Готовый перевод The Eunuch Lord Is My Superior / Надо мной господин Ду: Глава 26

Она не знала, кто были те люди, с которыми столкнулась в тот день. Шла по переулкам Западной улицы — и вдруг чья-то ладонь зажала ей рот и нос. Очнулась уже в резиденции принца Янь. Слышала лишь обрывки разговора о делах императорского двора, а потом сознание снова погасло.

Она нежно потерлась щекой о его ладонь и с тоской спросила:

— Ты всё это время был здесь?

— Да, — тихо ответил он. — В таком состоянии тебя я никуда не уйду.

Он обхватил её шею и медленно произнёс:

— Вэй Цы, как только ты поправишься, я увезу тебя. Хорошо?

Эти слова он вынашивал давно, но всё колебался. Однако после всего случившегося понял: ничто не важнее её. Он наконец решился пожить для себя.

Вэй Цы вздрогнула и попыталась приподняться. Раньше она мечтала, чтобы он увёз её, но теперь, когда это стало реальностью, в душе возникло беспокойство. Она с трудом сглотнула и хрипло сказала:

— Не действуй опрометчиво. Со мной ведь всё в порядке.

Она натянуто улыбнулась:

— Я не боюсь смерти. Быть с тобой — мечта всей моей жизни. Ты же начальник Восточного агентства, на тебе столько дел и людей. Даже если ты ничего не говоришь, я чувствую: император тайно ограничивает власть Восточного агентства. Как тебе может быть легко?

— Я знаю, что на тебе лежит множество обязательств. Помимо прочего, на фу-чжуане двести–триста агентов, да ещё десять главных надзирателей, которые годами следуют за тобой сквозь огонь и воду. И Бинцзяо… Столько людей! Неужели ты хочешь втянуть их в беду? Подожди, пока всё уладишь. Распорядись всем как следует, а потом уезжай со мной. Хорошо?

На плечах столько груза — не бросишь же всё в один миг. В конце концов, это она втянула его в неприятности. Если они просто исчезнут — пропадёт принцесса, исчезнет и начальник агентства — разве император и императрица-вдова оставят это безнаказанным? Она не хотела, чтобы ему причинили хоть малейший вред. Она мечтала прожить с ним целую жизнь.

Он понял её мысли, взял её руку и нежно погладил:

— Раз уж ты серьёзно заболела, я не повезу тебя обратно во дворец. Пусть все сплетни и интриги остаются на мне. Ты останься в Сучжоу и жди меня. Я доложу императору, что у тебя обнаружили скрытую болезнь, а пост начальника Восточного агентства и звание господина Ду передам Сунь Цишоу. Как только всё улажу, сразу приеду за тобой.

Мысли путались. Он тоже был способен на импульсивные поступки. Бросить всё и бежать с ней в неизвестность — но разве это жизнь? Любовь сладка, пока не наступит беда. Сможет ли он обречь её на бегство, на жизнь с постоянной угрозой смерти? Всюду в империи Дайин шпионы Восточного агентства и императорской гвардии Цзинъи. Куда бы они ни делись, их найдут.

В этот момент Бинцзяо откинула занавеску и вошла:

— Лекарь Лю сказал, что завтра нужно ещё два часа в ванне провести.

Вэй Цы удивилась:

— Какой лекарь Лю?

Лу Юань вспомнил Лю Хунцана и нахмурился:

— Говорят, твой бывший учитель. Ты его знаешь?

— Старик Лю? Он как сюда, в Цзяньань, попал? — Она помнила, как Лю Хунцан настаивал на уходе, мол, ищет жену, с которой давно разлучён. Неужели его жена в резиденции принца Янь?

Увидев, как она называет его «стариком Лю», он мысленно вздохнул. Действительно, какой учитель — такой и ученик. Кто кого испортил — непонятно.

Вэй Цы попыталась встать и, застеснявшись, сказала ему:

— Господин начальник, выйдите, пожалуйста. Я уже чувствую силы. Пусть Бинцзяо мне поможет.

Лу Юань, глядя на её смущение, невольно усмехнулся. Полдня назад она была без сознания, а теперь вдруг стесняется? Не слишком ли поздно?

— Ладно, тогда я отпускаю, — сказал он, делая вид, что собирается убрать руки. — Упадёшь в бассейн — не жалуйся потом на меня.

Вэй Цы почувствовала, как ноги скользят, и в панике схватилась за его руку:

— Бинцзяо, спаси!

Он сдержал смех, наблюдая, как она барахтается, будто утка на суше, и нарочито предложил:

— Может, господин поднимет вас?

Она крепко ухватилась за его руку, чтобы устоять, и поспешно замотала головой, сердце её гулко стучало, словно барабан.

