Готовый перевод I Know Eighteen Pig Raising Techniques / Я знаю восемнадцать техник выращивания свиней: Глава 19

Даже Чуньлай почувствовала, как её тело невольно тянется к Аогэ.

Но это же всего лишь гормоны! Между ними — чистые и невинные отношения брата и сестры или отца и дочери!

Однажды ночью, когда Чуньлай ещё не спала, она вдруг ощутила, что морские волны стали необычно стремительными. Такое движение вызвано течениями — явление вполне обычное для океана.

Она не придала этому значения.

Однако вскоре до неё донёсся едва уловимый стук — будто триллионы цветочных бутонов одновременно распускались, выпуская свои семена. Эти крошечные звуки слились в единый гул, способный повлиять на всех обитателей океана.

Начался нерест кораллов.

Это был кульминационный момент сезона размножения морских обитателей: повсюду на дне кораллы начали метать икру, и их активность вовлекала всё больше морских существ в период размножения.

Аогэ, до этого вялый и расслабленный, вдруг резко взметнулся с морского дна. Его тело извивалось в воде, он мучительно боролся с собой, будто пытаясь избавиться от внутреннего жара и беспокойства, чтобы хоть немного прояснить сознание.

Ему было невыносимо тяжело.

Даже морская вода казалась ему раскалённой.

Его мощные движения взбаламутили воду вокруг, заставив многих морских обитателей в ужасе разбегаться. Но ещё больше самок притягивало к нему мощное облако мужских гормонов — такой сильный, такой страстный запах сводил с ума самок всех видов.

Какой же это мощный самец!

Чуньлай вспомнила слова Аогэ: «Просто перетерпи — и станет легче». Сегодня седьмой день. После сегодняшнего пика его состояние начнёт постепенно стабилизироваться.

Золотой хвост Аогэ безостановочно хлестал по воде, вздымая вокруг водовороты.

Аюй, ничего не подозревая, спросил Чуньлай:

— Что с Аогэ?

Чуньлай не знала, как объяснить ему, что у Аогэ сейчас период возбуждения, и просто ответила:

— Ему нехорошо, хочет немного подвигаться.

В этот момент Аогэ в верхних слоях воды начал извиваться ещё яростнее, будто что-то пыталось прорваться наружу изнутри его тела. Он мучился всё сильнее.

Чуньлай ощутила, как запах его мужских гормонов стал ещё насыщеннее. Она даже почувствовала, как её собственное сердце заколотилось в ответ.

«Как же страшны мужчины народа нацки! — подумала она. — Даже чужеземку вроде меня так сильно задевает!»

В следующий миг она увидела, как Аогэ, резко дернувшись в последний раз, вдруг замер, а затем полностью расправил своё тело.

И тогда Чуньлай увидела два явных мужских признака, проступивших на его теле.

Она остолбенела.

Позже, когда они выбрались на сушу и Чуньлай смогла выйти в Звёздную сеть, она обнаружила, что там идёт горячее голосование за самый привлекательный мужской род. Мужчины народа нацки заняли первое место, получив миллиарды голосов от женщин всей Вселенной. Отзывы были единодушны: «Побывав с ними в близости, вы поймёте, что значит „даровано от природы“».

Теперь Чуньлай и сама поняла, что это значит.

Но смотреть ей было неловко.

Нежный Аогэ… и такая подавляющая, доминирующая мужская энергия.

Это ощущение было будто у подростка, случайно увидевшего на компьютере старшего брата любовные фильмы для взрослых — стыдно и неловко.

«Теперь как я вообще буду смотреть ему в глаза?» — подумала она.

Аогэ, достигший пика своего периода возбуждения, страдал всё больше. Он не знал, как облегчить своё состояние, и начал яростно биться о ближайшие рифы. Камни разлетались в стороны, устраивая настоящий обвал для обитателей нижних слоёв воды, но ему было уже не до них — он мучился невыносимо.

Темнота глубин, казалось, поглотила его в жарком, душном коконе, и он уже не понимал, что делает.

В этот момент Чуньлай, обладавшая острым зрением рыбы, заметила, как сверху вниз спустились двое: один в белом защитном костюме, другой — в чёрном.

Они подплыли к Аогэ, который в своём полубезумии даже не обратил на них внимания.

