Готовый перевод I, the Apex Predator, Awoo! / Я, высший хищник, мяу!: Глава 78

Пьер вдруг вспомнил кое-что:

— Ваше Величество, что делать с обломком руки статуи?

Ведь держать её вечно на полярном сиянии — не решение.

Ушки котёнка тут же насторожились, а круглые кошачьи глаза распахнулись — она открыто подслушивала.

Ланно бросил на неё мимолётный взгляд:

— Снимите. Это для Сяо Гуай.

Ради этого обломка она даже лазерный клинок достала.

Котёнок растерялась и принялась вылизывать лапки.

Ей-то зачем этот холодный, твёрдый камень?

Всё, что ей было нужно, — запись мгновения, когда рука упала прошлой ночью.

А теперь, когда время ушло, обломок для неё совершенно бесполезен.

Котёнок без интереса свернулась клубочком и устроилась спать.

Пьер улыбнулся:

— Хорошо, сейчас прикажу доставить его на лужайку, где Сяо Гуай обычно греется на солнышке.

Но Ланно возразил:

— Освободите для неё комнату. Она специально эту руку оторвала, чтобы спать на ней.

Раз уж она так старалась, он обязан исполнить её желание.

Ши Синь как раз уютно устроилась в мягких одеялах, как вдруг Ланно вытащил её наружу.

Он бесстрастно произнёс:

— Поздравляю, теперь у тебя собственная комната и собственная кровать.

Котёнок: «…»

Не поздно ли отозвать свой вчерашний нелепый предлог?

Котёнок жалобно мяукнула, спрыгнула с кровати и, урча, юркнула обратно под одеяло Ланно, решительно отказываясь выходить.

Котёнок не будет спать на камне!

Котёнок хочет мягкую постель!

Именно эту кровать!

Пьер рассмеялся:

— Ваше Величество, Сяо Гуай не может без вас.

В этот самый момент поступил вызов от начальника Полицейского департамента Му Йе. Он сообщил, что прошлой ночью поздно задержали целую группу федеральных шпионов — благодаря анонимному доносу.

Лицо Ланно сразу стало серьёзным. Он встал, снял запонки и положил их в сторону, собираясь отправиться в департамент.

Котёнок осталась на кровати и с наслаждением вытянулась, готовясь к сладкому сну.

В полудрёме Ши Синь вдруг подумала: не забыла ли она что-то важное?

Медленно перебирая мысли, она так и не смогла вспомнить. «Ладно, — решила она, — раз не помню, значит, это не важно».

Ведь не могла же она забыть кого-то действительно значимого.

«Не очень важный человек» — секретарь Федерации, который всю ночь не спал и теперь сидел с мешками под глазами.

Он с тоской смотрел на световой компьютер, несколько раз уже собирался связаться со Ши Синь, но всякий раз сдерживался.

Кроме того, он включил официальный новостной канал Империи, надеясь увидеть хоть какую-то информацию о взрыве в Небесном Дворце Му Шан.

Секретарь не один такой. Несколько генералов военного ведомства тоже не спали всю ночь, выпили по нескольку чашек бодрящего напитка и пристально следили за световыми компьютерами, ожидая известий от Скрытого Дракона.

Обе стороны ждали с полуночи до рассвета, потом до полудня, а затем и до следующего вечера — но световые компьютеры молчали.

На официальном новостном канале Империи тоже не было никаких сообщений, да и в звёздной сети царило полное спокойствие.

Обычный, ничем не примечательный день.

Секретарь уже не выдержал. В одной руке он сжимал световой компьютер, в другой — ампулу с экстренным сердечным препаратом, готовясь сделать укол независимо от исхода операции.

И тут начался ежедневный выпуск новостей в 19:00.

«Сообщается, что Его Величество повелел демонтировать статую Первого Императора в Небесном Дворце Му Шан…»

Секретарь и генералы одновременно напряглись.

Вот оно!

На экране гигантская статуя с грохотом рушилась, и рука в районе пояса отвалилась, падая на землю.

Тяжёлый обломок с оглушительным грохотом врезался в землю, подняв в воздух облако зелёной листвы и пыли.

Среди разлетевшихся листьев многие зоркие зрители заметили нечто, напоминающее кровь и обезображенные тела.

Зрители в звёздной сети: «???»

Но всего на мгновение — картинка сменилась, и в кадр вошёл управляющий Небесного Дворца Пьер.

