Готовый перевод I Take Off the Green Robe with the Minister / Я сняла синюю мантию с чиновником: Глава 14

— Иди, иди уже, — махнул рукой У Фэн. — Все знают, что ты сидишь взаперти и размышляешь над своими ошибками. Кто станет тебя искать?

Тан Тянь спрятала чертёж за пазуху и отправилась в одиночку с горы.

Яньцзяо превратили в императорский сад, и в радиусе десяти ли дежурили гвардейцы — кругом ни души. Почти целый час шла она, прежде чем увидела городок: небольшой, но довольно оживлённый. Пройдя по улицам, действительно обнаружила мастерскую «Цинхуа».

Хозяин — пожилой мужчина лет шестидесяти — сидел у входа и лепил заготовку. Увидев девушку, окликнул:

— Что пожелаете?

Тан Тянь развернула чертёж и протянула ему:

— Дедушка, хочу заказать вот такую фигурку.

Старик скосил глаза на рисунок:

— Такой фасон давно устарел. Вон на полках столько новых образцов этого года — посмотри-ка!

Тан Тянь улыбнулась:

— Дедушка, мне именно такую.

Мастер взял чертёж прямо из её рук:

— Хочешь именно такой фасон?

— Не только фасон, — указала Тан Тянь на пометки. — Глазурь и места, где она облупилась, тоже должны быть точно такими же.

Хозяин встал, вымыл руки в тазу и сказал:

— Получится всё равно старая вещь. Зачем тогда заново обжигать?

— Я разбила чужую драгоценную вещицу. Разве не должна отдать точную копию?

— Не лучше ли отдать новую? — Он взял чертёж и внимательно его разглядывал. — Вот уж странное дело: думал, такое случается раз в жизни, а тут уже второй раз.

Тан Тянь замерла:

— Как второй раз?

— Много лет назад кто-то приходил, совсем как ты, — сказал старик, прищурившись и изучая чертёж. — Просил сделать старую фигурку. Да и эта «Да Афу» сама по себе недорогая, но добиться точного совпадения в местах облупления и старения глазури — задачка не из лёгких.

— Прошу вас, постарайтесь изо всех сил.

— Зачем мучиться зря? — нахмурился мастер. — Да и чертёж твой, наверное, не совсем точен?

— В этом можете не сомневаться, дедушка, — Тан Тянь лукаво улыбнулась. — У меня фотографическая память. Будет в точности как оригинал.

— Всё врёшь! — закатил глаза старик и протянул раскрытую ладонь. — Пять лянов.

Тан Тянь остолбенела:

— Дедушка, за пять лянов можно целую телегу таких «Да Афу» купить!

— Так купи телегу, — усмехнулся хозяин.

Тан Тянь не осталась в долгу и с видом щедрой богачки решительно махнула рукой:

— Ладно, по вашей цене. Но только в точности как оригинал!

Мастер подумал немного и сказал:

— Тогда тебе придётся остаться здесь. Ты должна присутствовать при лепке, росписи и состаривании — иначе не добиться полного соответствия.

— Конечно, буду следить. Пять лянов — не шутка! — Тан Тянь с болью в сердце полезла в рукав за деньгами, думая про себя: «Надо будет вернуться и, пока Лю Чжунь в своём обычном замешательстве, попросить у У Фэна повысить месячное жалованье».

Хоть старик и задирал цены, ремесло своё знал отлично. Тан Тянь просидела в мастерской с полудня до глубокой ночи — целых четыре часа — пока работа наконец не была завершена.

Она взяла фигурку в руки и осмотрела: кроме чуть более свежей глазури, копия была точь-в-точь как оригинал.

Мастер потянулся и зевнул:

— Сколько лет я не засиживался до такого часа! — Потом потёр ногу. — Девочка, не уходи сегодня. Обязательно пойдёт дождь.

Тан Тянь удивилась:

— Дедушка, откуда вы знаете?

Старик показал на правую ногу:

— В молодости сломал. Теперь, кроме погоды предсказывать, ни на что не годится — но в этом никогда не ошибаюсь.

Тан Тянь подняла глаза к небу: на горизонте едва виднелся тусклый серп луны.

— Кажется, дождя не будет. Спасибо, дедушка, я пойду!

Было уже за полночь. Тан Тянь, выполнив важное дело, шла по горной тропинке с лёгким сердцем и даже напевала себе под нос. Едва она добралась до середины склона, как начал моросить дождь.

Не послушала старика — вот и попала впросак.

Тан Тянь бежала под дождём, и к моменту возвращения в лагерь была промокшей до нитки. Распахнув дверь своей комнаты, она увидела человека — и в тот же миг почувствовала, будто ледяной ливень хлынул ей прямо в душу.

— Господин Пэй?

На её постели сидел Пэй Сюй, пил из её чашки её чай и скучал, рисуя что-то на её бумаге.

Пэй Сюй поднял взгляд — и в его глазах мелькнула искра.

Одежда Тан Тянь липла к телу, и она чувствовала себя крайне неловко, опасаясь, что он что-то заподозрит. Она небрежно схватила плащ и накинула его на плечи.