Тот, что в белом, с насмешкой произнёс:

— Этот катализатор способен свести с ума сотню мужчин народа нацки, а мы влили его весь тебе одному. Ну как, нравится?

Человек в чёрном пристально смотрел на великолепный золотой хвост Аогэ и сказал:

— Не ожидал, что ты проявишь ретроградную кровь. Все думали, что ты, незаконнорождённый сын короля, — ничтожество. Даже достигнув совершеннолетия, ты так и не проявил свою истинную форму. А ты вдруг удивил всех! Неудивительно, что королева захотела тебя убить.

Белый вновь посмотрел на страдающего Аогэ:

— Это ведь ты убил моего брата? Он отправился убить тебя и так и не вернулся. Наверное, ретроградная кровь сделала тебя слишком сильным.

— Но даже если ты носитель ретроградной крови, сегодня я всё равно убью тебя. Признаться, мне даже приятно — убить носителя ретроградной крови… Это возбуждает!

С этими словами белый человек разорвал свой костюм и мгновенно превратился в огромную серую змею, почти точную копию своего брата.

Человек в чёрном тоже обрёл свою истинную форму — чёрную змею.

Чуньлай сразу поняла: нацкие пришли за Аогэ!

Превратившись, оба змея напали на оглушённого Аогэ. Серая змея первой бросилась к его голове!

Аогэ почувствовал опасность и попытался увернуться, но зубы впились ему в тело. Он резко ударил хвостом, но серая змея уже вцепилась в него, и её острые клыки глубоко вонзились в плоть Аогэ. Золотая кровь хлынула в морскую воду.

Чёрная змея тоже почувствовала вкус крови Аогэ в воде и с наслаждением сделал несколько глотков.

— Как вкусна кровь ретрограда! — прошептал он. — Если съесть тебя, не стану ли и я ретроградом?

Серая змея явно услышала эти слова и ещё яростнее впилась зубами в плоть Аогэ, вырвав огромный кусок мяса.

Чёрные чешуйки Аогэ, перемешанные с кровью, посыпались вниз, ещё больше замутив воду.

— Мясо ретрограда действительно восхитительно! — проглотив кусок, сказал серый нацкий. — Даже если ты всего лишь незаконнорождённый сын короля, съесть представителя королевской крови — честь, от которой всё тело дрожит!

Боль от того, что с него живьём оторвали кусок мяса, частично вывела Аогэ из оцепенения. Он закричал от боли, а затем сам вцепился зубами в серую змею и, пока та не опомнилась, вырвал у неё кусок мяса. Однако есть его не стал — сразу выплюнул.

Кусок мяса, смешанный с кровью, падал вниз, привлекая стайки мелких рыб.

Серый нацкий явно не ожидал, что Аогэ придёт в себя:

— Как это возможно? Этот катализатор…

Аогэ молча бросился в схватку. Две огромные змеи сцепились в борьбе, взбаламутив воду до такой степени, что она стала непрозрачной. Волны сносили золотой помёт, который Аюй аккуратно сложил у входа в пещеру, и Чуньлай совсем перестала видеть, что происходит наверху.

Она хотела помочь Аогэ, но боялась, что её слабость только навредит. В этот момент она по-настоящему возненавидела себя за то, что она всего лишь слабая русалка.

Аюй тоже увидел, как обижают Аогэ, и с криком ринулся вперёд:

— Я помогу Аогэ!

Но Чуньлай сохранила рассудок. Она схватила Аюя за плавник и потащила к спасательной капсуле, откуда вытащила длинный острый меч Аогэ.

Меч был тяжёлым, с матовым лезвием, но его острота, рассекающая воду, говорила о том, что это настоящее оружие высшего качества.

Она и Аюй начали подниматься в верхние слои воды.

Пусть они и слабы, но если бы не Аогэ, заботившийся о них всё это время, их давно бы съели крупные хищники. Как бы они жили так счастливо без него?

Она всегда мечтала отблагодарить Аогэ. Простое «спасибо» было бы слишком банально — этого не хватило бы, чтобы выразить всю её благодарность.

Сегодня Аогэ в беде. Как бы слаба она ни была, она должна помочь ему. Иначе всю жизнь будет мучиться чувством вины.

