Готовый перевод Becoming the Dragon-Protagonist’s Cheat / Став золотым читом для всесильного героя: Глава 11

Едва Сяо Минь произнёс эти слова, как вождь и его спутники тут же замолкли. Они просто решили, что раз он ещё молод, возможно, его удастся склонить на свою сторону: ведь Сяо Минь мог помочь им хоть как-то противостоять племени Хэтань. Но что будет, когда он уйдёт?

Если Сяо Минь станет зятем племени, то даже после его ухода племя Хэтань не осмелится нападать на них — слишком велик его авторитет. А если бы он ещё и научил их укрощать духовных зверей, это стало бы настоящим благословением.

Однако, увидев, насколько решительно он отказался, вождь и его сын переглянулись. Вождь едва заметно покачал головой, и сын тут же, будто ничего не случилось, весело рассмеялся:

— Эх, господин Сяо, вы истинный благородный воин! Давайте больше не будем об этом. Я выпью за вас! Младшая сестра, налей-ка господину!

Асэлинь была погружена в собственные мысли и лишь растерянно моргнула, услышав обращение. Только строгий взгляд брата вернул её к реальности. Она подошла к Сяо Миню, взяла кувшин и наполнила его чашу, после чего встала рядом, ожидая дальнейших указаний.

Но Сяо Миню стоило лишь почувствовать, что Асэлинь стоит рядом, как он сразу занервничал: половина тела словно одеревенела. С трудом подняв чашу, он произнёс:

— Я плохо переношу вино. Выпью только эту чашу.

Вождь улыбнулся:

— Тогда ешьте побольше закусок!

Асэлинь уже собралась подать ему еду, но Сяо Минь поспешно остановил её:

— Я сам всё сделаю. Иди-ка лучше поешь сама.

Асэлинь опустила глаза. Не обращая внимания на отца и брата, она развернулась и ушла. Её с детства все в племени баловали; скольких мужчин ни отвергала — и вдруг этот Сяо Минь, пусть даже выдающийся, заставляет её чувствовать себя униженной? Нет, она не собиралась терпеть такое отношение.

Так ужин и завершился в крайне неловкой атмосфере. Положив палочки, вождь сказал:

— Господин Сяо, сегодня хорошо отдохните. Завтра утром обсудим вопрос об укрощении духовных зверей, хорошо?

Сяо Минь, конечно, не возражал. Поблагодарив, он последовал за А Ляем из зала. Уже у ворот двора он увидел Асэлинь: та сидела под большим деревом и ела лепёшку. Заметив его, она поспешно встала и спрятала лепёшку за спину, смущённо произнеся:

— Господин Сяо...

Сяо Минь подошёл ближе и про себя вздохнул. Ведь она всего лишь девушка, а он теперь понимал: его слова действительно были резкими. Хотя он и вынужден был так ответить, всё же чувствовал перед ней вину. Смягчив голос, он сказал:

— Госпожа Линь... Простите за мои слова сегодня вечером... Не держите зла.

Асэлинь думала, что он пренебрегает ею, считая простой девушкой из племени. Но он сам пришёл извиняться! Вспомнив, что он спаситель их племени, она почувствовала, что вела себя ещё хуже. Опустив голову и сжимая за спиной лепёшку, она тихо пробормотала:

— Это моя вина... Я вела себя капризно.

А разве девушки не имеют права на капризы? Он вспомнил Сяо Мин из своего рода — та тоже часто устраивала сцены. Это не казалось ему чем-то плохим; напротив, ему стало жаль Асэлинь. Он прекрасно понимал намёки её отца и брата: её, молодую девушку, готовы были пожертвовать ради блага племени — и она была совершенно беспомощна в этом.

Но кроме извинений он ничего не мог сделать. Мысли о браке его не посещали. Да и возвращение в столицу, а затем путь в Верхний мир на поиски отца — всё это предвещало тяжёлые испытания. Он не хотел тащить её за собой в лишения.

— На улице холодно, иди скорее есть, — сказал он, отступая на несколько шагов и глядя на неё. — Отдыхай.

С этими словами он развернулся и пошёл дальше. А Ляй следовал за ним с фонарём.

Весна уже не за горами, но погода всё ещё ледяная, время от времени шёл снег. Северные зимы долгие и суровые. Асэлинь сжала в руке почти замёрзшую лепёшку, потерла покрасневший нос и вошла в дом.

Сяо Миню предстояло остановиться в другом доме: у вождя не было свободных комнат. Там жил лишь один старик — жена и дети его умерли один за другим от болезней, так и осталась пустая комната.

— Девушка-то расстроилась, — заметила Цзян Инь.

Сяо Минь молчал, сосредоточенно шагая вперёд.

— Эй, а ты правда к ней безразличен? — не унималась Цзян Инь.

