Готовый перевод After Becoming the System’s Minion, I Became a God / Став прихвостнем системы, я вознеслась в ранг богини: Глава 23

Обыскав всё вокруг, Су Цяньли действительно нашла нечто ценное. В потайном отделении тумбочки у кровати лежал пожелтевший билет на поезд.

Вероятно, именно это и было тем самым предметом, который Сэнь Цзе Си забрал из комнаты погибшего в прошлый раз мужчины средних лет.

Адрес на билете уже невозможно было разобрать — бумага отсырела и покрылась плесенью, но дата читалась отчётливо: 14 июня.

Билет так и не был прокомпостирован — его так и не успели использовать. Девушка приехала сюда в начале лета и больше не смогла уехать.

Она стала первой из погибших людей и, если не считать исключений, именно из-за злобы умерших животных превратилась в злого духа, убившего жителей деревни и насильно соединившего их с телами зверей, обрекая на вечные мучения. Такой вот босс подсценария.

Звериная злоба, хоть и яростна, всё же уступает в изобретательности пыток человеку, умершему в отчаянии.

Су Цяньли внутренне фыркнула.

Когда она была обычной игроком, ей редко удавалось добираться до ядра кошмара. Иначе бы не пришлось три года подряд экономить на всём, чтобы наконец набрать сто тысяч очков именно сейчас — в этот несчастливый период, когда баги множатся как грибы после дождя.

Теперь же вопрос прохождения подсценария и способа победы утратил для неё всякий смысл. Зато дважды подряд ей удавалось находить ключевые улики ещё на раннем этапе.

Пусть даже это и стало возможным благодаря правам техника, всё равно обидно: ведь всё это нельзя было превратить в реальные очки.

Разве что удастся выгодно продать эту улику.

Су Цяньли твёрдо решила не тратить впустую ценную улику, но Сюй Чжичжоу, своего давнего клиента, она даже не рассматривала.

Получение предметов внутри подсценария — дело случая, а интерес Сюй Чжичжоу к разрушению ядра кошмара заметно угас. К тому же он уже отдал ей один топовый талисман, так что с него вряд ли можно было что-то ещё выжать.

Она решила найти Вэнь Яо и Чжоу Цяня.

Это были опытные игроки, да ещё и редкостно доброжелательные — шанс, что они согласятся обменять хороший предмет на информацию, был высок.

Прошлой ночью снова погибли двое ни за что ни про что. Многие игроки провели ночь, дрожа в палатках, и, едва дождавшись рассвета, вышли наружу — прямо на чьё-то содранное лицо. Эта липкая, скользкая кожа прилипла к подошвам, и её пришлось отрывать руками.

Настоящая пытка для психики.

Чжоу Цянь, знаменитый редактор и признанный эксперт по информации, естественно, стал последней надеждой для игроков: все надеялись выудить у него хоть какую-то зацепку для выживания.

Но у самого Чжоу Цяня пока не было и намёка на решение. Единственное, что он мог сказать: «Держитесь подальше от темноты».

Наконец вырвавшись из толпы встревоженных игроков, он увидел эту загадочную женщину, которая вновь предлагала сделку, и почувствовал смешанную гамму эмоций.

Вэнь Яо же сразу согласилась. Она была разумна и считала, что никто не обязан бесплатно делиться информацией, добытой ценой собственной жизни.

Увидев, что Вэнь Яо согласна, Чжоу Цянь поправил очки и спросил Су Цяньли:

— Какой тип предмета тебе нужен?

Су Цяньли внимательно осмотрела его с ног до головы и заметила, что по сравнению с прошлой игрой он изменился.

На нём были очки.

— Твои очки выглядят неплохо, — сказала она.

Лицо Чжоу Цяня мгновенно побледнело.

Его талант назывался «Поток информации» — уникальный, похоже, единственный в своём роде дар, полностью ориентированный на сбор сведений.

В бою он был бесполезен. Суть его заключалась в ассоциативных связях: при наличии двух взаимосвязанных ключевых слов он мог случайным образом получить третье. При четырёх или более связанных словах — целенаправленно узнать пятое.

Если же ввести: имя игрока + список пройденных им подсценариев + перечень имеющихся у него предметов, то перед Чжоу Цянем такой игрок становился прозрачной книгой — вся информация, включая количество очков, оказывалась у него под рукой.

Именно благодаря этому таланту он основал «Синьсиньбао» и мог регулярно публиковать авторитетные рейтинги.

После того как газета обрела популярность, к нему потянулись люди, желающие поделиться информацией. Так он, словно снежный ком, накапливал всё больше и больше ключевых слов. Он мог без ложной скромности заявить, что знает обо всём, что происходит в Мегаполисе.