Пробираясь сквозь мутную воду, она постепенно начала различать происходящее. Аогэ сражался с двумя огромными змеями: серая держала его в захвате, а чёрная кружилась вокруг, нанося подлые укусы.

Обычно такой сильный и величественный Аогэ теперь был покрыт ранами, а вода наполнилась знакомым Чуньлай запахом его крови.

Они с Аюем были слишком малы — как большинство обитателей океана, их присутствие даже не замечали эти гигантские змеи. Даже подплыв ближе, они оставались для противников ничем.

Чуньлай поняла: пока чёрная змея продолжает кусать Аогэ снаружи, главное — убить серую. Если Аогэ освободится от захвата, у него появится шанс. Иначе его просто задушат и съедят.

Она не могла допустить смерти Аогэ.

Он ведь такой добрый.

Он протягивал свой великолепный золотой хвост, чтобы нежно погладить её по голове.

Как брат. Как отец.

Хотя он — морское существо с холодной кровью, рядом с ним она всегда чувствовала тепло.

«Даже если я сейчас умру, — подумала она, — это того стоит».

Рядом с ней плыл храбрый Аюй, и она поняла: он чувствует то же самое.

Но нет. Аюю предстоит прекрасное будущее: его семья уже нашла его, и скоро он вернётся к своему народу летающих фонарей. Его ждёт счастливая жизнь.

Пока Аюй устремлялся вперёд, Чуньлай резко ударила его хвостом и отбросила на несколько метров.

Аюй в изумлении не понял, зачем Чуньлай его оттолкнула.

Не успел он опомниться, как увидел, как Чуньлай подплыла к серой змее сзади и вонзила меч между двумя чешуйками изо всех сил.

Этот меч и правда был превосходным — он легко вошёл в плоть.

Хотя клинок вошёл лишь наполовину, огромный хвост нацкого тут же отбросил её в сторону.

Но и серый нацкий ослабил хватку. Аогэ мгновенно вырвался и увидел, как Чуньлай, маленькая зелёная рыбка, беспомощно плывёт вниз.

— Сяочунь! — закричал он.

Аюй бросился к ней:

— Ачунь!!

Но Чуньлай не могла говорить — всё тело пронзала боль.

«Значит, моя жизнь инопланетной русалки подошла к концу?»

Неизвестно, сколько времени прошло, но когда Чуньлай очнулась, всё уже закончилось.

Вокруг ещё виднелись следы боя: на морском дне валялись обломки рифов, а мелкие рыбки резвились, поедая остатки плоти гигантских змей.

Она увидела, как Аогэ и Аюй тревожно склонились над ней. Услышав, как она открыла глаза, оба выдохнули её имя.

— Ачунь! — испуганно воскликнул Аюй, прижавшись к ней.

— Сяочунь, — мягко произнёс Аогэ, его огромное тело нависало над ней.

Она сначала посмотрела на Аогэ. Он был ранен, но выглядел гораздо лучше, чем она — ей было так больно, что она даже не могла пошевелиться. Теперь, как русалка-камбалка, ей, наверное, придётся ползать по дну.

Но сейчас она лежала в кольце его золотого хвоста — осторожно, бережно. В его больших, круглых, как полная луна, глазах она читала тревогу и нежность. Чуньлай улыбнулась:

— Со мной всё в порядке. Я жива. Просто больно… Через несколько дней пройдёт.

Аогэ вздохнул:

— Там было так опасно…

Как такая маленькая рыбка осмелилась вмешаться в бой нацких? Это же было смертельно опасно! Откуда у неё, обычно такой трусливой и осторожной, взялась такая смелость?

— Потому что я хотела помочь тебе, — ответила Чуньлай. — Ты мой лучший друг. Для меня ты как старший брат… ну или как отец.

— Увидев, что тебе больно и опасно, я не могла просто стоять и смотреть. Я так рада, что смогла тебе помочь.

Она улыбнулась — рот на макушке её головы растянулся в странной, но искренней улыбке.

Слова Чуньлай согрели сердце Аогэ до самого дна. Он нежно прижал к себе её маленькое, мягкое тельце.

Теперь она — его семья.

Чуньлай спросила:

— А те двое нацких?

http://bllate.org/book/7607/712301