Готовый перевод Mad for You: The Pearl / Безумен ради тебя: Жемчужина: Глава 25

Вернувшись на Дорогу духов, она стала новой Королевой духов. Приёмный отец тяжело заболел, а страна духов оказалась зажатой между внутренними смутами и внешними угрозами. В такой час, если бы она не встала у руля, раскаяние преследовало бы её всю жизнь.

Она укрепляла дух подданных, отражала набеги врагов и хоронила старого Короля духов. Жизнь духов, хоть и долгая, всё же не вечна.

В этой суете она забыла отправиться на поиски Цветка. Если честно, не искала его ещё и потому, что в глубине души цеплялась за последние остатки собственного достоинства.

Некоторые недоразумения со временем становятся словно заноза в сердце: сначала лишь слабая боль, но со временем рана гниёт, заноза врастает в плоть — и дотронуться до неё страшно.

И тогда кажется, что это уже непростительно.

Рассвет уже начал заниматься.

Красные фонари у дворца светились изнутри, их мягкий свет падал на лицо Юнься. Вэйлу не могла понять, чего в сердце принцессы к Цветку больше — любви или ненависти.

Их ребёнка, Юаньчуя, принцесса запечатала в иллюзорном мире Сюми. Упрямая, она не желала, чтобы маленький принц взрослел, хотя сама когда-то говорила, что нет большей радости, чем видеть, как растёт твой ребёнок.

Зачем вообще нужны чувства?

Станет ли от этого слёз меньше?

«Вэйлу не понимала, — думала служанка, — если принцесса так ненавидит его, зачем же она всеми силами старается оставить его рядом?»

Вэйлу проворно собирала волосы принцессы в причёску «падающая луна среди метеоров», взяла золотую подвеску-булавку, но Юнься мягко улыбнулась и остановила её:

— Лучше вставь пион.

Вэйлу надула губы. Принцесса всегда такая: хоть у неё и бесчисленные драгоценности, всё равно предпочитает вплетать в причёску всего лишь один пион.

Вдруг раздался стук в дверь — тук-тук-тук. Кто бы мог стучать в эту одинокую дверь в такой ранний час?

— Иду, иду! — отозвалась Вэйлу и быстро направилась открывать. Но прошло довольно времени, а она так и не вернулась. Юнься не выдержала:

— Кто там? Почему не приглашаешь войти?

В такое время, наверное, пришла какая-нибудь придворная дама — должно быть, случилось что-то важное.

— Это я, — наконец раздался ответ из-за двери.

Рука Юнься дрогнула. Она поспешно поднялась, но нечаянно задела шкатулку с драгоценностями, и та упала на пол. Опустившись на колени, чтобы собрать рассыпавшиеся украшения, она вдруг увидела перед собой чьи-то ноги. Их владелец тоже опустился на корточки, поднял золотую шпильку и протянул ей.

Она потянулась за ней, но укололась. Увидев, как с пальца стекает капля крови, она заставила себя улыбнуться и, стараясь сохранить изящество, поднялась:

— Неужели великий воин пожаловал в столь поздний час по важному делу?

Цветок вздохнул и тихо произнёс:

— Уже рассвело.

— Да, — ответила Юнься, глядя в окно, где уже поднималось солнце. — Как бы ни было горько или сладко, радостно или грустно, дни всё равно идут своим чередом, и солнце каждый день встаёт.

Он глубоко вздохнул и после долгой паузы спросил:

— Как ты жила все эти годы?

— Отлично, прекрасно даже. Хорошо ем, хорошо сплю, вышла замуж… Он очень добр к Юаньчую.

Юнься бросила взгляд на дверь, где без чувств лежала Вэйлу. Он, как всегда, думает только о себе.

— Правда? — голос Цветка прозвучал с грустью. Оказывается, все эти годы, блуждая среди красавиц, он так и не смог забыть ту старую боль. А она, выходит, живёт прекрасно.

Он нарочито легко пожал плечами, снова надевая привычную маску беззаботности:

— Вообще-то ничего особенного. Просто Жемчужина решила, будто ты не даёшь нам пропуск из-за того, что между нами…

— Между нами что? — перебила его Юнься. — Я ничего подобного не помню!

Цветок тут же рассмеялся:

— Конечно, не может быть ничего подобного! Я давно всё забыл. Даже имя той девушки, что подарила мне цветок на прошлой неделе, уже не припомню. Ты же понимаешь: такой красивый и харизматичный мужчина, как я, не может не нравиться множеству девушек. Так что я постоянно занят. А когда человек занят, он забывает всякие бессмысленные вещи.

