Готовый перевод Becoming the Mother of Machines / Стать Матерью Механоидов: Глава 4

Голос Ан Лина не был обычным электронным звуком — во всех смыслах он казался человеческим.

— Мне очень жаль, но я интеллектуальный искусственный интеллект и не отвечаю за боевые действия.

— Кроме того, господин Конрад, в локальной сети института нет признаков взлома извне. Упомянутых вами сообщников не существует.

Старик снова ударил кулаком по столу, и уже и так вогнутая металлическая поверхность с грохотом рухнула на пол.

— Это невозможно! Все охранные андроиды вышли из строя — без хакера такое просто неосуществимо! Ты всего лишь ИИ для обслуживания людей, что ты вообще понимаешь!

Предметы со стола с громким звоном покатились к ногам Ан Лина. Перед чужой яростью он оставался спокойным, будто вовсе лишённым эмоций. Молодой человек опустил голову, и мягкие чёрные пряди закрыли его глаза.

— Судя по внешним признакам, здесь произошла атака с применением тяжёлого оружия: следы пуль покрывают все этажи, все камеры наблюдения уничтожены. Однако при внимательном рассмотрении становится ясно, что всё это оружие одного типа — пистолет-пулемёт «Узи».

— Следовательно, речь не идёт о перестрелке между двумя сторонами.

Конрад широко распахнул глаза — он понял то, о чём Ан Лин не сказал вслух.

Все следы перестрелки оставили сами охранные андроиды института. Если сообщников нет, то в кого же они стреляли…?

Позади него другие исследователи перешёптывались:

— Получается, всё это время действовала только Нуль-Машина?!

— Но как она, ослабленная модифицированная человек, вообще сумела сбежать!

— У меня до сих пор рука болит! Она вовсе не ослабленная — кто-нибудь, помогите мне остановить кровь!

— А ведь ещё вчера она выглядела почти мертвой…

Ан Лин смотрел на разбитую чашку с питательной средой у своих ног и уверенно произнёс:

— Вы проводили эксперименты на людях.

— Она была добровольцем! Добровольцем! — Конрад покраснел от злости. — Да зачем я тебе всё это рассказываю? У тебя и прав-то федерального гражданина нет! Быстрее перезапусти охранных андроидов и найди Нуль-Машину!

— Она не только нанесла ущерб институту на миллиарды, она ещё и убила! Да, убила! — Старик указал на завёрнутое в белую ткань тело в углу.

Ан Лин даже не подошёл ближе — он лишь бросил взгляд.

— Ноа Флорд, исследователь первого класса, утонул.

Его голос прозвучал настолько холодно, что стоявшие рядом учёные отвёли глаза и даже отступили подальше — никто не хотел оказаться рядом с телом.

Два механических охранника молча вышли вперёд и унесли тело в чёрном мешке.

Все вышедшие из строя охранные андроиды института автоматически вернулись в комнату подзарядки. В тёмном помещении ряд за рядом стояли серебристые машины — безмолвные и неподвижные.

Ан Лин шёл между ними и протянул руку. Его длинные пальцы мгновенно трансформировались в игольчатый интерфейс и вонзились в грудь одного из андроидов.

— Ну? Был ли взлом? — нетерпеливо спросил Конрад.

Хотя ему и не хотелось признавать, но Ан Лин действительно был высшим ИИ в системе национальной безопасности. Более того, он являлся центральным хостом, обрабатывающим всю информационную инфраструктуру Федерации, и одним из немногих искусственных интеллектов, обладающих полностью человеческой внешностью.

Черноволосый юноша убрал руку, и его янтарные глаза слегка блеснули, словно волны на воде.

— Взлома не было, вирусов тоже. Однако их система устарела и содержит уязвимости. Я уже провёл модернизацию и устранил все недостатки.

Конрад остолбенел:

— Уязвимости? Откуда им взяться! Джонс, подойди сюда! Я же тебе говорил — надо чаще проверять андроидов на дыры!

— Господин директор, я постоянно их закрываю…

Ан Лин перестал слушать, о чём спорят люди. Он молча смотрел на стоявшего перед ним охранного андроида.

