Готовый перевод After Becoming the Tyrant's Savior / После того как стала спасительницей тирана: Глава 31

В этот миг она находилась так близко к императорскому дворцу и к проклятому императору…

Столица сияла огнями, звёзды мерцали на небе, и даже глубокой ночью город не терял своей оживлённости. Люди на улицах по-прежнему были полны энергии и радости.

Сюнь Цяньмо прибыла в столицу Западной Янь как раз к празднику маленького Нового года. На ней было тёмно-чёрное платье, перевязанное на талии алым шёлковым поясом, и поверх — такой же чёрный плащ. Её холодное, отстранённое выражение лица резко контрастировало с весёлой суетой праздничной ночи.

С того самого момента, как она ступила на земли Западной Янь, её душу терзали противоречивые чувства. Каждый шаг отдавался эхом ненависти, каждый вдох причинял боль сердцу.

Но она помнила цель своего прибытия — единственную задачу. Ей следовало действовать незаметно и найти младшую сестру Сяо Хэ, принцессу империи Ци.

Мысль о той озорной девчонке заставила уголки губ Сюнь Цяньмо слегка приподняться. Та наверняка не упустила бы такой шумный праздник. Поэтому Сюнь Цяньмо направилась к рынку.

Яркие прилавки и необычные товары невольно привлекали её взгляд, но она не замедляла шага. Её глаза неотрывно искали в толпе нужное лицо — она должна была выполнить задание и как можно скорее вернуться домой.

Обойдя весь рынок, она проходила мимо храма Нюйва, когда вдруг остановилась. Перед её мысленным взором возник образ Тун Юня — его голос, улыбка, все моменты, пережитые вместе. Когда-то она тоже была наивной и беззаботной, верила в любовь… Но узнав о кровной вражде между её родом и императорским домом, она перестала быть прежней Сюнь Цяньмо. Ей пришлось симулировать собственную смерть, и их любовь, некогда столь тёплая и искренняя, оборвалась навсегда.

«Хватит об этом думать», — твёрдо напомнила она себе. Чувства — самое опасное, что может помешать ей сейчас.

Лёгкая усмешка скользнула по её губам, и она решительно двинулась дальше. Покинув рынок, она дошла до крепостной реки и некоторое время шла вдоль неё. Уже почти отчаявшись найти кого-либо сегодня, она вдруг заметила у входа в переулок фигуру девушки в розовом платье.

Та, весело болтая, одной рукой крепко держала руку идущего рядом мужчины и прыгала от радости, явно рассказывая что-то очень забавное.

Это были Фэн Юй и Фэн Ян. Изначально они собирались возвращаться домой, но Фэн Юй настояла на том, чтобы заглянуть в таверну — послушать истории и выпить вина. Фэн Ян, внешне суровый, но добрый внутри, не выдержал её уговоров и согласился. Вот они и направлялись в таверну.

«Кто этот мужчина?» — с настороженностью подумала Сюнь Цяньмо и, бесшумно ступая, двинулась им навстречу.

Фэн Юй, всё ещё весело болтая и прыгая, вдруг резко замерла на месте, словно окаменев.

— Всё пропало… — прошептала она, узнав стоящую неподалёку женщину — точнее, почувствовав её знакомую, пугающую ауру. Её глаза распахнулись от ужаса, будто она увидела привидение, и она тут же развернулась, чтобы бежать.

— Куда собралась? — Фэн Ян ловко схватил её за капюшон и, сделав шаг вперёд, преградил путь.

Фэн Юй натянуто хихикнула, осторожно выдернула капюшон из его руки и, не говоря ни слова, схватила его за руку, решительно потащив обратно.

— Я передумала! Не хочу больше в таверну. Давай вернёмся домой… домой.

Заметив её странное поведение, Фэн Ян ничего не стал говорить, а просто послушно пошёл за ней, лишь слегка повернув голову и бросив короткий взгляд назад.

Внезапно он резко выставил левую руку и локтем ударил в сторону, откуда последовала попытка нападения. Правой рукой он при этом резко оттащил Фэн Юй за спину, прикрыв её собой.

Сюнь Цяньмо, увидев этот жест, поняла, что мужчина не враг, и медленно вышла из тени.

— Когда же ты наконец перестанешь быть такой своенравной? — холодно сказала она, глядя на Фэн Юй.

Та дрожащим движением сжалась за спиной Фэн Яна.

