Готовый перевод I Am Not a Scum Man / Я не подонок: Глава 24

Цзян Шэннянь холодно усмехнулся про себя. Он ведь не то же самое тело, что и прежде, чтобы слепо верить каждому слову Цинь Яньюй. Прежний хозяин этого тела и вправду был глуп: настоящая достойная женщина была рядом, а он не умел её ценить, гнался за недосягаемой мечтой, добровольно становился отцом чужому ребёнку, отдалялся от жены и сына, а в итоге его обманули, и он даже помогал врагам считать деньги. Такой конец — сам виноват.

Однако Цзян Шэнняню было ясно: одержимость прежнего хозяина Цинь Яньюй давно вышла за рамки любви. Чем меньше он мог её заполучить, тем сильнее цеплялся. А Цинь Яньюй прекрасно понимала эту слабость — потому тот и попался на крючок без раздумий.

Если бы Цинь Яньюй всё же вышла замуж за прежнего хозяина, стал бы тот любить её так же безумно? Готов ли был бы отдать ради неё всё?

Цзян Шэннянь считал — нет.

— В тот день я всё обдумал. Ты напоила меня вином, хотя все знают, что я могу выпить тысячу чаш и не опьянеть. Почему же у тебя я потерял сознание спустя мгновение? Я больше не хочу копаться в этой тайне. Неоднократно помогал тебе лишь из уважения к твоему брату. Впредь прошу тебя, государыня, не ставить меня в неловкое положение и не заставлять императора мучиться.

Цинь Яньюй оцепенела. Каждое слово Цзян Шэнняня звучало для неё как неразборчивый шум.

Из всего сказанного она уловила лишь то, что, по её мнению, было главным:

— Ты сердишься, что я выбрала покойного императора… Но это было не по моей воле! Мой отец…

— Довольно, — резко прервал её Цзян Шэннянь. — Отец собирался назначить меня наследником престола, но злодеи оклеветали меня, внушив ему, будто я сам спланировал свержение наследника. В итоге он выбрал старшего брата. А ты с отцом, как истинные приспособленцы, сразу переметнулись на сторону победителя. Неужели вы думали, что я ничего не замечу?

Цинь Яньюй рвалась ответить, придумать оправдания, но в горле застрял ком, и она не смогла вымолвить ни слова.

Не в силах возразить, она слабо прошептала:

— Но Цзе — твой сын. Ты ведь…

— Цзе — мой сын, и я сам позабочусь о нём.

— Хорошо… хорошо… хорошо… — бессвязно повторяла Цинь Яньюй, но в душе уже строила новые планы: что делать дальше?

29. Белая луна регента

Спустя немного времени после покушения домашний слуга Цинь Шэня устроил скандал на улице: на коне сбил прохожего и захватил земли простых людей. Его обвинили в этом, и Цинь Яньюй, тревожась за родной дом, стала ходатайствовать за Цинь Шэня перед императором. Однако Цзян Юньцзе, вспомнив, как в день покушения Цинь Шэнь использовал его как живой щит, побледнел от гнева и немедленно приказал провести тщательное расследование. Вскоре вскрылись многочисленные случаи взяточничества и казнокрадства со стороны Цинь Шэня. При наличии неопровержимых улик он не мог отрицать вину. Его лишили должности, всё имущество конфисковали, а самого сослали.

Без сомнения, за этим стоял кто-то, кто решил раз и навсегда уничтожить Цинь Шэня. Кто именно — понимали все, кто хоть немного разбирался в делах двора.

Цинь Яньюй лишилась родного дома — своей главной опоры. От горя она надолго слёгла в постель. Мысль о том, что родителей отправили в ссылку, терзала её душу, и облегчения не приходило.

Теперь она наконец поняла: Цзян Шэннянь, хоть и не стремится к трону, не позволит ей тайно формировать при дворе силы, лояльные Цзе. Он бдительно следит за каждым её шагом и намерен держать власть в своих руках.

Этот мужчина вовсе не так прост, как она думала. Его уже невозможно контролировать — он начал действовать против неё. А в тот день он прямо заявил ей всё, что думает, даже не пытаясь сохранить видимость вежливости.

Цинь Яньюй горько сожалела. Когда покойный император взошёл на престол, он колебался: устранить ли младшего брата? Она видела это и, не желая терять Цзян Шэнняня как пешку, нашептала императору во сне, пробудив в нём чувство вины. Позже, убедившись, что Цзян Шэннянь не питает амбиций, император постепенно перестал его опасаться и даже вручил ему важные полномочия.

А теперь, вспоминая всё это, она поняла: если бы не Цзян Шэннянь, она с Цзе никогда бы не оказались в такой беззащитной зависимости!

Чем больше она думала, тем сильнее ненавидела. Внезапно Цинь Яньюй резко села на постели и злобно уставилась вперёд.

— Раз ты не знаешь жалости, не вини меня за жестокость! В этой жизни у тебя будет только один «сын» — Цзе!