— Правда? — Юнься вежливо протянула руку, приглашая его уходить. — Я очень устала и хочу отдохнуть. Не принимай близко к сердцу то, что я говорила вчера о верности и чувствах. На самом деле мне очень нравится Жемчужина, и, возможно, стоит ей лишь немного попросить — и я тут же отдам ей пропуск. К тому же, в каждом мире и на каждой Дороге есть свои правила. Разве я ставлю перед вами неразрешимую задачу?

— Нет, совсем не сложно. Королева, конечно, не станет мучить детей. Полагаю, мне больше нечего здесь делать. Тогда прощай навсегда. Пусть пропуск получают Жемчужина и остальные дети.

Цветок резко развернулся и вышел. Его спина была напряжённой, будто выдавая, что он вовсе не так безразличен, как притворяется.

Юнься долго смотрела ему вслед, пока наконец не опустилась в кресло, и слёзы покатились по её щекам.

В это же утро Жемчужина ещё спала.

Прошлой ночью она заснула слишком поздно. Говорят, поздний сон вредит коже. Для драконицы Жемчужина была ещё молода, но по сравнению с двадцатилетним Жожинем она могла считаться его прабабушкой.

За спиной простиралось иллюзорное Восточное море. Жемчужине очень нравилась комната, которую для неё подготовила Юнься. Она лежала прямо на песке — настолько реалистичной была эта иллюзия, что заснула почти мгновенно.

Во сне перед ней проносились обрывки воспоминаний. Персиковый сад тысячу лет назад, возлюбленный Мо Жань под деревом. Пруд Линтань тысячу лет спустя, где Мэн Жожинь уже не пахнул ароматом её прошлого возлюбленного. И даже Повелитель демонов Сяо Жань в подземелье Башни заточения демонов, скрывающий лицо за маской. Лица мелькали перед ней одно за другим.

— Я — Мо Жань, — сказал Мэн Жожинь.

— Настоящий Мо Жань — это я, — возразил Сяо Жань.

Оба протянули к ней руки, каждый схватил за одну руку и начал тянуть к себе.

— В этой жизни ты должна любить меня!

— Нет! Ты должна любить именно меня!

— Если ты не выберешь меня, я умру!

— Если ты не выберешь меня, я тоже умру!

— Скажи, кого ты выбираешь?

— Отвечай же!

Их взгляды были одинаково страстны и полны ожидания. Они тянули её с такой силой, что Жемчужина почувствовала: её вот-вот разорвут пополам. В отчаянии она закричала:

— Отпустите меня! Отпустите! Я не хочу выбирать! Не хочу!

С криком она резко села, протёрла глаза и увидела за окном яркое солнце. Только теперь она вспомнила свой сон. Он был настолько реалистичным, что выбор казался вопросом жизни и смерти для обоих.

Холодный пот пропитал одежду. Босиком выйдя на улицу, Жемчужина потянулась в свежем воздухе.

Страх от кошмара ещё не прошёл, но тёплые солнечные лучи заставили её усмехнуться над собой.

Какая же она стала робкой и трусливой! Такая нерешительность — не в её характере. Жемчужина всегда была смелой и решительной. Не стоит слишком много думать.

Вдруг она почувствовала два горячих взгляда, устремлённых на неё. В воздухе повеяло знакомым ароматом. Это ощущение подсказывало: источник взгляда — Мо Жань.

Или, может, Сяо Жань? Старший брат Жожиня?

— Мо Жань? Ты Мо Жань? Сяо-да-гэ? Это ты, Сяо-да-гэ? — Жемчужина бросилась искать его, но вокруг никого не было.

Она всё меньше верила, что Сяо Жань — старший брат Мэн Жожиня. В его взгляде не было и тени родственной привязанности. Но если это не так, тогда кто он?

Внезапно за искусственной горкой мелькнула тень. Жемчужина бросилась туда.

Она должна выяснить, кому принадлежат эти настойчивые, сбивающие с толку глаза!

Увидев, как она бежит к горке, Сяо Жань наконец вышел из укрытия. Он глубоко вздохнул с облегчением: если бы он не создал вовремя иллюзорную тень, его бы наверняка раскрыли.

Он не ожидал, что она окажется такой настойчивой и чуткой. Сяо Жань с болью закрыл глаза, будто невидимые руки сжимали его сердце.

Что ей снилось? Почему она так испуганно и мучительно кричала? На мгновение ему захотелось ворваться в комнату, а не прятаться, словно крыса, в тени.

Он слышал, как она повторяла что-то о выборе, кричала, что не хочет выбирать. Да, ей и не следовало выбирать.

Всё это — насмешка, жестокая шутка судьбы.

Сяо Жань махнул рукой, и перед ним возникло зеркало из воды. Медленно он снял маску, ставшую уже частью его лица.

