Готовый перевод I Catch Ghosts, Not Feelings / Я ловлю призраков, а не чувства: Глава 8

Она помолчала немного и спросила Шэнь Саньжань:

— Сань-эр, ты правда не собираешься заниматься гаданием? Сейчас на гадании и фэн-шуй зарабатывают гораздо больше, чем на изгнании духов. Да и ты же упрямая — не каждого духа ловишь. Так когда же ты расплатишься с долгами?

Шэнь Саньжань поставила чашку с чаем и без колебаний ответила:

— Чу Чу, гадание навлекает беду от Небес. Тому, кого гадают, уменьшается удача. Я не могу этим заниматься.

Чу Чу Чу всполошилась:

— А фэн-шуй? Сегодня один дом сдают, завтра другой ремонтируют — это ведь можно делать?

— Можно, — с сожалением признала Шэнь Саньжань, — но у меня же нет репутации. Ий-гэ даже знакомил меня с заказчиками, да только реклама у других получше.

Чу Чу Чу досадливо махнула рукой, злясь ещё и на себя: она изо всех сил поступила в престижный университет, мечтая о финансах и скором богатстве, чтобы вытащить Шэнь Саньжань из беды. А теперь, спустя два года учёбы, осталась нищей — еле саму себя кормит, не то что помогать подруге.

Если бы дело семьи Шэнь не разорилось, с её способностями Шэнь Саньжань могла бы выбрать любой университет и любую специальность.

А сейчас перспективы мрачные из-за отсутствия диплома и связей. Как давняя подруга, Чу Чу Чу было невыносимо больно видеть это.

— Сань-эр, я… — начала она, но глаза сами наполнились слезами, и слова застряли в горле.

Шэнь Саньжань испугалась:

— Ты чего плачешь?

— Уууу… — всхлипнула Чу Чу Чу. При мысли, что Саньжань живёт без постоянного дома и терпит унижения на работе, ей стало невыносимо.

Прохожие стали оборачиваться. Шэнь Саньжань вспотела от смущения и обняла подругу:

— Боже мой, да что с тобой?

— Мне грустно… — рыдала Чу Чу Чу. — Мне грустно из-за тебя…

Чу Чу Чу была девушкой с короткой стрижкой, прямолинейной и решительной, совсем не похожей на ту «нежную и хрупкую» Чу Чу, какой её хотели видеть родители. Но даже такая бойкая, почти парень по характеру, заплакав, всё же выглядела по-настоящему трогательно.

Шэнь Саньжань прекрасно понимала, что имела в виду подруга. Они выросли вместе, ещё с детства сдружились из-за созвучия имён, и никакие жизненные передряги не разлучили их. Как не знать?

— Со мной всё в порядке! — сказала Шэнь Саньжань, вернувшись на своё место и вытирая слёзы Чу Чу Чу бумажной салфеткой.

В это же время Цзи Шэньнянь, только что закончив лекцию, получил SMS-уведомление:

«Господин Цзи, госпожа Су пришла в сознание, состояние хорошее. Кроме того, информацию о госпоже Шэнь найти не удалось».

Цзи Шэньнянь замер посреди коридора, переполненного студентами после пар. Все оборачивались, заворожённые видом этого красивого мужчины, застывшего с телефоном в руке.

Профессор Хуан, задержавшийся на несколько минут из-за разбора экзаменационных вопросов, вышел из аудитории и увидел молодого профессора Цзи, стоящего как вкопанный. Старик, весёлый и шаловливый, подошёл и хлопнул его по спине учебником.

Цзи Шэньнянь обернулся. Профессор Хуан рассмеялся:

— Испугался?

Глядя на его морщинистое, но радостное лицо, Цзи Шэньнянь улыбнулся:

— Профессор Хуан, вы по-прежнему полны детской непосредственности.

Они направились к кабинету вместе. Профессор Хуан спросил:

— Сяо Ши, что случилось сегодня?

Профессор Хуан пользовался большим уважением: его теоретические знания и практический опыт были безупречны, и Цзи Шэньнянь всегда относился к нему с глубоким почтением.

— Профессор Хуан, у меня к вам один вопрос.

— Говори.

Цзи Шэньнянь помолчал и спросил:

— Бывают ли в этом мире потусторонние существа и сверхъестественные явления?

Профессор Хуан на мгновение замер, потом улыбнулся:

— Кто знает? Кто доказал, что их нет? Сяо Ши, во Вселенной возможно всё. Наука бесконечна, и познание не имеет предела.

Цзи Шэньнянь опустил голову. Лёгкий ветерок растрепал белые волосы профессора Хуана, и они мягко заколыхались в воздухе.

— Понял, — сказал Цзи Шэньнянь с лёгкой улыбкой и пошёл рядом с ним в кабинет.

