Готовый перевод After Becoming the Supporting Characters’ White Moonlight [Transmigration Into a Book] / Став Белой Луной второстепенных героев [попадание в книгу]: Глава 15

— Как наперсницы мы равны, — в ярости воскликнула Тань Цзиньцю, — так как ты можешь быть такой бессердечной?

Чжуохуа лишь пожала плечами, демонстрируя полное безразличие.

В конце концов, с этими двумя дамами у неё никогда не было особенно тёплых отношений — зачем же устраивать скандал без причины, сестра?

Увидев, что Чжуохуа остаётся непробиваемой и даже не злится, подруга Тань Цзиньцю, госпожа Ли, потянула её за рукав:

— Хватит злиться. Лучше скажи дело по существу…

Чжуохуа мельком взглянула на Тань Цзиньцю: «Вот видишь, другие-то надёжнее тебя».

Тань Цзиньцю наконец вспомнила, зачем вообще пришла сюда. Она гордо вскинула подбородок и заявила с немалым апломбом:

— Болезнь госпожи Цюй и госпожи Лэ выглядит точь-в-точь как недуг, который поразил моих родных после того, как дом наш был осквернён нечистой силой! А ведь обе они живут по обе стороны от тебя! Я подозреваю, что ты применила колдовство, чтобы их погубить!

«Ох уж эти…»

У Чжуохуа голова пошла кругом. Стоило бы почаще читать романы про дворцовые интриги — тогда бы сразу поняла: такие ненаучные методы обвинений годятся лишь для клеветы. Совершенно беспочвенной клеветы.

Чжуохуа всегда держала себя в рамках приличия и не боялась проверок. Да и Тань Цзиньцю вряд ли хватило бы ума подкупить служанку, приставленную к ней лично старшей принцессой, чтобы подбросить улики.

К тому же багаж у неё был невелик, всё находилось под личным присмотром, и ничего подозрительного обнаружено не было.

— Это не я, и у тебя нет права обыскивать мои вещи. К тому же, будь то колдовство или несовместимость по датам рождения, сначала нужно установить факт, а потом уже искать причину. Либо дают заключение императорские лекари, либо ты находишь авторитетного специалиста, который это подтвердит. А пока не надо мне тут болтать без умолку!

С этими словами Чжуохуа с силой захлопнула окно.

На всякий случай она всё же лично вместе со служанками тщательно обыскала комнату. Никаких кукол для колдовства и прочих подозрительных предметов там не оказалось. Обыск ничего не дал.

Как и ожидалось — у Тань Цзиньцю попросту нет такого ума.

Чжуохуа спокойно продолжила отдыхать в прохладе своей комнаты.

Однако едва она успела прочесть три с половиной страницы романа, как снова услышала громкие шаги, приближающиеся к её покоям.

— Господин национальный наставник! С вашей поддержкой я не верю, что эта женщина осмелится и дальше отказываться сообщать свою дату рождения!

Тань Цзиньцю, конечно, не могла рассчитывать на благосклонность национального наставника, но глупой — не глухой. Услышав, что он как раз находится во дворце, она решила испытать удачу.

А Цзи Юань, как известно, человек, которому только дай повод внести сумятицу в гарем императора. Он с радостью поддержал эту затею, лишь бы вода стала ещё мутнее.

«Отлично, — подумала Чжуохуа. — Если этот национальный наставник поможет другим оклеветать меня, возможно, он почувствует вину. А чувство вины заставит его стесняться встречаться со мной…

И тем самым снизит уровень симпатии!»

Система: [Хозяйка, ты слишком много себе позволяешь. Вина, наоборот, повышает симпатию!]

Чжуохуа: [Ты говоришь об обычных людях. Но Цзян Хэюй — не обычный человек, он извращенец.]

Хотя сама Чжуохуа и не понимала, почему почти все второстепенные герои в этой книге такие странные…

Она не торопясь переоделась, потратив на это добрых четверть часа, и лишь затем распахнула дверь.

