Готовый перевод Fatui Harbinger Refuses to be a Heartthrob / Исполнитель Фатуи отказывается быть всеобщим любимцем: Глава 36

Плащ… Ах, всё в порядке.

Плащ — чудо, плащ — прелесть: даже исполнители Фатуи твердят — отличная вещь!

Вэньинь укуталась в тёплое пальто и наконец смогла выйти на улицу.

— Очнулась? Подойди, садись.

Вэньинь только-только бросила взгляд на уютный, хоть и строго геометричный пейзаж за оградой, как её тут же «поймали на месте преступления».

Она подняла глаза к маленькому павильону во дворе — и перед ней предстал Моракс в полном великолепии.

Признаться, зрелище поистине впечатляющее.

Ранее у неё уже был более близкий контакт с ним, но тогда она находилась в полубессознательном состоянии, и впечатление не шло ни в какое сравнение с нынешним.

Её взгляд будто случайно скользнул по капюшону Моракса, и она задалась вопросом: не оставлено ли там специально место для пряди волос?

И вот она поймана.

Моракс поднял руку и налил чашку чая. Струйка чая ровно и прямо устремилась вниз, не разбрызгивая ни капли.

Затем он мягко подтолкнул чашку вперёд, и лёгкий пар начал медленно расползаться по воздуху.

— Исполнительница из Снежной страны? Прошу.

Чайник опустился на каменный стол без единого звука.

Моракс сидел так спокойно, будто сам был изысканной картиной в тушью, и каждое его движение дышало безупречной элегантностью.

Точно так же, как страна, которой он правил — Ли Юэ, — самая древняя и богатая из семи, словно сияющая жемчужина, украшающая один из уголков Тейвата.

Вэньинь, пожалуй, даже перед самой Императрицей льда не чувствовала такого напряжения.

Она слегка размяла немного одеревеневшие конечности и села напротив Моракса.

Всё же это совсем не то… Слишком много различий.

Перед ней — Моракс, ещё не решивший отречься от власти и передать Ли Юэ в руки людей; один из семи победителей древней войны богов, правитель Ли Юэ, чья сила ещё не до конца изъедена безжалостным временем; бог земли, чьё имя сопровождается славой «бога войны», мудрый и храбрый, чьи стратегия и отвага вне всяких похвал.

Он смотрел на Вэньинь, но так, словно божество с трона взирало на смертных.

Надёжный Чжунли из отряда Путешественника — словно мираж, мгновенно исчезнувший без следа.

Вэньинь сделала маленький глоток чая и упрямо смотрела лишь на небольшой участок стола перед собой, стараясь не разглядывать облегающие доспехи Моракса.

В душе ей было и смешно, и горько.

Сейчас точно не время, когда герои из отряда могут обнимать господина Чжунли за талию и капризничать, выпрашивая щит.

Перед нынешним старейшиной следует проявлять почтение.

К тому же она интуитивно чувствовала: настроение Моракса, похоже, не из лучших.

Особенно когда он смотрел на неё — в его прекрасных золотых глазах читалось нечто неопределённое, отчего Вэньинь невольно хотелось спрятаться, словно испуганной птичке.

Ой, как страшно!

— Как тебе Ли Юэ? Удалось привыкнуть?

В наступившей тишине первым заговорил Моракс.

Вэньинь тут же выпрямилась и аккуратно поставила чашку на стол, положив руки на колени.

— Вполне привыкла, — ответила она.

Затем, почувствовав, что этого недостаточно, добавила:

— Ли Юэ прекрасна. Мне очень нравятся климат и еда здесь, а пейзажи, что я видела по дороге, просто великолепны.

Говоря это, она на миг замялась, но всё же подняла глаза и перестала уклоняться от его взгляда.

И тут же увидела, как Моракс слегка улыбнулся.

— Правда ли?

— Хотя… впрочем, неудивительно. В конце концов, у тебя самой есть кровь Ли Юэ, — многозначительно произнёс он.

Вэньинь замолчала и опустила глаза.

Но вдруг заметила: по белоснежным одеждам Моракса стекала алой струйкой кровь.

Взгляд её скользнул к «Гуаньхунчжи Шо», беспечно прислонённому к краю павильона, — и там тоже сочилась кровь.

Похоже, Моракс только что вернулся с поля боя.

И вправду, в эти дни по землям Ли Юэ прокатились бедствия, и, раз уж Моракс оказался здесь, он, конечно, повсюду сражался, усмиряя хаос.

То, что он нашёл время повидаться с исполнительницей Снежной страны, только что спасшей целый город, — уже само по себе большая редкость.

— Хотя, быть может, не стоило заводить разговор, пока твои раны не зажили до конца… Но у меня слишком мало времени, так что перейду прямо к делу.

Моракс скрестил руки на груди, и в его взгляде впервые промелькнула настороженность и серьёзность.

— Катастрофа в Канрейе только что утихла. Зачем же Императрица льда посылает посланника в Ли Юэ?

Вэньинь прекрасно понимала: бог земли — не Сяо, его не обмануть. Поэтому она тщательно подбирала слова, стремясь выглядеть как можно искреннее.

— Снежная страна направила значительные силы для борьбы с монстрами из Бездны, поэтому пострадала от бедствий меньше других и накопила немало опыта в их уничтожении.

