Сюэ Чэн помолчал, поднял на неё взгляд и спросил:
— Помнишь свою первую дораму — «Принцесса из династии Сун»?
Цюй Мэн долго вспоминала, потом кивнула:
— Что-то смутно припоминаю. Но при чём тут это?
— Режиссёр «Принцессы из династии Сун» теперь знаменитый мастер, за которым гоняются с золотом.
Цюй Мэн:
— ?
— Актер, игравший главную мужскую роль, тогда был никому не известен, а теперь — международный обладатель «Оскара».
Цюй Мэн:
— !
— Актриса, сыгравшая твою соперницу, только что стала лауреатом премии «Лучшая актриса».
Цюй Мэн:
— …
— Даже тот, кто играл мелкого евнуха при тебе, теперь — популярный молодой айдол.
Цюй Мэн:
— …
В общем, все — от главных ролей до самых второстепенных — после этой дорамы стали знаменитостями. Только она, исполнительница главной роли, вспыхнув на мгновение, исчезла с экранов.
«…»
Сюэ Чэн протянул ей лист с описанием шоу:
— Если что-то непонятно, посмотри здесь — всё расписано. Съёмки начнутся через неделю. Детали уточнит режиссёр.
Цюй Мэн развернула лист и вдруг оживилась:
— Питание и проживание за счёт производства?
Сюэ Чэн бросил взгляд вниз и не понял, как она умудрилась выделить среди целой страницы текста фразу: «Проживание и частичное питание предоставляются организаторами».
Он указал на важные пункты, подчёркнутые красной линией:
— Вместо этого лучше обрати внимание на вот это.
Цюй Мэн снова внимательно прочитала всё с самого начала.
«Семья любви» — реалити-шоу с акцентом на бытовую атмосферу. Шесть звёзд, не знакомых друг с другом, живут под одной крышей, создавая временный, но тёплый семейный очаг.
Правило 1: Участник может взять с собой только один чемодан.
Правило 2: Чтобы быстрее привыкнуть к жизни в «Семье любви», участникам запрещено брать с собой телефоны, наличные и другие подобные вещи.
Правило 3: Каждую неделю к «семье» приходит таинственный гость. Участники обязаны выполнить его желание. Всё, что не входит в базовый набор ресурсов от производства, они должны добывать самостоятельно.
Вроде бы всё нормально. У Цюй Мэн и так всего пара вещей — даже один карман хватит.
Что до телефона и денег… Первый она, пожалуй, и так почти забыла, как использовать, если бы не связь с Сюэ Чэном. А вторых… Хотелось бы, конечно, иметь.
Третье правило: с таинственным гостем разберёмся позже. А добывать ресурсы — если это не требует умственных усилий, то с ней точно не будет проблем.
Убедившись, что всё в порядке, Сюэ Чэн наконец её отпустил:
— Ты ела?
Цюй Мэн только что пообедала в буфете, но уже снова проголодалась, поэтому покачала головой.
Опять лапша. Пахла вкусно, но с лёгким затхлым оттенком. Наверное, ничего страшного.
Насытившись, Цюй Мэн решила заглянуть в «Поздний шашлык». Когда она пришла, уже был день, но ночные ларьки как раз начинали готовиться к работе.
Она села на ближайшую общественную скамейку и открыла WeChat: посмотрела сообщения от Сюэ Чэна и заодно заблокировала новый номер Цзи Лянцзе, который снова и снова пытался дозвониться.
Внезапно вверху экрана всплыло сообщение — не от Сюэ Чэна.
Цюй Мэн взглянула на подпись: «Друг Цзи Лянцзе».
Она долго размышляла.
Ей всегда были неприятны друзья Цзи Лянцзе: их взгляды то пренебрежительны, то враждебны, а порой даже полны пошлых намёков. Поэтому она никогда не ходила на их встречи — просто не выносила этих липких, навязчивых взглядов и ненужных проблем.
Но был один исключением.
Его взгляд никогда не был злым. Бывало, он даже выручал её в неловких ситуациях.
Правда, они никогда не общались близко, поэтому Цюй Мэн даже не запомнила его имени. Они добавились в WeChat, но она просто написала «Друг Цзи Лянцзе» и ни разу не написала ему первой.
Так почему же он сам написал сейчас?
Цюй Мэн открыла сообщение.
[Ты уже рассталась с Цзи Лянцзе?]
[Он, скорее всего, не будет искать тебя. Твой дядя пришёл в себя. Цюй Инъинь повезла его к нему.]
