Готовый перевод Cheng Shuo / Чэн Шо: Глава 6

У Линь Шу была особая, неотразимая притягательность: хоть внешне он и казался слегка отстранённым, но всегда умел в нужной мере расположить к себе окружающих. Жаль, что я привыкла говорить резко и холодно — оттого и чувствовала, будто его натура совершенно несовместима с моей. Обычно я никогда первой не стремилась сближаться с людьми. Правда, Линь Шу тоже не искал общения, но к нему сами тянулись другие. И вот я уже тревожусь: если он войдёт в мой круг, не переманит ли он всех моих близких к себе? У меня и так немного родных душ; если он всех их уведёт, я останусь совсем одна — словно мой кот Ухуан.

Достаточно было лишь увидеть, как мои родители радостно засияли при его виде, и услышать, как служанки, прежде заботившиеся обо мне, теперь смеясь зовут его «новым зятем», — как во мне уже зародилось беспокойство. Видимо, я девушка, которой сильно не хватает чувства безопасности. Только Бинъэр надёжна — с ней я не стану так тревожиться. Но вот беда: Бинъэр обожает лепёшки из полыни, а у Линь Шу есть рубашка цвета молодой полыни. Теперь я боюсь, что, увидев его в этой рубашке, Бинъэр станет относиться к нему теплее, чем ко мне. Нет, пожалуй, мне тоже стоит заказать себе платье цвета полыни.

На самом деле моё тревожное чувство «чем ближе к дому — тем страшнее» вызвано скорее желанием, но в то же время страхом встретить кое-кого. Признаюсь, поступок мой не слишком морален: выйдя замуж за одного из самых желанных женихов в столице — Линь Шу, — я всё ещё храню в сердце чувства к другому. В худшем случае обо мне заговорят как о женщине, нарушающей супружескую верность. Но чувства не подвластны разуму — что поделаешь? Эти два дня я почти забыла о нём, но как раз наши усадьбы стоят напротив друг друга, так что не вспоминать о нём — задача непосильная.

Говорят: «Упомяни Цао Цао — и он тут как тут». Так и вышло на этот раз. Сначала дядя Хань пришёл к моему отцу обсудить новую сделку и застал нас с Линь Шу вместе. А потом, когда мы возвращались домой и я сошла с кареты, чтобы купить Бинъэру сладостей, мы вдруг наткнулись на Сянь-эра и Хань Чживаня, сидевшего в трактире в одиночестве.

Сянь-эр, завидев Бинъэра, явно обрадовался, но тут же заметил меня — и выражение его лица изменилось: он словно хотел что-то сказать, но, колеблясь, бросился ко мне. Однако Хань Чживань окликнул его, и в тот миг, когда он поднял глаза, наши взгляды встретились. Мне стало не по себе: я не знала, как теперь с ним быть.

Хань Чживань выглядел совершенно иначе — волосы распущены, тогда как раньше он всегда аккуратно собирал их в узел. Я чуть не поверила, будто его нынешнее запустение — из-за меня. В горле защипало, голос пересох, и я лишь молча стояла, крепко сжав губы. Хань Чживань поднялся и, пошатываясь, направился ко мне. Его глаза, полные бурных эмоций, пристально смотрели на меня. Он отстранил Сянь-эра и, еле держась на ногах, подошёл сам.

Я поняла, что он пьян, и испугалась, что наговорит лишнего или сделает что-нибудь необдуманное. Но он молчал и вдруг всем телом навалился на меня. Я не успела среагировать и чуть не упала назад. Мои руки замерли в воздухе — я не знала, куда их деть, и никак не могла оттолкнуть его.

Прошло несколько мгновений, и я услышала его хриплый, давящий голос, произносящий моё имя с прежней нежностью. Его тёплое дыхание коснулось моей шеи, и я не могла разобраться в собственных чувствах. Нос защипало, и я крепко стиснула зубы, чтобы не расплакаться.

Бинъэр и Сянь-эр явно разволновались. Бинъэр знала, что я всё ещё думаю о нём, и не решалась оттаскивать Хань Чживаня — ведь по сравнению с Линь Шу он был ей гораздо ближе. Сянь-эр же растерялся окончательно: он несколько раз позвал «молодой господин», но тот не отреагировал, и теперь оба слуги могли лишь беспомощно переглядываться.

А в это время Линь Шу, дождавшись меня слишком долго, тоже вышел из кареты — и увидел всё это. Как раз вовремя, чтобы стать свидетелем этого позорного представления! Я посмотрела на его лицо: губы слегка приподняты, но невозможно было понять, зол он или нет. Сердце моё сжалось от страха. Сейчас я словно на игле — и перед Линь Шу, и перед Хань Чживанем. Хотелось бы дать себе пощёчину.

