Готовый перевод Cheng Shuo / Чэн Шо: Глава 23

Одета в парчу под прозрачной накидкой, в юбку из парчи под лёгкой вуалью. О, дядья мои, повезите меня прочь!

Юбка из парчи под прозрачной вуалью, одежда из парчи под лёгкой накидкой. О, дядья мои, повезите меня домой!

Эти строки повествуют о девушке, которая некогда по какой-то причине не смогла выйти замуж за любимого человека, а теперь глубоко сожалеет об этом. Она с отчаянием молит, чтобы он прислал колесницу и увёз её — чтобы, наконец, соединиться браком.

Но нынешняя ситуация словно зеркало моей собственной судьбы.

«Сожалею, что не последовала за тобой…» Однако на свете нет зелья от сожалений. Даже если в моём сердце мелькнуло хоть малейшее раскаяние, теперь я уже отпустила это чувство — по крайней мере, сожаления больше нет. Да и к тому же, если уж сожалеть, то не мне, а ему. Если бы он тогда решился прийти за мной, если бы осмелился разделить со мной все тяготы, мы бы не оказались в нынешнем положении. У него уже есть жена, у меня — муж. Что можем мы поделать? Даже если бы встретились до моего замужества, даже если бы наши сердца были настроены в унисон, мой супруг всё равно не он.

Хань Чживань уловил скрытый смысл этих строк и слегка опешил, подняв на меня глаза. Я почувствовала облегчение: хорошо, что эта мелодия прозвучала не по его воле. Иначе мне было бы ещё труднее смотреть ему в лицо. Но Линь Шу, казалось, был абсолютно уверен в том, кто затеял всю эту игру. Его обычно тёплые, мягкие глаза теперь стали холодными и безжизненными, и от этого моё сердце забилось тревожно.

Я поспешно накрыла его ладонь своей, пытаясь умилостивить, но он лишь пристально взглянул на меня с немым упрёком. Я чувствовала вину, особенно после того, как услышала эту многозначительную мелодию. Сжав зубы, я решила сначала отправить музыканта прочь. Но в тот самый миг, когда я собралась заговорить, Хэлянь Жун опередил меня — резко отослал юношу и велел подать другого музыканта.

Лицо юноши исказилось от ужаса; стыд, гнев и смущение окрасили его щёки то в багрянец, то в пепел. Он несколько раз запнулся за подол и, спотыкаясь, выбежал из залы. Пока новый музыкант не занял своё место, Линь Шу молча выдернул руку из-под моей ладони.

Моя ладонь опустела, и вместе с ней словно вырвали кусок моего сердца. Я будто оказалась в ледяном ветру, и теперь тревога во мне была иной — гораздо более глубокой и мучительной.

Я убрала руку, поправила осанку и уставилась в пустоту, настолько погружённая в свои мысли, что даже не заметила, как начал играть новый музыкант — тот самый, чьё появление явно радовало Хэлянь Жуна. Под маской он улыбался, и по его фигуре я без труда узнала того самого юношу с лодки.

Хань Чживань в какой-то момент прислонился к окну и медленно потягивал вино. Между мной и Линь Шу было не больше пяти цуней, но казалось, будто нас разделяют горы и реки, завешенные густым туманом.

Этот пир не доставил радости никому.

Ситуация была крайне неловкой, но когда музыка смолкла и гости разошлись, всё было устроено так, будто ничего и не произошло.

Позже я сначала вернулась в дом Вэнь — утром император вызвал меня во дворец и поручил передать кое-что деду. В нашей семье только двое служили при дворе: дед и я. Отец с матерью и их поколение вообще не занимались чиновничьей службой. Мне не с кем было посоветоваться, и я хотела спросить мнения Линь Шу, но всё же решила сначала поговорить с матушкой. Во-первых, это семейное дело, а во-вторых, я не знала, совпадают ли взгляды деда и Линь Шу.

— Я чувствую в этом дурной умысел, — сказала мать, слегка нахмурив брови. — Если бы цели были чисты, зачем император просил бы тебя писать письмо? Он мог бы просто издать указ. Но если ты сама пригласишь деда в письме, никто не сможет возразить… Однако есть одна очень вероятная причина.

Я вздрогнула — поняла, о чём она молчит.

Использовать меня как заложницу, чтобы заставить деда приехать, даже если он не хотел.

— Но зачем? Ведь он уже столько лет не вмешивается в дела двора!