[Можно встретиться лично? Мне нужно кое-что тебе сказать.]
Пока Цюй Мэн раздумывала, как ответить, сверху всплыло ещё одно сообщение — от совершенно неожиданного человека.
Она сразу же ответила «Другу Цзи Лянцзе»:
[Извини, но я больше не хочу иметь ничего общего с Цзи Лянцзе — и с его друзьями тоже.]
Пока собеседник, видимо, ещё не прочитал ответ, Цюй Мэн вернулась в список контактов и увидела, что Цюй Инъинь, которая годами лежала в её списке без движения, впервые прислала сообщение:
[Дядя пришёл в себя. Родители просят завтра приехать домой.]
В восемь вечера, когда небо только начало темнеть, вывеска «Позднего шашлыка» внезапно загорелась.
Возможно, из-за недавнего происшествия здесь почти никто не проходил, поэтому никто не заметил этой странности.
Цюй Мэн, как и вчера, спокойно вошла внутрь и села за стойку. Вскоре к ней подошёл официант — тот же, что и вчера.
— Опять вы? Что сегодня закажете?
Цюй Мэн ответила:
— То же, что и вчера.
— Хорошо! Добавить ещё миску риса? Вчера вы, кажется, не наелись.
Цюй Мэн на секунду задумалась:
— А сколько это будет стоить? У меня, возможно, не хватит денег.
Это была правда.
Перед тем как прийти, она специально купила на последние монетки стопку бумажных денег для умерших. Даже случайный призрак с улицы был бы богаче неё.
— Хозяин сказал: рис — бесплатно. Не надо доплачивать.
Официант улыбнулся. При жизни такая улыбка казалась бы солнечной и жизнерадостной, но сейчас вызывала мурашки — будто он не говорил «рис в подарок», а «отправим тебя на тот свет».
Цюй Мэн, однако, почувствовала в его словах искреннюю доброту и тоже улыбнулась:
— О, спасибо тебе и твоему хозяину! Вы такие хорошие… люди! Желаю вам процветания в бизнесе!
Неизвестно, действует ли такое пожелание на призраков.
Но, судя по всему, действует: услышав её слова, оба призрака вдруг ощутили прилив энергии.
Как раз в этот момент мимо прошла уставшая парочка. Они собирались присесть отдохнуть, но вдруг увидели в темноте человека, сидящего за столиком и что-то весело говорящего в пустоту, будто перед ней стоял невидимый собеседник.
Парочка вздрогнула.
— Это что, сумасшедшая?
— Не болтай глупостей! Быстрее уходим! Тут недавно пожар был… Расскажу дома!
Они пришли сладко, а ушли в панике, будто за ними гналась нечисть.
«…»
Так, отпугнув ещё нескольких прохожих, Цюй Мэн дождалась, когда ей принесут весь заказ. Она даже не подозревала, что в это время в Weibo уже взлетел в тренды хештег #S414линия_привидений.
[Всё начинается с одной картинки, а дальше — фантазия. @S_киберполиция, ловите этого распространителя суеверий!]
[Расскажу страшную историю: блогер, ты не заметил, что за тобой кто-то стоит?]
[ХАХАХАХАХА! Это самый нелепый пост за сегодня! Будет продолжение? Сижу с арбузом и жду.]
[Разве там не случился пожар? Говорят, погибли два человека. Как можно ради хайпа выдумывать такое? Совсем страх смерти потеряли!]
Всего за десять минут хештег удалили, аккаунт блогера заблокировали, а площадку тщательно почистили. Пользователи быстро забыли об этом.
Цюй Мэн доела, положила на стол оставшиеся бумажные деньги для умерших и незаметно ушла.
Когда официант пришёл убирать посуду, он взял деньги и вдруг удивлённо воскликнул:
— Эй?
— Что случилось? — из кухни выглянул хозяин.
— Хозяин, эта гостья оставила бумажные деньги для умерших… Это случайность?
…
На следующий день Цюй Мэн оставила записку для Сюэ Чэна и рано утром отправилась пешком в особняк семьи Цюй — вдруг успеет позавтракать.
Резиденция семьи Цюй представляла собой огромную частную виллу с садом. Вокруг не было ни других зданий, ни проезжающих машин.
Цюй Мэн шла с рассвета, а теперь солнце уже высоко поднялось.
Она уже собиралась позвонить, как вдруг перед ней остановился роскошный автомобиль. Из водительского кресла вышла очень молодая женщина в безупречном макияже и обтягивающем мини-платье.