Разум требовал от меня вырваться, но руки Хань Чживаня, обхватившие мою талию, сжались ещё крепче. Я не смела произнести ни слова — боялась расстроить его или, может, просто не хотела, чтобы он отпускал меня. Я лишь молча смотрела, как Линь Шу спокойно произнёс:

— Госпожа.

Я почувствовала, как руки вокруг меня дрогнули — сначала напряглись, а потом медленно ослабли. Сянь-эр тут же воспользовался моментом и подхватил своего господина. Я стояла, глядя на Линь Шу с его невозмутимым взглядом и на Хань Чживаня с его измученными, кровью налитыми глазами, и чувствовала себя виноватой и растерянной.

Линь Шу ничего больше не сказал и развернулся, чтобы уйти. По его лицу невозможно было прочесть ни единой эмоции. Я обернулась, прикусив губу, и увидела, как Хань Чживань смотрит на меня с такой тоской, что его глаза стали чёрными, как ночное небо.

Сердце моё дрогнуло, волосы на затылке встали дыбом, но я всё же собралась с духом и, не оборачиваясь, пошла за Линь Шу к карете.

По дороге домой Линь Шу вёл себя так, будто ничего не произошло: улыбался и рассказывал мне какие-то пустяки. Но я прекрасно осознавала свою вину и понимала, что оправдываться бесполезно. Его спокойствие пугало меня больше, чем гнев — я не могла угадать его мысли и чувствовала себя беспомощной.

Накануне свадьбы я думала, что всё решила: «Лучше выйти замуж — так я навсегда разорву связь с Хань Чживанем». Но теперь ясно: я лишь обманывала саму себя.

Мои колебания, мои неразорванные узы — всё это невозможно стереть. Я делаю то, чего не хочу, говорю то, во что не верю, и чувствую себя бесстыдной.

Я недостаточно решительна.

Если бы у меня хватило смелости, я бы не использовала брак как побег.

Даже если бы я сбежала сейчас, меня всё равно поймали бы вновь. Даже если бы я устроила скандал, ничего бы не изменилось.

И всё же сейчас меня утешает одно:

К счастью, свидетелей этой сцены было немного. Если мало людей видело — значит, слухи не пойдут.

К счастью, Линь Шу, похоже, не придал этому значения. Если ему всё равно — значит, нет повода для тревог.

После этого случая я убедила себя больше никогда не показывать Линь Шу холодности. В последующие дни он ежедневно бывал занят: его вызывали во дворец на совещания — в столицу вернулось важное лицо, и политическая обстановка грозила переменами. Я же вернулась в Министерство по делам чиновников, закончив отпуск, и снова погрузилась в своё привычное беззаботное существование — точить перо и листать бумаги.

За это время ко мне заглянули некоторые коллеги, включая Байли Си и Хэ Чжэня, чтобы поздравить с бракосочетанием. Вспомнив, что случилось в день моего возвращения в родительский дом, я чувствовала себя неловко и виновато, но всё равно вымучивала улыбку за улыбкой.

Я осознаю свою вину.

Поэтому я каждый день велела варить для Линь Шу суп и подавала ему по возвращении — это было моё неловкое, но искреннее извинение.

Через три дня, ночью, при ясной луне и редких звёздах, Линь Шу вернулся из дворца с лёгкими тенями под глазами. Когда я вошла в его кабинет, он как раз растирал тушь. Его пальцы были длинными и изящными, а на указательном виднелся тонкий мозоль от пера. Заметив меня, он остановился и небрежно махнул рукой, предлагая сесть.

Я сказала, что не буду, и настаивала на том, чтобы помочь ему растирать тушь. Он ничего не возразил, лишь кивнул, наблюдая за моей поспешностью. Я наконец вздохнула с облегчением. От природы я холодна и редко стараюсь угодить кому-либо, но последние дни усердно проявляла внимание — пыталась загладить свою вину и поблагодарить Линь Шу за то, что он, не сердясь, дал мне шанс исправиться.

Я не знаю, есть ли у него ко мне чувства, но теперь, когда я стала его женой, обязана быть ему верной. Прошлое — как дым, как облака: больше не вспоминать. Пусть сердце и тоскует, но пора рубить связь.

Правда, мне нужно время. Мне нужно время, чтобы привыкнуть, чтобы адаптироваться.

Я попыталась завести разговор, чтобы разрядить неловкую обстановку:

— Цзысюнь… Ты в эти дни изнуряешь себя делами, а я беззаботно отдыхаю. Видимо, так уж устроена чиновничья служба — каждый на своём месте.

