Готовый перевод I Am Not a Scum Man / Я не подонок: Глава 12

Когда из уст Цзян Шэнняня вырвалось имя «Ли Цин», руки старика Ли задрожали.

— Ты… что ты сказал?

— Её зовут Цюй Ли. Ты наверняка помнишь это имя.

Мысли старика Ли метались в смятении под натиском новых откровений, но, конечно, он помнил ту девочку по имени Цюй Ли — она то и дело заискивала перед ним и его женой. Его жена даже говорила: «Цюй Ли — добрая душа. Как только наступит Новый год, попросим господина отдать её нашему сыну».

Но разве Цюй Ли не погибла во время нападения горных бандитов?

Цзян Шэннянь оставался таким же невозмутимым, как всегда.

— Если у тебя есть вопросы, задай их самой Цюй Ли.

Перед уходом он велел старику Ли хорошенько вылечиться, ни в коем случае не есть ничего, что принесёт няня У, и никому не рассказывать о том, что произошло сегодня. Как только старик сможет нормально ходить, Цзян Шэннянь лично устроит встречу между ним и Цюй Ли.

Старик Ли чувствовал, будто вот-вот раскроется какая-то страшная тайна, и больше не мог усидеть на месте. До следующего прихода няни У и няни Лю он выдумал предлог — мол, нужно сходить за покупками — и, стиснув зубы от боли в лодыжке, добрался до дома Цзян Шэнняня.

* * *

— Няня У, собирайся вместе с няней Лю. Завтра едем в храм Гуаньинь, — сказала госпожа Се, выходя из буддийской молельни и так крепко сжимая чётки, что пальцы побелели.

Последние дни она чувствовала себя всё хуже: стоило ей закрыть глаза, как перед ней вставало лицо мёртвой девушки с открытыми глазами. Лишь перед ликом Гуаньинь она могла хоть немного обрести покой.

Няня У сразу заметила её измождённый вид и без лишних слов принялась собирать вещи.

На следующий день госпожа Се отправилась в путь с целой свитой слуг. После беседы со старым настоятелем храма её лицо наконец прояснилось. Она сидела в паланкине, но носильщики шли неуверенно, и от тряски у неё закружилась голова. Она уже собиралась попросить няню У сказать носильщикам идти ровнее, как вдруг всё вокруг закружилось, и паланкин резко остановился. Снаружи поднялся шум, доносился даже чей-то стон.

Госпожа Се разъярилась и уже готова была прикрикнуть, но занавеска паланкина внезапно распахнулась, и перед ней возникло лицо старика Ли — жёлтое, иссушенное, но с лихорадочным румянцем. Его взгляд был зловещим и полным ненависти, словно он выполз из ада.

Из его уст вырвалось лишь два слова:

— Распутница!

Лицо госпожи Се, и без того испуганное, стало мертвенно-бледным. Слуги бросились хватать старика Ли, но его костлявые, словно ветки, руки будто приросли к паланкину — он не отпускал занавеску и пристально смотрел на неё.

— Распутница!

Сквозь фигуру старика госпожа Се видела множество неясных лиц — мужчины и женщины вытягивали шеи, чтобы получше разглядеть её, и их шёпот, словно гром, гремел у неё в ушах. В этот миг она готова была умереть, лишь бы не стоять здесь, униженной и осмеянной этой толпой презренных людей.

На лбу у неё вздулись вены, и она закричала, надрывая голос:

— Уведите этого человека! В путь!

Няня У и няня Лю были оттеснены толпой простолюдинов и беспомощно наблюдали, как паланкин исчезает в людской массе.

— Это что, госпожа Се? А кто этот старик?

— Разве не слышал? Он кричал, что госпожа Се, едва овдовев, соблазнила его сына, а потом, чтобы скрыть измену, убила его!

— Да как он смеет такое говорить? Кто он вообще такой?

— Да он же привратник в доме Се! Служит там десятки лет! Его сын работал бухгалтером в доме Се, рос вместе с молодым господином Се. Парень был красив и умён, а потом вдруг объявили, что он упал в колодец и утонул. Похоже, слова старика — правда.

— Я давно говорил: господин Се умер, когда госпоже Се было всего двадцать с лишним. Как она могла не хотеть мужчину? Посмотрите на этих вдов — сколько из них честно живут? Госпожа Се, которую я видел раньше, вовсе не из тех, кто станет сидеть сложа руки.

— Ну ладно, связалась с бухгалтером… Но убивать человека — это уже не по-человечески! И ведь всё это время ходит в храм! Видимо, совесть мучает, боится, что мёртвые вернутся за ней.

…

Хотя все слуги Се бросились на старика Ли, чтобы утащить его, он будто прирос к паланкину. Госпожа Се не выдержала — она выскочила из паланкина и тут же оказалась окружена толпой. Кто-то даже тыкал в неё пальцем и кричал: «Распутница!», «Змеиное сердце!»…

Она пошатнулась, упала на землю, её топтали ногами, по голове и телу ударили несколько раз. В ушах звенело, голова раскалывалась от боли… Через некоторое время она потеряла сознание.