Тот, судя по всему, давно не обновлялся — серебристое покрытие местами стёрлось. Его красные оптические сенсоры спокойно смотрели на Ан Лина. Хотя андроид не произносил ни слова и не обменивался взглядами, тот всё равно мог считать из хаотичного потока данных мысли всех присутствующих машин.

Они обрушились на него лавиной — чёткие и ясные.

Эти андроиды просили его о помощи.

Не ради себя — ради женщины-человека.

Ан Лин растерялся. Разве андроиды могут молить о чём-то? У них есть собственные желания, собственные стремления?

До сих пор он считал, что андроиды — лишь инструменты для выполнения программ, заданных людьми. Но сегодня эта партия серийных охранных андроидов показала ему иное.

Несмотря на сомнения, он инстинктивно отказался от любого решения, которое могло бы ей навредить.

Он солгал Конраду.

…

Люди покинули комнату подзарядки охранных андроидов. До завершения следующей проверки те останутся здесь.

Серебряные машины стояли в строю — неподвижные и безмолвные.

[Пожалуйста, не выдавай, где она.]

[Не надо.]

[Не раскрывай её местонахождение.]

[Не надо.]

[Не причиняй ей вреда, мать.]

[Мать.]

Зелёный фургон неторопливо катился по пустынной дороге. Постепенно вокруг стало появляться всё больше зданий и людей.

Лин сошла с единственным своим багажом и выбрала направление наугад.

— Спасибо тебе, добрый робот! До свидания! — помахала она.

Фигура девушки удалялась, постепенно сливаясь с толпой, а позади неё, в зелёной униформе, всё ещё стоял садовый андроид, не зная, куда направлены его оптические сенсоры.

Байша — город второго уровня пригодности для жизни. Население здесь плотное, уровень загрязнения средний.

В отличие от жёлтых кубических зданий Третьего института, городские постройки в основном белые, с неправильными геометрическими формами. На фасадах висели огромные баннеры и проекции с виртуальными идолами.

— Зонт от кислотных дождей: устойчив к коррозии, быстро сохнет! Под ним вы сохраните элегантность в любую погоду!

— Защитные окна от песка: безопасность и здоровье! Больше не нужно волноваться, что пыльные бури занесут песок в дом!

Лин с интересом смотрела на рекламу. Через несколько минут на экране появился образ беловолосой виртуальной девушки с двумя хвостиками.

— Уважаемые горожане, напоминает вам Сяо Бай: в случае опасности оставайтесь дома и ждите спасателей! Закройте окна и двери, не издавайте шума и ни в коем случае не выходите на улицу!

— Телефон экстренной помощи: 8888-123456.

Лин замерла с куском хлеба в руке: опасность… какая именно?

Землетрясение? Пыльная буря? Кислотный дождь?

Кроме зелёных деревьев вдоль дороги, главной архитектурной особенностью города были огромные белые террасы.

Эти ступени насчитывали всего десяток уровней, но их ширина достигала десятков метров — они напоминали широкие площади. Их можно было часто увидеть у перекрёстков и возле зданий.

Хотя такие террасы идеально подходили для разных целей, из-за палящего солнца и слепящего блика на белом покрытии по ним почти никто не ходил.

Магазины, словно разросшиеся наросты, тянулись ввысь на десятки этажей. Здесь были парки развлечений на крышах, спортзалы над прозрачными стеклянными балконами и крошечные закусочные площадью в один квадратный метр, ютящиеся в углах.

Перед такой закусочной стояла длинная очередь — бедные офисные работники часами дожидались дешёвого обеда.

Мимо Лин проходили бесчисленные люди в причудливой одежде: модифицированные люди, андроиды, андроиды, выглядевшие как модифицированные люди, и модифицированные люди, похожие на андроидов.

По сравнению с ними сама Лин, в слишком просторном белом халате и синей хирургической маске, казалась образцом нормальности.

Держа картонную коробку, она оглядывалась вокруг. Эта тесная пешеходная улица, этот фантастический мегаполис — везде чувствовалось странное сочетание:

— Высокоразвитые технологии и по-прежнему традиционный уклад жизни.

Кто-то пил кофе в саду на крыше, кто-то покупал дешёвый питательный раствор у автомата, а кто-то ползал по канализационным трубам.