Он улыбнулся:

— Наша котейка в Небесном Дворце любит шалить и балуется всякими странностями.

Имперские граждане не стали задумываться над этим заявлением.

Ведь это же Небесный Дворец Му Шан — резиденция самого Императора! Кто осмелится там безобразничать?

Однако секретарь Федерации и генералы военного ведомства немедленно воодушевились.

Вот оно!

Именно об этом говорил доклад об атаке!

Секретарь дрожащей рукой воткнул иглу с препаратом себе в грудь.

Получилось!

Ши Синь действительно справилась!

Он облизнул пересохшие губы и набрал номер военного ведомства.

Его дыхание участилось:

— Вы видели? Моя оперативница выполнила задание! Она взорвала статую! Тиран стыдится признать поражение и выдаёт взрыв за плановый демонтаж!

Генералы тоже так решили.

Первый Генерал слегка кашлянул:

— Мы… видели, но пока требуется дополнительная провер…

Он не договорил — секретарь резко прервал звонок.

Первый Генерал: «…»

Секретарь в восторге прыгал по кабинету и даже набросал проект новостной статьи.

Заголовок гласил: «Федерация смело взорвала статую Первого Императора в Небесном Дворце! Имперский тиран лжёт, чтобы скрыть своё позорное поражение! Бывшая слава рода Люцифера ныне угасает в сумерках!»

Какой великолепный заголовок! Какой яркий контраст! Такой материал гарантированно взлетит в топы и сорвёт маску с тирана, опозорив род Люцифера.

Однако, немного успокоившись, секретарь с сожалением удалил черновик.

Ради долгосрочного плана и ради безопасности Ши Синь ему придётся радоваться потихоньку.

Он тяжело вздохнул.

Затем внимательно просмотрел комментарии к новости о демонтаже статуи и увидел, что все граждане Империи верят официальной версии.

Секретарь разозлился и, создав анонимный аккаунт, начал яростно писать:

«Вы правда верите в эту официальную версию? Может, статую взорвали, а не демонтировали?

Посмотрите на этот излом — разве так выглядит резка при демонтаже?

Говорят “демонтаж”, но почему только одна рука? Что скрывает род Люцифера?

Слепо стреляю: это работа Федерации!»

Его комментарии резко выделялись на фоне общей гармонии.

Тут же нашлись те, кто обвинил его в паранойе.

Секретарь вступил в яростную перепалку, один против всех, и так увлёкся, что его аккаунт заблокировали из-за массовых жалоб.

Только тогда он со вздохом вышел из сети, ощущая себя одиноким пророком среди слепцов.

Как же грустно.

Он немного успокоился и аккуратно составил список наград, которые собирался отправить Ши Синь. Затем осторожно отправил сообщение и стал ждать ответа.

@

Тем временем Ши Синь проснулась от грохота падения обломка статуи.

Котёнок с недоумением огляделась, а ворсинки на шее задрожали — световой компьютер вибрировал.

Она осторожно высунула мордочку из-под одеяла, обнюхала воздух и убедилась, что Ланно нет в комнате.

Тогда котёнок снова спряталась под одеяло, вытащила световой компьютер и открыла сообщение.

Через мгновение Ши Синь окончательно растерялась: «???»

Она смотрела на список наград, на восторженное письмо-похвалу и на прикреплённую ссылку на звёздную сеть.

Нажав на ссылку, она увидела кадр с обломком руки статуи из новостного репортажа.

Прочитав восторженный текст секретаря, она всё поняла.

Она забыла отправить отчёт по заданию! Секретарь принял новость о демонтаже за её успех и решил, что Империя просто скрывает взрыв, чтобы не терять лицо.

Ши Синь: «…»

У него чересчур богатое воображение.

Котёнок пробежалась по списку наград: пять миллионов кредитов, вилла на планете Федерации и различные пособия.

Самое главное — она получала право быть зачисленной в военное ведомство и получала воинское звание.

Правда, это можно было оформить только после её возвращения в Федерацию.

Ши Синь сохранила список — это будет подтверждением для получения наград.

Подумав, она быстро набрала отчёт:

«Прошлой ночью Император вернулся в Небесный Дворец Му Шан раньше срока. Нам оставалось лишь подорвать заряды вовремя, чтобы выполнить задание.