Под вечер, в старом жилом доме, профессор Хуан постучал в деревянную дверь. Ему открыла молодая женщина и проводила внутрь.

Интерьер был старомодным, в спальне книги громоздились повсюду, даже шагу ступить было негде. В инвалидном кресле сидела пожилая женщина и смотрела на фотографию, словно заворожённая.

— Всё ещё думаешь об этом? — спросил профессор Хуан, усаживаясь на край кровати рядом.

Рука старушки дрожала, и украшенная драгоценными камнями фениксовая диадема тоже слегка подрагивала.

— Я же сказала, нельзя выставлять её в экспозиции… — прохрипела она, и в голосе прозвучала вся тяжесть прожитых лет.

Профессор Хуан вспомнил утренний вопрос Цзи Шэньняня и усмехнулся:

— Старый Чэнь, у молодёжи свои взгляды. Пусть делают, как хотят. Может, это и не к худшему.

Старый Чэнь покачал головой. Красный рубин на диадеме сверкнул зловещим блеском.

— Лучше бы она превратилась в пепел и свободно улетела, — сказал он, кладя фотографию и вместе с профессором Хуаном глядя в окно на тусклый закат.

Шэнь Саньжань снова вернулась к обычной жизни и искала случайные подработки.

Без диплома ей доставались лишь простые, скучные и низкооплачиваемые работы. Даже тем, у кого есть аттестат о среднем образовании, платили на двести–триста юаней больше, но выбора не было — приходилось соглашаться.

Каждый раз, думая о том, что у неё есть навык для быстрого обогащения, но нет влиятельного покровителя, Шэнь Саньжань чувствовала глубокое уныние.

Теперь смартфоны были у всех. Ий Цинсюань подарил ей старый аппарат, и она научилась читать онлайн-романы. В них герои с особыми способностями либо сразу попадали в милость к знаменитостям, либо эффектно унижали неумех-коллег. А она стояла за прилавком и продавала шоколад.

Действительно, жизнь — не роман.

Хотя… покровитель у неё всё же был — Ий Цинсюань много раз выручал! Просто в искусстве всё преувеличено: помощь благотворителя там увеличена в восемьсот раз.

Пока она предавалась размышлениям, в кармане рабочей формы зазвонил телефон.

Звонки во время смены запрещены, но соседка по прилавку, с которой у Шэнь Саньжань сложились тёплые отношения, предложила:

— Беги в соседнюю лестничную клетку, может, это срочно!

На экране высветился незнакомый местный номер. Подумав, Шэнь Саньжань поблагодарила подругу и пошла отвечать.

— Алло, здравствуйте.

Цзи Шэньнянь стоял у солнечного окна и на мгновение замер, услышав её мягкий голосок.

— Это Цзи Шэньнянь, — ответил он через пару секунд.

У Шэнь Саньжань сердце ёкнуло: неужели из-за её просьбы он попал в беду?

Неужели тот детский дух принёс ему несчастье?

Она тут же выпрямилась:

— Профессор Цзи, здравствуйте! Давно не общались!

Откуда у него её номер?! Она лихорадочно соображала, точно зная, что он не из числа кредиторов. Зачем тогда он звонит?

В голове метались самые мрачные предположения.

— Прошло всего три дня, — сказал Цзи Шэньнянь, прислоняясь к стене и глядя на книжные полки. — Хотел кое-что у тебя уточнить.

Шэнь Саньжань поспешила отшутиться:

— Мне нечего уточнять! Детский дух ушёл и больше не вернётся!

Почему она так уклончива?

— У одного моего друга дома проблемы, — продолжил Цзи Шэньнянь. — Если ты сможешь помочь, подумай об этом. Ведь… спасти человека — выше семи башен добродетели.

Шэнь Саньжань сглотнула и, хоть и не собиралась мстить, всё же не удержалась:

— А врачи? Вызывали?

— Вызывали, не помогло. Обратились ко многим твоим коллегам.

Голова у Шэнь Саньжань заболела. Чтобы проверить правдивость слов, она попросила рассказать подробнее — тогда решит, помогать или нет.

Изначально Цзи Шэньнянь хотел встретиться лично: так легче было бы прочитать её выражение лица и мимику, чтобы понять, говорит ли она правду.

Но он уже чувствовал, что Шэнь Саньжань крайне настороженно относится к незнакомцам. Внешне она казалась простодушной, но мгновенно замечала малейшие попытки выведать что-то лишнее. Неизвестно, от кого она прячется, но без подробностей она точно не согласится на встречу.

А между тем Мэн Цзинъи вчера сообщил, что бабушке Мэнь оставалось недолго.

