Готовый перевод After Becoming the County Princess, I Led the Border Town People to Prosperity / Став женой нашего господина, я привела жителей пограничного города к богатству: Глава 3

Как раз в это время в небе кружили два ястреба, то и дело издавая зовущие крики — казалось, искали кого-то.

Гу Цин, за прошедшие годы успевший с ними подружиться, обрадованно свистнул, сложив указательный палец в кольцо, сделал несколько знаков и отчаянно замахал в сторону комнаты:

— Госпожа! Госпожа внутри!

Бай Пин, увидев это, рассмеялся от досады и ткнул пальцем в Гу Цина:

— Да ты просто бесстыжий! Даже птиц использовать — ну и наглец!

Если эти ястребы спустятся, кто сможет им противостоять?

Гу Цин лишь громко хохотал, явно довольный собой.

Вскоре Дахуэй и Эрхуэй действительно резко пикировали вниз, производя оглушительный шум. Все испугались, что птицы ударят крыльями, и в панике бросились врассыпную — вмиг у двери образовалась пустота.

Но едва участники этой суматохи, смеясь и ругаясь, начали оправляться от замешательства, как дверь скрипнула и отворилась. Все подняли глаза и увидели стоявших на пороге Бай Чжи в ярко-алом наряде и Му Гуйя, пристально смотревших на них.

Гу Цин, главный зачинщик всего этого, почувствовал горечь во рту — ему совсем не хотелось потом таскать деревянный столб и бегать вокруг города двадцать ли! Быстро сообразив, он сложил руки в поклон и выпалил:

— Поздравляю госпожу и господина с браком! Желаю вам долгих лет совместной жизни и гармонии в сердцах! Прощайте!

С этими словами он, совершенно не стесняясь, мгновенно скрылся.

Остальные, оставшиеся с носом, переглянулись, после чего дружно возопили, ругая Гу Цина за наглость, и, покраснев от смущения, поспешно пожелали молодожёнам счастья и тоже бросились прочь.

Лишь Дахуэй и Эрхуэй, которых только что так ловко использовали, увидев, что Бай Чжи действительно вышла, радостно закричали и, толкаясь, потянулись к двери — похоже, собирались войти внутрь!

Му Гуйя невольно улыбнулся, Бай Чжи тоже не знала, смеяться ей или плакать. Она почесала птицам гладкие, блестящие подбородки, а Цзисян велела принести им немного вяленого мяса. Покормив ястребов, Бай Чжи похлопала их по головам — птицы были ей почти по пояс — и, указав на Бай Пина, сказала:

— Идите к нему.

Затем она обратилась к Бай Пину:

— Эти два пропали куда-то, весь клюв и лапы в грязи. Гу Цин, похоже, совсем без дела сидит. Отдай им его — пусть почистит.

На эти слова все, включая Му Гуйя, расхохотались. Бай Пин поспешно ушёл выполнять поручение.

Му Нин, вытирая пот со лба после всей этой суеты, взглянул на удаляющуюся фигуру Бай Пина, бегущего за двумя ястребами, и с улыбкой сказал:

— Только госпожа с господином могли так всё уладить.

Му Гуйя тоже улыбнулся:

— Спасибо вам за труды.

Му Нин поспешил ответить:

— Да какие труды! Теперь, когда господин женился, у нас, простых солдат, тоже появилась надежда.

Ведь в Сихэском уделе, от уездов до самой столицы удела, стояло не меньше четырёх-пяти десятков тысяч императорских войск, и среди них семь из десяти были холостяками! Теперь, когда сам господин взял жену, это хороший знак для всех.

Бай Чжи тихонько рассмеялась, обменялась ещё несколькими любезностями и снова вернулась в покои.

После такого веселья солдаты, конечно, воспользуются случаем и будут гулять всю ночь напролёт, так что в резиденции госпожи воцарилась внезапная тишина.

Служанки и стражники давно удалились, лишь пара больших свадебных свечей с оранжево-жёлтым пламенем тихо горела на столе. Бай Чжи и Му Гуйя смотрели друг на друга и постепенно начали чувствовать неловкость.

Семьи Бай и Му прибыли сюда почти одновременно, чтобы сражаться на границе. По сравнению со многими, кто впервые видел свою невесту или жениха в день свадьбы, они были куда счастливее: с детства знали друг друга, разделяли общие интересы, прошли через похожие испытания и были равны по положению. Однако все эти годы они считали друг друга братом и сестрой — кто бы мог подумать, что однажды станут мужем и женой?

