Готовый перевод Mad for You: The Pearl / Безумен ради тебя: Жемчужина: Глава 37

Едва сорвалось с губ первое слово, как она уже взмыла в воздух. Её стройное тельце двигалось с невероятной ловкостью — будто алый огонёк, устремлённый к янтарному ребёнку на земле. Не успела она договорить последнее слово, как уже оказалась над тем местом, где лежал ребёнок. Головой вперёд, как ястреб на добычу, ринулась она вниз, стремительно, как молния, — но вдруг резко замерла. На земле янтарного ребёнка не было.

Испуг был немалый. Она поспешила вывернуться и ускользнуть, но тут из-за угла вылетели две руки — тонкие, изящные, с пальцами, будто не знавшими тяжёлой работы, но обладавшими невероятной силой.

Лишь коснулись они её запястий — и сжались, словно железные клещи, не давая пошевелиться. Вслед за этим раздался звонкий перезвон золотого колокольчика, чистый и звонкий, будто пронзая небеса, — и чуть не довёл её до бешенства.

— Отпусти! Отпусти! Вы все обманщики, настоящие мерзавцы! — закричала девочка, но её тело уже не слушалось. Железная хватка рванула её вниз, и она, не в силах сопротивляться, рухнула с воздуха прямо на землю.

Жемчужина уже смеялась:

— Ну и язычок! Неужели правда задохнёшься, если не заговоришь?

Она крепко держала девочку, боясь, как бы та не сбежала, и вдруг заметила, что Сяо Жань уже стоит в ветру, держа янтарного ребёнка, и в его глазах — странное, неуловимое чувство.

— Ага! Так вы вдвоём меня обманули! — только теперь поняла девочка. Её глаза забегали, и вдруг она изо всех сил рванулась наружу.

Жемчужина, опасаясь побега, ещё сильнее потянула её вниз. Но девочка лишь притворилась — и когда Жемчужина рванула, та сама упала прямо на мягкую землю.

— Плохо! Не дай ей уйти! — воскликнул Сяо Жань, заметив внезапную перемену, но было уже поздно. Едва тело девочки коснулось земли, оно растаяло, словно золото в огне или снег под солнцем. Осталась лишь Жемчужина с пустыми руками, широко раскрыв рот от изумления.

— Пропала? Она исчезла? — вскричала Жемчужина.

— Да, пропала, — спокойно ответил Сяо Жань.

— Как так? Я же крепко держала её! — Жемчужина с недоумением смотрела на свои ладони, не веря, что не смогла удержать даже ребёнка.

— Она же женьшень-цзин. Коснулась земли — и исчезла. Глупышка, — вырвалось у Сяо Жаня, но он тут же пожалел о сказанном. И действительно, Жемчужина уже распахнула глаза — теперь её изумление превзошло даже то, что она испытала, когда женьшень-цзин ускользнула из её рук. Даже голос задрожал:

— Кто ты такой? Кто ты? Откуда ты это знаешь?

Сердце Сяо Жаня дрогнуло. Он быстро отвернулся, стараясь придать голосу холодность:

— Ты отпустила женьшень-цзин. Боюсь, она не оставит этого без ответа.

— Нет! Я спрашиваю не об этом! Кто ты? Почему ты знаешь, что Мо Жань звал меня глупышкой? — упрямо настаивала Жемчужина.

— Откуда мне знать? — плечи Сяо Жаня напряглись. Он горько усмехнулся: — Все женщины трёх миров и шести дорог перерождений — глупышки для меня. Разве в этом есть что-то странное?

Он резко обернулся, и в его улыбке уже читалась глубокая печаль:

— Если бы не были глупы, разве стали бы так упрямо цепляться за чувства? Если бы не были глупы, разве ждали бы тысячу лет?

Он опустил глаза на янтарного ребёнка в своих руках:

— Все женщины трёх миров и шести дорог такие. И этот янтарный ребёнок, верно, тоже связан с какой-то печальной историей. Даже ты, Жемчужина, третья принцесса Восточного моря, ведь тоже ждала Жожиня тысячу лет.

— Нет, не Жожиня! Я ждала Мо Жаня. Всю жизнь, из жизни в жизнь, — перебила его Жемчужина и вдруг почувствовала острый укол в сердце. В его взгляде проступала какая-то необъяснимая, ледяная скорбь.

— Мо Жань… — Сяо Жань крепче прижал к себе янтарного ребёнка и направился к старой иве, оставив Жемчужину стоять на месте, ошеломлённую.