Летний зной хлынул внутрь. Цзи Юань стоял в безупречно белых монашеских одеждах, не запятнанных ни пылинкой; в лучах заката его фигура озарялась золотистым сиянием, будто перед ней стоял истинный небесный отшельник, сошедший с облаков.

«Да уж, — мысленно фыркнула Чжуохуа, — внешность обманчива. Кто бы мог подумать, что у такого человека внутри больше греховных желаний, чем у любого другого!»

Цзи Юань, завидев её, не изменился в лице — будто вовсе не знал эту госпожу Му. Он лишь повернулся и безмятежно, без тени эмоций, взглянул на Тань Цзиньцю.

— Та самая девушка, чья дата рождения, по твоим словам, настолько сильна, что вредит другим, — это она?

— Именно! — уверенно ответила Тань Цзиньцю.

Она думала, что стоит лишь прикрыться авторитетом национального наставника, как сможет вынудить у Му Чжуохуа дату её рождения. Даже если сегодня ей не удастся свалить соперницу, завтра она обязательно найдёт способ использовать эти данные против неё.

Ведь императорский гарем полон женщин — рано или поздно найдётся хоть одна, чья судьба окажется в конфликте с датой рождения Чжуохуа!

Но Цзи Юань лишь слегка покачал головой:

— Не она.

Тань Цзиньцю не могла поверить своим ушам:

— Как вы можете знать это, даже не спросив?.

— Потому что по её чертам лица очевидно: она сама страдает от влияния чужой сильной судьбы. Иначе не выглядела бы столь ослабленной.

Цзи Юань нагло врал, глядя прямо в глаза.

Но лгал так убедительно, без малейшего намёка на личную заинтересованность, что даже Тань Цзиньцю растерялась и поверила: национальный наставник обладает подлинными сверхъестественными способностями.

Глупой она была, но не настолько, чтобы оспаривать слова самого национального наставника. Она холодно бросила Чжуохуа:

— Раз твоя дата рождения так слаба, лучше убирайся из дворца. Здесь, годами накапливаясь, собралось немало обиженных душ. Советую тебе беречь жизнь.

Чжуохуа уже собиралась парировать, но Цзи Юань вдруг шагнул вперёд и встал между ними.

— Ясно вижу кармические испытания госпожи Му и, конечно, могу их снять.

Чжуохуа молча смотрела на него.

Вот уж правда, что внешность решает всё. Будь на его месте старый монах с седой бородой и грязными одеждами, следующие слова наверняка были бы: «Отдай денег, и беда минует». То есть явный обман.

А вот Цзи Юань произносит то же самое — и хочется верить!

Видя, что Чжуохуа молчит, Цзи Юань добавил:

— Неужели госпожа Му не доверяет бедному монаху?

Чжуохуа хотела сказать: «Конечно, не доверяю! Ты же полон всех пяти пороков, так чего прикидываешься просветлённым?..»

Но побоялась, что этот внешне безмятежный, а внутри жестокий и кровожадный тип запомнит обиду. Пришлось проглотить слова и с трудом выдавить:

— Конечно, верю. Прошу вас помочь.

Цзи Юань длинным шагом переступил порог и, не церемонясь, закрыл за собой дверь, оставив Тань Цзиньцю и госпожу Ли за пределами комнаты.

Госпожа Ли, обычно почти незаметная и не особо дружившая с Тань Цзиньцю, была вынуждена сопровождать её в качестве свидетеля. Теперь же она с удовольствием наблюдала, как та сама опозорилась.

— Похоже, госпожа Му никуда не уедет, — сказала она, словно зритель на представлении. — А ты? Тоже останешься?

Тань Цзиньцю топнула ногой:

— Хмф! Я никуда не уйду! Посмотрю, скольких мужчин эта бесстыжая женщина ещё заставит за себя заступаться!