В комнате стало невыносимо тихо, и первым нарушил молчание Му Гуйя.

Он взглянул на Бай Чжи — не то от стыдливости, не то от яркого алого наряда у неё даже шея покраснела — и тихо сказал:

— Прости, что тебе приходится терпеть всё это.

Сихэ — суровый, холодный край, совсем не подходящий для нежной девушки. К тому же теперь она — госпожа удела. Если бы не императорский указ, она бы уже вернулась в Кайфэн к старшему брату. Хотя родителей у неё больше нет, всё же есть родной брат, есть наследство и титул — разве это не лучше, чем почти наверняка остаться здесь, на границе, до конца дней?

Услышав эти слова, Бай Чжи подняла глаза и ослепительно улыбнулась:

— Мне не в тягость.

Говоря это, она сама стала снимать с головы украшения и жемчуг, продолжая спокойно:

— Мне было всего восемь, когда я сюда приехала, и до того почти ничего не помню… Прошло уже десять лет. Здесь я проводила в последний путь родителей и старшего брата, видела столько расставаний, смертей и разлук… По сравнению с Кайфэном, это место мне кажется роднее. А теперь я знаю, что второй брат жив и здоров, здесь рядом родные — разве можно говорить о тяготах?

В эти времена просто остаться в живых — уже большое счастье.

Свадьба была организована в спешке, но всё необходимое для церемонии госпожи удела вовремя доставили. Императрица даже прислала четырёх швеек и двух мастеров, чтобы подогнать одежду и головной убор по фигуре Бай Чжи.

На головном уборе висело двадцать четыре ряда безупречных жемчужин, а поверх были воткнуты драгоценные украшения — он был невероятно тяжёл. После целого дня церемоний Бай Чжи казалось, что шея вот-вот сломается, и всё тело будто перестало ей принадлежать. Она с нетерпением ждала момента, когда сможет снять эту ношу.

Но причёска оказалась слишком сложной, да и сама она ничего не видела — чем больше пыталась расплести, тем хуже запутывалась. В конце концов она чуть не расплакалась от отчаяния.

Му Гуйя, сдерживая улыбку, подошёл ближе:

— Не двигайся, я помогу.

С этими словами он начал аккуратно расплетать узлы при свете свечей.

Высокий, широкоплечий, он был почти на полголовы выше Бай Чжи, которая и сама считалась высокой. Когда он приблизился, казалось, будто полностью заключил её в объятия. Горячее дыхание мужчины окружало её со всех сторон, и уши снова залились румянцем. Она нервно пошевелилась.

Му Гуйя, почувствовав её смущение, ускорился и вскоре снял изысканную диадему с фениксом. Глаза феникса были инкрустированы крошечными рубинами, всё тело покрыто изумрудной эмалью, а хвост слегка дрожал — украшение было поистине великолепным.

Сняв тяжёлые украшения, Бай Чжи почувствовала невероятную лёгкость и облегчённо потянула шею.

Му Гуйя, кладя украшения на стол, удивился их весу и невольно взглянул на тонкую шею своей новой жены, поражаясь её выносливости.

Даже несмотря на то, что свадьба проходила в городе, за весь день они успели изрядно запылиться. А ведь это ещё и брачная ночь — перед сном обязательно нужно искупаться.

Эта мысль вызвала у обоих новую неловкость.

Мужчине, конечно, надлежало проявить больше решимости и взять инициативу на себя:

— Госпожа, в спальне теплее. Купайтесь там. Я пойду в гостиную. Пусть принесут ванну и горячую воду — я сам всё возьму.

Бай Чжи с облегчением поблагодарила:

— Благодарю вас, господин.

Они одновременно поклонились, потом подняли глаза и, встретившись взглядами, невольно рассмеялись.

Первой заговорила Бай Чжи:

— По-моему, лучше продолжать называть друг друга как раньше. Так гораздо естественнее. Если рядом будут посторонние — тогда уж будем изображать супругов.

— Хорошо, — с готовностью согласился Му Гуйя.

Вскоре он велел подать горячую воду, и они раздельно искупались — он в гостиной, она в спальне.

После купания не нужно было ничего обсуждать: Му Гуйя взял одеяло и подушку и устроился на тёплой койке в гостиной. Бай Чжи, увидев это, сначала колебалась, но потом тихо поблагодарила.

Му Гуйя сделал вид, что не услышал, проверил двери и окна, дождался, пока Бай Чжи ляжет, и только тогда задул свечи.

И он, и она всё ещё привыкали к своей новой роли.