Ветер донёс его мучительный шёпот:

— Мо Жань… Но ведь Жожинь и есть Мо Жань…

Внезапно поднялся бурный ветер.

Песок и пыль закружились в вихре, и откуда-то донёсся шелест, будто шепот невидимых голосов. Ещё мгновение назад здесь царила весенняя свежесть и буйная жизнь, а теперь всё изменилось, словно лицо ребёнка, сменившее настроение.

За миг пожухла трава, цветы осыпались с веток, и повсюду воцарились уныние и запустение. Ночь нахлынула внезапно, густая, как чёрнила, без единой звезды и луны.

— Так и есть, — холодно промолвил Сяо Жань, наблюдая за внезапной переменой. Его взгляд невольно скользнул к Жемчужине, стоявшей неподалёку. Она тоже смотрела на него. Их глаза встретились, и Сяо Жаню показалось, будто сердце его дрогнуло. Он быстро отвёл взгляд и резко произнёс:

— Месть началась.

— Да, месть пришла быстро. Думаю, мне стоит навестить Жожиня… — Жемчужина сделала паузу и с нажимом добавила: — Он же перерождённый Мо Жань. Надо проследить, чтобы любимый не сбежал снова.

Она даже улыбнулась:

— Чи как-то спрашивал, не стоит ли при встрече с возлюбленным в его новом обличье сразу оглушить его и утащить в Восточное море. Но сейчас вернуться в Восточное море невозможно. Однако, может, мне и правда стоит подумать о том, чтобы оглушить этого перерождённого Мо Жаня, этого мучающегося Жожиня, и увести с собой?

Как и следовало ожидать, он дрогнул при её словах. Жемчужина упрямо смотрела ему в глаза, но он избегал её взгляда, быстро подошёл и передал ей янтарного ребёнка:

— Он несчастный. Лучше пойду я.

Жемчужина одной рукой приняла ребёнка, а другой схватила его за рукав. Сяо Жань замер. Она спросила серьёзно, в последний раз:

— Скажи мне в последний раз: ты или нет Мо Жань?

— Разве тебе не жаль Жожиня? — Сяо Жань с болью закрыл глаза. Перед ним снова возникли красные, полные страдания глаза Жожиня.

Она молчала, только крепче сжимала его рукав, так что на её белой коже проступили синие жилки.

— Ему суждено было спокойно культивировать на горе Цзюйсюй и благодаря своей божественной кости стать бессмертным. Но ты внушила ему понятие любви. Так уж устроены дела в мире: некоторые вещи предопределены, — голос Сяо Жаня прозвучал удивительно спокойно, даже самому себе это показалось странным.

Она всё ещё молчала, но пальцы, сжимавшие его рукав, вдруг ослабли, будто из них ушла вся сила.

— Я скажу тебе в последний раз: Мэн Жоуинь — это и есть перерождённый Мо Жань! Сто процентов! — заявил Сяо Жань. Он сделал шаг вперёд, и её рука безвольно соскользнула с его рукава, словно осенний лист, полный сомнений и боли.

Сердце разрывалось не только у неё.

Ветер продолжал выть. Где-то начал падать снег — крупные, белые хлопья ложились на ветви и увядшие лепестки, создавая странную, печальную красоту.

Сяо Жань решительно шагал вглубь ночи, будто больше никогда не остановится.

Его шаги были тяжёлыми, но полными непоколебимой решимости.

Ночь сгустилась.

Без звёзд, без луны.

Стройная фигурка Жемчужины быстро растворилась во мраке, став смутным, размытым пятном — словно лунный свет, который Сяо Жань мог лишь видеть издалека, но никогда не коснуться.

Он не оглянулся. Раз приняв решение, он никогда не смотрел назад. Даже если весь был в ранах.

В глубине этой густой ночи, на холодной земле, свернулся клубком человек.

Мужчина.

Он не шевелился, будто спал, но стоило подойти ближе — и становилось ясно: его широко раскрытые глаза полны страха и внутренней борьбы.

Даже бурный ветер и падающий снег не могли сдвинуть его с места. Он стал словно статуя — будто существовал с незапамятных времён и будет стоять до самого конца мира.

Он превратился в землю: на нём проросли ростки, расцвели цветы, но удастся ли им дать плоды — неизвестно.

Когда перед ним остановились чьи-то ноги, Мэн Жоуинь не шелохнулся. Но ноги не задержались надолго — их владелец просто сел рядом на землю.

— В этом нет ничего постыдного, — сказал тот.

Мэн Жоуинь молчал, стиснув губы. Он не знал и не хотел знать, что сказать повелителю демонического мира Сяо Жаню.

