Готовый перевод Record of Becoming the Emperor / Хроника становления Императором: Глава 39

Лю Бинъи бросил на Хуо Чэнцзюнь взгляд, будто взвешивая, насколько она серьёзна.

Хуо Чэнцзюнь протянула руку, сняла со стола мешочек с благовониями и швырнула его к ногам Лю Бинъя. Презрительно усмехнувшись, она сказала:

— Господин чиновник Лю, выбирайте — один из двух вариантов. Только не заставляйте меня ждать слишком долго.

Лю Бинъи посмотрел на мешочек у своих ног, словно размышляя. Долгое молчание повисло в воздухе, прежде чем он поднял глаза на Хуо Чэнцзюнь. В его взгляде больше не было ни насмешки, ни жалости — лишь уважение и настороженность, с которыми обычно смотрят на достойного противника.

Медленно он вынул из-за пазухи кубок и, глядя прямо на Хуо Чэнцзюнь, громко произнёс:

— Госпожа Хуо, я ведь уже говорил: у меня ещё есть козыри для переговоров.

Хуо Чэнцзюнь сначала не придала этому значения, но, увидев кубок в его руках, изумилась и через мгновение выдавила:

— Вы это…

— Хотите спросить, как я его получил? Или почему вообще подумал взять его? — уголки губ Лю Бинъя приподнялись. — Я знал, что госпожа Хуо отвечает за питание всех присутствующих, и решил помочь. Увидев, как вы в спешке старались избавиться от этого кубка, я подумал, что стоит подсобить.

— Кто? Неужели… Чуньэр? Чуньэр работает на вас?

Лю Бинъи покачал головой с улыбкой:

— В общем, позже, увидев, как Сюй Шэ сошёл с ума, вы поняли: врагов у вас предостаточно. Лю Хэ — один из них, я — другой. Но ведь у врагов часто схожие мысли. Поэтому, заметив, как Лю Хэ проверял чашку на наличие яда, я тоже припрятал кубок Сюй Шэ. И, как я и предполагал, на нём оказался обильный слой «Ифэйсаня». Сам по себе этот порошок лишь вызывает сонливость, но в сочетании с чаем приводит к безумию. Вы так спешили убрать кубок и подать противоядие в виде чая — весьма осмотрительно.

Хуо Чэнцзюнь холодно смотрела на Лю Бинъя:

— Значит, вы пришли сюда и принесли этот кубок.

Лю Бинъи усмехнулся:

— Узнав, что именно вы свели с ума Сюй Шэ, я тоже решил быть осторожнее. Сначала я действительно поверил вашей ложной информации и собирался лично проверить состояние Сюй Шэ. Но потом подумал: вы, дочь знаменитого рода Хуо, возможно, питаете амбиции куда более грандиозные и вполне могли замыслить уничтожить нас обоих — меня и Сюй Шэ — одним ударом. Поэтому я подготовился заранее. И, как видите, мои опасения оказались не напрасны.

Хуо Чэнцзюнь замерла на месте, пристально глядя на него. В её глазах поочерёдно вспыхивали гнев, унижение, раскаяние… Всё это обрушилось на неё разом.

С детства её учили сохранять хладнокровие даже перед лицом катастрофы, и внешне она оставалась спокойной. Но внутри она уже рвала и метала, желая броситься на этого человека и разорвать его в клочья.

Прошло немало времени, прежде чем она смогла взять себя в руки. В уме она перебирала каждое мгновение случившегося, анализировала текущую расстановку сил и обдумывала дальнейшие шаги.

Наконец Хуо Чэнцзюнь взглянула на улыбающегося Лю Бинъя и твёрдо решила, что делать дальше. Саркастически усмехнувшись, она сказала:

— Господин чиновник Лю, вы действительно превосходны. Но мне надоело с вами сражаться.

Лю Бинъи, казалось, не удивился её словам, но всё же спросил:

— Что вы имеете в виду, госпожа Хуо?

Хуо Чэнцзюнь неторопливо подошла к нему:

— Я уже говорила: я могу многое не потому, что умна, а потому что ношу фамилию Хуо. Поэтому, Лю Бинъи, на этот раз я снова воспользуюсь своим положением.

Лю Бинъи чуть приподнял бровь, ожидая продолжения.

Хуо Чэнцзюнь легко улыбнулась, но в её глазах читалась полная решимость:

— Расскажите всем об этом деле — мне всё равно. В любом случае род Хуо защитит меня, и я не боюсь. Давайте оба всё выложим и посмотрим, сколько грязи сможет раскопать судейская палата в ваших делах. Мне куда интереснее узнать, кто вы на самом деле, чем бояться наказания.