Однако наш агент Скрытый Дракон неожиданно сам инициировал взрыв, из-за чего операция провалилась. Скрытый Дракон был окружён и захвачен живым. Его нынешний статус неизвестен.

В последний момент мне удалось использовать оставшийся заряд, чтобы хотя бы оторвать руку статуи…»

Ши Синь отлично умела писать отчёты. В отличие от других пробуждённых, которые просто выполняли задания, она с самого начала поняла: красиво составленный отчёт важнее самого задания.

Благодаря этому она выделялась среди других пробуждённых и заслужила особое расположение секретаря.

Конечно, она не просто врала — у неё были и реальные достижения, и задания она выполняла.

Отправив отчёт, котёнок больше не думала об этом. Это задание было своего рода вступительным экзаменом от военного ведомства Федерации.

Теперь, достигнув такого результата, она доказала, что действительно находится в Небесном Дворце Му Шан и очень близка к Императору. Чтобы получить её дальнейшее сотрудничество, Федерации придётся предложить ей по-настоящему заманчивые условия.

Раньше Ши Синь верила в идеалы Федерации и сражалась за свободу.

Теперь же котёнок махнул хвостиком и спрыгнул с кровати Императора.

Теперь её цель — полностью избавиться от телесной аномалии. А уж потом она решит, с кем и как расплатиться.

Если Федерации понадобятся её услуги — она подумает, стоит ли соглашаться.

Котёнок вышла из комнаты и отправилась на место демонтажа статуи.

Обломок уже увезли и положили на лужайку, чтобы котёнку было удобно греться на солнышке.

Остальную часть статуи не демонтировали полностью — вместо руки установили лёгкую копию из другого материала.

С первого взгляда подделка ничем не отличалась от оригинала.

Котёнок немного посмотрела и, найдя это скучным, вернулась спать.

Список целей ещё не закончился — предстояло ещё несколько ночей работы.

К счастью, благодаря опыту Скрытого Дракона, Ши Синь нашла другой путь в Небесный Дворец Му Шан и обратно.

Когда стемнело, она убедилась, что Ланно всё ещё в кабинете и, судя по всему, будет работать до утра. Тогда она спокойно выбралась наружу.

Повторив путь Скрытого Дракона, она спустилась по цепи, удерживающей парящий остров Небесного Дворца Му Шан.

Через несколько минут Ши Синь покинула Дворец.

Цзинь Ши уже ждала внизу. Увидев белую тень, она быстро бросила ей снаряжение и монокль.

Котёнок схватила посылку, юркнула в тень и переоделась.

Через несколько минут из темноты вышла стройная девушка в чёрном облегающем защитном костюме, грациозно покачивая бёдрами.

Она поправила оправу монокля — и перед её глазами появилась карта столичной планеты с множеством зелёных точек.

Ши Синь села на летающий мотоцикл:

— Поехали.

Снова началась ночная охота. Никакое укрытие не спасёт добычу от хищника.

Это была несбалансированная охота: ночная столичная планета превратилась в ловушку.

Всё шло как обычно — Ши Синь методично устраняла цели из списка, сначала допрашивая и обыскивая их, а затем, если они оказывались бесполезными, давала Цзинь Ши сигнал полицейскому департаменту для «уборки».

Тем временем в кабинете Небесного Дворца Му Йе, разбирая дело с Императором, постоянно слышал звуковые оповещения своего светового компьютера.

Сначала он их игнорировал и отключал, но оповещения приходили каждые пять минут.

Все повернулись к нему. Ланно ничего не сказал, но Му Йе тут же покрылся холодным потом.

Он открыл световой компьютер:

— Сейчас поставлю беззвучный режим…

— Ваше Величество! — вдруг вскрикнул Му Йе. — Опять поступили анонимные координаты, как и прошлой ночью!

Он включил громкую связь и начал пролистывать сообщения — координаты продолжали поступать.

Му Йе сглотнул:

— Прошлой ночью по этим координатам мы задержали всех федеральных шпионов, скрывавшихся в столичной планете. Некоторые из них засели здесь ещё десять лет назад.

— Кроме того, 90 % из них недавно принимали так называемые генетические усилители. Среди них есть и полулюди, и обычные люди — теперь все они обладают силой, не уступающей пробуждённым.

Брови Императора нахмурились:

— Как вы их задержали? Удалось ли отследить анонимного информатора?

http://bllate.org/book/7559/708833