Готовый перевод Cheng Shuo / Чэн Шо: Глава 5

Я повернулась и посмотрела на Линь Шу, который смотрел на меня, слегка сжав губы, будто еле удерживая улыбку. Мне было непонятно — почему его родные так холодны ко мне, а сам он, похоже, тоже не питает ко мне особой симпатии, но всё же согласился на этот брак.

Как говорится в одном модном романе: «Господин, тут явно что-то не так».

А я от природы не слишком сообразительна и не люблю ломать голову над сложными вопросами. Поэтому, хоть сомнения и мелькали, я не стала копаться в них слишком глубоко. Это плохо: ведь однажды все эти неразрешённые загадки сплетутся в неразрывную сеть, и ты окажешься в ловушке — не сможешь сделать ни шагу вперёд, запутавшись в паутине, сотканной тобой и другими.

Мне всегда казалось, что подобное случится где-то далеко, не со мной.

Кто знал, как непостоянен мир.

После этого больше ничего особенного не происходило — лишь обычные наставления, которые я пропускала мимо ушей. Однако одну вещь мне действительно предстояло выполнить, и простым обещанием тут не отделаешься. Мать Линь Шу сказала, что принцесса Цзюгун основала «Общество Юэ», где раз в месяц собирались знатные дамы столицы — как замужние, так и незамужние. Можно было просто поболтать за чашкой чая, а можно — читать стихи, петь, рисовать или играть на инструментах. Меня просили взять с собой кузину Линь Шу, чтобы та завела новых подруг. Я подозревала, что за этим скрывается и другая цель: заставить меня сблизиться с несколькими высокопоставленными дамами, чьи мужья в будущем могли бы оказать влияние в нужный момент.

Однако я не люблю шумных сборищ и почти ничего о них не знаю. В юности я уткнулась в книги, а после получения чиновничьего звания служу в Министерстве по делам чиновников, проводя дни в безмятежной рутине. Мне этого вполне достаточно, хотя со стороны, вероятно, я кажусь скучной и однообразной. Мать как-то говорила мне об этом «Обществе Юэ» и настаивала, чтобы я чаще туда ходила, а не сидела дома, словно покрываясь мхом.

Помню, однажды под её угрозами и пообещанными наградами я всё же сходила туда. Увидев, что вокруг одни изнеженные девицы, болтающие о вещах, совершенно мне чуждых, я быстро заскучала и ушла, больше не возвращаясь. Позже Байли Си и Хань Чживань узнали об этом и долго меня дразнили.

Байли Си сказал, что это общество, якобы созданное для литературных бесед, на деле — просто сборище одиноких девушек, которые тайком обсуждают, какой из молодых господ красивее и благороднее. Мне, конечно, было не вписаться в такую атмосферу.

Я ещё помню, как Хань Чживань мрачно спросил меня:

— Так ты теперь знаешь, какой из молодых господ хорош?

Я онемела, не понимая, чем он недоволен и что мне ответить. В итоге просто отвернулась и тихо буркнула:

— Не слышала.

К моему удивлению, в его глазах мелькнула улыбка, и я всю ночь не могла уснуть. Этот человек всегда непредсказуем и трудно угадать его настроение. В этом он похож на Линь Шу. Хотя у Линь Шу улыбка всегда лёгкая и обаятельная, но тоже не даёт понять, что у него на уме.

А я сама редко улыбаюсь и редко злюсь — моё лицо почти всегда бесстрастно. Поэтому мне трудно понять, откуда у других берутся такие яркие эмоции и как они так выразительно их проявляют. Хорошо ещё, что я не стала актрисой: кто стал бы смотреть на безжизненного перепёлка с мёртвым лицом и слушать монотонную, лишённую страсти речь?

Слова свекрови я, конечно, приняла, но меня тревожило другое: если я сама еле справляюсь с подобными встречами, как мне вести туда ещё и девушку? Хотя кузина, конечно, милая — вряд ли она такая же затворница, как я, и, вероятно, искренне надеется, что её примут в их круг.