Я мало разбиралась в политике, и только обещание Линь Шу «беречь тебя» позволяло мне жить спокойно. В голове роились тревожные мысли, но мать, не будучи при дворе, тем более не понимала интриг и партийной борьбы.

С тяжёлым сердцем я вернулась в свои покои. Несколько раз я пыталась заговорить с Линь Шу, но слова застревали в горле: ведь не родным же людям доверять такие тайны? В итоге я промолчала.

Написала официальное, сдержанное письмо. Ничего лишнего: спросила о здоровье деда, упомянула повседневные мелочи и мягко намекнула, что ему пора приехать в столицу. С одной стороны, я боялась за его здоровье, с другой — опасалась, что это ловушка. Не зная, чего хочет император Я, и не представляя, как отреагирует дед, я долго колебалась: писать ли «спешите в столицу» или «приезжайте не торопясь». В итоге выбрала простое и нейтральное: «Приезжайте в столицу».

От Линь Шу пахло лёгким вином, его взгляд был немного рассеян. В душе я разозлилась на отца: наверняка снова увлёк Линь Шу в свои пирушки. Увидев, что я закончила письмо, он подошёл и спросил, в чём дело. Я коротко объяснила: мол, император соскучился по деду — ведь прошло уже около двадцати лет — и просил передать ему привет.

Глаза Линь Шу потемнели. Он задумался, и я подумала, что он скажет что-то важное по поводу этого дела. Но прошло немало времени, а он так и не проронил ни слова. Я тронула его за плечо, и, подняв глаза, увидела, что он слегка пьян и уже не так ясен, как обычно. Его тёплое дыхание коснулось моего лица, а улыбка напоминала колосья пшеницы, озарённые закатным солнцем.

Солнечный свет часа Шэнь мягко ложился на нас. Его ресницы щекотали мою щёку, и я замерла — предчувствие того, что должно было случиться, вызвало во мне беспокойство. Я резко отстранилась.

— Цзысюнь.

Он на миг потерял связь с реальностью, а затем встал.

Я смотрела ему вслед и услышала, как он тихо произнёс:

— Ты никогда мне не веришь.

Я не поняла, о чём он говорит, но почувствовала, что в его словах есть правда, и не нашла, что возразить. Опустила голову в знак согласия.

Он горько усмехнулся:

— Он отлично сыграл свою роль в этой пьесе.

Солнечный свет скользнул по его чёлке, и я не могла разглядеть выражения его лица — лишь смутный силуэт отпечатался у меня в глазах, а его тень, упав на мою одежду, легла тяжело и мрачно.

Я так и не поняла, о какой «пьесе» он говорит и откуда взялась такая горечь в его душе. Я не чувствовала, что пренебрегала им: наши дни текли всё более размеренно, и внешне мы становились всё больше похожи на любящую супружескую пару.

Но, похоже, душами мы так и не сблизились.

Возможно, именно в этом причина того, что между нами всегда остаётся пропасть, сколько бы мы ни старались.

Позже я долго размышляла над словами Линь Шу и пришла к шокирующему выводу. Мне не хотелось в это верить, но это было вполне возможно. Если бы Хань Чживань сам спланировал и поставил ту сцену, это объяснило бы многое. Велел музыканту сыграть такую многозначительную мелодию, чтобы заставить меня пережить угрызения совести. Хэлянь Жун слишком прямолинеен — вряд ли он стал бы замышлять подобное, да и смысла у него нет, разве что… если он действительно питает чувства к Линь Шу. Но это звучало как шутка, и я не верила в такую возможность. К тому же, Хэлянь Жун ходил в «Цзыаньтан», чтобы послушать женщину-музыканта, и не имел никакого отношения к тому юноше.

Однако я не хотела даже думать о том, зачем Хань Чживань мог это сделать. Я не могла понять своих чувств: ведь я искренне надеялась сохранить с ним дружбу, вернуться к тем отношениям детства. Но теперь я поняла — я слишком наивна и мечтательна. Такая привязанность к прошлому вызывала у меня отвращение к самой себе.

Когда мать впервые узнала о моих чувствах к нему, она сильно отчитала меня. Не потому, что презирала торговцев — она даже считала Хань Чживаня хорошим человеком, — но не хотела, чтобы я повторила её судьбу. Она не раз рассказывала мне о всех трудностях, с которыми столкнулась, выйдя замуж, и как мать желала мне только лучшего.