Пэй Сюй нахмурился:

— Ты выглядишь как утопленник. Кого на этот раз рассердила?

Тан Тянь почувствовала знакомую язвительность и вдруг поняла: наверняка всех в Управлении по делам двора лично обучал сам глава Канцелярии.

— У вас, господа из Управления, стиль общения очень схожий.

С гнилого дерева и грибок не упадёт.

— Что это значит?

— Да ничего, просто так вырвалось, — Тан Тянь фальшиво рассмеялась и принялась выжимать мокрые волосы. — Господин, зачем вы пришли ко мне в такую позднюю пору?

Пэй Сюй взял новый лист бумаги и продолжил рисовать:

— Если нет дела, разве я не могу прийти?

— Конечно, можете! — Тан Тянь фыркнула. — Знаете что? Я даже догадываюсь, зачем вы здесь.

— О? — Пэй Сюй не поднял глаз. — Расскажи-ка.

Тан Тянь сдержала торжествующую улыбку, достала из-за пазухи свежеиспечённую «Да Афу» и торжественно поднесла её Пэй Сюю:

— Не ради этого ли?

Кончик кисти Пэй Сюя дрогнул. На лице его мелькнувшая улыбка будто стёрлась невидимой рукой —

осталась лишь пустота и растерянность.

Тан Тянь занервничала:

— Господин Пэй?

Долгое молчание. Наконец Пэй Сюй с трудом произнёс:

— Так ты вернулась только сейчас… чтобы сделать это? — Он отложил кисть и двумя руками взял фигурку. Та была тёплой от её груди, и в ладонях Пэй Сюя казалась обжигающе горячей.

Тан Тянь, судя по выражению его лица, решила, что он доволен, и немного успокоилась:

— Это стоило мне целого состояния! — С этими словами она ушла в другую комнату переодеваться. Вернувшись с полотенцем на мокрых волосах, она увидела, что Пэй Сюй всё ещё здесь.

Она уже собралась что-то сказать, но заметила его растерянный взгляд: в чёрных глазах будто клубился густой туман. Она замолчала и осторожно подошла ближе:

— Господин?

Пэй Сюй поднял на неё глаза — и на лице его читалась паника.

Тан Тянь сама испугалась:

— Что случилось?

В этот момент порыв горного ветра с грохотом ударил в оконные ставни. Тан Тянь вздрогнула и поспешила закрыть окно, задвинув засов:

— Дождь, кажется, усиливается. Может, подождёте, пока он утихнет?

Пэй Сюй ничего не ответил, снова взял кисть и начал что-то выводить — а фигурка «Да Афу» одиноко лежала в стороне.

Тан Тянь, трудившаяся всю ночь и не дождавшаяся ни слова похвалы, не удержалась:

— Похоже?

— Что?

— Вот это! — Она поднесла фигурку прямо к его глазам, как драгоценный дар. — Похоже получилось?

Пэй Сюй бросил взгляд мимоходом:

— Нормально.

Тан Тянь обиженно уселась на постель и надула щёки.

Пэй Сюй отложил кисть:

— Ты…

Тан Тянь тут же наклонилась ближе:

— Ну?

— Свари имбирного отвара.

Тан Тянь, мечтавшая о комплименте, осталась ни с чем, но быстро взяла себя в руки:

— Вам холодно?

Лишь теперь она вспомнила: когда передавала ему фигурку, его рука была ледяной.

— Глупая, — Пэй Сюй поторопил её. — Бегом!

Тан Тянь, не понимая, за что её ругают, на удивление почувствовала себя привычнее — по крайней мере, это было лучше, чем его отсутствующий взгляд.

«Видимо, уже привыкла к тому, что меня эксплуатируют», — вздохнула она про себя.

Молча пошла в соседнюю комнату, разожгла печь и поставила варить имбирный отвар. Хотела было бросить кусочек бурого сахара, но передумала: «Пусть горчит!»

Когда отвар был готов, она подала его Пэй Сюю:

— Господин, пейте.

Пэй Сюй смотрел в окно на дождь. Услышав голос, он обернулся и перевёл взгляд на дымящуюся чашку:

— Твой. Пей.

— Как это? — Тан Тянь растерялась. — Вы не будете?

Пэй Сюй покачал головой и начал убирать разбросанные по столу бумаги.

— А-а… — Тан Тянь вдруг всё поняла. — Вы, важные господа, боитесь есть что-то чужое — вдруг отравлено?

Пэй Сюй посмотрел на неё и медленно кивнул:

— Совершенно верно. Ты и впрямь умна, как лёд и нефрит.

Тан Тянь обиделась:

— Если боитесь отравы, зачем вообще посылать меня делать что-то? — И, в порыве гнева, залпом выпила весь отвар. — Вот, смотрите… фу!

Горько и жгуче.

Пэй Сюй дождался, пока она допьёт, затем скомкал все исписанные листы в огромный комок и швырнул в корзину. Потом пальцем ткнул в пухлую щёчку «Да Афу»:

— Где обжигали?

