Готовый перевод Drama Academy / Академия интриг: Глава 7

Промокшая за ночь под дождём, земля источала влажную, липкую сырость. В этот миг он рухнул прямо на неё и тут же покрылся слоем грязи — выглядел поистине жалко.

— Ты… ты врёшь!

Е Йэминъюань ещё не успела ответить, как раздался ленивый, протяжный голос:

— О? А что именно я вру?

Многие из зевак сразу узнали пришедшего и, толкая друг друга, расступились, образуя проход. Два человека, до этого скрытых в глубине толпы, оказались теперь на виду у всех.

Встретившись взглядом со сложным, неоднозначным взглядом седьмого принца, Йэминъюань, до этого так самоуверенно «пугавшая» всех его авторитетом, почувствовала неловкость. Не дожидаясь, пока остальные опомнятся, она первой поправила рукава и почтительно поклонилась:

— Ваше Высочество.

Пятый принц бросил на неё многозначительный взгляд, слегка приподнял её, поддержав за локоть, а затем обратился к лежащему на земле жалкому «хорьку»:

— Что привело наследного сына князя Чжэньнаня в это место?

Так вот почему тот так задирал нос! Йэминъюань мысленно фыркнула. Её взгляд скользнул по ещё более мрачному лицу «хорька», и в душе мелькнуло злорадное удовольствие.

«Вот и попался, хвастун! Решил опереться на отца? Теперь-то и дурак поймёт, что к чему!»

Ошеломлённый наследный сын князя Чжэньнаня вскочил на ноги и, неловко кланяясь, заискивающе пробормотал:

— Просто прогуливался… прогуливался мимо…

Пятый принц протяжно протянул «о-о-о», лёгким движением веера похлопав по плечу седьмого принца:

— А мне почему-то слышалось, будто кто-то требовал, чтобы мы встали на колени и умоляли о пощаде. Верно ведь, брат?

Лицо наследного сына князя Чжэньнаня побледнело, потом покраснело, а потом снова стало мертвенно-бледным. Он превратился в испуганного перепёлка. Да, его отец действительно держал в руках армию, но императору это давно не нравилось. Наследный сын князя Чжэньнаня — звучит громко, но на деле он всего лишь заложник при дворе. Однако, пока его отец не пал, он пользовался особым почётом, и даже некоторые нелюбимые принцы вынуждены были проявлять к нему уважение.

Но уж точно не эти двое.

Сыновья императрицы, любимцы императора и сами по себе весьма способные — перед ними не осмелился бы заноситься даже сам князь Чжэньнань, не говоря уже о его сыне. А уж тем более — требовать, чтобы они кланялись. Такое мог сказать лишь тот, кто хочет лишиться головы.

И всё же этот безрассудный «хорёк», не желая умирать, но уже успевший наделать глупостей, опустился на колени:

— Виноват, Ваше Высочество! Я наговорил глупостей… Прошу, простите меня!

Накопившаяся в душе Йэминъюань злость мгновенно испарилась. Не задумываясь, она потянула за рукав седьмого принца:

— Ваше Высочество, раз он уже раскаялся…

Наследный сын князя Чжэньнаня благодарно взглянул на неё.

Хотя этот взгляд вызвал у неё мурашки, Йэминъюань сохранила невозмутимое лицо и закончила фразу:

— …простите его в этот раз.

Пятый принц бросил взгляд на её руку, потом перевёл глаза на лицо седьмого принца, заметил, что оба сохраняют бесстрастные выражения, и отвёл взгляд. Прикоснувшись кончиком веера к подбородку, он небрежно, но с изящной непринуждённостью произнёс:

— Раз уж Минъюань просит, чего же ты стоишь? Уходи.

Наследный сын князя Чжэньнаня ещё раз глубоко посмотрел на Йэминъюань, поправил испачканную грязью одежду и ушёл.

Когда зрелище закончилось, толпа тоже быстро рассеялась. У зелёной бамбуковой рощи остались лишь Йэминъюань и два принца. Пятый принц поправил рукав, развевающийся на ветру, и с лёгкой иронией в голосе спросил:

— Что, не хочешь отпускать?

Йэминъюань, будто обожгшись, только сейчас заметила, что до сих пор держит рукав седьмого принца. Из-за её движения из-под ткани обнажилось запястье, и на солнце оно блеснуло здоровым, тёплым светом.

Этот свет будто обжёг её глаза. Она поспешно отпустила рукав и запнулась:

— И-извините! Я не хотела!

Седьмой принц взглянул на неё, многозначительно хмыкнул и пошёл вперёд. Пятый принц же задержался, внимательно разглядывая её, пока Йэминъюань не почувствовала, будто у неё дым идёт из ушей. Лишь тогда он, усмехнувшись, ушёл, помахивая веером. Ей показалось, будто она услышала лёгкий смешок:

«Маленькая лгунья».