Сюнь Цяньмо сделала шаг вперёд.

— Хватит капризничать. Иди за мной — твой старший брат давно ищет тебя.

— Старший брат?.. — Фэн Юй на мгновение замерла, а затем её глаза наполнились слезами. Она выглянула из-за руки Фэн Яна и с вызовом воскликнула: — Какой ещё брат?! У меня нет такого брата!

— Не упрямься. Сейчас же пойдёшь со мной, — Сюнь Цяньмо протянула руку, чтобы взять её, но Фэн Ян встал между ними.

— Чужие семейные дела тебе лучше не трогать, — ледяным тоном сказала Сюнь Цяньмо, бросив на него презрительный взгляд.

— А она не хочет уходить с тобой, — так же холодно ответил Фэн Ян. — Кем бы ты ни была и по какому бы делу ни пришла — пока она сама не захочет возвращаться, ты не уведёшь её из-под моей руки.

Сюнь Цяньмо фыркнула и, скрестив руки на груди, с вызовом посмотрела на него:

— Её зовут Сяо Юй. Я — её старшая невестка. Её старший брат поручил мне найти её и вернуть домой. Он искал её годами, и наконец нашёл. Я хочу отвезти её туда, где её ждут. А ты-то кто такой, чтобы мешать мне?

Фэн Ян спокойно перевёл взгляд на Сяо Юй.

— У тебя есть родные?

Сяо Юй потянула его за рукав и, дрожащим голосом, прошептала:

— Есть…

— Ты хочешь вернуться?

Она энергично замотала головой:

— Нет! Я не хочу! — Чтобы убедить его окончательно, она добавила: — Мои родные хотят выдать меня замуж за кого-то, кого я никогда не видела, в какую-то далёкую глушь! Такие родные… разве это родные?

— Передай моему «брату»: у меня нет такого жестокого брата! Я не вернусь!

На самом деле Сяо Юй сбежала из дома, чтобы избежать свадьбы. По дороге на неё напали разбойники, и Фэн Ян спас её. С первого взгляда она влюбилась в него и, чтобы остаться рядом, соврала, будто её родители погибли от рук разбойников. У неё не было ни гроша, и Фэн Ян, конечно, не мог бросить её одну.

С тех пор она и осталась с ним, привыкнув к такой жизни.

Но теперь выяснилось, что у неё есть родные… Значит, ей придётся вернуться к ним…

Сюнь Цяньмо тяжело вздохнула, и её голос стал мягче:

— Твой брат очень за тебя переживает.

При этих словах Фэн Юй разрыдалась. Вся боль одиночества, все слёзы, накопленные за время скитаний, хлынули наружу. Она прижалась к спине Фэн Яна, то вытирая слёзы, то вновь заливаясь плачем.

В итоге Сюнь Цяньмо отправилась вместе с ними в дом Фэн Яна, чтобы они могли всё обсудить, и Сяо Юй сама решила, что делать дальше. Но никто не заметил, как изменилось выражение лица Сюнь Цяньмо, едва она переступила порог его дома.

Теперь она находилась так близко к императорскому дворцу и к проклятому императору… Стоит ли действовать сейчас? Она решила остаться в доме Фэн Яна и обдумать дальнейшие шаги.

Глубокая зима, серое небо, моросящий дождь.

У Цинъюй последние дни чувствовала необычную сонливость — стоило прилечь, как тут же проваливалась в сон. Фэн Янь был занят невероятно сильно: его почти не было видно, и он хранил полное молчание, не желая раскрывать ей ни единой тайны.

Ей стало скучно в одиночестве, и она позвала Цзюйгэ поболтать. Та рассказывала ей обо всём, что происходило во дворце, и передавала слухи, услышанные от других служанок, — это помогало скоротать время.

Цзюйгэ пересказала ей все новости, какие только знала, и вдруг вспомнила о недавнем происшествии с Шуньанем.

— Госпожа, кажется, с Шуньанем случилось несчастье. Говорят, его мать при смерти, и Его Величество разрешил ему поехать на родину проститься с ней. Но, по слухам служанок, его мать очень любит нефритовых бабочек, и Шуньань хочет подарить ей такую перед прощанием. Только вот подходящую найти никак не может.

— Нефритовая бабочка? — задумалась У Цинъюй. — Он такой заботливый сын. Но какую именно бабочку она любит? Ведь нефритовые бабочки продаются повсюду — весь город ими уставлен.

