Е Сицзинь подробно рассказал Ван Цуэйхуа обо всех приготовлениях в столице, и глаза у неё всё больше загорались. Она без умолку восхищалась:
— Мой сынок вырос настоящим молодцом!
Е Сицзинь съел лапшу с яйцом, принял горячий душ, и когда лёг в постель, в душе его воцарилось необычайное спокойствие. Под лунным светом, проникающим сквозь окно, он погрузился в глубокий сон.
В последующие несколько дней Е Сицзинь помогал Ван Цуэйхуа собирать вещи. Пока она упрямо засовывала что-то в сундук, он тут же вытаскивал это обратно — особенно всякий хлам вроде старых кастрюль и рваной посуды.
— Не зная хозяйства, не поймёшь цену деньгам! Починить — и снова пойдёт, зачем тратиться зря! — бубнила Ван Цуэйхуа.
Е Сицзинь покачал головой:
— На этой одежде сплошные заплатки. В столице над нами все будут смеяться.
— Ну и пусть смеются! Какая разница, что подумают чужие? В столице столько народу — кто меня вообще узнает! — отмахнулась Ван Цуэйхуа, рассуждая совершенно прямо.
— Мама, лавка у нас будет рядом с университетом. Тебе-то, может, всё равно, а как же мне? Что подумают обо мне? — возразил Е Сицзинь и этим попал прямо в больное место.
Ван Цуэйхуа немедленно вытащила из сундука ту самую заплатанную рубаху:
— Ладно, не надо! Одежды и так хватит на первое время, зачем тащить столько?
Е Сицзиню стало забавно: в таком виде старушка казалась даже милой.
Ван Цуэйхуа обернулась к дочерям:
— Вы тоже хорошенько осмотрите свои вещи. Не требую, чтобы вы щеголяли, но уж слишком убого — тоже не дело. А то опозорите брата!
Е Сицзинь добавил:
— Мама, я в столице заметил: все одеваются очень опрятно и со вкусом. Как только приедем, давайте сразу купим всем по новой одежде. А то нас точно сочтут деревенщиной.
Столица, безусловно, задаёт моду. Даже если дома купишь новую одежду, в столице она может показаться безвкусной. Хотя Ван Цуэйхуа и заработала деньги на своём заведении, с дочерьми она по-прежнему была скупа. Е Сицзинь решил заранее подготовить почву, чтобы потом спокойно обновить гардероб всей семьи.
Е Чжаоди, услышав эти слова, с надеждой уставилась на мать.
Та закатила глаза:
— Опять покупать! Зачем? Лайди умеет шить — купим пару отрезов ткани, и пусть сама пошьёт всем новые наряды!
Е Лайди тут же кивнула и улыбнулась:
— Мама права, так выйдет дешевле.
Е Сицзинь нашёл время и съездил с Е Лайди и её дочерьми в отделение полиции, чтобы изменить девочкам фамилию с Фан на Е. Ван Цуэйхуа, узнав об этом, не стала возражать.
Будучи победителем вступительных экзаменов в университет, Е Сицзинь уже стал местной знаменитостью, и его даже узнали в участке. Полицейские окружили его, расспрашивая о «секретах успеха в учёбе». Благодаря этой известности вопрос с изменением фамилии решился очень быстро.
Подготовка к отъезду в столицу шла размеренно и организованно. Но в самый последний момент, когда семья Е уже собиралась покинуть родной дом, к ним неожиданно пожаловал гость.
— Вы хотите купить рецепт яичницы-глазуньи? — переспросил Е Сицзинь.
Перед ним стоял полноватый мужчина в цветастой рубашке. Его пухлое лицо расплывалось в улыбке, глаза превратились в щёлочки. Он приехал на собственном автомобиле и держался так, будто был важной персоной.
— Да, молодой чжуанъюань Е, вот моя визитка, — протянул он белую карточку обеими руками.
Е Сицзинь также двумя руками принял визитку. «Ван Фугуй» — имя, что ни говори, честное.
— Я человек простой, — улыбнулся Ван Фугуй, — кроме еды, ничто меня не радует. Вашу яичницу-глазунью я часто ел в «Лавке чжуанъюаня».
Е Сицзинь взглянул на мать. Та задумалась, потом кивнула:
— Этот господин действительно знакомый.
Е Чжаоди тоже подтвердила.
— Значит, вы постоянный клиент, — сказал Е Сицзинь. — Хотите открыть свою лавку?