Лю Бинъи долго смотрел на неё, не говоря ни слова. Наконец он холодно усмехнулся:

— Боюсь, госпожа Хуо хочет устроить взаимное уничтожение, но я не стану участвовать в этом.

Хуо Чэнцзюнь молча теребила рукав, ожидая его слов.

Лю Бинъи продолжил:

— Вы, вероятно, до сих пор не до конца поняли, что увидели в том разрушенном храме. Вы думаете, Лю Хэ стал вашим врагом только потому, что вы столкнули его в пруд с лотосами? Вы полагаете, что князь Лю Сюй и Гу Тайчань превратили вас в мишень просто из-за неудачи? И вы всерьёз верите, что ваш помощник Цзинь Цзянь получил повышение после Праздника середины осени лишь за усердие?

От этих вопросов Хуо Чэнцзюнь онемела от изумления и опустилась на стул, будто задыхаясь.

Лю Бинъи не собирался её щадить. Подойдя ближе, он продолжил:

— Влияние рода Цзинь и рода Хуо постоянно колеблется в противоположных направлениях. При этом принц Чанъи и князь Гуанлин по-прежнему жаждут трона. Вы думаете, что род Хуо способен затмить всё небо? У вас и так слишком много врагов. Вы уверены, что сможете выйти из этой заварушки целой?

Хуо Чэнцзюнь уже собралась что-то сказать, но Лю Бинъи опередил её:

— Вы не сможете выйти целой. Но я помогу вам. У меня есть компромат на вас, у вас — на меня. Мы можем сражаться до последнего, выясняя, чья возьмёт, но в итоге победит лишь третья сторона. Хуо Чэнцзюнь, давайте облегчим друг другу жизнь и усложним её нашим общим врагам. Как вам такое предложение?

Хуо Чэнцзюнь внимательно посмотрела на стоявшего перед ней Лю Бинъя. При свете свечи он казался мягче, чем обычно. Она взвешивала все «за» и «против», снова и снова проверяя надёжность этого союза. В конце концов она подошла к Лю Бинъю и пинком отправила мешочек с благовониями в угол.

Лю Бинъи улыбнулся — он понял: она согласна.

Хуо Чэнцзюнь больше не притворялась и прямо спросила:

— Лю Бинъи, зачем вы на самом деле приехали в горы Наньшань? Неужели вы думаете, что перед вами я — как открытая книга, а вы передо мной — загадка?

Лю Бинъи ответил:

— Раз госпожа Хуо желает знать, я не стану скрывать. Во-первых, у меня личные дела. Во-вторых, я давно заметил подозрительное поведение Лю Сюя и решил приехать, чтобы выяснить, что он замышляет, и решить, как с ним поступить.

— Так вы уже решили, что делать с Лю Сюем?

Лю Бинъи усмехнулся:

— Сначала у меня не было чёткого плана. В конце концов, на этот раз он не перешёл всех границ. Я думал просто найти способ держать его под контролем. Но теперь, когда мы стали союзниками, если госпожа Хуо захочет нанести Лю Сюю удар, я с радостью окажу вам всяческую поддержку.

Хуо Чэнцзюнь скривила губы, подумав про себя: «Он так ловко говорит, будто всё делает для меня, а на самом деле сам получит наибольшую выгоду, если Лю Сюй будет обезврежен». Но всё же она спросила:

— У вас уже есть план?

Лю Бинъи посмотрел на неё:

— Раньше — нет. Но госпожа Хуо преподала мне ценный урок. Теперь мы можем продолжить вашу игру. Как вам такое?

Хуо Чэнцзюнь кивнула:

— Это можно обсудить. Кстати, я уже немного подогрела недоверие между Лю Сюем и Гу Тайчанем.

Лю Бинъи громко рассмеялся:

— Не скромничайте! Это было далеко не «немного». Я знаю, что вы сказали на церемонии жертвоприношения. Лю Сюй по натуре подозрителен — уверен, теперь он считает, что Гу Тайчань тайно сближается с родом Хуо, и больше не доверяет ему.

Хуо Чэнцзюнь обрадовалась, что он сразу всё понял без лишних объяснений. Ей стало неожиданно комфортно. Она не могла не признать: хотя Лю Бинъи как противник вызывает напряжение, как союзник он — настоящее облегчение.

Она улыбнулась:

— Так как же вы хотите продолжить мою игру? Неужели собираетесь прямо сейчас притащить сюда Лю Сюя? Но ведь у него нет связей с Сюй Шэ — скорее всего, он сейчас мирно спит!

Лю Бинъи тихо произнёс:

— А вы откуда знаете, что не притащу?

