, она язык за зубами держать будет. А если начнёт болтать — найдётся случай отплатить ей той же монетой. Да разве это беда?

Цзюэло не могла поверить: неужели её дочь, пусть и очень дорожащая репутацией, может так убиваться из-за такой ерунды? В столице случались и куда более постыдные происшествия. Недавно одна гэгэ на людях громко пустила ветры — и её всё равно не съели, а жизнь продолжалась.

Разве сегодняшнее падение хуже того случая?

Цзюэло перепробовала всё, что могла, но толку не было. Не то чтобы Иньтан не ценил её заботу — просто он уже впал в отчаяние и не обращал внимания ни на чьи утешения.

Дело ведь не в самом падении.

И не в том, что это стыдно.

Нет!

Сегодняшний день разрушил его веру. Он думал, что поездка в храм Цинцюань поможет ему вернуться в прежнее тело, и он снова сможет жить вольной жизнью принца. Но он съездил, упал — и всё равно остался здесь. Никаких признаков возвращения не было.

Впервые Иньтан задал себе вопрос: а что, если он так и не вернётся?

Тогда ему предстоит пройти через отбор невест, выйти замуж, забеременеть, родить ребёнка… Его навсегда запрут в заднем дворе, и он будет вечно враждовать с другими женщинами. Одна мысль об этом вызывала ужас. Надо вернуться! Обязательно вернуться! Любой ценой!

Пока он ищет способ, нужно предусмотреть запасной вариант. Если в ближайшее время ничего не получится, тогда уж лучше выйти замуж за самого себя! Только так можно надеяться на спокойную жизнь. Во-первых, Нинчук не станет к нему придираться. Во-вторых, в случае неприятностей она поможет уладить дело. И главное — Нинчук девочка!

Мысль о том, чтобы, оставаясь дочерью Титулярного управления, выйти замуж за одного из братьев, заставляла его дрожать от страха.

Если бы можно было, Иньтан искренне желал бы, чтобы его будущая фуцзинь была доброй, благородной и искренней. Но сейчас об этом думать — только мучить себя. Раньше, будучи принцем, он жил вольготно, делал что хотел и ни в чём себе не отказывал. А теперь широкая дорога превратилась в узкую тропинку, и небеса не дали ему выбора. Только сегодня он по-настоящему понял, что значит «жизнь — это мука».

Трудно… Очень трудно.

Поскольку утешения не помогали, Цзюэло отвлеклась и завела разговор с матерью, рассказав, как в канун Нового года Чунли прилюдно оскорбил всех братьев, из-за чего старая госпожа из родового дома даже в обморок упала, а старый господин грозился исключить его из рода.

— Разве твоя свекровь готова отказаться от своего почётного титула второй степени?

— Конечно, нет. Поэтому и уговорили его остаться в роду.

— Характер у зятя хороший. Будь он похож на тех двоих, разве у тебя была бы такая спокойная жизнь?

Цзюэло усмехнулась:

— Если бы он был таким, разве отец выдал бы меня за него?

Старшая госпожа строго посмотрела на неё:

— Хватит об этом. Рассказывай дальше. Что потом? Разве Этухунь, этот старый мерзавец, не устроил скандал? Не пытался прижать зятя долгом перед родителями?

— Как не пытался! Потом даже заставлял нашего господина два раза приходить на наставления. Что именно говорили — не знаю. Ещё та сторона не сдаётся и хочет, чтобы Сайкан из старшей ветви училась правилам поведения вместе с нашей Нинчук. Мол, ведь они сёстры, и в будущем смогут поддерживать друг друга. Хорошо говорит, а на деле старшая ветвь ненавидит мою дочь. Если та взберётся высоко, не навредит — уже хорошо.

Будучи столько лет в родстве, старшая госпожа прекрасно знала, какие там нравы. Она похлопала дочь по руке:

— Не обращай на неё внимания. Пусть делает, что хочет. Посмотрим, хватит ли у неё удачи.

Цзюэло и сама так думала, поэтому кивнула:

— Кто же сомневается.

Мать и дочь продолжали болтать, но при этом краем глаза следили за выражением лица Иньтана. Видя, что он по-прежнему подавлен, они были бессильны.

Не понимали, как такая жизнерадостная и прямолинейная девушка может из-за такой мелочи зациклиться на себе.

Им казалось, что в последнее время она сильно изменилась, будто что-то тяготит её душу.

Цзюэло не могла понять, о чём дочь беспокоится, и предположила, что дело в отборе невест. Неужели она всё ещё помнит девятого принца?

Чем больше она думала, тем больше убеждалась в этом. Прикусив губу, она спросила:

— Дочь, неужели ты боишься, что из-за этого не сможешь стать фуцзинь принца?

Иньтан, который до этого почти не реагировал, резко повернул голову при упоминании ключевого слова. Хотя он тут же всё отрицал, сердце Цзюэло ёкнуло.

Такая реакция — и не правда?

Ой, она угадала.

Цзюэло с трудом взяла себя в руки и сделала последнюю попытку:

— Дочь, скажи честно: ты решила выйти замуж за девятого принца?

Иньтан покачал головой.

— Тогда кого ты хочешь?

— Никого не хочу. Ни за кого не пойду.

Горе!

Отчаяние!

Дочь говорит явную ерунду — неужели пытается ею запугать?

Что ей остаётся делать?

Она не могла быть твёрдой и вынуждена была сдаться.