Вернув рассеянные мысли в порядок, Йэминъюань постояла немного на месте, а затем направилась в зал. По пути многие смотрели на неё странными глазами. Она подумала, что, вероятно, уже разнесли слухи о случившемся, и не придала этому значения.

Но когда она подошла к двери зала Минъи и увидела, как человек в новой, жёлто-коричневой одежде сидит внутри и радостно ей улыбается, она поняла: взгляды прохожих были вовсе не странными — это было сочувствие!

Дело плохо!

Йэминъюань отступила на полшага назад, сверилась с табличкой у двери, потом снова посмотрела на того, кто сидел справа от её места и весело махал ей рукой. Внутри у неё родилось одно-единственное, очень нецензурное слово.

«Он явился на мою территорию и так нагло мстит?! Надо было не просить за него, а бросить на произвол судьбы!»

«Хорёк», облачившийся в новую шкуру, сразу заметил, что выражение лица Йэминъюань изменилось. Он вышел наружу, покачивая жёлто-коричневым шёлковым веером, и с видом истинного джентльмена произнёс:

— Братец, давай познакомимся заново. Я — Хэ Фэй, сын князя Чжэньнаня.

Уголки губ Йэминъюань слегка дёрнулись.

Хэ Фэй вёл себя как образцовый джентльмен, будто между ними и не было никакой вражды. Йэминъюань, не желая быть грубой с тем, кто явно проявляет доброжелательность, выдавила улыбку:

— Е Йэминъюань, дочь Е Жуя.

Едва она договорила, как Хэ Фэй уже по-приятельски положил руку ей на плечо:

— Братец Е, прости меня за то, что случилось ранее. И спасибо, что заступилась!

Глаза Йэминъюань тоже начали подёргиваться.

Краем глаза она смотрела на «лапу хорька», лежащую у неё на плече, и подумала, что переоценила сложность мозговых извилин этого одноклеточного существа. Если он не разобравшись в ситуации осмелился напасть, то вряд ли станет хитрить, делая вид, что всё в порядке, чтобы потом отомстить.

Успокоившись, она ответила:

— На самом деле, это два принца проявили великодушие. Вам не стоило специально приходить.

Хэ Фэй убрал руку, упёр веер в подбородок и с раздражением бросил:

— Люди из зала Минши — коварные личности. Это они сегодня утром подстрекали меня.

Йэминъюань энергично кивнула в знак согласия.

— Я уже поговорил с наставником и подал заявление о переводе. Он согласился.

Её кивок замер в воздухе, и она на мгновение окаменела. Вспомнив, где именно стоял Хэ Фэй, она с трудом выдавила сквозь зубы:

— Ваше место…

Глаза Хэ Фэя заблестели так ярко, что почти затмили цвет его одежды:

— Прямо справа от тебя, братец Е!

Будучи тайной поклонницей пушистых созданий, Йэминъюань совершенно не знала, что делать с этим «щенком». Сжав зубы, она проглотила ком в горле и выдавила искажённую улыбку:

— Отлично! Просто замечательно!

Хэ «инфузория» Фэй совершенно не заметил её состояния. Он прикрыл голову от солнца широким рукавом и, схватив Йэминъюань за руку, потащил её в зал.

Йэминъюань никогда не думала, что кто-то может говорить так много. Когда в зал вошли Цай Вэнь и два принца, Хэ Фэй наконец замолчал. От его непрерывной болтовни весь день у неё разболелась голова. Раздражённо потерев виски, она собрала листы с целями учеников и передала их Цай Вэню.

Кап.

Все ученики сидели, опустив глаза в пол, в зале стояла такая тишина, что был слышен каждый шорох. Поэтому этот чёткий звук капли привлёк всеобщее внимание. Йэминъюань повернула голову и увидела, что Хэ Фэй уснул, а из уголка его рта стекала подозрительная струйка слюны. Очевидно, именно он издал этот звук.

Пока Цай Вэнь не заметил, Йэминъюань осторожно ткнула Хэ Фэя носком туфли.

— …Хмм…

Хэ Фэй явно разозлился, пробормотал что-то невнятное и раздражённо махнул рукой — так, что смахнул со стола чернильницу и кисти. Йэминъюань тут же убрала ногу и уставилась в книгу, будто в ней содержалась величайшая тайна мира.

— Кто это такой?

Голос Цай Вэня прозвучал прямо над её головой. Йэминъюань закрыла глаза, встала и мысленно вздохнула: «Прости, но я не могу больше тебя спасать». Вслух же она спокойно объяснила, кто такой Хэ Фэй и почему он здесь. Закончив, она осторожно взглянула на наставника и увидела, что тот хмурится, но по выражению лица невозможно было понять, зол он или нет.