Через некоторое время родители Линь Шу повели нас с ним в семейный храм, чтобы внести наши имена в родословную и совершить подношения предкам. Мы с Линь Шу стояли на коленях на циновках. От долгого стояния у меня занемели колени, но Линь Шу, казалось, не чувствовал никакого дискомфорта. Я не стала жаловаться, но когда вставала, пошатнулась и чуть не упала. К счастью, Линь Шу подхватил меня за руку и талию. Однако в тот самый момент, когда его ладони коснулись моей талии, я почувствовала два пристальных взгляда, от которых мне стало крайне неловко.

Вздохнув про себя, я мысленно возмутилась: «Да что ж я за несчастная такая!» — и незаметно выскользнула из его рук, хотя почувствовала, что своим поступком, вероятно, унизила его.

По дороге домой я вдруг осознала, что до сих пор не знаю имени его кузины. Я помолчала немного, потом спросила:

— Господин… как мне… обращаться к кузине?

Линь Шу с лёгкой насмешкой взглянул на меня:

— Ты ведь не слушала, что говорила мать.

Я уже собралась извиниться за свою невнимательность, но он вдруг мягко улыбнулся и сказал:

— Ничего страшного. Иногда и мне кажется, что она слишком много болтает. Кузина носит фамилию Шэнь, имя Цзюньжу. Можешь звать её просто Цзюньжу.

Я уже хотела поблагодарить его, но тут он, всё так же спокойно и ясно, произнёс фразу, от которой я покраснела до корней волос:

— Утром ты ещё звала меня по цзы, а теперь вдруг «господин»?

Я тут же замолчала, чуть не поперхнувшись от смущения. Это, конечно, была шутка, но с лёгким намёком на интимность. Сказав это так непринуждённо, он заставил меня задуматься: а не стоит ли это воспринимать всерьёз? В любом случае, я уже не могла смотреть ему в глаза.

Когда я снова посмотрела на него, он всё так же невозмутимо улыбался. Я убедилась: наверняка мне всё это почудилось.

Проходя мимо павильона Юань Юйсянь, я увидела там лепёшки из полыни и сказала Линь Шу, что зайду купить немного еды. Он пошёл со мной и первым расплатился. Я, чувствуя благодарность и стеснение, назвала его «Цзысюнь».

Бинъэр, увидев меня, тут же начала рассказывать о том, что случилось за эти полдня. Она спросила, если одну девушку зовут «Люймин», как тогда зовут вторую? Я не задумываясь выпалила:

— Хуншу.

Мне показалось, что имя звучит довольно гармонично, хотя и несколько простовато для благородной девицы. Но Бинъэр воскликнула:

— «Хуншу» — прекрасное имя! Легко запомнить и не перепутаешь!

От её похвалы я почувствовала себя особенно умной и очаровательной.

Бинъэр почесала голову и с завистью посмотрела на лепёшки из полыни:

— Значит, с сегодняшнего дня я буду звать Цзысюань «Хуншу»!

Цзысюань, как раз входившая в этот момент, чуть не споткнулась о порог, услышав это самовольное решение.

Бинъэр весело крикнула:

— Сестра Хуншу!

Я с удовольствием наблюдала, как Цзысюань, сдерживая досаду и подёргивая уголком глаза, всё же улыбнулась в ответ — ведь я была рядом, и она не могла позволить себе грубость. Её вид был до того комичен, что мне стало весело.

Цзысюань сказала:

— Молодая госпожа, молодой господин послал меня сообщить, что сегодня не вернётся. Его срочно вызвал император. Он просил вас не волноваться.

Конечно, я не волновалась. Когда я увидела имя Линь Шу в списках чиновников Министерства по делам чиновников, ко мне начали возвращаться воспоминания. Мы сдавали экзамены в один и тот же год и оба получили хорошие результаты, но поскольку я женщина и не прошла дворцовый этап, государь дала мне лишь низшую должность без чина. За три года я поднялась лишь на полступени, а Линь Шу, занявший первое место, сразу стал пятым рангом, а через три года достиг второго. Люди действительно несравнимы — вот и вся разница между нами.

Линь Шу вернулся только на следующий день под вечер, и я невольно начала думать о всяких неприятностях. Император известен своей любовью к красивым людям. Глядя на уставшее лицо Линь Шу и лёгкие тени под его глазами, а также вспоминая, что о нём почти не ходит слухов, я задалась вопросом: что могло заставить его работать всю ночь и до следующего дня?.. Конечно, это лишь досужие домыслы — не стоит принимать их всерьёз.