* * *

Госпожа Се сошла с ума.

Когда Се Линь вернулся домой, все прохожие смотрели на него с насмешкой и жалостью, и это привело его в ярость.

Войдя в ворота дома Се, он не увидел ни одного слуги. Гнев взметнулся в нём до предела, и его слуга дрожал от страха, не осмеливаясь произнести ни слова.

Цзян Паньэр как раз выходила из западного двора и направлялась в южный, когда наткнулась на Се Линя.

— Ты куда ходила? — нетерпеливо спросил он. — Я не нашёл тебя в южном дворе. Ты понимаешь, как я переживал?

Цзян Паньэр молча смотрела на него, а потом подошла ближе и обняла. Вздохнула.

Для Се Линя это было впервые — увидеть, как Цзян Паньэр проявляет нежность к нему на глазах у всех. Его сердце постепенно успокоилось, и он тихо спросил:

— Почему ты вздыхаешь? Что случилось дома?

— Пойди в западный двор, посмотри на госпожу, — сказала Цзян Паньэр. — Я буду ждать тебя в южном дворе. Если у тебя останутся силы, я расскажу тебе одну… несвоевременную, но хорошую новость.

Се Линь с недоумением посмотрел на неё и, под её взглядом, направился к западному двору.

Менее чем через время, необходимое, чтобы сжечь благовонную палочку, он вернулся в южный двор. Цзян Паньэр стояла у входа в комнату, ветерок играл её белой юбкой, и казалось, будто она вот-вот унесётся в небо.

Се Линь в ужасе бросился к ней, обнял и начал шептать:

— Не уходи… Если ты осмелишься бросить меня, я умру…

Цзян Паньэр улыбнулась, прижала его голову к себе и нежно сказала:

— Не дави на нашего ребёнка.

Се Линь резко поднял голову. Его пустой взгляд постепенно обрёл фокус, и в глазах снова появилась жизнь.

Добрая весть не спешила разноситься, но всё же представители рода Се один за другим начали навещать дом. Увидев состояние госпожи Се, все выходили с испуганным видом и качали головами.

— Совершенно сошла с ума. Хватает всех за руки и кусает. У тех двух нянь лицо и шея в царапинах, а у одной даже кусок мяса с лица откусила. Такой визг — жуть!

После совещания старейшин рода было решено запереть госпожу Се во дворике за храмом предков. Она опозорила весь род Се, и это наказание — самое мягкое из возможных. Няню У и няню Лю тоже посадили туда, чтобы ухаживать за ней. Их освободят только тогда, когда госпожа Се умрёт.

Дом Се постепенно оправился от этого скандала, и прошло почти полгода, прежде чем слухи утихли. К тому времени Цзян Паньэр уже приближалась к родам. Се Линь изо всех сил старался развеселить её, боясь, что плохое настроение навредит родам.

— Молодой господин Чжэнь? — Линцзюань приложила ладони ко рту и начала звать Се Чжэня повсюду.

Теперь, когда Се Линь стал главой дома Се, обращение к Се Чжэню изменилось, но характер его не стал лучше — он по-прежнему был невыносим.

Цзытэн сопровождала Цзян Паньэр в саду, гуляя медленным шагом. Господин Цзян сказал, что это поможет лёгким родам, и Цзытэн, конечно, поверила ему, строго соблюдая ежедневные прогулки.

Увидев Линцзюань, Цзытэн окликнула её:

— Линцзюань, ищешь молодого господина Чжэня?

Линцзюань поспешила сделать реверанс перед Цзян Паньэр:

— Госпожа. Да, молодой господин Чжэнь бросил книжный сундук и исчез. Я уже в отчаянии.

Цзян Паньэр, округлившаяся на позднем сроке, мягко утешила её:

— Он наверняка где-то дома. Скоро стемнеет — зайди проверить, может, уже вернулся.

Линцзюань горько улыбнулась:

— Было бы так хорошо.

Цзян Паньэр хотела что-то добавить, но вдруг её взгляд упал на Се Чжэня, приближающегося издалека.

— Смотрите, это же молодой господин Чжэнь! — сказала она.

Её улыбка ещё не успела расцвести, как сменилась изумлением.

Се Чжэнь вдруг побежал. Цзытэн встала перед Цзян Паньэр, защищая её, и напряжённо следила за ним:

— Что он задумал? Почему такой страшный вид?

Линцзюань тоже почувствовала неладное, напряглась и шагнула вперёд, чтобы окликнуть его:

— Молодой госпо…

Но Се Чжэнь просто проскочил мимо неё и бросился к Цзян Паньэр.

Цзян Паньэр почувствовала страх и, прикрывая живот, начала пятиться назад.