Хуо Чэнцзюнь удивилась:

— Что вы имеете в виду?

Лю Бинъи усмехнулся:

— Госпожа Хуо, вы правда думаете, что у меня хватило бы сил вывести Сюй Шэ на свободу?

Хуо Чэнцзюнь глубоко вдохнула. Внезапно ей стало ясно: вокруг неё повсюду вьются паутины интриг и союзов. Враги становятся союзниками, а союзники — врагами. Она подумала о себе и не могла не удивиться: ещё час назад она и представить не могла, что будет сотрудничать с Лю Бинъем!

Хуо Чэнцзюнь лёгким смешком сказала:

— Теперь ясно. Я и гадала, почему Его Величество так терпим к Сюй Шэ. Теперь, услышав ваши слова, начинаю понимать. Но всё же мне любопытно: кто из чиновников при дворе на вашей стороне?

Лю Бинъи пожал плечами:

— Госпожа Хуо, наше сотрудничество временное. Кто знает, как вы захотите уничтожить меня завтра? Я не стану сейчас раскрывать все свои карты. Вам не обязательно знать всё до мелочей.

Хуо Чэнцзюнь высунула язык:

— Ладно, ладно! Рано или поздно я всё равно всё узнаю. Но хотя бы скажите: каковы ваши отношения с Сюй Шэ и князем Гуанлином? Это вы обязаны мне рассказать!

Лю Бинъи улыбнулся и уже собрался ответить, как вдруг сзади раздался звук вынимаемого из ножен меча.

Хуо Чэнцзюнь и Лю Бинъи переглянулись — они оба поняли: наконец-то появился единственный проигравший этой ночи.

Лю Бинъи уже собрался уходить, но Хуо Чэнцзюнь схватила его за рукав. Он удивлённо обернулся и увидел, как она упрямо спрашивает:

— Скорее скажите — это точно Чуньэр?!

Лю Бинъи сдался и, улыбаясь, тихо кивнул:

— Да-да, это она.

Хуо Чэнцзюнь закатила глаза. Хотя она и злилась, сказать больше было нечего — ведь ещё недавно они оба мечтали о смерти друг друга.

Лю Бинъи тихо рассмеялся, протянул ей кубок и шепнул:

— Тогда я ухожу. Госпожа Хуо, приятного сотрудничества.

Хуо Чэнцзюнь посмотрела на кубок, закатила глаза и взяла его — тем самым подтвердив соглашение.

Лю Бинъи сделал шаг к двери, но вдруг остановился, вернулся и, наклонившись к её уху, прошептал:

— Госпожа Хуо, не торопитесь уставать от борьбы со мной. Наша игра только начинается.

С этими словами он исчез в темноте, оставив Хуо Чэнцзюнь одну — злую, раздражённую, но бессильную что-либо изменить.

Вскоре Хуо Чэнцзюнь свистнула — это был условный сигнал для её телохранителей.

Она умела свистеть так тонко и пронзительно. Раньше она договорилась с отцом: при малейшей опасности — свистеть, и лучшие воины тут же придут на помощь.

Однако за всё время разговора с Лю Бинъем — с самого первого момента, когда она его увидела, и до того, как они решили объединиться — она ни разу не подумала свистнуть.

Хуо Чэнцзюнь взглянула на мешочек с благовониями, отброшенный в угол, тяжело вздохнула и направилась к двери.

Открыв её, она увидела своих телохранителей, которых Лю Бинъи успел оглушить, и князя Гуанлина, Лю Сюя, уже скрученного её людьми. Он громко выкрикивал бессвязные угрозы.

Хуо Чэнцзюнь взглянула на небо — уже наступал час Тигра. Через час Его Величество поднимется с постели. Она посмотрела на бьющегося в конвульсиях Лю Сюя и с лёгкой усмешкой приказала своим людям:

— Отведите его в судейскую палату. Через некоторое время я сама туда явлюсь.

Подчинённые ответили хором:

— Есть!

И увели князя.

Хуо Чэнцзюнь стояла вдалеке, и в ушах ещё звенели крики Лю Сюя:

— Хуо! Как ты посмела арестовать меня, князя?! Ты, девчонка, совсем жить надоело?! Хуо! Ты…

Она приложила ладонь к груди. После такой бессонной и опасной ночи ей было нелегко. В ушах всё ещё эхом повторялось: «Хуо! Хуо!»

Про себя она повторяла:

— Запомни: я — Хуо. Всё, что я делаю, ради рода Хуо.

— Это… это всё чушь собачья! — воскликнул Лю Сюй, вскакивая на ноги.

http://bllate.org/book/7553/708327