С этими словами она сердито ушла, оставив госпожу Ли неспешно обмахиваться веером.

Та взглянула на дверь покоев Му Чжуохуа и подумала: «Как легко навешивают ярлыки! Даже иноземного монаха втягивают в эту игру…»

Жаль только, что она надеялась полакомиться сплетнями, а вместо этого целый день металась под палящим солнцем впустую.

Чжуохуа чувствовала себя крайне стеснённо. Хотя знала, что во дворце Цзи Юань не посмеет ничего предпринять, всё же решила перестраховаться. Быстро заняв место у дальнего края кушетки, она оставила другую сторону для него, поставив между ними широкий чайный столик, который создавал иллюзию безопасности.

Когда вокруг никого не осталось, Цзян Хэюй — ведь именно так звали Цзи Юаня в миру — сбросил маску и прямо спросил:

— Зачем ты вообще поступила во дворец наперсницей?

Чжуохуа сжала губы. «Почему все члены семьи Цзян так лезут не в своё дело?!»

Ах да, один-то не лезет — наследный принц Цзян Чжуочуань, образец прямоты и честности.

Не задумываясь, она придумала историю, будто бы когда-то случайно познакомилась со старшей принцессой — ту самую, что обычно рассказывают героини, попавшие в книгу из параллельного мира.

Цзи Юань, когда дело не касалось его собственных семейных обид, оказывался вполне разумным. Услышав объяснение, он не стал впадать в истерику, как Цзян Мубай, а просто указал на восточную и западную стороны комнаты:

— Ты хочешь остаться во дворце или воспользоваться этим случаем, чтобы уехать?

Перед ней вновь возникла классическая дилемма!

Чжуохуа не собиралась отвечать прямо. Она поставила на стол наполовину выпитую чашку чая и опустила глаза.

В этот момент «нечистый» монах совершенно естественно протянул руку, чтобы взять её чашку и отпить из неё.

В голове Чжуохуа мелькнула фраза из древнего романса: «Если господин расположен ко мне, испейте остатки моего вина».

Система: [Хозяйка, не переключай канал! Между вами нет родственных связей — вы вполне можете полюбить друг друга!]

Чжуохуа: [Брось! Он же — беглый наследник, обвинённый в измене, притворяющийся монахом. Одних его преступлений хватит, чтобы казнить сотню прелюбодеев! Если я в это втянусь, меня точно сочтут развратницей!]

Мысленно ругая систему за её романтические фантазии и неуместное стремление вязать узелки судьбы, Чжуохуа быстро схватила чашку и одним глотком допила весь чай, будто знатная разбойница из зелёных лесов.

Но Цзи Юань оказался человеком, который в нужный момент умеет быть грубым и прямолинейным. Его нынешняя безмятежность — всего лишь маска. В отличие от Цзян Мубая, он не стал возмущаться подобной театральности.

Чжуохуа сыграла впустую.

Её мозги уже совсем закостенели — не придумать ни одного плана, который позволил бы одновременно сохранить образ и снизить уровень симпатии. Пришлось просто уговаривать Цзи Юаня.

— Я выбираю остаться во дворце. Ведь раз вы так долго не уезжаете в странствия, встретиться здесь будет куда проще, чем затевать целое путешествие в храм Бинлин.

Этот ответ явно понравился монаху. Он тихо рассмеялся, а затем из широкого рукава монашеской рясы извлёк небольшой подвесок.

Это был миниатюрный кувшинчик из чёрного сандалового дерева. Его отполированная поверхность блестела, как камень. Чжуохуа взяла его в руки и удивилась: предмет был невероятно лёгким и тёплым на ощупь. Только потом она поняла, что кувшинчик полый, внутри него находится ароматическое масло, которое медленно просачивается сквозь древесные волокна, источая тонкий, стойкий аромат.

— Это мой знак. Если кто-то попытается оклеветать тебя с помощью низменного колдовства, отправь этот знак в Башню Восьми Ветров. Мои люди помогут тебе.

