Готовый перевод The Drama King Movie Emperor Transmigrates into a Cool Drama / Король драмы перерождается в крутом сериале: Глава 22

— Что случилось, госпожа? — поспешно спросила Доку.

Янь Лай покачала головой и вдруг заметила, что карета остановилась.

— Мы, наверное, приехали?

— Так точно, госпожа, — донёсся снаружи голос возницы.

Янь Лай молча кивнула Доку, давая понять, чтобы та выходила.

Доку, видя, что госпожа не желает говорить, не осмелилась больше расспрашивать.

Парфюмированная башня славилась чаем и сладостями. Больше всего посетителей здесь бывало утром, в час «сы», и после полудня — в часы «шэнь» и «юй». Сейчас же до полудня оставалась ещё четверть часа: те, кому пора обедать, уже перешли на противоположную сторону улицы, а те, кто собирался домой, уже ушли. Поэтому на первом этаже Парфюмированной башни даже не все места были заняты.

На втором этаже, в самом северном конце, у дороги, располагалась большая комната с окнами на север и юг. Янь Лай, поднявшись наверх, сразу направилась туда.

Доку задёрнула бамбуковые занавески с обеих сторон, и прохладный ветерок ворвался внутрь. Таоэр невольно воскликнула:

— Прохладнее, чем у нас во дворце!

— Дорога здесь шире, чем в жилых кварталах, — пояснила Янь Лай. — А эта комната ещё и на перекрёстке стоит, так что ветер со всех сторон сюда задувает. Конечно, здесь прохладнее, чем в глубине Резиденции Пинского князя.

— Госпожа, разрешите сходить напротив и заказать несколько блюд? — спросила Доку, увидев, что подали чай, и налила горячую чашку.

Янь Лай почувствовала, как жар от чая ударил в лицо, и уже собралась сказать, что хочет пить холодное. Но тут же вспомнила, что скоро начнётся то неприятное время, и нахмурилась от досады, проглотив слова:

— Ещё рано. Я немного отдохну.

Доку немедленно увела Таоэр и Лиэр на самый южный конец этажа.

Янь Лай сидела у северной стены и сквозь решётку окна наблюдала за оживлённым входом в Покои Благополучия, расположенные напротив. Мягкие звуки цитры, занесённые прохладным ветром, долетели до неё и мгновенно утишили внутреннее раздражение.

Краем глаза Янь Лай заметила на столе маленькие крендельки, протянула руку, взяла один и хрустнула — звук нарушил тишину в комнате.

Доку резко обернулась и быстрым шагом подошла к Янь Лай, чтобы передать влажную салфетку, приготовленную слугой.

Увидев вдруг появившийся предмет, Янь Лай слегка дёрнула бровью, повернулась и увидела, что Доку скромно опустила голову, выказывая почтение. Она приоткрыла рот, колебалась мгновение, но всё же взяла салфетку, вытерла руки и подвинула белую фарфоровую тарелку с крендельками в сторону Доку.

— Благодарю, госпожа, — прошептали Таоэр и другие, уже облизываясь от вида пирогов с красной патокой. Доку же мечтала именно о крендельках. Ведь и сладости из сахара, и жареные мучные изделия требовали много времени и ингредиентов. Пусть повар и умел их готовить, он никогда не стал бы делать такое для служанок во дворце.

Таоэр из-за бедности никогда не пробовала таких лакомств, а Доку, будучи дворцовой служанкой, не имела права без дела выходить за ворота. Поэтому, хоть в лавках Восточного рынка такие сладости и продавались, ей редко удавалось их попробовать.

Получив разрешение Янь Лай, Доку вынесла тарелку с крендельками в соседнюю комнату и заодно увела с собой Лиэр и Таоэр.

В просторной комнате осталась только Янь Лай. Она откинулась на стул, будто у неё не было костей.

Расслабившись, она почувствовала себя прекрасно и, окинув взглядом свою позу, невольно улыбнулась. Если бы господин Янь увидел это, он бы непременно указал пальцем и принялся бы отчитывать: «Сидишь, как попало, стоишь, как попало! Позоришь императорский род! Не пара ты Пинскому князю!»

