Готовый перевод I Thought I Had the Easy-Win Script / Я думала, что получила сценарий лёгкой победы: Глава 29

— Ваше превосходительство ведь тоже подозревали, что за всем этим может стоять не одна сила? — лёгкая усмешка скользнула по её губам. Она помолчала, размышляя, и предложила: — Задний склон… Прикажите его раскопать. Думаю, там найдётся нечто интересное. Вчера я вместе с господином Юем осматривала это место — земля там явно не пахотная…

На самом деле у неё уже сложилось определённое мнение, но доказательств пока не было. Задний склон… там действительно творится что-то странное.

Только кто осмелился совершать столь зловещие деяния так близко от Яньцзина? Чжао Линъинь опустила глаза, и в их глубине мелькнул ледяной холод. Она вспомнила своего наставника и однокашников из храма Синъюнь — их души до сих пор заперты в Массиве Падения Душ… Её нынешнего уровня культивации недостаточно, чтобы разрушить этот массив… «Учитель, потерпите ещё немного».

…

— Не пахотная земля? — Цзэн Юйчжи резко вдохнул. Он знал это правило: если земля не пахотная, значит, она либо девственная, либо… Он вдруг вспомнил одну весьма тревожную возможность.

Вот почему Чжао Вэймин посоветовала отправить людей копать…

Хотя он ничего не знал о загадочных заказчиках, повторяющееся издевательство над жителями деревни Мацзяцунь — когда у них не только забирали жизни, но и заставляли снова и снова выкапывать и закапывать останки собственных родных — казалось совершенно непостижимым.

Вспомнив слова Ма Юйцая о том, как величественно и богато выглядел таинственный заказчик, Цзэн Юйчжи нахмурился. Это напомнило ему дело графини Иань — там тоже был некий «кукловод». Неужели эти два дела связаны? Или даже управляются одним и тем же человеком?!

А тот, кто способен на такие злодеяния и при этом остаётся в тени, без единого следа… Его положение, очевидно, чрезвычайно высоко. Эта мысль заставила Цзэна побледнеть до цвета золотой бумаги:

— Вы… вы тоже подозреваете…

Подозреваете, что все эти дела связаны между собой? Или знаете, что стоящий за ними слишком опасен?

Чжао Линъинь спокойно кивнула:

— Какова истина — узнаете, лишь приказав копать. — Она сделала паузу и добавила: — Это дело следует решить быстро.

Если его снова затормозят или вообще прекратят расследование, жизни всех этих невинно погибших окажутся попросту растоптаны.

Цзэн Юйчжи помолчал, затем решительно сказал:

— Сейчас же прикажу копать задний склон. А кости из тех двух дворов пока не везите в управу… Пусть вы с молодым Юем съездите ко мне в управу, проверьте протокол вскрытия у Ту Да и спросите, соответствует ли причина смерти показаниям Ма Юйцая. Убедившись в этом, отправляйтесь на задний склон.

Если всё так, как он подозревает, копать будет нелегко.

Цзэн Юйчжи окончательно решил, и Чжао Линъинь с Юй Шининем, разумеется, не стали возражать. Выпив по чашке чая, они встали и разошлись по своим делам.

…

— Вэймин, неужели странные явления на кладбище рода Ма — это правда духи предков, явившиеся из потустороннего? — спросил Юй Шининь, оглядываясь по сторонам и понизив голос, когда они шли по тропинке.

Чжао Линъинь сначала удивлённо взглянула на него, но, заметив, как он нервно сжал плечи, лишь покачала головой и улыбнулась, продолжая идти вперёд.

Юй Шининь, видя, что она не отвечает, а только усмехается, проворчал:

— Ну и что за человек! Ничего толком не объяснишь… Так это да или нет?

Заметив, что фигура Чжао Линъинь уже почти скрылась из виду, он тут же перестал расспрашивать и, применив лёгкие шаги, бросился за ней вдогонку.

…

От Ту Да они быстро узнали точную причину смерти. Тот и его люди работали оперативно: когда двое прибыли, все кости уже были собраны из ямы.

Поскольку господин Цзэн не дал иных указаний, их просто разложили на пустыре. От одного вида этого зрелища кровь стыла в жилах: несмотря на яркое солнце, мало кто из окружающих решался прямо смотреть на останки. Даже опытные чиновники чувствовали, как от места веет ледяным холодом.

Больше всего собралось жителей деревни Мацзяцунь. Они ещё не знали, что Ма Юйцай во всём признался.

Среди них было немало стариков с седыми волосами и согбенными спинами, лица которых избороздили глубокие морщины времени. Но даже сквозь эту маску лет можно было прочесть полное безразличие, оцепенение и даже жестокость.