«Ого! Значит, у него там свои люди!»

Отлично! Теперь её точно не смогут оклеветать каким-нибудь глупым колдовством!

Чжуохуа не стала отказываться и бережно спрятала кувшинчик в кошелёк —

рядом с жетоном Восточного дворца и печатью Двора наказаний.

Если этот кошелёк украдут, её репутация развратницы станет легендой.

Цзи Юань прекрасно знал меру при дворе. Сказав всё необходимое, он ушёл менее чем через время, необходимое для сгорания благовонной палочки.

На следующий день занятия временно отменили.

Причина — болезнь Цюй Сиюй и Лэ Жуши усугубилась.

Среди наперсниц было всего девять девушек, и заболевание двух из них стало серьёзным делом. Вдруг это заразная эпидемия? Нельзя допустить, чтобы болезнь передалась дорогой принцессе.

Наложница высшего ранга издала указ: всем наперсницам предоставить десятидневный отпуск и отправиться по домам.

Девушки, почти никогда не покидавшие своих семей, как раз начали скучать по родным. Все радостно ликовали, даже больные почувствовали себя немного лучше от одной мысли о скорой встрече с близкими.

Только Чжуохуа хмурилась.

«Говорят, краткая разлука усиливает любовь, — думала она. — „Возлюбленные“ сейчас, наверное, томятся в ожидании!»

Она рассчитывала, что, проведя во дворце год-полтора, сможет избежать ключевых событий внешнего мира. За это время многие второстепенные герои поймут, что их внезапные чувства — лишь иллюзия, рождённая фантазиями, и эти эмоции сами собой угаснут!

Тогда ей останется разбираться лишь с теми, кого она встретит внутри дворца.

Количество поклонников сократится на две трети.

А теперь, если уехать домой, весь этот замысел рухнет!

Чжуохуа нервно грызла ногти и вдруг решилась на отчаянный шаг: если всё это вызвано именно колдовством, а не эпидемией, то отпуск отменят!

Она решила, что пора действовать, раз уж до сих пор только пассивно реагировала. Взяв знак Цзи Юаня, она отправилась в Башню Восьми Ветров.

Башня Восьми Ветров была построена во дворце ещё в прежние времена одним даосским алхимиком для ритуалов и жертвоприношений.

Правители рода Цзян никогда особо не почитали духов и богов, но, опасаясь проклятий трёх династий и зная, что каждая трещина во дворцовых стенах пропитана кровью, так и не решились уничтожить Башню. Наоборот, из года в год они выделяли казённые средства на содержание там группы алхимиков.

Чжуохуа думала, что у Цзи Юаня там пара-тройка тайных агентов, которые помогут ей разыграть эту ситуацию — мёртвую лошадь всё равно можно попытаться лечить.

И, как оказалось, она не ошиблась.

Молодой даос у входа выслушал её, но даже не пригласил внутрь, лишь велел возвращаться и ждать новостей —

словно у неё и не было права даже войти туда.

Чжуохуа тяжело вздохнула и уже начала готовиться к завтрашнему отъезду домой, как в ту же ночь во дворце произошли неожиданные перемены.

Все огни погасли, и повсюду засияли зеленоватые огоньки.

Этот свет мерцал и перемещался по дворцу, словно Млечный Путь, извиваясь и плавая в воздухе.

Всех приказали оставаться в своих покоях. Если бы не госпожа Юй, которая ходила от двери к двери и успокаивала девушек, несколько из них, вероятно, расплакались бы от страха.

— Девушки, не пугайтесь! Это мастера из Башни Восьми Ветров используют огонь без пламени, чтобы найти источник колдовства.

Обычный огонь мешает видеть, поэтому применяют свет без огня: фосфоресцирующие камни, жемчуг ночного сияния и мешочки со светлячками.

http://bllate.org/book/7542/707541