— Государыня, император прибыл! — раздался голос Пинъюй из внешних покоев.

Цинь Яньюй не обрадовалась, как обычно. Её лицо исказилось от злобы.

Когда Цзян Юньцзе поклонился ей и спросил о здоровье, она с горечью усмехнулась:

— Ваше величество теперь совсем окрепли. Даже собственного деда не пощадили! А если однажды я вас чем-то огорчу, не станете ли вы поступать со мной так же?

Цзян Юньцзе смотрел на неё. Его лицо ещё детское, но чёрные глаза холодны и безэмоциональны. Цинь Яньюй невольно вздрогнула: с каких пор её Цзе стал смотреть на неё так? Неужели из-за пары упрёков?

Ей стало страшно. В глазах мелькнуло недоумение.

Наконец Цзян Юньцзе заговорил — звонко и спокойно:

— Матушка слишком тревожится. Цинь Шэнь занимал пост заместителя министра финансов, но сам же и грабил казну. Как гласит закон: «Должностное лицо, присвоившее казённое, не подлежит помилованию». Пока такие злодеи не устранены, страна страдает. Если бы я его прикрыл, разве это не было бы нарушением справедливости? Вы — моя мать, а Цинь Шэнь — совсем другое дело. Как я могу поступить с вами так же?

Цинь Яньюй была поражена его речью. Когда она пришла в себя, лицо её покраснело от ярости.

— Глупец! Кто из чиновников не берёт взяток? Пусть твой дед и был нечист на руку, но он сдерживал регента, не давая ему единолично править. Теперь, когда его сослали, ты лишился союзника! Если регент взбунтуется, мы с тобой станем беззащитной добычей! Ты хоть об этом подумал?!

Цзян Юньцзе сжал кулачки. В голове роились десятки фраз, которыми он хотел ответить Цинь Яньюй.

В день покушения, несмотря на высокую температуру и спутанное сознание, он смутно слышал разговор между Цзян Шэннянем и матерью. Проснувшись ночью, он увидел рядом с ней Сяо Дэцзы и спросил, о чём они говорили.

Сначала Сяо Дэцзы молчал, как рыба, но под угрозами вынужден был рассказать всё дословно.

Так Цзян Юньцзе узнал, что мать вышла замуж за отца лишь потому, что Цзян Шэннянь утратил расположение Высокого Предка. А причиной падения в немилость стали интриги… Он спросил, кто именно замышлял заговор против Цзян Шэнняня, но Сяо Дэцзы испуганно отвёл взгляд и упорно отказывался раскрывать тайну императорского двора.

Цзян Юньцзе понял, что не добьётся ответа, и отказался от расспросов. По крайней мере, он не верил, что отец был виновен: у Высокого Предка было столько сыновей — кто их всех разберёт?

Что до убийц — он не дурак. Кто ещё, кроме людей Цзян Шэнняня, осмелился бы напасть на него? Придворные чиновники молча обвиняли регента, но Цзян Юньцзе знал: те чёрные воины, что появились позже, были посланы Цзян Шэннянем, чтобы защитить его. Раз тот готов был пойти на конфликт со своими людьми ради него, значит, не причинит ему вреда.

Цзян Юньцзе больше не верил Цинь Яньюй. С ненавистью взглянув на неё, он сказал:

— Новым заместителем министра финансов назначен человек, преданный мне. Впредь, матушка, не тревожьтесь понапрасну и не вмешивайтесь в дела двора. Помните: наложницам и императрицам-вдовам запрещено заниматься политикой.

С этими словами он развернулся и вышел.

Цинь Яньюй смотрела ему вслед, не в силах опомниться. Она знала, что он учится у наставника Фэна и сильно продвинулся в учёбе, но не ожидала, что он так быстро обретёт собственное мнение. Но почему он смотрел на неё так… будто ненавидит?

Цинь Яньюй пошатнулась, но тут же успокоила себя: «Нет, я ошиблась. Мой Цзе всегда послушен. Не может он меня ненавидеть. Просто немного поумнел, решил, что уже взрослый. Пройдёт время — снова будет слушаться меня».

*

Цзян Чжуо заметил, что император изменился.

Когда на охоте узнали, что на императора напали и он чуть не погиб, Цзян Чжуо подумал: быть императором — не просто жалко, а вообще самое несчастное занятие на свете! Император отвечает за всех подданных, не имеет права ошибаться — иначе его свергнут с трона, как говорил отец. Ему приходится усердно учиться, а наставник Фэн особенно строг. И самое страшное — императору постоянно угрожает опасность: его могут убить…

Цзян Чжуо сочувственно вздохнул, глядя на брата, который подходил к своему месту.

— Эх, мне повезло гораздо больше, чем тебе!

Цзян Юньцзе: «…»

Он недоумённо нахмурился. Этот взгляд, полный жалости, был невыносим — будто он, император, жалкое создание.