Позже я нашла Хань Чживаня и осторожно намекнула:

— Быть тебе моим другом на всю жизнь — тоже неплохо.

Его улыбка слегка дрогнула. Он сжал моё локоть и сказал, уже без прежней радости:

— Но я не хочу быть твоим другом.

В душе воцарилась пустота. Я натянуто улыбнулась:

— Значит, хочешь разорвать с нами все связи? Мне бы это было жаль.

Я думала, что уже ставлю Линь Шу на первое место, но ошибалась. Я не ценила его так, как он того заслуживал. Иначе бы не забыла, что у него скоро день рождения. Только когда отец упомянул за обедом, что Линь Шу скоро празднует, я вдруг вспомнила об этом.

Я даже не знала точной даты его рождения.

Родители тогда проверяли наши свадебные гороскопы — бацзы, но я капризничала и не удосужилась их прочесть. Так что по сравнению с его заботой обо мне, моя привязанность была ничтожной.

Дед ещё не приехал, а день рождения Линь Шу уже наступил. С самого утра чиновники разных ведомств присылали подарки, император Я тоже прислал кораллы и жемчуга. У ворот дома не было отбоя от гостей. Я подумала, что управляющий и казначей, должно быть, в восторге, считая деньги на счётах. А сам Линь Шу, к счастью, проводил этот день в тишине под цветущей беседкой.

Я закончила дела с Хэлянь Жуном почти к часу Ю, и Бинъэр уже несколько раз напоминала мне вернуться домой пораньше. Я только кивала, но Хэлянь Жун, услышав, сказал:

— День рождения Линь Шу? Как раз кстати! Я с тобой — поздравлю его лично.

Мне не хотелось, чтобы он шёл с нами: по опыту я знала, что, когда они вдвоём, ничего хорошего не выходит, и чаще всего всё заканчивается ссорой. Но, учитывая его статус посла, я не могла отказать. Отправила Бинъэр вперёд, чтобы предупредить Линь Шу.

Когда я пришла домой и спросила, где Линь Шу, Цзысюань молча указала на сад и ушла. Мне пришлось вести за собой этого навязчивого «насекомого», и мы вместе пошли к нему.

Цветы осыпали тропинку, их тени играли на его лице. Услышав шаги, он открыл глаза и, увидев нас обоих, на миг удивился. Я мысленно ругнула Бинъэр: уж не забыла ли она передать моё поручение? Но позже, когда мы остались вдвоём, Линь Шу сказал:

— Бинъэр мне всё передала.

Я усомнилась и потом спросила у неё. Бинъэр покраснела до ушей, пряча где-то пирожки с вином:

— Госпожа, вы сказали «сообщи», так я и разбудила господина и просто «сообщила»!

Что ж, с этим не поспоришь — только смеяться и плакать одновременно.

Перед ужином мы с Линь Шу заехали в особняк Тайфу, немного поболтали и через час уехали. Я не понимала, почему мы не остались там обедать. Он коротко ответил:

— Тебе там не нравится, а мне без хорошего настроения есть не хочется.

Я посмеялась:

— С каких пор тебе для еды понадобилось настроение?

Он мягко поддразнил:

— Только в тёплой атмосфере пища идёт впрок.

Я смолкла, но в душе упрекнула его за холодность к родителям. Потом вдруг вспомнила, что сама такая же, и хотя понимала, что это плохо, не могла себя переделать. Линь Шу, заметив мою серьёзность, пошутил:

— Просто не переношу, когда моя госпожа терпит.

Я стиснула губы, сдерживая смех. Как он может так легко возлагать на меня вину? Получается, я теперь виновата в его «непочтительности»? Но… почему-то его слова, хоть и звучали дерзко, показались мне приятными.

Когда луна уже взошла над городскими вратами, мы перекусили у уличной лавки и вернулись домой. К нашему удивлению, повариха даже не оставила нам еды. Я надула губы и потянула Линь Шу на улицу:

— Пойдём поедим где-нибудь.

Он остановился и спросил:

— Госпожа умеет готовить лапшу?

Я замялась:

— Немного… но получается не очень.

— Тогда пусть госпожа приготовит, — сказал он с такой искренней улыбкой.

Да катись ты!

Уголки моих губ дёрнулись:

— А ты?

— Я — именинник.

Именинник, именинник… Да сгинь ты со своим именинничеством!

http://bllate.org/book/7555/708528