Цзюйгэ вздохнула:

— Госпожа, вы не знаете всей истории. Его отец умер рано, и мать одна его растила. Когда они поженились, были бедны, как церковные мыши, но отец пообещал ей: «Когда-нибудь я подарю тебе нефритовую бабочку из изумрудного нефрита». Но она так и не дождалась этого подарка…

— Изумрудная нефритовая бабочка — вещь не для простых смертных, — добавила Цзюйгэ.

У Цинъюй задумчиво кивнула и посмотрела на служанку:

— Принеси мою изумрудную нефритовую бабочку и отдай Шуньаню.

— Госпожа, этого нельзя! — Цзюйгэ испуганно замахала руками. — Да и если даже вы пошлёте ему, он не посмеет принять ваш подарок!

— Всё равно что-то лишнее. Почему бы и нет?

Господин У когда-то сказал ей, что эта бабочка предназначена только ей одной, и поэтому, сколько бы ни просила У Жоуянь, он ни за что не отдавал её младшей дочери.

У Цинъюй не понимала, зачем отец это говорил, но для неё самой эта вещь не имела никакой ценности — просто мёртвый предмет.

Она бросила на Цзюйгэ лёгкий взгляд:

— Сходи, принеси.

Цзюйгэ кивнула и тут же принесла изумрудную бабочку из шкатулки. У Цинъюй некоторое время держала её в ладони, разглядывая, а затем сказала:

— Лежит у меня — и всё. Пусть лучше принесёт кому-то радость.

Она вернула бабочку Цзюйгэ:

— Отнеси Шуньаню. Скажи, что это подарок от меня его матери. Если не примет — будет считаться, что ослушался приказа.

— Слушаюсь, — Цзюйгэ поняла, что спорить бесполезно.

Через некоторое время она вернулась и доложила:

— Госпожа, я отдала бабочку Шуньаню. Он чуть с ума не сошёл от страха — всё твердил, что не смеет принять… Но в конце концов взял.

— Сказал, что после прощания с матерью обязательно придет лично поблагодарить вас.

У Цинъюй слегка улыбнулась:

— Добрый человек.

Шуньань отправился в путь один, якобы навестить умирающую мать. Но едва покинув городские ворота, он свернул в деревню на окраине, переоделся в крестьянскую одежду и, дождавшись ночи, тайно вернулся в столицу.

На самом деле он вовсе не собирался навещать мать!

Вернувшись в город, он направился в один из дворов. При свете луны он бесшумно вошёл внутрь и зажёг свечу.

Во дворе росла слива, а в доме всё было чисто и убрано — видимо, за этим местом регулярно ухаживали. Шуньань вошёл и зажёг свечу.

На стене напротив входа висел портрет женщины в алых доспехах: она сидела верхом на коне, с мечом в руке — изображение воительницы, покрытой кровью сражений.

Под портретом стоял жертвенник.

Шуньань некоторое время хлопотал, расставляя на жертвеннике курильницу, подношения и ритуальные предметы. Затем он взял несколько палочек благовоний, трижды поклонился и воткнул их в курильницу.

Опустившись на колени перед циновкой, он долго и пристально смотрел на портрет, словно вспоминая прошлое. Наконец, он тихо заговорил:

— Принцесса… Столько лет вы здесь одна, в холоде и одиночестве… Но теперь… теперь я нашёл вашу дочь. Она жива! Жива! Это такая радость… Она такая же добрая, как и вы. Живёт хорошо, спокойно.

Его голос дрогнул. Он достал из-за пазухи изумрудную нефритовую бабочку и поднял её, глядя на портрет. На поясе изображённой женщины тоже висела такая же бабочка.

— Вы столько сделали для страны… А в итоге — такой конец. Вам даже не дали увидеть свою дочь… Люди забывчивы — помнят лишь сегодняшнюю радость. Кто ещё помнит вас?

— Но, к счастью, ваш ребёнок жив. Она — дочь вас и того господина. Вы можете спокойно почивать. Ваша дочь… о, какая она красавица! Правда, не похожа на вас — вся в отца. И, пожалуй, это к лучшему: иначе ей бы не дожить до сегодняшнего дня.

— Сегодня день вашей кончины. Я хотел привести её сюда, чтобы почтить вашу память… Но вы сами знаете — её истинное происхождение нельзя раскрывать. Простите меня, принцесса. Позвольте мне рассказать вам о ней…

http://bllate.org/book/7519/705794