Линь Шу окунул кисть в тушь и поднял на меня глаза. В его взгляде мелькнула лёгкая насмешка:

— А когда, скажи на милость, госпожа трудилась?

Он уловил неточность в моих словах: я говорила о последних днях, хотя на самом деле всегда была без дела. В душе я фыркнула на него, но сменила тему:

— Говорят, в столицу прибыло важное лицо… Неужели это пятый принц?

Линь Шу на мгновение задумался, затем усмехнулся ещё шире:

— Оказывается, госпожа — не та, кто «только святые книги читает»?

Меня задело его пренебрежение. Если бы я вовсе не интересовалась делами, разве бы дослужилась до чиновника, пусть даже и девятого ранга? Я — всё-таки чиновник, хоть и низкого чина!

Я сердито посмотрела на него и промолчала.

— Госпожа угадала наполовину. В столицу прибыли ещё два важных гостя.

Из моих знаний и опыта «важные гости» обычно означали членов императорской семьи или высокопоставленных особ, связанных с политической обстановкой. Ранее в государстве Я несколько таких фигур появлялись, но быстро исчезали. В те времена я была никем, и даже сейчас, будучи чиновником девятого ранга, не имела доступа в высшие круги. А теперь, став женой Линь Шу, я невольно оказалась в водовороте интриг. Избежать этого — всё равно что пытаться пройти по воде, не замочив ног.

Мой дедушка когда-то устал от всего этого и хотел дать нашей семье спокойную жизнь. Увы, судьба распорядилась иначе. Сначала всё шло тихо, но теперь, кажется, не вырваться. Поэтому после свадьбы я снова начала читать древние трактаты о дипломатии и стратегии — чтобы суметь защитить себя или хотя бы стать опорой мужу.

— Ты ведь спрашивал, хочу ли я повысить свой чин, — сказала я, не договорив фразу целиком, надеясь, что он поймёт.

Линь Шу пристально посмотрел мне в глаза. Его взгляд стал глубже, словно тени ночи, и он произнёс твёрдо, без тени сомнения:

— Если ты решила ввязаться в это, я не стану мешать. Будь осторожна — я обеспечу твою безопасность.

«Я обеспечу твою безопасность».

Его слова звучали слишком уверенно — я чуть не поверила, что он действительно сможет меня защитить. Но в то же время мне показалось, будто он забыл причину моего решения: если бы я не вышла за него, жила бы куда свободнее. Ну да ладно — мы и не были связаны прежде. Теперь же я действую ради самосохранения, и его обещание даёт мне покой.

Я не умею держаться в стороне от мира. Хочу выжить, но уже оказалась втянута в борьбу. Если хочу обрести покой в будущем, придётся сражаться сейчас.

«Если вода глубока — иди вброд, если мелка — подбери одежду», — гласит пословица. Но для меня это слишком сложно.

Пусть я и холодна от природы и не желаю вмешиваться в сложные дела, я не хочу быть пассивной. Я могу подчиниться воле родителей, но не могу равнодушно смотреть на угрозу для своей жизни и жизни близких.

Я больше не задавала вопросов, подавив все сомнения внутри.

Кому служить? На кого опереться?

Линь Шу — человек непостижимый. Даже сейчас, стоя с ним на одной стороне, я не знаю, чьей стороне он на самом деле следует.

Император Я Ши Цзинсянь? Пятый принц Ши Шуянь? Шестой принц Ши Шэньсин? Или те двое гостей? Я не знаю.

То, что отец Линь Шу — наставник наследного принца, только усложняет дело. Император до сих пор не назначил наследника, и должность наставника наследного принца на деле означает обучение всех принцев. Я запуталась окончательно.

Его слова ясно давали понять: он не станет посвящать меня в эти интриги. Значит, я должна полагаться только на себя, чтобы сохранить жизнь.

Я взглянула на его непроницаемые, тёмные глаза и сказала:

— Благодарю за поддержку, господин.

Через четыре дня, воспользовавшись своим положением жены чиновника, я была переведена на должность внештатного сотрудника Министерства по делам чиновников.

Теперь я наконец получила доступ ко двору и могла увидеть самого императора.

Небо ещё не рассвело, когда мы с Линь Шу ехали в карете сквозь многочисленные ворота дворцового комплекса.

Хотя мой чин повысился, он всё ещё сильно уступал его рангу, поэтому я не могла стоять рядом с ним. Вместо этого я оказалась рядом с Хэ Чжэнем.

— Да здравствует Император! — хором произнесли мы, кланяясь до земли, не поднимая глаз.

http://bllate.org/book/7555/708511