Он не был наивным юношей. Годы службы в армии, где одни мужчины, приучили его ко многому. Хотя сам он и не участвовал, но слышал немало пошлых шуточек, которыми солдаты пытались заглушить тоску. Он знал, что к чему.

Он мечтал найти девушку, с которой сможет разделить жизнь, и наслаждаться всеми радостями супружества.

И вот перед ним — та самая, которую и с фонарём не сыскать, — стала его женой. Но ни он, ни она ещё не были готовы.

Брачная ночь — событие раз в жизни. Он не хотел, чтобы она прошла в такой неловкой обстановке.

Впереди ещё много времени. Он готов ждать и стараться, пока их чувства не станут искренними и взаимными.

На следующий день Бай Чжи, будучи лёгкой на подъём, проснулась при первом шорохе и села в постели. Му Гуйя уже был одет.

— Ещё рано, я пойду потренируюсь. Ты можешь поспать подольше, — сказал он, увидев, как её длинные чёрные волосы рассыпались по постели. Подумав, он добавил мягче: — Вернусь к завтраку.

Сихэский удел был основан недавно, и повсюду царила неразбериха. Хотя Му Гуйя формально был высшим военным начальником, на деле ему приходилось помогать и в гражданских делах: местный чиновник, бывший воин, страдал от старых ран и уже кашлял кровью от переутомления.

Бай Чжи только представила себе его ежедневные заботы и устала за него.

Поддержание порядка, конечно, было главным, но кроме этого нужно было высаживать деревья, строить дороги и дома — всё это делали свободные солдаты и призванные крестьяне под его общим руководством.

А теперь к этому добавились и обязанности гражданского правителя: просвещение народа, управление культурой… К счастью, Му Гуйя пошёл по стопам деда Му Цинханя — сначала сдал экзамены на учёную степень, потом на военную, и благодаря авторитету справлялся со всеми задачами. Иначе следующим, кто начал бы кашлять кровью, стал бы он сам.

Бай Чжи покачала головой и тоже начала одеваться.

Комнаты были разделены лишь бусами, так что каждый видел движения другого. Му Гуйя вежливо отвёл взгляд и поднял глаза, только когда она подошла.

Бай Чжи спросила, чем он займётся сегодня и когда вернётся.

Му Гуйя удивился — ему было непривычно, что за ним кто-то следит, — но честно ответил:

— Сначала потренируюсь, потом пойду в лагерь, послушаю доклады о безопасности и границе. Нужно проверить реку — весной её надо прочистить и укрепить берега. В этом году много мест заселили и засадили деревьями, а весенний паводок может всё смыть… До обеда, возможно, не успею вернуться, не жди меня.

— После обеда зайду к наместнику Линь Цинъюню — в городе хотят открыть школу, но детали ещё не улажены. Также много беженцев из Чжаорона и Дамеся — их надо обучать речи и обычаям… Вернусь к вечеру, часов в шесть. Если не получится — пошлю Му Нина предупредить.

Слушая этот чёткий, деловой ответ, Бай Чжи подумала, что он чертовски мил в своей педантичности, и внимательно выслушала всё до конца.

Теперь она впервые ясно поняла, как много лежит на его плечах, и искренне воскликнула:

— Хорошо бы скорее назначили нового наместника!

Иначе этот господин рано или поздно заболеет от переутомления.

Му Гуйя горько усмехнулся:

— Где уж там.

Он не жаждал власти и с нетерпением ждал нового наместника, как засуха ждёт дождя. Но императорский двор не мог никого прислать — подходящих людей не было.

Сихэский удел находился на недавно присоединённых землях и служил первой линией обороны между империей Далу и пограничными государствами. Наместник должен был быть одновременно мудрым и храбрым, преданным и надёжным, а главное — хорошо знать этот регион.

Таких людей было крайне мало. Даже если находились два-три подходящих кандидата, у каждого уже была своя должность, и нельзя было просто так оторвать их от дел. К тому же после расширения территории империи Далу появилось ещё три новых удела вдоль западной границы — кадров не хватало на всех.

Император сам чувствовал неловкость от такой ситуации, но ничего не мог поделать. Поэтому, зная, что наместник Линь Цинъюнь уже кашляет кровью, прислал ему три похвальных указа, прося ещё немного потерпеть.

Бай Чжи подумала, что если нового наместника не назначат в ближайшее время, Линь Цинъюнь действительно умрёт на посту, став образцом самоотверженного чиновника.

http://bllate.org/book/7525/706249