Бинцзяо подскочила и поддержала её. Вэй Цы словно нашла спасение: ведь пока она была без сознания, ей было всё равно, но теперь, стоя голой перед ним, она готова была провалиться сквозь землю от стыда.

Ему нравилось её дразнить, и настроение заметно улучшилось. Однако, видя, что она ещё слаба, он не стал больше подшучивать и вышел из шатра.

Бинцзяо, увидев, что он ушёл, облегчённо выдохнула и, глядя на смущение Вэй Цы, вздохнула:

— Госпожа, куда вы только делись? Чуть не лишились жизни! Вы не видели, каким взглядом смотрел на меня вчера господин начальник — будто ножом в спину колол. До сих пор колени трясутся!

Она помогала Вэй Цы одеваться.

— Прости, что подвела тебя, — сказала Вэй Цы. — Но, пожалуй, к лучшему, что тебя вчера со мной не было. Иначе мы бы обе погибли.

— До каких пор вы будете шутить?! В обед вы лежали на ложе, бледная и неподвижная. Я чуть с ума не сошла! Больше так не поступайте. Если что-то тревожит — говорите мне, не держите всё в себе.

Вэй Цы опустила голову, не зная, что ответить. Вспомнив события дня, она спросила:

— Меня спас принц Янь. Неужели он так просто отступится?

— Слишком много свидетелей — не скроешь. Господин начальник искренне вас любит. Такой человек, что даже змея, проползая мимо, сбрасывает кожу от страха, ради вас готов дать врагам повод для доноса. Больше не говорите, будто он вас не любит. Из сотни не найдёшь одного, кто бы так заботился о вас.

Вэй Цы глубоко вздохнула:

— Я знаю, как он ко мне относится. Но впереди всё труднее и труднее. С принцем Янем одни неприятности. Говорят, те двое были из императорской гвардии Цзинъи. Его положение и так шаткое, а он всё равно твердит, что увезёт меня. Бинцзяо, мне так за него больно.

Бинцзяо, поправляя юбку «мамянь», увидела её уныние и, решив, что задела за живое, утешила:

— Не корите себя. Придворные интриги и без вас нашли бы повод. Те люди и так решили устроить скандал. Не тревожьтесь. Да и господин начальник — мастер своего дела. Кто осмелится лезть на рожон? Разве не знают, что это всё равно что небо обрушить на голову!

Бинцзяо умела утешать: могла чёрное выдать за белое. Вэй Цы стало легче на душе. Она небрежно поправила ворот платья и спросила:

— Это ты мне одежду сняла?

— Нет, господин начальник сам вас раздевал.

— …

Её лицо вспыхнуло от стыда, и она в отчаянии воскликнула:

— Так где же ты пропадала?!

Бинцзяо возмутилась:

— Вы не видели, в каком он был состоянии! Стул у двери он пнул так, что тот разлетелся на куски в десяти шагах! Я осмелилась бы подойти? Едва вы очнулись, как я бы уже в загробном мире была! Да и потом… — Она подошла ближе и с хитринкой спросила: — Вы же давно вместе. Неужели в Западном саду ничего не происходило? Господин начальник ведь не мужчина в обычном смысле — разве он мог вас обидеть? Максимум — глазами полюбовался.

— Не смей так о нём говорить!

Вэй Цы больше всего ненавидела, когда напоминали, что он евнух. Это была его боль, и никто не имел права касаться этого.

Бинцзяо, видя, как она вспылила, покачала головой:

— Вы едите, как птичка, а заботитесь, как верблюд. Это же очевидный факт — и нельзя даже упомянуть! Госпожа, ваша привязанность уже за гранью разумного.

— Мне так хочется! — фыркнула Вэй Цы и решительно зашагала к выходу.

Бинцзяо, глядя на её горделивую походку, подумала: «Действительно, лекарь и ванна творят чудеса. Несколько часов назад еле дышала, а теперь уже бегает и огрызается!»

Лунный свет был томным. Янь Вэйжу стоял у дверей задних покоев. В комнате горел свет — видимо, она уже пришла в себя. Дверь из грушевого дерева была приоткрыта, и сквозь щель доносился шелест одежды.

Вечером Лу Юань поспешно покинул резиденцию — наверняка пришло известие из дворца. Если не ошибается, речь шла о Восточном агентстве. Император собирался учредить Западное агентство и усилить императорскую гвардию Цзинъи, чтобы ограничить власть Лу Юаня. Хотя император и не разбирался в делах управления, он понимал: власть должна оставаться в его руках.

