Готовый перевод Becoming the Blackened Male Lead's Darling / Стать любимицей очернившегося главного героя: Глава 22

Гу Ланьжоэ слегка задержала дыхание, щёки её порозовели. На самом деле она что-то скрывала, но не могла признаться Его Величеству — иначе сегодняшнее происшествие вызовет ещё больший переполох, а для неё это вовсе не к лучшему.

— Ваше Величество полагает, будто такое возможно? — спросила она.

Рон Хуай опустил ресницы и некоторое время смотрел на неё. Его профиль был изысканно прекрасен, но во взгляде читалась скрытая глубина. От этого сердце Гу Ланьжоэ непроизвольно затрепетало… Неужели главный герой что-то заподозрил?

Выражение лица Рон Хуая действительно было холодноватым, однако в глазах мелькало нечто большее.

— Ланьжоэ, — спокойно произнёс он, — мне вдруг захотелось кое-что сделать.

Гу Ланьжоэ, подавляя чувство вины, спросила:

— Что именно желает Ваше Величество?

Рон Хуай опустил взгляд на её хрупкую, нежную фигуру, совершенно беззащитную рядом с ним, и его голос стал хрипловатым:

— Ланьжоэ… Раньше я никогда этого не делал, но сейчас очень хочу попробовать…

Он нежно обнял её за талию и наклонился, мягко захватив губы девушки.

Гу Ланьжоэ почувствовала внезапный толчок и широко распахнула глаза.

Губы юной девы были нежны и ароматны, словно лепестки цветов в теплице, а её пышная грудь прижималась к нему в этом близком соприкосновении. До этого момента, помня о ней, он никогда не позволял себе испытать вкус её губ.

Почти все придворные — будь то те, кто нес императорские носилки, или просто проходившие мимо — услышали тихий стон девушки. Однако, как бы ни был он мелодичен, никто не осмелился проявить малейшее любопытство, не говоря уже о том, чтобы поднять глаза и взглянуть на ту, кого держал при себе Его Величество.

Так в тишине и просторе ночи тот лёгкий стон девушки словно растворился в воздухе, и вокруг всё оставалось спокойным, как прежде.

Щёки девушки пылали, тело чувствительно дрогнуло, и она едва сдержала новый выдох… Ведь носилки были открытыми — любой, кто поднимет голову, сразу увидит их в таком положении.

Рон Хуай ясно ощущал лёгкую дрожь в её теле, и горло его внезапно сжалось.

— Ланьжоэ, запомни: я всегда буду твоей опорой. Я могу защищать тебя и всегда найду тебя, — прошептал он, аккуратно убирая выбившуюся прядь волос за её ухо, и, наклонившись к самому уху, добавил с лёгким упрёком: — Неважно, что ты сделала или что задумала… Я всё равно оставлю тебя рядом с собой.

— После нашей свадьбы подобные действия будут вполне уместны, Ланьжоэ. Ты поняла?

Упоминание свадьбы напомнило ей о «чёрной комнате»… Девушка содрогнулась и опустила глаза, поправляя складки платья, чтобы не смотреть на него.

Такой человек, как главный герой, даже совершая нечто столь интимное, сохранял вид холодного аскета, перед которым невозможно было проявить малейшее неуважение.

Но Рон Хуай не собирался её отпускать. Он взял её за запястье и, слегка усмехнувшись, спросил:

— Не хочешь отвечать мне?

Прошло немного времени, прежде чем она, покраснев, наконец выдавила:

— Ладно, я поняла. Ваше Величество, больше не надо об этом говорить.

Её голос, мягкий и нежный, звучал особенно томно после пережитого, словно мелодия, невольно льющаяся из уст, хотя она и не хотела этого.

На самом деле Гу Ланьжоэ говорила это не от чистого сердца. Она даже подумала, что Его Величество нарочно так выразился, чтобы напомнить ей: не стоит строить планы и пытаться уйти от него.

Сердце её гулко стучало от волнения.

Рон Хуай, казалось, ничего не заметил и лишь сказал:

— Скоро наступит день поминовения моей матери, государыни Сяохуэй. Ланьжоэ, до нашей свадьбы осталось менее трёх месяцев, и я хочу, чтобы ты была рядом со мной в этот день.

Сердце Гу Ланьжоэ болезненно сжалось, но она ответила:

— Хорошо.

— Ваше Величество будет в этот день во дворце? — тихо спросила она.

— Гробница моей матери находится на горе Цинаньшань, — ответил Рон Хуай. — Я отправлюсь туда, а дела во дворце поручу канцлеру. Ланьжоэ, я хочу, чтобы ты поехала со мной, чтобы почтить память моей матери.