Ван Фугуй покачал головой:
— Открою или нет — дело второстепенное. Просто уже давно не ел вашей яичницы, аж душа болит. Услышал, что молодой чжуанъюань уезжает учиться в столицу, а тётушка Ван переезжает туда же с лавкой… А дорога-то неблизкая! Кто знает, когда ещё удастся отведать такое.
Е Сицзинь не ожидал, что человек пришёл просто ради любимого блюда.
— Раньше я вообще не любил яичницу, — продолжал Ван Фугуй. — Слышал, что у вас вкусно, не поверил. Но попробовав раз, больше не смог есть ничью другую — всё кажется безвкусным.
Он смущённо улыбнулся:
— Признаюсь честно, тётушка Ван, молодой чжуанъюань: я сам повар. Сколько раз пробовал повторить ваш рецепт — никак не выходит. Поэтому и пришёл, хоть и неловко это. Готов заплатить хороший гонорар за обучение.
Е Сицзинь про себя вздохнул: «Система и правда не подкачала».
Ван Фугуй выглядел искренне и, похоже, точно рассчитал, что семья нуждается в деньгах перед переездом. А Е Сицзинь действительно нуждался. После обсуждения в семье рецепт продали за тридцать тысяч юаней. Е Сицзинь лично показал Ван Фугую, как готовить яичницу-глазунью, и тот, довольный, уехал.
— Сынок, мы продали рецепт… А что делать потом? — с тревогой спросила Ван Цуэйхуа.
— Мама, мы ведь не будем всю жизнь торговать яичницей. Когда поднакопим, займёмся другим делом. Вы с отцом заслужили отдых — будете дома сидеть и считать деньги, пока пальцы сводить не начнёт! Открывать лавку — это и риск, и стресс. Не стоит вам дальше так мучиться, — сказал Е Сицзинь, уже чётко представляя будущее.
— К тому же столица далеко. Пусть он здесь продаёт — нам это не помешает. Да и вряд ли такой важный господин станет открывать маленькую закусочную, — добавил он.
— Фу! Ещё «пальцы сводить»! Ври больше! — фыркнула Ван Цуэйхуа, но, успокоившись, больше не возвращалась к теме.
На следующий день семья наняла машину и отправилась в город. Все, кроме Е Сицзиня, ехали с огромными сумками и мешками. Даже переименованная Е Лин несла за спиной маленький рюкзачок. Такой отряд с грохотом ввалился на железнодорожный вокзал.
Кроме Е Сицзиня, никто из семьи раньше не ездил на поезде. Все с любопытством оглядывались по сторонам, глаза их горели от восторга.
Е Сицзинь заранее купил билеты, поэтому им достался целый отсек в мягком вагоне — так они избежали общения с посторонними.
В купе было тихо и спокойно. Самые важные вещи положили на полки, остальное — под кровати. Сначала Ван Цуэйхуа и дочери были в восторге, но постепенно им стало скучно. Е Лин и Е Фан, впервые отправлявшиеся в дальнюю дорогу, вели себя тихо и примерно, даже не пожаловались.
Когда поезд наконец прибыл, все уже отдавали затхлым запахом. Выбравшись из вагона, Е Сицзинь поймал два такси, чтобы уместить весь багаж.
За окном машины стремительно мелькали виды столицы. Этот древний город раскрывал перед новоприбывшими всю свою красоту. Все в машине прильнули к стёклам, не в силах оторвать глаз от чудесного зрелища.
Водитель такси, привыкший к таким реакциям, лишь усмехнулся и ничего не сказал.
Автобусы медленно ползут, но такси домчало быстро. Когда они вышли, лица всех ещё выражали жадное любопытство.
Е Сицзинь сначала отвёз семью в арендованную квартиру. Ван Цуэйхуа даже не стала раздеваться и сразу спросила:
— А где лавка, которую ты снял?
И квартиру, и лавку Е Сицзинь заранее прибрал. Ван Цуэйхуа настаивала, и он, не в силах переубедить мать, оставил Е Лайди и сестёр распаковывать вещи, а сам повёл её посмотреть помещение. Увидев, что лавка вдвое больше той, что была в уезде, Ван Цуэйхуа была очень довольна, но тут же обеспокоилась:
— Такая большая… Дорого, наверное?
По сравнению с соседними закусочными их помещение действительно выглядело необычно просторным.
— Раньше здесь были две маленькие лавки, — объяснил Е Сицзинь. — Хозяин объединил их, думал, что сможет сдать дороже. Но наоборот — никто не захотел брать.