Янь Вэйжу не хотел, чтобы Лу Юаня лишили полномочий. Но сейчас опасность не в том, что кто-то перехватит его позиции, а в том, что тот сам погружается в любовную бездну. Неужели он собирается сжечь за собой все мосты?

Он толкнул дверь — та легко открылась. В нос ударил запах лекарственных трав — неприятный, но терпимый.

— Бинцзяо, посмотри на мою юбку «мамянь»… — Вэй Цы, держа в руках юбку, вышла из-за ширмы в одном нижнем платье и замерла, увидев перед собой человека.

Она явно не ожидала его появления. Одежда была незастёгнута, обнажая белые запястья и всю кожу до плеч — со шрамами, которые бросались в глаза.

— Принцесса уже ложитесь? Не помешал ли я вашему уединению?

Вэй Цы поспешно отступила вглубь комнаты и, прячась за занавеской, подумала: «Сам пришёл, а спрашивает! В такое время заявиться в мои покои — разве это прилично?»

Она взяла себя в руки. Он ведь уже знал её истинное происхождение, да и спас ей жизнь — хоть и не самым честным путём, но факт оставался фактом. Она тихо сказала:

— Так поздно, ваше высочество. Вам нужно что-то сказать Вэй Цы? Я простая женщина, плохо говорю. Лучше подождите до завтра, когда приедет господин начальник.

Три фразы — и она уже прогнала его. Так поспешно прибегла к защите другого человека, даже не пытаясь скрыть своих чувств. Действительно, с ней не стоит связываться.

— Я специально пришёл к принцессе, — сказал Янь Вэйжу. — Господин начальник сейчас занят делами Западного агентства и не может отвлечься. Принцесса находится в моей резиденции — оставайтесь спокойно. Если чего-то не хватает, скажите.

Лунный свет проникал сквозь щели в занавеске, а пламя свечи на подсвечнике очерчивало её силуэт. Он заметил её напряжённые плечи и едва заметно усмехнулся: «Женщинами управлять проще, чем мужчинами».

«Он сейчас занят? — подумала Вэй Цы, сжимая в руке юбку. — Император создаёт Западное агентство… Наверное, он в отчаянии». Она долго молчала, размышляя над словами Янь Вэйжу, и наконец ответила:

— Ваше высочество слишком любезны. Мне ничего не нужно. Вэй Цы обязана вам жизнью. Ещё не поблагодарила как следует.

— Принцесса преувеличивает. У нас, видимо, есть связь судьбы. Я слышал, ваш бывший учитель теперь лекарь в моей резиденции?

Она нервно ответила:

— В детстве он некоторое время преподавал в нашем доме, потом ушёл — с тех пор не виделись.

Она не понимала, зачем он пришёл к ней ночью. Поговорить? Не смешно ли! Наверняка замышляет что-то недоброе. Для неё он всегда был злодеем. Она собралась с духом и сказала:

— Ваше высочество всё сказали? Мне нехорошо, если больше нет дел — прошу удалиться.

Янь Вэйжу, заложив руки за спину, усмехнулся. Оказалась крепче, чем он думал. Тогда он прямо заявил:

— Принцесса в расцвете лет. Зачем губить жизнь ради евнуха?

Что за слова? Значит, пришёл разлучать их! Она не хотела тратить время, но даже крыса в ярости кусает кошку. Она резко ответила:

— Что вы имеете в виду?

Он ведь всё знал. Неужели недостаточно было давить на Лу Юаня? Надо ещё и к ней лезть с наставлениями?

— Принцесса, не волнуйтесь. Если вы и господин начальник искренне любите друг друга — я не имею возражений. Если решите бежать вместе — тем более. Но если вы привыкли к вершине власти, сможете ли вы перенести падение? Не пожалеет ли он потом? Принцесса выросла во дворце — кого вы там видели? Разве можно так легко отдавать сердце?

Он говорил прямо, без обиняков, разрывая рану. Она не была готова. Но она сама знала своё сердце: она любила его и готова была следовать за ним всю жизнь, несмотря ни на какие трудности.

Янь Вэйжу видел, что она молчит. Если бы не тень на занавеске, он подумал бы, что перед ним пустая оболочка. Женщины чувствительны — достаточно малейшего намёка, чтобы они растерялись. Он настаивал:

— Даже если вы уйдёте из дворца, сможете ли вы покинуть империю Дайин? Сколько врагов у господина начальника — я не стану перечислять, вы и так знаете. Без защиты Восточного агентства кто станет кланяться ему и называть «господином Ду»? Не стоит торопиться. Возможно, за этим кризисом последует новый рассвет.

Он боялся, что Лу Юань в порыве чувств увезёт её, и тогда его обещание так и останется пустым звуком.

http://bllate.org/book/7564/709258