Про себя выругав Хэ Фэя, она снова толкнула его.

На этот раз она приложила больше силы, и Хэ Фэй качнулся, наконец открыв глаза и зевнув:

— Кто осмелился толкать вашего покорного слугу?

Подняв глаза, он встретился с почерневшим от гнева лицом Цай Вэня.

— На-наставник…

Наблюдая, как «хорёк» снова превращается в перепёлку, Йэминъюань с трудом сдержала смешок. Через мгновение она прочистила горло и с видом полной серьёзности солгала:

— Вероятно, Хэ Фэй допоздна читал книги и поэтому уснул на занятии. Прошу, простите его в этот раз.

Хэ Фэй тут же ухватился за этот шанс и закивал, как цыплёнок, клевавший зёрна:

— Простите, наставник! Больше такого не повторится!

Его глаза сияли искренностью, которую невозможно было не заметить, а клятва придавала ему очаровательную юношескую наивность. Цай Вэнь внимательно его осмотрел, лёгонько хлопнул по плечу и кивнул:

— В следующий раз не прощу.

Видя, как эта «кровавая драма» разрешилась миром, Йэминъюань облегчённо выдохнула.

— Говорят: весной клонит в сон, осенью — усталость, летом — дрёма. Вижу, вы все неважно себя чувствуете. Сегодня занятий не будет, — объявил Цай Вэнь, заложив руки за спину. Заметив радостные глаза учеников, он кашлянул: — На заднем склоне горы созрела пшеница. Сегодня вы пойдёте туда и немного потрудитесь — разомнёте кости и подготовитесь к цюйцзюй, который состоится послезавтра.

Ш-ш-ш… Только что зародившееся восторженное чувство было тут же залито ледяной водой. Ученики переглянулись с несчастными лицами, внутренне обвиняя Цай Вэня в жестокосердии, но вслух лишь покорно согласились.

Как главный виновник похода на гору, Хэ Фэй чуть не превратился в решето от взглядов одноклассников. Но, увы, его покровительство было слишком сильным, и никто из учеников зала Минъи не мог с ним ничего поделать. Пришлось глотать обиду.

Тропа на гору была скользкой, ступени неровными, покрытыми толстым слоем зелёного мха. Йэминъюань уже на полпути выбилась из сил. Сделав несколько глубоких вдохов, она махнула рукой, предлагая идти вперёд тем, кто позади. Так её место в начале колонны переместилось в самый конец.

Она выстроила колонну по росту, и в хвосте, как на грех, оказались Ли Цзюй, Ло Цзинь, Чжоу Гун, два принца и Хэ Фэй. Хотя Йэминъюань была высокой для девушки, среди этих юношей она выглядела довольно миниатюрной.

Хэ Фэй по-прежнему по-приятельски положил руку ей на плечо и тут же уколол больное место:

— Эй, только сейчас заметил — Минъюань, ты что, немного низковата?

Он даже протянул руку, чтобы сравнить их рост.

Йэминъюань стиснула зубы и с трудом подавила бушующий в груди гнев.

— Да, — выдавила она, стараясь сохранить хотя бы видимость улыбки.

Хэ Фэй, похоже, совсем не заметил её состояния, и похлопал её по спине:

— Ничего страшного! Так даже удобнее.

Перед её глазами появилась пара сапог. Йэминъюань подняла голову и увидела, что идущий впереди седьмой принц остановился.

— Хэ Фэй.

В его голосе прозвучала неожиданная холодность. Несмотря на свою «одноклеточность», Хэ Фэй обладал острым чувством опасности. Услышав этот тон, он мгновенно распрямился, будто только что очищенная от кожуры молодая луковица.

— Чем могу служить, Ваше Высочество?

Взгляд седьмого принца скользнул по его лицу, а затем остановился на Йэминъюань:

— Иди сюда.

Йэминъюань моргнула, не понимая, зачем он вдруг позвал её. На его красивом лице читалось лёгкое раздражение, но он сдерживался. Повернувшись, он снова посмотрел на Хэ Фэя:

— Поднимайся.

Хэ Фэй мгновенно вскочил вперёд, как пружина.

Седьмой принц остался доволен — морщины на лбу разгладились. Он коротко бросил:

— Идём.

Сам же не двинулся с места, дожидаясь, пока Йэминъюань ступит на следующую ступеньку, и лишь тогда двинулся вслед за ней.

Каменные ступени были узкими — одному человеку проходить было свободно, а двоим — тесновато. Раньше, идя рядом с Хэ Фэем, они стояли близко, и это не вызывало неудобств. Но теперь, рядом с седьмым принцем, Йэминъюань не осмеливалась приблизиться.

http://bllate.org/book/7510/705138