Цзян Чжуо широко распахнул глаза. Он заметил, что брат смотрит на него уже не с прежним презрением и раздражением, и совсем не обиделся.

Он вспомнил слова отца: «Чувствуешь ли ты доброту или злобу другого человека — сердце подскажет вернее всего». Сейчас он ясно ощущал: брат к нему не зол. От этого настроение Цзян Чжуо мгновенно поднялось.

Все его любят, а теперь и императорский брат перестал его недолюбливать. От радости он невольно улыбнулся.

Когда вошёл наставник Фэн, он увидел, как Цзян Чжуо, держа книгу, счастливо улыбается.

Наставник нарочно вызвал его к доске, чтобы проверить урок. К его удивлению, Цзян Чжуо на этот раз подготовился и без запинки продекламировал весь текст «Тысячесловия» задом наперёд. Наставник Фэн так обрадовался, что похвалил мальчика несколько раз подряд.

Цзян Юньцзе уставился в свою книгу и машинально скривил губы. Но, вспомнив, что Цзян Чжуо — его младший брат, почувствовал в груди тёплую гордость. В общем, настроение стало сложным и неоднозначным.

После занятий Цзян Юньцзе немного поколебался, но всё же велел своему слуге отнести Цзян Чжуо переписанный им текст «Увещевания к учению». Сам же он, не желая видеть глуповатого выражения лица брата, «холодно» вышел из класса.

Цзян Чжуо, глядя на чистый лист с чёрными иероглифами, вдруг всё понял. Он тут же пустился вслед за Цзян Юньцзе, задирая голову:

— Брат-император, давай теперь играть вместе! В саду можно запускать змеев, а в пруду ловить рыбок — так весело!

Цзян Юньцзе фыркнул:

— Я не стану заниматься такими детскими глупостями.

Цзян Чжуо подумал: наверное, брат просто никогда не играл, иначе не мог бы не заинтересоваться. Да и сам-то он ещё ребёнок, всё время изображает взрослого — скучно же!

— Но в дворце больше не во что играть! Брат-император, сегодня в полдень у скалы в саду — не забудь прийти!

Цзян Юньцзе слегка расстроился: его будто не очень-то и пригласили. Но и отказываться не хотелось. Он что-то невнятно пробурчал и ушёл.

В назначенный час Цзян Юньцзе отложил кисть в кабинете и долго колебался, но в итоге тайком выбрался через окно и один отправился в сад.

Цзян Чжуо с другими мальчиками уже ждали его у скалы, но остальные скоро заскучали и побежали играть. Только Цзян Чжуо всё ещё с надеждой оглядывался по сторонам — и наконец увидел фигуру Цзян Юньцзе.

Он подбежал и схватил брата за руку:

— Ты ужасно медленный! Пойдём ловить червяков!

Рука Цзян Чжуо была меньше, чем у Цзян Юньцзе, но тёплая и живая. От этого сердце Цзян Юньцзе тоже потеплело.

Они провели в укромном уголке сада целых два часа. Лицо Цзян Юньцзе постепенно утратило беззаботную улыбку — пора было возвращаться. Цзян Чжуо, не боясь испачкаться, вытер руки о подол и уже собрался уходить, как вдруг заметил вдалеке высокую, мощную фигуру, направлявшуюся к ним, а за ней — нескольких евнухов. Он тут же сжался.

«Ой, это отец…»

Цзян Шэннянь подошёл с суровым лицом и сначала посмотрел на Цзян Юньцзе.

— Ваше величество, весь двор ищет вас. Пора возвращаться с господином Ли.

Ли Цзинчжун чуть не расплакался от облегчения. Когда он вошёл в кабинет и не нашёл императора, у него душа ушла в пятки. Хорошо, что по пути встретил регента — тот и привёл их сюда. Иначе бы он точно лишился чувств от страха.

Цзян Юньцзе кивнул и грустно посмотрел на Цзян Чжуо, который стоял, опустив голову и теребя пальцы. С тяжёлым сердцем он последовал за евнухами в свои покои.

Когда они скрылись из виду, Цзян Шэннянь строго посмотрел на Цзян Чжуо:

— Сам по дворцу шатаешься — ещё и императора втянул в безобразие. Ты хоть подумал, чем это может обернуться?

Цзян Чжуо поднял на него большие глаза, полные жалости:

— Папа, я виноват. Просто мне показалось, что брату-императору всё время скучно и… ему так жалко живётся…

Цзян Шэннянь и рассердился, и захотелось улыбнуться:

— Даже если и так, должны были быть слуги рядом! А если бы вы упали в пруд, разве ты один смог бы спасти императора?

Цзян Чжуо хитро блеснул глазами:

— Тогда я научусь плавать! Папа, научи меня плавать!

Цзян Шэннянь сразу понял, к чему клонит сын:

— Если будешь хорошо себя вести, научу. А если нет — и мечтать не смей.

Цзян Чжуо тут же обхватил ногу отца:

— Сяо Чжуо будет слушаться!

http://bllate.org/book/7592/711250