Цюй Мэн сразу узнала эту женщину с крупными завитыми локонами, в тёмных очках и ярко-красной помадой — это была Цюй Инъинь, которой она когда-то дала несколько пощёчин так сильно, что та две недели не смела выходить из дома.
Цюй Инъинь даже не взглянула на Цюй Мэн и направилась прямо к воротам. Едва она встала перед ними, как те тут же распахнулись.
Она сняла очки и, повернувшись, посмотрела на Цюй Мэн сквозь синие линзы с вызовом:
— Ворота с распознаванием лиц.
«…»
Цюй Мэн осталась без эмоций. Если бы она сказала, что раньше жила во дворце дракона, где все двери сами распахивались при её приближении, а креветки-солдаты и крабы-чиновники падали на колени в почтении…
Испугала бы этим Цюй Инъинь?
Цюй Мэн не стала опускаться до таких детских сравнений. Просто за эти годы от неё всё сильнее начала исходить… какая-то вонь.
Идя за Цюй Инъинь, Цюй Мэн будто видела, как за ней болтается пятнистый хвост, самодовольно извивающийся из стороны в сторону. Такой хвост невозможно было не заметить.
— Папа, мама, я вернулась! — голос Цюй Инъинь мгновенно стал сладким, как мёд. Она, пошатываясь на каблуках, бросилась в объятия элегантной дамы, вышедшей её встречать.
Это была госпожа Цюй — родная мать Цюй Мэн.
Она даже не взглянула на старшую дочь, зато засыпала младшую ласковыми словами: «родная моя», «опять похудела» и прочими нежностями.
Тут подошёл отец Цюй Мэн. Он лишь мельком взглянул на неё, а потом погладил Цюй Инъинь по голове и участливо расспросил.
Трое весело болтали, будто Цюй Мэн была просто новой горничной, пришедшей на собеседование.
— Можно уже есть? — прервала их веселье Цюй Мэн, глядя на обильно накрытый стол.
— Ещё остывает.
Три пары глаз уставились на неё, но она не обратила внимания и, усевшись за стол, впервые с момента прихода улыбнулась:
— Приступаю!
Столько еды — точно наемся.
Госпожа Цюй никогда не скрывала своего раздражения по отношению к старшей дочери, а сейчас, когда та прервала их трогательную сцену, она окончательно вышла из себя:
— Опять ешь! Только и знаешь, что жрать! Хоть бы половину воспитания Цюй Инъинь переняла! Мне не стыдно было бы за тебя!
Цюй Мэн взяла кусочек мяса по-дунпо. Мягкое, с идеальным соотношением жира и мяса… но немного недоварено. Семь баллов.
— Успокойся, дорогая. Ты же знаешь, какая она. Сейчас ещё дядю увидим — не дай бог что-то случится, — сказал отец Цюй Мэн с многозначительным вздохом и погладил жену по спине.
Цюй Мэн ела и слушала.
Что за «случится»?
Отношение отца её давно не удивляло. Мать Цюй Мэн — из клана Бай, чей конгломерат не уступает клану Цюй. Их брак был деловым, но отец десятилетиями проявлял к жене уважение, и их союз считался образцовым.
Но сейчас Цюй Мэн увидела другое.
Кровная нить Цюй Инъинь не имела никакой связи с матерью, но крепко тянулась к отцу — подтверждая, что они родные.
Отец давно изменил жене, а та не только ничего не подозревала, но и растила дочь соперницы как родную, одаривая её любовью.
Цюй Мэн взглянула на свои собственные кровные нити — они не были связаны ни с отцом, ни с матерью. Зато одна тянулась далеко-далеко, туда, где конец был не виден.
Значит, она — не их родная дочь?
В этом мире всё запутано. После еды она сразу уйдёт.
— Прямо голодный дух! Я же специально для Инъинь всё это готовила! А ты смеешь трогать?! — взвилась мать.
— Как может девушка есть столько?! Если об этом узнают, репутация семьи Цюй будет уничтожена!
Цюй Инъинь, услышав, как ругают сестру, радостно прищурилась, но тут же сделала вид, что обеспокоена:
— Папа, мама, не ругайте сестру… Вы ведь не знаете, как ей тяжело последние дни… Её же бросил братец Лянцзе… Ой! Я случайно проговорилась…
Она изобразила, будто только что осознала свою оплошность.
Услышав это, отец и мать Цюй Мэн были потрясены.
— Тебя бросил Цзи Лянцзе!?
http://bllate.org/book/7515/705459
Сказали спасибо 0 читателей