Говорят, сыновья рождаются, чтобы отбирать долги, а дочери — чтобы утешать… Но по совести, Цзюэло считала, что всё наоборот. Сыновей она растила без особого присмотра: делай что хочешь, а если наделаешь глупостей — получи ремня, и всё уладится. А вот с этой дочерью она изводила себя. Раньше старалась создать ей хорошую репутацию, теперь пыталась исправить её взгляды и вкусы. Но, похоже, уже ничего не исправить.

Во дворце Нинчук тоже чувствовала давление. Когда слухи разнеслись повсюду, наложница Ийфэй спросила её: не передумала ли она? Ведь ещё не поздно!

Речь шла о выборе фуцзинь для девятого принца. Наложнице казалось, что можно найти кого-то получше.

— Раньше госпожа Дунъэ устроила глупое представление, и ты отказалась от неё, сказав, что она глупа. Теперь госпожа Цицзя тоже устроила глупое представление — почему ты не считаешь её постыдной?

Нинчук нахмурилась:

— Как можно сравнивать?

— Чем они отличаются? — возразила наложница Ийфэй. — Обе недостойны моего сына!

— …Пятый брат — вот кто выдающийся. Зачем вы всё время хвалите меня?

— Не упоминай пятого брата. Я до сих пор жалею, что не выбрала ему более находчивую фуцзинь. Госпожа Хэтала добра, но слишком уж спокойна. От неё всё хочется отмахнуться.

Нинчук подумала про себя: «Тогда почему вы не выбираете меня? Разве в столице есть гэгэ, которая умеет ладить с людьми лучше меня?»

Но, поразмыслив, она поняла: если бы она не оказалась во дворце, а сказала отцу, что влюблена в девятого принца, тот бы взорвался от ярости и стал бы перебирать все недостатки Иньтана, в итоге решив, что дочь сошла с ума, раз влюбилась в такого ничтожества.

Поэтому она сделала вид, что не услышала оценки наложницы Ийфэй, списав всё на материнскую заботу.

Однако чувство тревоги осталось. Нинчук поняла, что нельзя сидеть сложа руки — нужно что-то предпринять. Иньтан втянул её в скандал, и она должна ответить тем же. Пусть оба будут в неловком положении — никто никому не уступит.

Иньэ давно уже подгонял её, требуя поскорее составить список красавиц, чтобы братья могли его посмотреть!

Раньше Нинчук хотела уважать мнение Иньтана, но теперь передумала.

Разрешил себе опозорить меня — неужели запретишь мне устроить тебе неприятности?

Вернувшись из дворца Ийкунь, она расстелила на письменном столе лист тонкой бумаги и написала вступление, объясняя цель составления списка красавиц текущего отбора: чтобы заранее знать, какие качества у претенденток, выбрать подходящую и не ждать, пока после свадьбы окажется, что фуцзинь совсем не такая, как ожидалось. Тогда придётся смириться, даже если не захочется. Также она написала, что мудрая жена убережёт мужа от бед, ведь брак — дело всей жизни. Если ради мелочей ты не можешь сглотнуть гордость, то сейчас — самое время просить помощи у тех, кто может помочь.

Хотя в душе она думала именно так, на бумаге выразилась более сдержанно. Вступление заняло около ста иероглифов. Затем началась самая интересная часть. Нинчук разделила гэгэ на группы, и в первую попали те, у кого самый высокий статус — больше десяти человек, половина из которых были её врагами.

По совести говоря, она даже не пыталась их очернить — просто не было нужды. Информации хватало и без выдумок. Каждое замечание было обосновано: кто из гэгэ когда-то была влюблена, и в кого именно; кто совершенно не умеет говорить и постоянно кого-то обижает… После критики она даже добавляла комплимент: «Хотя ума маловато, зато красива. Взгляд радовать будет, если выдержишь её ежедневные выходки».

Спокойно вписала и своё имя, сопроводив его шестнадцатью иероглифами: «Лицо прекрасно, как цветок и луна; душа чиста, как лёд и снег; стан изящен, взгляд благороден; сердце благородно, как орхидея и аглая».

А чуть ниже добавила мелким шрифтом: «Не мечтайте зря — простому смертному не под стать».

…

Закончив первый выпуск, она велела Цянь Фаню оформить его как следует, а затем просто бросила список Иньэ. Тот, прочитав, чуть не упал на колени перед ней.

При этом не забыл похвалить:

— Девятый брат действительно любит глубоко.

— Так ты всё-таки вычеркнул мою будущую сватью?

— Зачем вычёркивать?

— Разве не боишься, что она узнает и обидится?

— Я так старалась её похвалить — чего ей обижаться?

Иньэ почесал затылок:

— Но разве, написав её имя, ты не подставляешь её под сплетни?

Нинчук посмотрела на него, как на глупца:

— Если не написать, разве это не будет ещё заметнее? Да и кто не подвергается сплетням? Если боишься, что тебя будут обсуждать, не выделяйся и не живи ярко. Разве поэты могут писать оды своим жёнам, а я не могу составить список красавиц и похвалить свою фуцзинь?

— Раньше ты же говорил, что это неразделённая любовь и жениться не собираешься.

— Передумал — и что?

Нинчук не хотела больше разговаривать и пнула Иньэ по икре:

— Целых полмесяца торопил, как на пожаре. Вот получил — и не доволен? Бери и проваливай.

http://bllate.org/book/7611/712651