— Внизу, в мастерской «Цинхуа».

Пэй Сюй замер:

— Она ещё существует?

— Что? — Тан Тянь, согревшись от имбирного отвара, уже не злилась из-за подозрений в отравлении. Она подсела к Пэй Сюю и развернула чертёж. — Господин, смотрите сюда: за ухом должна быть точка. Я подумала, что это родинка, но дедушка упорно твердил, что старинные «Да Афу» не делали с такими деталями и не разрешил добавить. Если и есть разница, то только в этом месте… Господин?

Тан Тянь долго что-то говорила, но, опустив глаза, вдруг заметила, что Пэй Сюй смотрит на неё, словно в трансе.

— Господин?

Пэй Сюй, будто долго задерживавший дыхание, медленно выдохнул.

Тан Тянь почувствовала, что с ним сегодня что-то не так. Она поднесла лампу поближе и, осветив его лицо, увидела: Пэй Сюй выглядел ужасно. Обычно бледный, сегодня он был совсем безжизненным.

Её рука сама потянулась ко лбу Пэй Сюя — и она ахнула:

— Как же вы замёрзли!

Пэй Сюй отстранился от её прикосновения и ответил не по делу:

— Сегодня погода никудышная.

Тан Тянь достала из шкафа лёгкое одеяло и укрыла его:

— Господин, вы больны?

Пэй Сюй кивнул, потом покачал головой и вдруг сказал:

— Нарисуй этот чертёж ещё раз.

— Этот? — Тан Тянь удивилась. — Так возьмите мой.

Пэй Сюй был непреклонен:

— Нарисуй заново. Сейчас. И вернись, когда закончишь.

Тан Тянь неуверенно кивнула:

— Хорошо.

Она вышла за занавеску, собрала киноварь, охру, кисти и прочее, всё разложила, уже собралась рисовать — и вдруг положила кисть. Постояла немного в раздумье и вернулась в комнату.

Пэй Сюй полулежал на столе, правая рука судорожно сжимала ткань на бедре — будто он терпел невыносимую боль. Одеяло давно сползло и валялось на полу.

«Погода никудышная» — вот что это значило.

Долго мучивший её вопрос наконец обрёл форму, упал на землю и, хоть и больно ударил по сердцу, придал всему ощущение реальности.

Лицо Пэй Сюя покрывали холодные капли пота, всё тело дрожало.

Тан Тянь подбежала, подумала и, опустившись на колени, осторожно приподняла его одежду, чтобы закатать правый рукав штанов. Едва она дотронулась, как её запястье схватила липкая от пота рука —

Тан Тянь подняла глаза и встретилась взглядом с парой чёрных, как нефрит, глаз.

Пэй Сюй оттолкнул её руку:

— Вон.

Тан Тянь не устояла и пошатнулась. Она глубоко вздохнула и сказала:

— Здесь моя комната, господин.

Ночной дождь усилился, подхваченный горным ветром, и хлестал по оконной бумаге с громким стуком.

Пэй Сюй пристально смотрел на Тан Тянь, плотно сжав губы, с напряжёнными чертами лица. Внезапно он кивнул, упёрся в стол и резко встал.

Тан Тянь не отводила от него глаз. От его движения у неё мурашки пробежали по коже. Она смотрела, как он поднимается, и смотрела, как его правая нога подломилась под неестественным углом, и он, словно рухнувшая нефритовая башня, грохнулся на пол —

с глухим, тяжёлым ударом.

У Тан Тянь в ушах зазвенело. Всё перед глазами будто заволокло туманом — как будто занавес опустился на старом спектакле, зрители разошлись, и осталась лишь пустота. Даже шум дождя вдруг стих.

— Господин? — прошептала она, но не решалась подойти.

Пэй Сюй с трудом сел, левой рукой упираясь в край постели, правой — в пол, пытаясь подняться. Но падение было слишком сильным: каждая косточка от поясницы вниз будто треснула, а правая нога, словно обретя собственную волю, неудержимо дрожала.

Тан Тянь была в ужасе. Она смотрела, как Пэй Сюй, подобно загнанному зверю, изо всех сил пытается выбраться с пола, и проклинала себя за каждое сказанное слово. Сейчас она могла лишь сидеть, парализованная:

— Господин?

Пэй Сюй не слышал. Он уставился в пол, сосредоточившись на том, чтобы встать.

— Господин? — голос её дрожал, на грани слёз.

Пэй Сюй резко поднял голову. Его взгляд был ледяным, полным крайнего раздражения:

— Ты ещё долго будешь стоять и глазеть?

Тан Тянь перепугалась до немоты — рот открылся, но слова не шли.

— Вон, — бросил Пэй Сюй, но тут же усмехнулся. — Забыл, что это твоё место.

Он полез в рукав и вытащил круглую печать, которую положил на ладонь:

— Госпожа Тан Циwei…

— Я здесь, — Тан Тянь не стала спорить из-за обращения и подползла на коленях. В ладони Пэй Сюя лежала печать.

— Пожалуйста, возьми это и сходи в Управление по делам двора…

http://bllate.org/book/7600/711771