Внезапно в покои вошла Чуньфэн и доложила:
— Госпожа, прибыл лекарь.
Шэнь Лин на мгновение замерла и отложила ножницы с цветком.
— Почему лекарь явился именно сейчас?
— По повелению государя, — ответила Чуньфэн.
Услышав это, Шэнь Лин опустила глаза. Радостное выражение её лица сменилось тревогой. Неужели… Ей вспомнились слова супруги принца Сюань: её тело, возможно, не способно зачать ребёнка.
Неужели государь и императрица-мать тоже обеспокоены тем, что она не сможет родить наследника? Эта мысль омрачила её лицо — редкое для неё чувство грусти проступило в глазах.
Но в этом мире так уж устроено.
Поэтому она, обычно столь жизнерадостная, теперь сдавленно произнесла:
— Пусть войдёт.
— Слушаюсь, госпожа, — отозвалась Чуньфэн. Она тоже слышала слова супруги принца Сюань и теперь чувствовала тяжесть в сердце, но ничего не могла поделать. Быстро и тихо она вышла.
Шэнь Лин направилась в приёмную. Вскоре Чуньфэн ввела лекаря.
Осмотрев пульс, тот почтительно доложил:
— Тело госпожи в прекрасном состоянии. Достаточно лишь немного подправить его.
Шэнь Лин кивнула и незаметно подала знак Чуньфэн. Она хотела успокоить своё сердце, избавиться от тревожных догадок.
Чуньфэн, поняв намёк, спросила лекаря:
— Сегодня ведь не день регулярного осмотра госпожи. Почему же государь велел вам прийти именно сейчас?
На её лице читалось искреннее недоумение.
Лекарь немедленно ответил:
— Госпожа, недавно одна из служанок во дворце заболела странной болезнью — похоже, заразной. Чтобы избежать распространения, государь повелел мне сегодня осмотреть вас, императрицу-мать и самого государя.
Шэнь Лин, услышав это, поняла, что ошиблась. Однако она тут же спросила:
— Императрицу-мать и государя тоже осматривали?
— Да, — ответил лекарь.
— Заразились ли они?
— Нет, их величества совершенно здоровы.
Услышав это, Шэнь Лин наконец расслабила нахмуренные брови и с облегчением улыбнулась:
— Благодарю вас, лекарь.
После этого Чуньфэн проводила лекаря.
***
В императорском кабинете находился император Чэнъюань.
— Ваше величество, — вошёл Ли Фэн и, увидев, что государь задумчиво смотрит на документы, подошёл поближе и что-то шепнул ему.
Император Чэнъюань поднял на него взгляд.
— Лекарь уже осмотрел госпожу. Пока что она не отравлена.
Император Чэнъюань слегка расслабил брови.
— Недавно во дворец привезли мандарины?
— Да.
— Отправь ей несколько.
Ли Фэн кивнул и уже собрался уходить.
— Постой.
Ли Фэн обернулся.
Император Чэнъюань, вспомнив её слабость к сладкому, добавил:
— Скажи ей, чтобы не ела слишком много. Я проверю по возвращении.
В глазах Ли Фэня мелькнула улыбка.
— Слушаюсь, ваше величество.
Он уже представлял, какое обиженное лицо будет у шушуфэй, когда она это услышит.
***
Когда настало время ужина, Шэнь Лин отправилась в дворец Тайцзи, чтобы пообедать вместе с императрицей-матерью.
Там она узнала, что императрица-мать выгнала Минсюань из дворца. Услышав эту новость, она с облегчением вздохнула: ядовитую змею изгнали, и теперь не нужно постоянно быть настороже. Если Минсюань не рядом с императрицей-матерью, ей будет труднее вредить.
Однако вскоре Шэнь Лин вновь заволновалась: ведь яд, которым отравили императрицу-мать, всё ещё не выведен, а лекарь по фамилии Чэнь так и не найден. Что, если императрица-мать откажется от лекарства и её состояние ухудшится?
Побеседовав немного с императрицей-матерью, Шэнь Лин осторожно спросила:
— Матушка, раз Минсюань изгнана, то как вы теперь принимаете лекарства?
Её лицо выражало искреннюю тревогу.
Императрица-мать Ян, не желая волновать её и раскрывать секрет, сделала вид, будто всё в порядке:
— Ничего страшного, я всё ещё принимаю лекарства. Да и лекари сказали, что теперь, скорее всего, опасности нет.