Но тут же Янь Лай вспомнила, что у господина Яня и его супруги была лишь одна дочь — та самая, чьё тело она теперь занимала. Родители берегли и лелеяли её, как драгоценную жемчужину, а она, оказавшись в этом мире, так бездарно расточила их дочь и теперь ещё и тело заняла чужое. От этой мысли Янь Лай почувствовала укол вины.

— Таоэр, не забудь о порученном деле, — крикнула она наружу.

У двери появилась Доку:

— Таоэр забыла, что есть ещё и я. Позже я пойду вместе с ней.

Едва она договорила, как послышались поспешные шаги.

— Кто там? — Янь Лай тут же выпрямила ноги.

Доку обернулась:

— Фэньгу.

У Хоу Инхао было трое приёмных сыновей. Самый младший, Вэй Сяоцзы, не имел настоящего имени — его подобрал Хоу Инхао на дороге и дал имя Вэй Ин, надеясь, что тот станет подобен ястребу, парящему в небесах.

Когда Вэй Ин повзрослел, Хоу Инхао отправился в деревню и нашёл ему жену — ту самую Фэньгу.

Доку с ней лично не общалась, но часто слышала от людей из Чёрной Ветровой Банды, что та женщина очень решительная: в гневе даже мужа Вэй Ина не боится ударить. Поэтому Доку почтительно спросила:

— Что случилось?

— Мне нужно доложить княгине. Она свободна?

— Тётушка, заходи, — сказала Янь Лай.

— Есть! — отозвалась та и решительным шагом вошла в комнату. На вид ей было двадцать три–четыре года, одета она была в короткую тунику цвета молодой зелени.

Янь Лай указала на стул напротив:

— Садись.

Фэньгу села и сразу сказала:

— Это лишь мои догадки, возможно, я ошибаюсь.

— В чём дело? — Янь Лай усмехнулась, услышав, как та сразу ставит оговорку.

Фэньгу вспомнила:

— Последние несколько дней к нам каждый день в «шэнь» приходят несколько молодых господ и сидят до «юй». Каждый раз они заказывают по четыре–пять видов сладостей и три сорта чая, причём каждый раз всё разное. Сегодня, если снова придут, они перепробуют все сладости и чаи, что есть в Парфюмированной башне.

— Может, конкуренты подослали? — Янь Лай невольно выпрямилась.

Фэньгу покачала головой:

— Один из них одет довольно просто, но на поясе у него прекрасная нефритовая подвеска. И каждый день подвеска другая. Похоже, он специально подбирает украшения под одежду. Ай, да они там! — Её взгляд уловил знакомые силуэты, и она тут же указала Янь Лай.

Та посмотрела в том направлении и увидела трёх юношей лет двадцати с небольшим, стоявших у входа в Покои Благополучия. Те осмотрели заведение и вошли внутрь.

— Кажется, я где-то их видела, — нахмурилась Янь Лай.

— Ты их знаешь? — спросила Фэньгу.

— Погоди, дай вспомнить… — Те трое стояли спиной к Янь Лай, так что она видела лишь их профили. Именно профили показались ей знакомыми. Но она была уверена, что никогда раньше их не встречала.

Фэньгу, видя, как Янь Лай хмурится, осторожно предположила:

— Может, из императорской семьи?

— Из императорской семьи? — Янь Лай повернулась к ней, и вдруг её осенило. — Я поняла!

— Кто они? — поспешно спросила Фэньгу.

Янь Лай машинально посмотрела в окно напротив, но ничего не увидела.

Покои Благополучия выходили на юг, и хотя солнце внутрь не попадало, жара всё равно проникала. Но если закрыть окна, становилось душно, поэтому южные бамбуковые занавески были опущены полностью.

Это загораживало обзор, и Янь Лай отвела взгляд.

— Тот, о ком ты говорила, вероятно, Шуньский князь. Те двое, что с ним, если я не ошибаюсь, один — его и князя двоюродный брат, другой — его шурин. До замужества я случайно сталкивалась с ними дважды. Так мне отец рассказывал.

— Они? — Фэньгу, хоть и была готова ко всему, всё же изумилась. — Что задумал Шуньский князь на этот раз?