— Каждый способен влюбиться. Как можно жить без чувств? Ты культивируешь не бесчувственность и не отречение от любви. Однажды поймёшь: быть бесчувственным гораздо труднее, чем любить, — Сяо Жань смотрел вдаль, но вокруг была лишь непроглядная тьма.

Он горько усмехнулся:

— На Десятисаженном Утёсе ты сказал: «Только сегодня понял, что в мире бывает любовь». Тогда ты смело произнёс это вслух. Почему же теперь стыдишься?

Мэн Жоуинь съёжился, как ёж, и его красивые губы сжались в тонкую линию. Он сам не понимал, почему сегодня так вышел из себя.

— Потому что тогда ты лишь слегка коснулся любви, а теперь твой огонь уже пылает ярко. Но ты чувствуешь вину перед учителем. Однако любовь — не грех. Значит, и ты не виноват.

— Но я даос! — Мэн Жоуинь резко вскочил на ноги.

— И что с того? В жизни нет ничего совершенного. Не бывает так, чтобы всё было сразу. Как можно совместить несовместимое? Спроси себя: чего ты хочешь на самом деле? Что для тебя важнее всего? — Сяо Жань поднялся, так и не взглянув на Мэн Жоуиня.

И не нужно было смотреть.

Человек, познавший любовь, становится в снежной белизне ярким, как алый цветок сливы — невозможно не заметить.

— Если решишься, возвращайся под старую иву. Мы все там будем ждать тебя, — бросил Сяо Жань и, не оглядываясь, снова скрылся в ночи.

Глава сорок четвёртая. Клятва любви

Ночь сгустилась.

На севере медленно взошла яркая звезда, разогнав тучи. Снег прекратился. Откуда-то донёсся певучий, томный напев, словно дымка или лёгкая вуаль, расплываясь в ночи.

Лёгкие шаги, очень тихие, остановились позади Жемчужины.

— Не волнуйся, он обязательно придёт, — голос Сяо Жаня прозвучал ледяным, как самый жёсткий ветер Северных пределов, пронизывая до костей. Жемчужина обернулась. Его лицо скрывала холодная маска, но даже сквозь неё она чувствовала: он превратился в лёд.

— Я верю, — улыбнулась Жемчужина, снова обретая уверенность. — Я всегда верила в себя и в Мо Жаня… Нет! В перерождённого Мо Жаня — Мэн Жоуиня. Я знаю: он снова полюбит меня. Пусть бежит хоть на тысячу лет и на тысячу ли — всё равно вернётся. Правда ведь, старший брат Сяо?

Она нарочно подчеркнула последние слова, и Сяо Жань вздрогнул при обращении «старший брат Сяо». Больше он не сказал ни слова, лишь молча принял из её рук янтарного ребёнка и ушёл вглубь ночи.

Снова послышались шаги — на этот раз пришёл Мэн Жоуинь.

Его растрёпанные волосы были аккуратно убраны, одежда приведена в порядок — будто только что он не был на грани срыва…

Он колебался, робел, но больше всего — мучился. Его шаги были медленными, неуверенными, но он не останавливался. Путь был недалёк, но эта короткая дистанция далась ему тяжелее, чем пересечение девяноста девяти гор и тридцати трёх тысяч рек. Остановившись перед Жемчужиной, он почувствовал, будто силы покинули его, и шея едва держала тяжёлую голову.

Он опустил голову.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем он собрался с духом, но слова вышли еле слышным шёпотом:

— Жемчужина, твоё первое желание исполнилось.

Жемчужина молчала, лишь смотрела на него, зачарованная. На миг ей показалось, что перед ней стоит сам Мо Жань и говорит с ней нежно, как прежде.

Может ли время повернуть вспять?

Она протянула руку, отбросив все сомнения. Он сказал, что её первое желание исполнилось? Что это значит?

Она не знала, чего больше — радости или боли. Не могла понять: кто перед ней — Мэн Жоуинь или Мо Жань?

Краем глаза она заметила одинокую чёрную фигуру. Сяо Жань был словно призрак из её жизни, появляющийся вновь и вновь, заставляя её ненавидеть себя за то, что она начала испытывать чувства к кому-то, кроме перерождённого Мо Жаня. Сомнения в её сердце множились с каждым мгновением.

Жожинь, казалось, прошёл через тысячи лет, прежде чем протянул к ней руку. Едва их пальцы коснулись, он вздрогнул, будто от удара молнии, и рука дрогнула, будто желая отдернуться, но, поколебавшись, осталась на месте.

http://bllate.org/book/7601/711873