Шэнь Лин взволновалась ещё больше. Как может не быть опасности? Этот яд на ранних стадиях почти невозможно распознать. Она не могла ничего поделать, кроме как выразить заботу:
— Матушка, болезнь настигла вас так внезапно и яростно, что может вернуться. Думаю, лекарям следует осматривать вас чаще.
Возможно, регулярные осмотры помогут обнаружить что-то важное.
Оставалось лишь ждать, пока Ду Лин найдёт того лекаря — тогда всё прояснится.
Императрица-мать Ян, видя, как Шэнь Лин наклонилась вперёд от волнения, с тревогой смотрела на неё и чувствовала, как по сердцу проходит тёплое чувство.
— Ладно, ладно, — сказала она, — я всё поняла.
Её тон звучал несколько отстранённо, хотя в глазах мелькнула грусть, которую Шэнь Лин не заметила.
Заметив это безразличие, Шэнь Лин с лёгкой обидой в голосе обратилась к няне Чжао:
— Няня Чжао, пожалуйста, следите за матушкой. Или… — она взглянула на императрицу-мать, — пусть лучше я сама буду за ней присматривать.
Императрица-мать Ян, увидев её игривое и хитрое выражение лица, ласково ткнула пальцем в её лоб:
— Хорошо, хорошо, всё будет так, как скажет наша Лин.
От этого её сердце наполнилось радостью.
Няня Чжао и няня Чжао переглянулись и улыбнулись.
А Шэнь Лин сделала вид, что плачет:
— Как больно! — но её глаза блестели хитростью и живостью.
Все рассмеялись.
Как раз в это время зажгли светильники.
— Прибыл его величество! — раздался голос снаружи.
Шэнь Лин почувствовала неловкость. Днём он прислал мандарины и приказал ей не есть много, сказав, что проверит. Она тогда разозлилась… но чем сильнее злилась, тем больше ела. Правда, Чуньфэн и другие вовремя остановили её.
Теперь же она сомневалась: неужели он действительно проверит? Может, это просто слова?
Сжимая в руках платок, она сделала реверанс:
— Ваше величество.
— Встань, — спокойно сказал император Чэнъюань.
Шэнь Лин поднялась и заметила, что он выглядит уныло. Его прекрасные черты лица были омрачены, брови слегка нахмурены.
Она нахмурилась. Неужели что-то случилось? Она не слышала ни о каких проблемах во дворце.
Взглянув на императрицу-мать, она увидела, что та тоже заметила перемену в настроении государя и теперь с тревогой размышляла, не произошло ли что-то серьёзное.
— Чжао, ты как раз вовремя, — сказала императрица-мать Ян, обращаясь к императору. Затем она повернулась к Шэнь Лин:
— Лин, завари-ка мне чай.
Это была отговорка, чтобы убрать её. Такие дела не для нежной и хрупкой девушки — нечего ей волноваться понапрасну.
— Слушаюсь, матушка, — ответила Шэнь Лин, понимая, что её хотят оставить в стороне. Хотя ей и было любопытно, она послушно ушла.
Когда Шэнь Лин скрылась из виду, императрица-мать Ян прямо спросила:
— Ну что?
Император Чэнъюань покачал головой и мрачно произнёс:
— Лекарство нашли в её комнате, но противоядие Императорская медицинская палата пока не расшифровала.
В его глазах вспыхнул холодный гнев.
Лица всех присутствующих потемнели.
Императрица-мать из Западного дворца не питала больших надежд, поэтому быстро пришла в себя. Однако, увидев, как император Чэнъюань сжимает кулаки и хмурится, она мягко утешила его:
— Чжао, не переживай слишком. Лекари сказали, что яд не проник глубоко. Пока всё неизвестно.
Император Чэнъюань кивнул.
— Матушка, можете быть спокойны. Я уже послал людей выяснять, откуда появилась Минсюань. Оказалось, она из Цзяннани. Разведчики ещё не вернулись, но, возможно, там найдём источник яда.
— А раз есть яд, значит, есть и тот, кто знает его состав. Мы обязательно найдём противоядие.
Императрица-мать Ян кивнула.
— Я поняла. Не волнуйся так. Кто бы мог подумать, что простая служанка знает такой редкий яд и сумела отравить меня.
— А как же Лин? — спросила она, вспомнив, что Шэнь Лин часто обедала с ней.