Вернувшись, Линь Шу лишь мельком взглянул на меня в спальне и сразу направился в свой кабинет. Мне стало неприятно: хоть мы и не очень близки, всё же мы теперь муж и жена, и я переживала за него. В кабинете стояла лишь жёсткая циновка — спать на ней неудобно. Я пошла туда и увидела, что он до сих пор не отдыхает.

Он сидел, нахмурившись, сосредоточенный на бумагах. Свет свечи играл на его лице, то освещая, то погружая в тень.

Я стояла перед ним довольно долго, но он не замечал меня — видимо, был слишком утомлён. Лишь спустя время он поднял глаза, заметил меня и слегка разгладил брови:

— Что случилось?

— Я думала… если устанешь, лучше пойти отдохнуть в спальню.

Линь Шу поднял взгляд, в его глазах мелькнула искорка лукавства. Он отложил кисть и улыбнулся:

— Так госпожа, наконец, решилась?

Я машинально кивнула, даже не осознав смысла его слов, и лишь потом поняла, что натворила. Хотела зажать рот, но было поздно — из него уже вырвалось смущённое «м-м-м».

— О, так госпожа наконец-то согласна разделить ложе с мужем?

— М-м-м!

Конечно, я имела в виду совсем другое: пусть он идёт отдыхать в спальню, а я посижу в кабинете. Но теперь, после моего глупого «м-м-м», было бы грубо поправляться — это могло бы обидеть его и испортить наши и без того хрупкие отношения. Поэтому, как бы ни терзалась внутри, мне оставалось лишь согласиться и лечь с ним рядом.

Однако всё обошлось. Линь Шу продолжил работать, а когда я послала Люймин разбудить его к ужину, та вернулась с сообщением, что он уже уснул, склонившись над столом.

Так что в тот вечер мне так и не довелось провести ночь с господином Линь в одном ложе — страстной сцены не случилось.

Но раз мы стали мужем и женой, совместное ложе неизбежно. Я думала, что это произойдёт в ночь после свадьбы, но мне сказали, что в доме невесты супругам спать вместе нельзя. А накануне, поскольку он уснул, я не успела рассказать ему о визите к моим родителям. Однако Линь Шу, как всегда, превзошёл мои ожидания — подарки для родни он подготовил тщательно и со вкусом.

Третий день после свадьбы.

Меня по-прежнему смущало одно: почему на завтрак мне всегда подают лишь лёгкую кашу, в то время как у Линь Шу выбор разнообразен? Мне казалось, будто кто-то специально меня обижает, или, может, казначей слишком строг и экономит на моём питании, чтобы пополнить казну особняка Министра. Если так, то я, выходит, образцовая жена, жертвующая собой ради благополучия семьи. За это я, пожалуй, должна поблагодарить его.

После завтрака мы с Линь Шу сели в карету, и я воспользовалась моментом, чтобы спросить его об этом. Он лишь улыбнулся и сказал, что моя мать упоминала: зимой я склонна к внутреннему жару, организм ослаблен, и мне нельзя есть жирное и мясное. Поэтому и приказали готовить мне такие блюда, которые, по его мнению, едва ли утоляют голод.

Я посмотрела на его тёплые глаза и мягкие черты лица и почувствовала, как в груди поднялось странное чувство — словно благодарность, тревога и неловкость перемешались. Не зная, что сказать, я отвернулась к окну и сделала вид, что смотрю на улицу. Бинъэр снаружи с тоской смотрела на проносящиеся мимо лавки с едой и сладостями. Мне стало её жалко, и я решила по дороге домой купить ей что-нибудь вкусненькое, чтобы утешить её разбитое сердце, всё ещё страдающее от расставания с лепёшками из полыни.

Мои родители были рады видеть нас с Линь Шу и полученные подарки.

Помню, в первый раз, когда Линь Шу пришёл к нам, я водила его по саду. А сегодня он сам уверенно шёл по двору, будто прожил здесь всю жизнь, а не я, живущая в этом доме больше десяти лет.

http://bllate.org/book/7555/708510