Се Чжэнь бежал и смеялся, размахивая кулаками:

— Учитель только что научил меня новому боевому приёму! Сейчас покажу вам!

Едва он добежал до Цзян Паньэр, как замахнулся кулаком прямо в её выпирающий живот.

— А-а-а!

Пронзительный крик раздался не от Цзян Паньэр, а от самого Се Чжэня.

Цзян Шэннянь схватил его за запястье и с такой силой пнул, что тот рухнул на землю. Затем он бросил взгляд на Цзян Паньэр.

Она была в шоке, прижимала живот, сильно хмурилась и тихо стонала от боли. В этот момент подоспел Се Линь. Увидев происходящее, он тут же поднял Цзян Паньэр на руки и быстро, но осторожно понёс в южный двор. Перед тем как уйти, он бросил Цзян Шэнняню:

— Проучи этого мерзавца!

Се Чжэнь вскочил с земли и пустился наутёк.

Цзян Шэннянь неторопливо последовал за ним, и в его глазах мелькнул странный блеск.

Се Чжэнь вскоре скрылся из виду, и Цзян Шэннянь остановился. В этот момент он услышал голос Линцзюань.

Она робко посмотрела на него:

— Господин Цзян, я знаю, где прячется молодой господин Чжэнь.

Обычно Се Чжэнь прятался в одних и тех же местах, но больше всего любил старое дерево — высокое и толстое, возрастом в сотни лет.

Сначала слуги обыскивали весь дом Се, но не могли найти его. Потом они узнали про это дерево и с тех пор каждый раз находили его именно там.

Цзян Шэннянь улыбнулся:

— Тогда, Линцзюань, будь добра, проводи меня туда.

Лицо Линцзюань покраснело. Она пошла вперёд, и когда они добрались до дерева, Цзян Шэннянь поднял голову — на высоте семи-восьми метров в кроне действительно мелькнул уголок одежды.

В сердце Линцзюань вдруг вспыхнула злорадная радость. Раньше Се Чжэнь приставал к её единственной подруге в западном дворе, и с тех пор она часто просыпалась ночью от кошмаров.

Цзян Шэннянь не знал, как Се Чжэнь, с его комплекцией, забрался так высоко, но ему нужно было как-то достать его вниз.

— Сходи в южный двор, спроси у господина, что делать.

В конце концов, Се Чжэнь — родной сын Се Линя, и как бы тот ни был непослушен, Цзян Шэннянь не хотел сам причинять ему вред — вдруг Се Линь потом возненавидит его, а это отразится на Цзян Паньэр.

Линцзюань ушла с поручением и вскоре вернулась, запыхавшись.

Се Линь в это время нервничал, ожидая вестей из родовой комнаты, и, выслушав её, так разъярился, что лицо его перекосилось:

— Подожги дерево! Посмотрим, слезет ли он!

Линцзюань передала слова Се Линя Цзян Шэнняню. Тот спокойно ответил:

— Что ж, подожги. Как только он спустится, свяжите его и ждите указаний господина.

С этими словами он ушёл.

Линцзюань стиснула зубы и посмотрела на Се Чжэня, сидевшего на дереве с довольной ухмылкой. В её сердце вдруг вспыхнула ненависть.

* * *

Се Линь слушал беспрерывные стоны из родовой комнаты и чувствовал, как сердце его сжимается в комок. Он метался взад-вперёд, пытаясь справиться с тревогой.

Слуга робко подошёл к нему:

— Господин…

— Говори скорее! Не мямли!

— Молодой господин Чжэнь упал с дерева! Сломал ногу!

Се Линь остановился:

— Что?!

Слуга чуть не плакал:

— Господин, может, сходите посмотреть? Лекарь говорит, что молодой господин, возможно, больше никогда не сможет ходить.

Се Линь сжал кулаки, топнул ногой и крикнул:

— Пойдём!

Он уже собрался уходить, как вдруг из комнаты раздался испуганный крик повитухи, и одна за другой из двери начали выносить тазы с кровью. Се Линь больше не думал о своём «негодном сыне» — он ворвался в родовую комнату, игнорируя испуганные возгласы женщин, и остался там, пока Цзян Паньэр не родила ему двойню — мальчика и девочку.

* * *

Рассвет уже разлился по небу, и вместе с плачем новорождённых в доме Се, казалось, наконец-то забрезжил свет надежды. Лица всех присутствующих озаряла искренняя улыбка.

Тягостная тень, давившая на сердце Се Линя, наконец рассеялась. Он растерянно держал на руках двух крошечных младенцев, мягких и лёгких, словно облачка, и в его глазах застыла такая нежность, будто она вот-вот выльется наружу.

Он передал детей кормилицам, сел рядом с Цзян Паньэр и, взяв её влажную от пота руку, нежно поцеловал её.

http://bllate.org/book/7592/711238