Они молча смотрели на разбросанные кости — среди них были их дети, родные, соплеменники… Но никто не сделал шага вперёд, чтобы опознать своих.

Когда Чжао Линъинь и Юй Шининь подошли, толпа замерла в полной тишине. Многие теперь с любопытством уставились на них. Чжао Линъинь не обратила на это внимания — она некоторое время молча смотрела на кости на земле.

«Ма Юйцай был прав в одном, — подумала она. — Все в деревне Мацзяцунь уже давно мертвы. Все превратились в демонов».

Она нашла Ту Да во дворе, уточнила причину смерти по костям — она в целом совпадала с показаниями. Взяв протокол вскрытия, они с Юй Шининем направились прямо на задний склон.

Цзэн Юйчжи только начал раскопки. Людей набрали много, в том числе и из тех двух дворов — у них хоть какой-то «опыт» в копании уже имелся. Однако копать — это не только тяжёлый физический труд, но и требует определённого мастерства. Нельзя просто начать рыть где попало, особенно в таком странном месте.

В древней «Песне Рыбака у Дымных Вод» говорится: «Жёлтый Император сражался с Чиюем у Чжулу, годами не зная покоя. Однажды во сне божество вручило ему талисман… Велел Фэнхоу записать знания, и с тех пор зародился Ци Мэнь Дунь Цзя…»

Если она не ошибается, на заднем склоне деревни Мацзяцунь был установлен иллюзорный массив.

Бин в гробнице Цянь, Дин в гробнице Гэнь, И-ци в гробницах Цянь и Кунь — три чуда попали в гробницу, что крайне неблагоприятно. Это полностью соответствует записи из «Линъюань Дао»: «Ци Мэнь Дунь Цзя, искусство инь-ян и чисел, скрывает небо и землю, весной рождает, осенью убивает». Такую гексаграмму она вычислила прошлой ночью.

Чжао Линъинь опустила глаза на свои руки.

Эти же самые руки не раз бросали жребий, определяли судьбы, читали прошлое и будущее по линиям ладоней… Эти руки спасали жизни — и были обагрены кровью.

В прошлой жизни она была одинока, целиком посвятив себя пути Дао, и ко всему относилась с безразличием. Возможно, именно из-за этой чрезмерной беспечности однажды проснулась младенцем в новом теле.

В этой жизни, хоть её и отдали в храм Синъюнь ещё ребёнком, родители часто навещали её, искренне любили и лелеяли. В этом не было ни капли притворства. Единственное сожаление — что не смогла расти рядом с ними, радуя их каждый день.

Учитель, воспитывавший её с детства, был погружён в практику и лишён мирских желаний, но относился к ней как к самому драгоценному сокровищу. Хотя он редко выражал чувства словами, она всё понимала — ведь она уже не маленький ребёнок.

Старшие сёстры по культивации, с которыми она росла, относились к ней теплее, чем к родным сёстрам.

Дядюшка был человеком вольнолюбивым и часто учил её не быть такой, как Учитель — чтобы не видеть в мире ничего, кроме практики. Он водил её почти по всем городам Великой Чжоу, учил жить в полную силу и наслаждаться моментом…

В этой жизни ей по-настоящему повезло. Всё должно было и дальше идти так же прекрасно… Но она забыла: слишком часто раскрывая небесные тайны, она сама лишила себя удачи.

Эти руки… Если бы она раньше начала усиленно культивировать… Если бы… Она снова усмехнулась. Если бы дядюшка услышал эти мысли, непременно отругал бы её за пустые мечты. Даже если бы она раньше достигла высот в практике, в той ситуации это лишь добавило бы ещё одну жертву.

Жизнь… Неужели человеческая жизнь так ничтожна? Их убивают по прихоти, прячут следы, как им вздумается… Разве можно допустить такое? В её глазах вспыхнул ледяной гнев: «Раз вы нанесли удар — будьте готовы принять ответный».

Нет удачи? Что ж, она всегда верила: человек сильнее небес!

Пока Чжао Линъинь перебирала в уме эти мысли, для окружающих прошло лишь мгновение. Чиновники уже выкопали яму глубиной более двух чи. Юй Шининь давно забыл страх и бросился смотреть, что там происходит.

Чжао Линъинь ногой разметала небольшую, почти незаметную кучку камешков слева, потом пару раз ткнула носком в землю и тоже подошла ближе.

Цзэн Юйчжи стоял у кучи выкопанной земли и, завидев её, помахал рукой. Она подошла.

— Ваше превосходительство.

— Посмотрите, это не утрамбованная ли земля? — спросил Цзэн Юйчжи, указывая на кучу.

Он сразу узнал тип почвы — ведь в начале карьеры два года служил в Министерстве общественных работ. Хотя и не участвовал в крупных проектах, основы знал хорошо.