— Хорошо, — прошептала Гу Ланьжоэ.

Хотя девушка, казалось, ещё не оправилась от недавнего поцелуя — её белоснежная кожа сияла нежной, почти соблазнительной мягкостью, — Рон Хуай сразу заметил её напряжение и спросил:

— Этот мой запрос так тебя смущает?

Она покачала головой:

— Нет. Просто… мне кажется, у меня пока нет оснований встречаться с покойной государыней.

В глазах Рон Хуая мелькнула тень улыбки:

— Ты скоро станешь моей женой. Этого более чем достаточно.

Он слегка сжал её руку:

— Я помню, как мы заключали помолвку — мать тогда была рядом. Пусть позже твой брат и разорвал наш договор, теперь это меня не волнует.

Его холодный, но многозначительный голос заставил сердце Гу Ланьжоэ сжаться.

Ведь именно семья первоначальной обладательницы этого тела когда-то разорвала помолвку главного героя…

Девушка непроизвольно отпрянула… А ещё в самые тяжёлые времена её брат тайно замышлял против него зло, а дочь Дома Маркиза Чжунпина нанесла ему сокрушительный удар…

Она помнила, как тогда главный герой смотрел на первоначальную обладательницу — ледяной, пронизывающий холод.

Дальше думать было страшно. Она лишь покорно прошептала:

— Ваше Величество, я поеду.

Рон Хуай кивнул. В этот момент процессия уже подъехала к Чанхуа-дворцу. Гу Ланьжоэ сошла с носилок, поклонилась и быстро направилась внутрь.

Ночь уже глубоко опустилась, когда вдруг раздался его голос:

— Подожди.

Фигура девушки замерла. Сразу же она почувствовала, как к ней приблизился император.

Рон Хуай встал за её спиной и что-то снял с её волос. Затем, наклонившись к самому уху, тихо произнёс:

— Даже если ты что-то задумала, я могу этого не замечать. Но помни: кроме меня, тебе больше некуда идти.

Его губы почти касались её нежной мочки уха.

От горячего дыхания у неё участилось сердцебиение. Её чистое, прекрасное личико омрачилось растерянностью, но в глазах читалась решимость:

— Ваше Величество… Я не совсем понимаю, о чём вы.

Рон Хуай погладил её по голове:

— После свадьбы я постепенно всё тебе объясню.

Гу Ланьжоэ перехватило дыхание, и из горла вырвался тихий, томный звук. Она быстро зашагала по толстому слою снега к покою.

Глядя на её удаляющуюся фигуру — грациозную, соблазнительную, словно испуганная кошечка, — Рон Хуай лишь на мгновение позволил себе проявить уверенность в победе. Больше на его холодном, благородном лице не отразилось никаких эмоций.

...

Скоро настал день поминовения государыни Сяохуэй. Снег немного прекратился, хотя всё ещё стояли новогодние дни, но вся музыка и праздничные церемонии во дворце были приостановлены. Новый император глубоко почитал память своей матери, и даже самые низкие чиновники не осмеливались проявлять малейшее неуважение.

Управление конюшен приготовило экипажи для поездки на гору Цинаньшань. Колесницу Гу Ланьжоэ подготовили согласно статусу «девицы из семьи чиновника». Поскольку во дворце пока не было императрицы или наложниц, её экипаж следовал сразу за императорским.

В карете няня Сюй заметила, что девушка, кажется, нервничает, и успокаивающе сказала:

— Не волнуйся, госпожа. Это всего лишь поездка за пределы дворца, чтобы почтить память покойной государыни. У Его Величества нет иных требований.

Гу Ланьжоэ тихо кивнула.

Она подумала, что няня Сюй считает её тревогу связанной с тем, что ей не хочется ехать вместе с главным героем. Но на самом деле её беспокоило другое: сможет ли Рон Цин успешно выполнить свой план и не выдать себя перед императором?

С самого утра она не видела Рон Цина. Раз он тоже считался наследником, ему следовало поехать на Цинаньшань. Неужели его ограничили в свободе? Эта мысль вдруг пронзила её.

На горе Цинаньшань журчали ручьи, вода текла плавно, а вокруг круглый год зеленели леса. Когда императорский экипаж прибыл, у гробницы уже дожидались смотрители и старая няня, некогда служившая государыне Сяохуэй.

Рон Хуай кивнул:

— Я хочу побыть один с матерью. Никто не должен следовать за мной.

Затем его взгляд упал на Гу Ланьжоэ:

— Кроме тебя. Иди со мной.