Она вспомнила оригинал: вроде бы сначала он тоже отказывался, но после того, как спас её, Асэлинь упрямо решила следовать за ним.

Сяо Минь вздохнул. Вскоре они добрались до дома. Ворота уже были открыты, а у входа их ждал старик. Увидев гостей, он поспешно вышел навстречу:

— Господин Сяо, прошу вас, заходите! Комната давно приготовлена, печь натоплена — тепло и уютно!

Сяо Минь вежливо ответил:

— Спасибо вам, дедушка.

Старик растроганно замахал руками:

— Да что вы! Вы — наш почётный гость, пришли помочь нашему племени. Для меня это мелочь, совсем ничего.

Сяо Миню больше нечего было сказать. Обратившись к А Ляю, он поблагодарил:

— Возвращайся, спасибо, что проводил.

А Ляй кивнул и ушёл с фонарём. Сяо Минь вошёл в дом вслед за стариком. Едва откинув занавеску, он ощутил приятное тепло. На печи стоял простенький столик, рядом мерцала масляная лампа, одеяла аккуратно сложены — видно было, что хозяин постарался изо всех сил.

— Господин Сяо, ложитесь спать пораньше. Если что понадобится — позовите, — сказал старик.

— Хорошо, и вы тоже отдыхайте.

Когда старик вышел и закрыл дверь, Сяо Минь наконец выдохнул и сел на край кровати, потерев переносицу.

Последние два месяца он почти не общался с людьми, тем более с таким количеством сразу. Снимая верхнюю одежду, он тихо произнёс:

— Учитель, впредь не говорите таких вещей.

Цзян Инь:

— А?

Сяо Минь помолчал, затем добавил:

— Ну, про то... нравится ли она мне или нет... Я...

Он снова вздохнул:

— У меня правда нет таких мыслей. Сейчас я хочу только стать сильнее и отправиться в Цанхунский клан, чтобы найти отца.

Если бы Цзян Инь сейчас имела телесную форму, она бы непременно закатила глаза. Она просто пошутила, а он так серьёзно воспринял! Да и вообще, кроме разговоров с ним, ей сейчас нечем заняться — она уже умирала от скуки.

— Ладно, раз тебе не нравится, я больше не буду. Просто язык мой без костей, — сказала она, явно теряя интерес.

— Нет... — Сяо Минь запнулся. Ему показалось, что учитель обиделась.

За всё время их знакомства — целых два месяца — он ни разу не слышал от неё такого тона. Он задумался: не слишком ли резко прозвучали его слова? Похоже, что да. Но теперь уж ничего не поделаешь. Ему стало тревожно — учитель в таком настроении! Он поспешно стал оправдываться:

— Учитель, говорите всё, что хотите! Только не злитесь и не замолкайте.

Цзян Инь на самом деле не злилась. Услышав его растерянный тон, она даже развеселилась и нарочито надула губы:

— Не буду.

— Э-э... Тогда я лягу спать, — сказал он, повесив одежду на спинку стула, задул масляную лампу, натянул одеяло и закрыл глаза.

Цзян Инь:

— «??»

Он уже спит?!

Теперь ей стало ещё скучнее. Пришлось начать медитацию.

А Ляй, уходя с фонарём, не пошёл сразу к дому вождя. Вместо этого он направился в глухую рощу, свистнул — и с дерева спланировала чёрная птичка. Он привязал к её лапке записку, дождался, пока та улетит, и лишь тогда отправился обратно.

На следующее утро Сяо Минь проснулся и некоторое время лежал в полудрёме.

Последние несколько месяцев он ночевал где придётся — то в пещерах, то под открытым небом. Если бы не обилие ци в теле, давно бы замёрз. Даже засыпая, он не мог расслабиться: во-первых, условия были ужасные, во-вторых, приходилось постоянно остерегаться нападений духовных зверей.

Ночью он наконец спокойно выспался. Утром печь уже остыла, но в постели всё ещё было тепло. Старое окно сквозило, и сквозь щели пробивался свет. Он понял, что проспал.

Хотя постель и была невероятно уютной, сила воли заставила его быстро вскочить и одеться. Едва он открыл дверь, как в лицо ударил ледяной ветер. Прищурившись, он увидел, как старик колол дрова.

— Дедушка, позвольте я помогу, — поспешил он подойти, чтобы взять топор.

— Ой, да что вы! Вы же гость, как можно вам работать! Идите умывайтесь и завтракайте — всё уже в кастрюле, — старик поспешно спрятал топор за спину.

Сяо Миню ничего не оставалось, как подчиниться. Он зашёл на кухню, снял крышку с кастрюли и увидел пароварку: в ней стояла миска с рисовой похлёбкой, миска солёной капусты и кусок вяленого мяса.