— Почему? — не поняла Ван Цуэйхуа.
— Здесь рядом университет. Основные клиенты — студенты, местные жители и рабочие. У всех заведений примерно одинаковая еда, одинаковый поток посетителей. Если лавка больше, это не значит, что людей станет больше. А если зал не заполнен, создаётся впечатление, что дело идёт плохо. Прохожий засомневается и пойдёт в другое место.
Е Сицзинь долго объяснял, но Ван Цуэйхуа так и не совсем поняла:
— Ладно, не вникаю. Но если тебе самому кажется, что большое помещение — это плохо, зачем тогда снимал?
— Другие боятся, потому что их еда ничем не выделяется. А мы — другие. Я пробовал всё, что готовят соседи. Наша яичница-глазунья — лучшая! — с гордостью заявил Е Сицзинь.
Ван Цуэйхуа окончательно успокоилась.
На следующее утро Е Сицзинь поехал на текстильную фабрику за Е Панди. Когда они уезжали, Чжан Сяохуа смотрела им вслед с грустью и завистью.
Е Сицзинь молча стоял в стороне, держа чемодан сестры, и наблюдал, как девушки прощаются.
— Мама знает, что я уволилась? — спросила Е Панди, одновременно желая увидеть мать и боясь этой встречи.
В её воспоминаниях детство было наполнено побоями и руганью Ван Цуэйхуа. Только после рождения Е Сицзиня всё изменилось: мать перестала бить и кричать, а иногда даже улыбалась дочерям. В годовщину Е Сицзиня Е Панди впервые в жизни попробовала конфету.
Это был самый сладкий вкус в её жизни.
Для трёх сестёр Е Сицзинь был не конкурентом за родительскую любовь, а настоящим спасителем, изменившим их судьбу. После его рождения их жизнь постепенно наладилась. Кроме того, Ван Цуэйхуа постоянно внушала им: «Брат — ваша опора в будущем, он будет защищать вас», «Выходя замуж, не забывайте брата — он ваш самый близкий человек». Такие установки глубоко въелись в сознание сестёр, и все они без колебаний готовы были жертвовать ради брата.
Е Сицзинь не знал, о чём думает сестра, и просто кивнул:
— Не волнуйся, я уже всё ей объяснил. Помещение большое, нужны помощники, а чужих она не доверяет. Да и скучала по тебе — столько лет не виделись.
Слова эти согрели сердце Е Панди. В глубине души она всегда завидовала брату — он получал безусловную родительскую любовь.
Однако реальность оказалась сложнее. При встрече Ван Цуэйхуа сначала тепло расспрашивала дочь, но вскоре начала осторожно выведывать, сколько у неё денег. Намёками она говорила о трудностях семьи. Только что растопленное сердце Е Панди снова остыло.
Е Сицзиню стало тяжело. Характер матери был словно вросший в землю камень — сдвинуть его было почти невозможно. Даже сейчас, когда в доме достаточно денег, а будущая лавка сулит стабильный доход, Ван Цуэйхуа всё равно стремилась вытянуть из дочерей каждую копейку — и из Е Лайди, и из Е Панди.
С Е Чжаоди дело обстояло иначе: та работала в семейной лавке без зарплаты, так что матери не приходилось с ней торговаться.
Е Сицзиню казалось, что эта мать — непреодолимое препятствие на пути к счастью сестёр, камень, вбитый в землю на три чи глубины.
— У нас и так денег хватает! У второй сестры зарплата невелика — тебе что, нужно выжать из неё до последней капли?! — раздражённо бросил он.
В последнее время именно Е Сицзинь решал все вопросы в доме, и всё шло гладко. Теперь он мог позволить себе говорить прямо, не боясь спорить. Увидев гнев сына, Ван Цуэйхуа поняла, что перегнула палку, и замолчала.
Е Сицзинь хотел подождать пару дней, но Ван Цуэйхуа была нетерпелива: ей казалось, что каждый день без торговли — это упущенные миллионы. Она настаивала на скорейшем открытии.
Е Сицзинь заранее оформил все документы — лавка числилась на его имя, так что всё было готово к работе.
Продукты закупили в тот же день на ближайшем рынке. Е Чжаоди обладала отличным глазомером — ещё в уезде она умела сразу определить качество товара, поэтому семья всегда брала только лучшее.
http://bllate.org/book/7514/705396
Сказали спасибо 0 читателей