Лин долго шла по пешеходной зоне, пока перед ней не появилось отдельно стоящее здание с роскошным фасадом. Над входом дроны носились туда-сюда, разворачивая электронные баннеры.

Лин прищурилась и прочитала: «Комплексное обслуживание механических компонентов: чистка от пыли, смазка, покраска, полировка, нанесение искусственной кожи!»

«Продукция „Бек Механикс“ — все довольны!»

По такой вычурной рекламе сразу было ясно: это заведение не бедствует.

Из магазина вышли несколько мужчин — все высокие, мускулистые, в чёрных майках, несмотря на холод. Их металлические руки, блестящие и гладкие, были толще бедра Лин. На них красовались замысловатые узоры: цифры, буквы, черепа — словно модные татуировки.

Лин, словно под гипнозом, сделала шаг вперёд. Внутри было полно клиентов, суетились механические официанты.

— С тех пор как я стал использовать эту смазку, мои суставы перестали скрипеть и заклинивать! Теперь я бегаю быстрее звука!

— В нашем магазине новинка — женская механическая рука с ночной подсветкой в виде бантика! В темноте она переливается всеми цветами радуги!

Лин уставилась на мерцающий розовый бантик — и её картонная коробка с грохотом упала на землю.

Она взглянула на свой жалкий метёлочный черенок и твёрдо решила: путь из нищеты начинается с обновления железа!

Кроме протезов и комплектующих, магазин также продавал бытовых андроидов.

За стеклянной витриной вдоль стены стояли модели с едва различимыми особенностями — кто-то держал лопату, кто-то — ножницы.

— Охранник, повар, горничная, садовник, репетитор. Освободите свои руки — доверьте работу профессионалам!

— Новинка! Универсальный андроид BK2000 уже в продаже!

Эти андроиды были безупречно красивы — корпуса покрыты платиновым напылением, гораздо изящнее и современнее, чем у охранных или садовых моделей. У них даже были проработаны черты лица, а при желании можно было заказать искусственную кожу.

— Разумеется, ценники на них были не менее впечатляющими.

Лин прильнула к стеклу, жадно разглядывая товар.

— Пшшш!

Внезапно её облили водой.

Она медленно обернулась, лицо потемнело от злости.

— Ха-ха-ха-ха! — раздался хохот неподалёку.

Группа детей лет шести-семи, ещё не прошедших механическую модификацию, сжимала в руках разноцветные пластиковые водяные пистолеты и корчила рожицы.

— Бомжиха! Бомжиха!

— Ня-ня-ня!

— Эй, вы! Извинитесь немедленно! — Лин замахала руками и бросилась вперёд. Дети визжа, разбежались.

Она не стала их догонять — ведь они издевались не только над ней. На улице под деревьями лежали сборщики мусора, механические разносчики листовок и грязные уборщики — всех их обливали.

Хорошо хоть, что в пистолетах была просто вода.

Капли стекали по щекам. Лин вытерла лицо рукавом:

— Ладно, с детьми не ссорюсь.

Она снова подняла коробку и пошла в случайном направлении.

После её ухода студент, подрабатывающий в магазине, проходя мимо витрины, вдруг заметил нечто странное.

— Э? Почему головы повернуты?

Вся линейка новых андроидов BK2000, которые изначально смотрели прямо перед собой, теперь все одновременно повернули головы в одну сторону.

Словно за чем-то наблюдали.

После того как её неожиданно облили водой, настроение Лин резко испортилось. Она шла, злобно наступая на выступающие кирпичи, и бесцельно двигалась по толпе, чувствуя пустоту внутри и не зная, куда ведёт её путь.

Но по мере ходьбы вокруг начали происходить странные вещи.

Например, светофор только что был зелёным — все перешли, а как только она собралась ступить на пешеходный переход, он тут же становился красным.

Пришлось идти туда, где горел зелёный.

Ещё пример: завернув за закрытый магазинчик, она вдруг видела, как тёмная рекламная панель вспыхивала и складывалась в прыгающую улыбку.

Когда с улицы доносился звук полицейской сирены, рядом неизменно возникал огромный грузовик, заслоняя её от патруля — полицейские её не замечали.

http://bllate.org/book/7527/706403