Перед ним стоял тот самый «мошенник», который раньше каждый день ждал его у ворот университета, а потом вдруг исчез.

Цзи Шэньнянь помолчал и кратко рассказал о бабушке Мэнь.

— А?! Так странно? Если даже мастера фэн-шуй не справились, мне точно не под силу, — стала отнекиваться Шэнь Саньжань.

Цзи Шэньнянь ответил не сразу:

— Просто взгляни на место. Даже если ничего не сделаешь, гонорар всё равно получишь.

Он считал это очень выгодным предложением, но Шэнь Саньжань твёрдо отказалась:

— Нет-нет! У меня принцип: пока не настрою фэн-шуй и не изгоню духа, денег не беру.

Цзи Шэньнянь снова замолчал. Шэнь Саньжань покрутила телефон в руках и сделала уступку:

— Ладно, я подумаю.

— Хорошо, — сказал Цзи Шэньнянь и сразу повесил трубку.

Шэнь Саньжань с тоской сжала телефон. Было уже около одиннадцати, и она не знала, на паре ли Чу Чу Чу.

Хотя они учатся на разных факультетах, Чу Чу Чу наверняка лучше знает профессора Цзи.

Она тут же набрала номер подруги.

Чу Чу Чу как раз вышла с занятий:

— Алло, Сань-эр, что случилось?

Шэнь Саньжань сразу перешла к делу:

— Можешь разузнать про профессора Цзи? Он сегодня прислал мне заказ!

— Пфф! — Чу Чу Чу чуть не подавилась от удивления. — Это же отлично!

— Отлично?! Да почему он вообще мне звонит? Я же тогда ошиблась! И вдруг поверил в сверхъестественное? Неужели…

Чу Чу Чу перебила:

— Будь спокойна! Все преподаватели в нашем университете — люди с высокой моралью. Профессор Цзи точно не твой враг. Он поверил в духа благодаря твоим способностям, дружище! Если будешь всё бояться, как тебе разбогатеть?

— Просто… у меня внутри тревога, — пожаловалась Шэнь Саньжань, прижимая ладонь к сердцу.

Чу Чу Чу парировала:

— А если бы тебя внезапно ударили миллионом, разве не испугалась бы?

Шэнь Саньжань задумалась:

— Наверное, да. Кто станет бросать миллион просто так? Наверняка фальшивки.

— Вот именно! У тебя паранойя! — сказала Чу Чу Чу, выходя из здания под яркое солнце. — Сань-эр, ты можешь отказаться кому угодно, но с профессором Цзи подумай хорошенько. Ему незачем тебя обманывать. Не упусти шанс из-за страха.

Шэнь Саньжань вздохнула:

— Ладно, подумаю.

Цзи Шэньнянь только убрал телефон и сел за стол просматривать статьи, как пришло голосовое сообщение от Мэн Цзинъи в WeChat.

«Аянь, ну как? Договорился? Цена не важна, правда!»

Мэн Цзинъи волновался: с тех пор как узнал, что Цзи Шэньнянь знает экзорциста, надеялся только на него.

Цзи Шэньнянь ответил:

«Пока нет. Сказала, что подумает».

Мэн Цзинъи долго не отвечал, потом прислал:

«Видимо, у бабушки дело серьёзное».

«Не обязательно. Возможно, она ищет решение».

«Ладно, давай сегодня ужинаем вместе. Нужно с ребятами из Гуанчжоу потолковать».

Цзи Шэньнянь не отказался, и встреча была назначена.

Ий Цинсюань вернулся из командировки в Бэйцзине уже в два часа ночи. Водитель ждал его в аэропорту и отвёз домой.

Раньше он жил в этом доме, но после ремонта превратил его в общежитие для сотрудников. Несколько способных менеджеров среднего звена клуба имели судимости и не были уроженцами города. Цены на жильё в Гуанчжоу были слишком высоки — им пришлось бы много лет трудиться, чтобы купить квартиру. Чтобы удержать ценных кадров, Ий Цинсюань пустил их жить в отремонтированное старое жильё.

Подъехав к новому дому, он отпустил водителя и, играя с телефоном, пошёл к лифту.

В этот момент к подъезду подошёл мужчина в бежевом длинном пальто. Ий Цинсюань мельком взглянул на него — показалось, что где-то видел, но не мог вспомнить.

Они вошли в лифт одновременно: один — на двадцать первый этаж, другой — на двадцать второй.

Ий Цинсюань нажал кнопку двадцать второго и заметил, что незнакомец пристально смотрит на него.

«Дальний родственник хуже соседа», — подумал он и, хоть мужчина и выглядел странно, всё же вежливо поздоровался:

— Здравствуйте! Я недавно переехал, живу этажом выше. Меня зовут Ий.

http://bllate.org/book/7566/709392