— Днём я послал лекаря. Она не отравлена.
Императрица-мать Ян облегчённо вздохнула:
— Слава небесам. Иначе весь дворец оказался бы в опасности из-за одной служанки.
Император Чэнъюань уже собирался что-то сказать, но в этот момент раздался весёлый голос Шэнь Лин:
— Матушка, государь, чай готов!
Оба замолчали.
Шэнь Лин почувствовала перемену в атмосфере, но не стала допытываться. Некоторые вещи, по её мнению, лучше узнавать вовремя.
Тем не менее ужин прошёл в дружеской обстановке. Шэнь Лин знала, что настроение у них тяжёлое, и старалась оживить атмосферу, рассказывая несколько «холодных» шуток из прошлой жизни.
Хотя никто из присутствующих их не понял, они вежливо смеялись, и напряжение в воздухе постепенно рассеялось.
Шэнь Лин немного успокоилась. Возможно, всё ещё не так плохо.
После ужина она вместе с императором Чэнъюанем вернулась в Павильон Юнхэ.
Ночь была тихой. Дневная красота садов теперь казалась таинственной в свете луны.
Их окружали слуги. Впереди шли служанки с фонарями, сзади — евнухи.
На Шэнь Лин был накинут тёплый плащ, а император Чэнъюань крепко держал её за руку.
Холодный ветер пронизывал до костей, но в её сердце было тепло.
Однако она всё ещё волновалась. Она знала, что императрица-мать и государь скрывают правду ради её же блага, но очень хотела помочь.
— Ваше величество? — её голос прозвучал задумчиво, не так мягко, как обычно.
— Мм?
Шэнь Лин посмотрела на него. Её лицо было чистым и спокойным, от него веяло умиротворением.
— Сегодня вы с матушкой говорили о чём-то важном? — спросила она, устало ступая по дорожке.
Император Чэнъюань поправил ей капюшон, который съехал набок, и, убедившись, что её лицо полностью скрыто, удовлетворённо кивнул.
— Есть кое-какие трудности, но тебе не стоит волноваться. Когда всё разрешится, я расскажу тебе подробно.
Шэнь Лин кивнула. Теперь она и вправду напоминала испуганного перепёлка.
— Хорошо.
Император Чэнъюань добавил:
— Не переживай. Всё скоро уладится.
Шэнь Лин энергично закивала, её большие влажные глаза сияли доверием.
— Я верю вашему величеству.
Император Чэнъюань кивнул, но она заметила, что его настроение всё ещё не улучшилось.
Помедлив мгновение, она, всё ещё держа его за руку, медленно начала сжимать его пальцы один за другим.
Это движение, словно стук в сердце, заставило его душу растаять.
Их пальцы переплелись, и, как говорят, «десять пальцев соединены с сердцем». В этот момент их сердца, казалось, тоже сблизились.
— Ваше величество, всё обязательно будет хорошо, — сказала Шэнь Лин. Она не позволит иначе.
Император Чэнъюань наконец полностью расслабил брови. Его бархатистый голос прозвучал нежно:
— Я знаю.
В его тёмных глазах мерцали звёзды, маня погрузиться в их глубину.
В этот момент раздался голос, разрушивший волшебство момента:
— Ваше величество, мы почти пришли, — доложил Ли Фэн впереди.
Шэнь Лин вздрогнула, будто её поймали на месте преступления, и уши её залились краской.
Император Чэнъюань раздражённо бросил:
— Я знаю.
Но руки своей он не отпустил.
Ли Фэн почесал затылок, недоумевая: «Что я опять сделал не так?»
***
Однажды днём Шэнь Лин отдыхала после дневного сна.
— Чуньфэн, принеси мне мандаринов, — сказала она, желая освежиться. Её миндалевидные глаза были ещё полусонными, и она напоминала ленивого, милого котёнка.
Чуньфэн растаяла от такого вида и готова была исполнить любое желание.
Но Лиюй бросила на неё многозначительный взгляд.
Чуньфэн, стиснув зубы, вынуждена была отказать:
— Его величество велел вам есть поменьше.
Шэнь Лин капризно надула губы:
— Мандарины скоро закончатся! Да и в последние дни я ела совсем немного. Разве ты мне не доверяешь?
В её голосе слышалась сонная обида.
http://bllate.org/book/7538/707297
Сказали спасибо 0 читателей