Шуньский князь целыми днями занимался лишь тем, что выращивал цветы, гулял с птицами, устраивал собачьи бои и играл в петушиные бои. Его образ мыслей совершенно отличался от Янь Лай — в прошлой жизни трудоголика, а в этой не знавшего покоя ни дня. Откуда ей было знать, какие козни замышляет Шуньский князь?

— Может, просто завидует нашему успеху и тоже захотел открыть пару заведений, — предположила Янь Лай.

— У него во дворце тоже есть повара? — спросила Фэньгу, но тут же вспомнила: — Ах да, повара из его дворца тоже из императорской кухни! Что же теперь делать?

— Не паникуй, — Янь Лай подняла руку и взяла чашку с водой. Убедившись, что вода уже не слишком горячая, сделала большой глоток. — Повара из его дворца умеют готовить лишь часть блюд — например, баранину с зирой или бараний суп. А вот тушёную свинину или сахарно-уксусную рыбу они не осилят.

Фэньгу облегчённо выдохнула:

— Ну, тогда ладно.

Янь Лай поставила чашку и уже собиралась что-то сказать, как вдруг вспомнила ещё кое-что:

— Но он, скорее всего, попытается переманить наших поваров.

Лицо Фэньгу изменилось, и она тут же вскочила:

— Пойду предупрежу их, чтобы не болтали лишнего и остерегались незнакомцев!

— Их трудно будет предупредить. Скажи поварам, чтобы они без надобности не выходили из дома. Закрыли лавку — сразу домой, — сказала Янь Лай, видя, что та уже встала. — Подожди, я ещё не всё сказала.

— Есть ещё что-то? — удивилась Фэньгу.

— Не надо ничего выдавать, — сказала Янь Лай и сделала паузу. — Если они сегодня днём снова придут, делайте вид, что ничего не замечаете.

Фэньгу остановилась и осторожно спросила:

— Вы собираетесь уезжать?

— Да, — ответила Янь Лай. Снаружи шум, внутри тишина — два разных мира. Никто не мешает, да и наверху прохладно. Она сначала хотела остаться до «шэнь», но вспомнила, что Фэньгу упомянула: Шуньский князь приходит именно в «шэнь». Янь Лай не хотела встречаться с ним так рано. — Я сейчас же уеду.

— В такую жару, может, ещё немного отдохнёте? — предложила Фэньгу.

— «Вэй» — самое жаркое время суток, — сказала Янь Лай. — Сейчас только «у», ещё не так жарко. Да и я ведь не верхом приехала.

Фэньгу вспомнила, что в карете есть окна, и когда она едет, ветерок всё равно дует внутрь, не давая перегреться.

— Прикажу подогнать карету к переулку. Вы выйдете через боковую дверь?

Янь Лай слегка кивнула:

— Как только люди Шуньского князя придут к вам, немедленно пошлите гонца ко мне.

— Поняла, — сказала Фэньгу и, увидев, как Янь Лай села в карету, поспешила на кухню передать указания.

Прошло восемь дней, и Янь Лай уже почти забыла об этом, как в Парфюмированную башню пришли гости.

Янь Лай прибыла в Парфюмированную башню в самое спокойное время суток.

Поднявшись на второй этаж, Фэньгу задёрнула занавески и указала на комнату напротив:

— Шуньский князь с двоюродным братом и шурином сидят там.

— Обедают? — спросила Янь Лай.

Фэньгу кивнула:

— Да. Уже несколько дней подряд в полдень они обязательно обедают напротив. По словам слуг из того заведения, сегодня они заказали четыре холодных закуски, шесть горячих блюд и четыре супа.

— Так много? Похоже, действительно пробуют меню, — сказала Янь Лай.

Фэньгу покачала головой:

— Думаю, до этого ещё не дошло. Я послала людей в агентство по найму — на Восточном рынке никто не ремонтирует помещения под новые заведения. Если бы они действительно собирались открывать ресторан, наверняка уже начали бы расспрашивать поваров.

Янь Лай подумала и решила, что Фэньгу права:

— Ступай, занимайся своими делами. Я здесь подожду.

— Хорошо, — Фэньгу вышла.