Это был уже роскошный завтрак. Сяо Минь вынул пароварку, поставил в сторону, налил горячую воду из кастрюли в тазик, затем вернул пароварку на место и накрыл крышкой.

Вынеся тазик во двор, он услышал:

— Полотенце и всё остальное лежит на подоконнике.

Он кивнул и подошёл к окну, чтобы взять вещи, но вдруг замер.

Его взгляд привлек чёрный камень на подоконнике. С виду — самый обыкновенный, весь в царапинах и пятнах. Но Сяо Минь ясно ощущал, что внутри него сконцентрирована мощная ци.

— Учитель, — тихо позвал он.

Цзян Инь находилась в состоянии полной рассеянности, но тут же очнулась:

— Мм?

— Взгляните, это не тот ли камень, о котором вы говорили? Камень сбора ци?

Цзян Инь мгновенно пришла в себя.

Она совсем забыла! Помимо будущей жены, Сяо Минь в племени Гаошань должен был найти одну из небесных редкостей — камень сбора ци.

Да, главный герой — главный герой. Автор явно писал его как любимчика судьбы, щедро одаривая всеми чудесами и удачами.

Например, этот камень сбора ци способен концентрировать вокруг себя природную ци. Это чрезвычайно редкий материал для алхимии. Если использовать его для создания амулета сбора ци, можно будет поглощать чужую ци себе.

Тот, кто завладеет таким артефактом, станет непревзойдённым среди людей.

В оригинале Сяо Минь продвигался в культивации гораздо медленнее, чем сейчас, когда у него есть наставник в лице Цзян Инь. Сейчас он словно отличник, который ещё и ходит на дополнительные занятия.

Поэтому в оригинале Сяо Минь лишь почувствовал в камне ци, ничего не заподозрив, и просто унёс с собой. Лишь став мастером алхимии, он вспомнил про него и создал артефакт.

— Да, — подтвердила Цзян Инь. — Отличный материал для алхимии. Хорошо, что местные не разбираются в таких вещах.

Сяо Минь взял камень и показал старику:

— Дедушка, а для чего вы используете этот камень?

Старик выпрямился и прищурился:

— Подобрал у реки. Уже много лет точу на нём ножи.

Сяо Минь провёл пальцем по шрамам на поверхности камня:

— А можно купить у вас?

Старик махнул рукой, совершенно не придав значения:

— Да это же просто камень! Бери, если нравится. О каком тут покупать речь?

Сяо Минь аккуратно спрятал камень в одежду, и на лице его появилась искренняя радость. Ему показалось, что это награда небес: если бы он вчера не согласился остаться и помочь, он никогда бы не нашёл этот камень сбора ци.

Позавтракав и помыв посуду, он попрощался со стариком и направился к дому вождя.

По дороге встречные улыбались и приветствовали его:

— Господин Сяо, уже проснулись?

— Господин Сяо, позавтракали?

— Господин Сяо, сегодня придёте к нам обедать?

Он вежливо благодарил каждого. Уже у двора вождя он увидел младшего сына вождя, А Ганя, который кормил тигриного зверя морковкой. Тот отворачивал морду — он же тигриный зверь! Как он может есть растительную пищу? Если бы не этот парень с наследием белого дракона где-то рядом, он бы давно разорвал на куски этого дерзкого мальчишку.

— Цветочек, почему ты не ешь? Ты голоден? — А Гань широко распахнул глаза и дразнил зверя, отчего тот зарычал и оскалил клыки.

«Цветочек»?! Да это же его полосы — символ тигриного зверя!

Но А Гань ничуть не испугался. Его брат говорил, что духовные звери, подчинённые укротителю, становятся послушными и кроткими.

— А Гань, — Сяо Минь вошёл во двор и усмехнулся. — Тигры едят мясо, а не морковь.

Увидев его, тигриный зверь почувствовал обиду: его оставили на ночь с обычным скотом, запретив трогать их, а утром ещё и этот мальчишка донимает! Он жалобно завыл и подошёл к Сяо Миню, тёрся головой.

Сяо Минь погладил его по голове:

— Позже вождь выделит тебе немного мяса с охоты.

— Но мяса и так не хватает! — возразил А Гань.

Тигриный зверь тут же зарычал на него. Сяо Минь рассмеялся:

— Когда он поправится, сможет сам охотиться и принесёт ещё больше мяса.

А Гань задумался и пробурчал:

— Ну ладно.

— Где твой отец и брат? — спросил Сяо Минь.

А Гань пожал плечами:

— Не знаю. Наверное, на охоте.

В их племени все — мужчины, женщины, старики и дети — трудились. Исключение составляли лишь дети младше десяти лет и старики старше шестидесяти.

http://bllate.org/book/7532/706838