Этой информацией он и обменивался на предметы, повышая свои шансы на выживание в подсценариях.

Особенно он полагался на один предмет, добытый в подсценарии:

«Очки старого репортёра»: сверхъестественная способность к ассоциациям, позволяющая выявлять скрытые детали, недоступные поверхностному взгляду.

При активации очки позволяли мгновенно извлечь одно ключевое слово непосредственно из цели. Время восстановления зависело от степени связи предмета с ядром кошмара.

Это был его главный инструмент, обеспечивающий стабильную работу таланта внутри подсценария и, соответственно, сохраняющий ему жизнь.

К несчастью, месяц назад он попал в практически неразрешимый подсценарий, и очки, служившие ему верой и правдой несколько лет, неожиданно разбились. В магазине их не было, и, несмотря на все попытки выменять время отдыха на очки на чёрном рынке, он так и не смог их найти. Поэтому в подсценарии деревни Жаочжо он обходился без очков.

Из-за этого даже такой опытный игрок, как он, вынужден был смиренно искать команду, и в самом начале получил отказ от Су Цяньли.

Недавно ему наконец удалось приобрести новую пару «очков старого репортёра» за баснословную цену.

И вот, едва успев ими воспользоваться, он столкнулся с Су Цяньли, требующей их в обмен.

Он уже было собрался отказаться, но Вэнь Яо остановила его:

— А можно предложить другой предмет? Например, вот этот.

В её руке появился кинжал — изящный и винтажный, но с пустым гнездом там, где должна была быть крупная драгоценность.

Су Цяньли не знала, что за штука эти очки, пока не увидела выражение лица Чжоу Цяня, похожее на проглотившего жука, и не уточнила у Тан Чжэньмо, насколько они ценны.

Правда, ей они были не нужны — всё, что требовалось узнать, она могла беззастенчиво выяснить, воспользовавшись своими правами.

А вот кинжал Вэнь Яо — предмет, сопоставимый по уровню с очками репортёра, но ориентированный на бой, — пришёлся ей как нельзя кстати.

— «Неполный клинок священнослужителя». Если его удастся восстановить, он станет чрезвычайно универсальным. Пойдёт такой обмен?

Су Цяньли и не собиралась на самом деле забирать очки — просто решила подразнить Чжоу Цяня, которого она всегда недолюбливала. А вот этот клинок ей действительно понравился.

Она кивнула и взяла его, бросив на Чжоу Цяня взгляд:

— Не забудь компенсировать ей половину стоимости. Всё-таки ты такой богач.

Чжоу Цянь: «…Так ты всё это время цеплялась ко мне из-за зависти к богатым?!»

Ему было горько, но мало кто знал, что на самом деле он не так уж и богат. Хотя «Синьсиньбао» и приносила неплохой доход, почти все средства уходили на покупку дополнительного времени отдыха.

Причина, по которой он старался избегать подсценариев, крылась в тревожном открытии: в последнее время, используя свой талант для поиска пропавших игроков, он заметил опасную закономерность — те, кто объединялся с игроками, набравшими почти сто тысяч очков, часто погибали внезапно и жестоко.

Следовательно, планка в сто тысяч очков была непреодолимым барьером, резко повышающим сложность.

А у него и без того не было боевых навыков. Лучше уж откладывать неизбежное, тратя очки на комфортную жизнь в Мегаполисе, чем рисковать и погибнуть впустую. Возвращение в реальность не казалось ему таким уж важным.

Он согласился на этот подсценарий только чтобы отплатить Вэнь Яо за помощь в деревне Жаочжо. Они объединились, чтобы помочь ей «вылупить» её особый предмет —

Вэнь Яо обладала предметом, полученным в подсценарии: яйцом, функция которого станет известна только после вылупления. Но в Мегаполисе процесс инкубации останавливался — прогресс накапливался исключительно внутри подсценариев.

К несчастью, их удача оказалась на нуле: каждый новый подсценарий был опаснее предыдущего.

Чжоу Цянь фыркнул:

— Это не твоё дело. Я выплачу ему эквивалентную сумму очков после выхода.

Су Цяньли ничуть не сомневалась, что его «нюх» уже уловил нечто важное, но не стала раскрывать карты, лишь улыбнулась:

— Удачной сделки.

Она немного поиграла с клинком священнослужителя, затем попросила Тан Чжэньмо обменять у системного магазина мешочек кровавых камней.

«Клинок священнослужителя» не был продуктом системного магазина — такие редкие предметы появлялись только в подсценариях с средневековым религиозным антуражем. Вся серия включала множество разновидностей, охватывая практически все виды оружия.