У двери тут же появилась Доку:

— Госпожа, а вдруг они соблазнятся деньгами?

— Да уж, таких вещей они не видывали, — бросила Янь Лай на Доку. — Но деньги — последнее, на что они позарятся.

Доку вдруг вспомнила, чем раньше занималась Чёрная Ветровая Банда:

— Простите, госпожа, я подумала мелко.

— Я не виню тебя. На месте моих родителей даже они, возможно, не устояли бы. Но люди из Чёрной Ветровой Банды… если посланцы Шуньского князя не будут исключительно умны, ничего полезного из них не вытянуть. Ведь для них важнее всего — больше никогда не возвращаться к жизни на лезвии.

— Шуньский князь это знает? — спросила Доку.

— Возможно. Но даже если знает, что угрозы и подкуп бесполезны, он всё равно попробует. Ведь если бы он хотел открыть заведение, обязательно стал бы проверять. — Янь Лай мысленно поставила себя на его место: на её месте она бы тоже не отказалась от попытки. При этой мысли она невольно посмотрела на противоположную комнату и почувствовала раздражение. — Интересно, где сейчас князь?

Доку машинально ответила:

— На границе.

Дыхание Янь Лай на мгновение замерло.

Пинский князь потрогал вышитый мешочек у себя на груди:

— Чэнъинь, далеко ли до Чанъани?

Чэнъинь вздохнул с досадой:

— Господин, мы выехали в «чэнь», сейчас «у». Даже если бы мы проезжали тысячу ли в день, мы ещё не преодолели и половины пути.

— Тогда не отдыхаем — в путь! — Пинский князь вскочил на ноги.

У Чэнъиня закружилась голова:

— В самую жару ехать? Господин, вы уверены, что не упадёте в обморок от жары по дороге? Если вы упадёте, вам будет ещё труднее увидеть княгиню.

Пинский князь остановился.

Чэнъинь тихо выдохнул с облегчением:

— На границе остались генерал Е и военный советник Цзэн. — Он указал на недалёкую карету и умоляюще произнёс: — Чжунский князь возвращается вместе с нами. Никто не заставит их сражаться с закрытыми глазами. Даже если враг нападёт, генерал Е и советник Цзэн не позволят ему перейти Великую стену. Вам не нужно спешить обратно. У вас с княгиней ещё уйма времени — эти два дня ни на что не повлияют.

— В твоём доме ведь никто не ждёт, вот ты так и говоришь, — вырвалось у Пинского князя.

У Чэнъиня заболели колени, и он мысленно ударил себя: «Зачем ты так много болтаешь? Зачем проявляешь такую „глупую верность“? Получай по заслугам!»

— Во дворце вас ждут, — сказал он вслух, — но если вы будете ехать под палящим солнцем и обуглите себя дочерна, княгиня вряд ли обрадуется.

(Про себя он добавил: «Было бы вообще хорошо, если бы она вас не узнала».)

— Я… — Пинский князь взглянул на свою руку, кожа которой потемнела до цвета жёлтой земли, и поспешил отступить на шаг-два в тень. Затем обеспокоенно спросил: — Я правда так сильно загорел?

— Там есть ручей, — указал Чэнъинь на воду в двух чжанах. — Если не верите, сами пойдите и посмотрите в отражение.

Пинский князь сделал шаг, но увидел, что у ручья нет тени, и, поколебавшись, отступил назад:

— Я подожду вас в карете.

И, сказав это, запрыгнул внутрь.

Чэнъинь тут же сел, стал пить воду и есть лепёшку, ворча себе под нос:

— Интересно, какое зелье княгиня подмешала князю?

— Твоя жена спасла тебе жизнь, а ты бежишь быстрее своего господина, — сказал стоявший рядом человек и протянул ему жареную рыбу. — Отнеси князю.

Чэнъинь взял рыбу:

— Господин не голоден.

— Он ведь ничего не ел.

— Он уже наелся мыслями о княгине, — проворчал Чэнъинь.

— Чэнъинь! — раздался голос Пинского князя из кареты.

Чэнъинь вздрогнул всем телом:

— Иду, иду! — и бросился бегом.

http://bllate.org/book/7511/705191