Поскольку это был день поминовения предков, Гу Ланьжоэ надела простое белоснежное платье, а чёрные волосы собрала в аккуратную причёску, открыв изящный, прекрасный подбородок.

Вся её фигура излучала чистоту и сдержанную грацию, словно драгоценный хрустальный сосуд на вершине высокой горы, ожидающий, когда его сорвут… и нежно раздавят в объятиях.

Рон Хуай слегка отвёл взгляд, но в глазах мелькнула тёплая нежность.

Сердце Гу Ланьжоэ, напротив, сжималось всё сильнее. Они ещё только подходили к внешнему периметру гробницы, и она не могла заглянуть внутрь, но уже чувствовала тревогу.

Это ведь замкнутое пространство… Пусть он только не вздумает снова удерживать её во дворце!

Рон Хуай, спокойный и холодный, взял её за руку.

Придворные, привыкшие к подобному, молча отступили в сторону. Впереди их вела пожилая служанка по фамилии Фан, много лет охранявшая гробницу.

— Ваше Величество, — тихо сказала она, — позвольте старой служанке сказать нечто, что, возможно, не следует говорить. Хотя в столице давно не прекращаются снегопады, на горе Цинаньшань по-прежнему тепло. А в последнее время у гробницы государыни происходят странные вещи.

Рон Хуай холодно ответил:

— Я глубоко скорблю по матери, но не верю в суеверия. В чём дело?

Старая служанка продолжила:

— Сначала вечный светильник у гробницы стал то вспыхивать, то гаснуть. Затем река перед горой потекла вспять, а ночью стало светло, как днём. Мне часто снится, будто государыня что-то поручает мне во сне. Я не осмелилась пренебречь этим и обратилась к главе Астрономической палаты. Он осмотрел местность и сказал, что, возможно, дух государыни явился. Я, простая служанка, не смею судить, но… может быть, у неё есть послание лично для Вашего Величества?

Голос старухи дрожал. Гу Ланьжоэ, слушая её, тоже почувствовала, как в ладонях выступает холодный пот.

— Всё это вздор и суеверие, — презрительно бросил Рон Хуай. — Если у матери есть ко мне просьба, почему она не скажет мне сама? Неужели наши отношения хуже, чем у неё с тобой?

Старая служанка не испугалась. Её взгляд скользнул по Гу Ланьжоэ, и она добавила:

— Я не смею строить догадки! Но за все годы, что я служила государыне, подобного не случалось ни разу.

Она снова поклонилась:

— Перед смертью единственным, кого она не могла отпустить, был юный император. Теперь, когда Вы выросли и скоро женитесь, государыня, без сомнения, рада. Но если она всё ещё тревожится за Вас… разве не потому, что ей не даёт покоя Ваше нынешнее положение? Ведь там, в мире мёртвых, она совсем одна…

Рон Хуай на мгновение замер, лицо его стало серьёзным. Он, казалось, вспомнил что-то, и в глазах мелькнула боль:

— В государстве всё спокойно, дела идут хорошо, и со мной всё в порядке. Неужели у матери до сих пор остались нерешённые заботы?

Видя его реакцию, старая служанка продолжила:

— Государыня всегда заботилась о Вас, Ваше Величество. Если у неё теперь есть что сказать, это вполне естественно.

Чем дольше Гу Ланьжоэ слушала эту болтовню, тем более абсурдной она казалась. Однако главный герой, похоже, действительно задумался над её словами. Теперь девушка даже начала опасаться, что Рон Цин перестарается, и император сочтёт её опасной женщиной и прикажет казнить.

— В конце концов, она же предала его… Неужели у него останется хоть капля милосердия?

Рон Хуай, выслушав служанку, сглотнул, лицо его стало суровым. На мгновение он замолчал, но больше не обращал внимания на старуху и решительно направился внутрь.

Императорская гробница всегда была освещена, как днём. Внутри горел вечный светильник и висел портрет молодой государыни в образе придворной красавицы. Наличие отдельных циновок и благовоний свидетельствовало, что здесь регулярно убирают и что император часто навещает это место.

Это скорее напоминало уютное жилище прекрасной аристократки, нежели мрачную императорскую усыпальницу.

И сам император здесь казался другим — его аура смягчилась, и он уже не выглядел тем жестоким, чёрствым главным героем.

Гу Ланьжоэ бросила на него мимолётный взгляд и тут же отвела глаза.

— Мать, — после долгого молчания произнёс Рон Хуай, опускаясь на колени перед циновкой. Он закрыл глаза и тихо прошептал: — Сын снова пришёл навестить Вас.

http://bllate.org/book/7529/706565