Принцип их использования был схож: освящённое серебряное лезвие или пуля наносили реальный урон духам — это один из немногих способов причинить вред нематериальным сущностям.

Чтобы активировать способность, требовалось напитать вставленный в гнездо кровавый камень, освящённый святым, свежей кровью.

Идеальных кровавых камней у неё не было, но обычные можно было купить в системном магазине без ограничений.

Су Цяньли раньше случайно узнала, что кровавые камни, пропитанные кровью, могут временно заменить идеальные, хотя и крайне хрупки — выдерживают всего один удар, после чего рассыпаются в прах.

Но и этого хватит, чтобы проявить силу клинка.

Башня больше не появлялась, но такой серьёзный баг не мог просто исчезнуть — он слишком сильно нарушал логику подсценария, разве что главный разум специально отправил двух техников разбираться с ним.

Она точно где-то здесь, просто скрыта каким-то образом.

Был как раз полдень. Игроки воспользовались моментом, когда ян-энергия достигла пика, и разбрелись в поисках улик. Лагерь опустел.

Су Цяньли подошла к лестнице, где раньше стояла башня для сброса трупов, вставила кровавый камень в гнездо клинка и уколола палец, капнув кровью на камень. Бледно-серый камень, впитав кровь, мгновенно засиял ярко-красным.

Она взмахнула клинком, полагаясь на память, — но ничего не задела.

Неужели башня ушла ногами? Подумав немного, Су Цяньли обошла гостиницу и поднялась по наружной лестнице на крышу.

Духи в этой деревне были традиционными: ночью свирепыми и жестокими, днём же не выходили наружу.

Неужели им не хотелось? Конечно, нет.

Просто днём они становились крайне слабыми.

Естественное проявление слабости для башни — уменьшение в размерах. Су Цяньли начала методично проверять крышу клинком, словно сражаясь с пустотой, на самом деле сужая круг поиска.

Если башни не окажется на всей крыше, она пойдёт взламывать замок и обыщет внутренний дворик за гостиницей. Если днём башня сжалась до размеров пожарного крана — это будет просто находка.

Но едва она прошла половину крыши, как воздух перед ней на миг исказился.

Как над кастрюлей с кипящей водой летом: пара не видно, но разница в плотности воздуха создаёт лёгкое дрожание.

Она мгновенно отпрыгнула назад. В следующую секунду место, где она только что стояла, треснуло под ударом невидимой тяжести.

— Осторожно, в два часа! — предупредил Тан Чжэньмо.

Су Цяньли резко скользнула в сторону и спряталась за солнечным водонагревателем. Там, где она стояла мгновение назад, снова образовалась глубокая воронка.

Её, словно невидимого гиганта, кто-то целенаправленно атаковал.

Яркое солнце мешало глазам уловить все тонкие искажения воздуха. Тан Чжэньмо видел их, и его предупреждения спасали Су Цяньли от неминуемой гибели, но не давали способа контратаковать.

— Придётся рискнуть ещё раз! — громко заявила она.

В такие моменты она чувствовала особенное возбуждение.

— Прямо перед тобой! — крикнул Тан Чжэньмо.

Су Цяньли без тени сомнения метнула клинок священнослужителя в направлении пустого внутреннего двора.

Острый клинок, вместо того чтобы упасть под действием гравитации, завис в воздухе. Сияние кровавого камня быстро померкло, превратившись в красную пыль, а из гнезда потекла густая фиолетово-чёрная гнойная кровь.

Он попал в невидимую цель.

Су Цяньли выскочила из укрытия, лавируя и совершая резкие манёвры, чтобы приблизиться к клинку. Схватив его, она тут же вставила новый кровавый камень и прижала кровоточащую рану на пальце прямо к камню, вновь активировав способность клинка, и с силой провела им по невидимому телу, оставляя зияющую рану.

Каждый раз, когда действие клинка вот-вот должно было прекратиться, Су Цяньли вновь и вновь смазывала камень своей кровью.

После полного использования предмет обычно входит в период восстановления, но, поскольку она так и не поразила уязвимое место, Су Цяньли экстремальным способом постоянно подпитывала его свежей кровью, искусственно продлевая активность.

Хотя башня была невидима, внешняя лестница, ведущая обратно внутрь, наверняка всё ещё существовала. Клинок священнослужителя, многократно получавший в качестве топлива кровавые камни, нанёс гиганту, атаковавшему её, ужасающую «рану».

Эта рана висела в воздухе дугообразной полосой, из неё капала липкая фиолетово-чёрная гнойная кровь, создавая иллюзию, будто небо разорвалось на части.

http://bllate.org/book/7533/706917