Чжао Линъинь не удивилась — она заранее проверила его послужной список. Поэтому сейчас не стала изображать изумление. Она присела рядом с указанной кучей, взяла горсть земли, растёрла между пальцами и поднесла к носу. Земля пахла сыростью, но в этом запахе явственно чувствовалась и кровь.

Цзэн Юйчжи, увидев, что она нюхает землю, тоже заинтересовался и, подражая ей, взял щепотку. Чжао Линъинь хотела было остановить его, но вспомнила: как чиновник, он считается «неприкосновенным», и воздержалась.

Цзэн Юйчжи понюхал — и тут же с отвращением отшвырнул землю, доставая платок, чтобы вытереть руки.

— Сильный запах сырой земли… Это точно не обычная почва!

— Да, это не простая земля. В ней, скорее всего, перемешана киноварь… — и кровь, но это она не стала уточнять.

— Киноварь? — Цзэн Юйчжи был потрясён. Сама по себе киноварь не редкость, но здесь, в земле… Даже если очень не хотелось думать в этом направлении, теперь становилось ясно: дело принимает серьёзный оборот. Сможет ли он вообще довести его до конца?

Он взглянул на спокойного юношу рядом и немного успокоился, словно обращаясь то ли к нему, то ли к себе:

— Возможно, именно здесь мы узнаем истинное лицо того, кто стоит за всем этим.

Юноша лишь улыбнулся в ответ, ничего не сказав.

В этот самый момент раздался испуганный крик чиновника:

— А-а-а!

За ним последовал шум и суматоха.

Ещё один чиновник, весь дрожащий от страха, подбежал к ним:

— Ваше превосходительство, плохо дело! Быстрее идите посмотреть!

Цзэн Юйчжи нахмурился и, не говоря ни слова, двинулся за ним. За ним последовали спокойный юноша и другой юноша, подоспевший с противоположной стороны. Втроём они пошли туда, куда указывал запыхавшийся чиновник.

Они подошли к месту, где собралась толпа. Посланник раздвинул остолбеневших чиновников, и группа прошла внутрь.

Перед ними зияла длинная щель длиной около трёх чжанов. Ширина её была примерно в ладонь взрослого человека.

Стоя рядом, можно было отчётливо почувствовать исходящий из неё ледяной, пронизывающий до костей холод. А если подойти ещё ближе — уловить слабый, но нарастающий запах крови.

Все держались подальше, не решаясь приблизиться. Даже ноги Цзэна задрожали. Юй Шининь снова схватил Чжао Линъинь за рукав.

— В-ваше превосходительство, ч-что делать? — дрожащим голосом спросил один из чиновников, собравшись с духом.

Шангуань Янь, видя, что Цзэн молчит, предложил:

— Ваше превосходительство, доложите наверх!

Дело становилось всё более зловещим и явно выходило за рамки их компетенции. Пока никто из их людей не пострадал, лучше как можно скорее передать это храму Фэнго или даосскому храму Синъюнь.

Теперь даже Шангуань Янь понял: это не просто убийство. С самого начала цель «кукловода» была не в том, чтобы убивать — убийства, вероятно, были лишь средством для чего-то большего…

Шангуань Янь прервал свои мрачные размышления и стал ждать решения Цзэна.

Если Шангуань это понял, Цзэн Юйчжи тем более. Просто… ему было горько от бессилия. Два крупных дела в этом районе — одно уже свернули сверху, оставив безнаказанными убийства как минимум двух невинных. Неужели и это придётся закрыть, нарушая собственную совесть?

Он расследовал множество дел, видел разные ужасы, но никогда ещё не сталкивался с ситуацией, когда каждое новое открытие лишь углубляло тайну.

Продолжать или остановиться? Это был настоящий дилемма!

Цзэн Юйчжи стиснул губы, чувствуя, как головная боль нарастает. Он молчал.

Но, подняв глаза, увидел, что Чжао Линъинь уже присела у самой щели и что-то рассматривает внизу. Он перепугался и, подскочив ближе, крикнул:

— Сяо Чжао, скорее отойди! Нельзя быть таким безрассудным!

Чжао Линъинь обернулась и улыбнулась ему. На фоне такого жуткого зрелища эта улыбка выглядела странно, но её слова поразили всех:

— Ваше превосходительство, это место действительно выходит за рамки вашей юрисдикции. Позовите людей из храма Фэнго.

Цзэн Юйчжи с изумлением посмотрел на неё, шевельнул губами, хотел что-то сказать, но в итоге промолчал.

Наступила тишина. Тогда один из чиновников осторожно заговорил:

— Ваше превосходительство, я не из трусости говорю… Просто дома меня ждут, а я — единственный сын в семье из десятка душ…

http://bllate.org/book/7604/712116