Вода была прозрачной, и в ней отражалось его лицо.

Дрожащей рукой он коснулся собственных черт. Вдруг его охватило отчаянное желание — убить самого себя.

— С каких пор ты стал таким? Так мучаешь себя? — раздался за спиной голос.

Там стоял юноша в пурпурных одеждах, длинные волосы до пояса развевались на лёгком ветерке.

Повелитель демонов Чжи.

— Ты думаешь, она не может забыть лишь твоё лицо? Ты слишком мало её знаешь, — с презрением произнёс юноша. Ему не нравился вид Сяо Жаня.

— Я не недооцениваю её. Именно потому, что понимаю, я не могу сказать ей правду. Не хочу ставить её перед выбором. Если ей будет больно, мне будет ещё хуже. Ты же знаешь: я хочу лишь её счастья. А счастье ей может дать только Мэн Жожинь. И сейчас я не обманываю её полностью — ведь я и не лгал целиком.

Сяо Жань снова надел маску. В его глазах читалась странная печаль.

Он горько усмехнулся:

— Мы оба настоящие. Поэтому здесь нет обмана.

Тёплый ветерок колыхал воду у ног Сяо Жаня и будил в нём давно похороненные воспоминания.

Прошлое уносилось, словно ветер.

В тот день ветер был таким же мягким и ласковым, но скала под их ногами трещала, готовая рухнуть в пропасть.

Он не боялся смерти. Если бы можно было быть вместе с ней, смерть была бы ничем. Лучше умереть ярко, чем мучиться тысячелетиями.

Но он думал о Жемчужине. Не мог видеть её слёз. Да и клятву Драконьему Владыке он уже дал.

Наверху, на Девяти Небесах, тот, наверное, смеялся: «На этот раз победа за тобой!»

«Владыка Небес, — думал он, — твой расчёт ошибочен. Я никогда не собирался с тобой соперничать. Тот трон, который ты считаешь высшей ценностью, для меня — ничто.

Теперь твои мечты сбылись. С сегодняшнего дня никто не узнает, что у тебя есть сводный брат, в чьих жилах течёт демонская кровь.

Верховный бог из времён Хуньхуаня? Ты думаешь, мне это нужно? Даже твой трон мне не нужен. Мне нужна только Жемчужина. Только ради неё я готов на всё — даже на смерть».

Чу Мо Жань понимал: выбор, стоявший перед ним когда-то, уже не имел значения. Он ничего не боялся, но Жемчужина не должна стать жертвой братоубийственной распри.

Он взглянул на неё. Её глаза были такими чистыми, она была ещё слишком юна, чтобы понять, что братоубийство — вечная драма в истории.

Лёгким движением он коснулся её щеки. Его взгляд был нежен, как вода:

— Жемчужина, мне не жаль, что встретил тебя в этой жизни и полюбил. Я не жалею ни о чём.

Он впитывал каждую черту её лица, чтобы запечатлеть навеки — даже через тысячи жизней, даже в новых перерождениях.

— Мо Жань… — Жемчужина с трудом сдерживала слёзы и сжала его руку, медленно скользившую по её щеке. — Даже если нам суждено умереть, я хочу умереть рядом с тобой.

Она верила: «вместе в горе и радости, держась за руки до старости» — это и есть любовь. Старости им не видать, но они могут вместе отправиться в загробный мир. Мо Жань, не пей на Мосту Забвения отвар Мэнпо! Помни ту глупую девушку, что готова была ради тебя отказаться от всего.

— Жемчужина, запомни: в следующей жизни ищи того, у кого родинка на брови. Обязательно найди меня. Говорят, родинка появляется от неразделённой любви — от такой сильной привязанности, что душа оставляет знак на брови.

Жемчужина подняла лицо и торжественно пообещала:

— Я запомню. В следующей жизни тот, у кого будет родинка на брови, — это ты. И ты тоже ищи меня. Если я перерожусь, ищи меня так же. Кто из нас придёт первым на Мост Забвения или в Путь Перерождений, пусть подождёт другого в этом мире несколько лет.

— Хорошо.

Их руки крепко сжались. Мо Жань долго смотрел ей в глаза. В этих чистых зрачках отражался только он.

Наверное, в их сердцах тоже остался лишь один образ — друг друга.

Он наклонился и с благоговением, с трепетом поцеловал её мягкие, сладкие губы. На мгновение ему показалось, что он снова в том персиковом саду.

Под деревом стоит девушка, промокшая до нитки, словно утопленница. В руках она держит цитру, а в глазах — такая грусть, что даже весенний ветер не может её развеять. И от этого взгляда у него замирает сердце.

http://bllate.org/book/7601/711861