— Сейчас армия Снежной страны почти полностью очистила страну от монстров, и Императрица решила помочь остальным шести странам, отправив войска в союзные земли.

Вэньинь старалась смягчить формулировки, но Моракс одним предложением свёл всё к сути.

— Союзные земли… Ха. Можешь говорить прямо — вы хотите разместить войска в Ли Юэ.

Моракс снова налил себе чай, и белый пар мгновенно поднялся вверх.

Сквозь тёплый туман черты его лица и холодное выражение словно смягчились, и на миг он стал похож на того самого отставного старейшину Чжунли из будущего.

Вэньинь мысленно вздохнула.

Да, именно так и думала Императрица, но Моракс оказался слишком прямолинеен — даже не дал ей возможности маневрировать.

Она сделала паузу и добавила:

— Размещение войск — лишь временное. Как только бедствие будет устранено, Снежная страна немедленно выведет свои силы.

Про себя она уже ругала себя:

«Похоже, мне, как и Дадалии, подходит роль передового бойца — резкого клинка, пронзающего вражеские ряды. А вот интриги и словесные поединки — явно не моё. Особенно когда напротив сидит сам Император камня и нефрита, Моракс пятисотлетней давности».

Говорить ему такие вещи было всё равно что вырастить крылья и обмануть родного отца.

Раньше, отправляясь в Бездну, она умоляла его о помощи, мечтала, чтобы Чжунли мог раздвоиться и сопровождать её с обеих сторон, окружив щитами. А теперь ради воли Императрицы она лжёт ему.

Прости, Чжунли…

К счастью, Моракс, похоже, не поверил ни единому её слову.

Проницательность и ясность в его золотых глазах заставляли трепетать.

Он неторопливо сдул пенку с чашки и впервые смягчил холод в голосе:

— Достаточно. Есть два варианта.

Вэньинь приняла вид внимательной слушательницы:

— Слушаю вас.

— Первый: Ли Юэ принимает размещение только нынешней делегации.

Вэньинь мысленно ахнула. Императрица рассчитывала как минимум на три тысячи солдат, а в её делегации всего семьдесят человек — разница в двадцать раз!

Она глубоко вдохнула:

— А второй вариант?

Моракс поднял на неё взгляд, и в его глазах вдруг мелькнула искорка веселья.

Он поставил чашку, взял «Гуаньхунчжи Шо», и вокруг него заколыхалась сила земли — он явно собирался уходить.

Когда его силуэт уже начал исчезать, в воздухе прозвучал его насмешливый голос:

— Второй вариант: исполнительница «Певица» остаётся в Ли Юэ и заключает со мной договор. В этом случае я гарантирую Императрице размещение пяти тысяч солдат Снежной страны.

Его слова растворились в воздухе.

Кроме нескольких капель крови на земле и полупустой чашки с ещё дымящимся чаем перед Вэньинь, ничто не напоминало, что Император камня и нефрита здесь побывал.

Вэньинь сидела ошеломлённая, пока наконец не пришла в себя и не поставила чашку на стол.

Неужели задание Императрицы выполнено?

Пять тысяч солдат — даже больше, чем рассчитывала Императрица!

Но тут в голове всплыли слова, которые она только что упорно игнорировала.

Кто должен остаться в Ли Юэ?

Исполнительница «Певица»?

Это же она сама!

Вэньинь медленно моргнула… Потом ещё раз.

Выходит, Моракс так быстро сбежал, чтобы не дать ей возразить?!

Она чувствовала, что разочарует Императрицу.

Пусть снежные просторы Снежной страны уберегут её от гнева Императрицы!

Вэньинь укуталась в плащ и почувствовала себя несчастной. Ведь изначально она лишь хотела поднять репутацию у Семи Звёзд Ли Юэ и ночных стражей, а затем тихо-мирно организовать размещение войск.

Ведь Моракс всё ещё находился в Канрейе — к тому моменту, как он вернётся, дело уже будет сделано: солдаты Фатуи рассеются по Ли Юэ, и он вряд ли сможет всех их выдворить.

Кто мог подумать, что пробуждение древнего бога вызовет волнения, и именно в это время Моракс вернётся? А она, в пылу сражения, случайно «прокачает репутацию» прямо у Императора камня и нефрита!

Как теперь писать Императрице?

Сказать: «Император камня и нефрита без колебаний отверг ваше предложение о размещении войск. Простите, Илена не оправдала ваших надежд»?

Или: «Наш план удался! Император камня и нефрита даже разрешил разместить пять тысяч солдат — нужно лишь продать ему недавно назначенную исполнительницу в качестве рабочей силы»?

Вэньинь сидела в павильоне и бездумно смотрела на квадрат неба за стеной.

Увы и ах!

Вэньинь сидела у лотка с уличной едой на Чихуяне и с наслаждением поедала шашлычки из «чжунъюаньцзасуй».

Хотя блюдо готовили из внутренностей животных, оно не имело ни малейшего запаха, зато источало насыщенный мясной аромат, пропитанный духом лиюэйской уличной жизни.

— Чжунъюаньцзасуй — вкусно и недорого! — раздавался ритмичный выкрик продавщицы.

Вэньинь согласна была с первой частью, но насчёт «недорого» — не совсем.

Три штуки за шесть тысяч шестьсот мор — это уж точно не дёшево!

В «Синьюэсянь» или «Люлитин» одно блюдо иногда стоило меньше шести тысяч шестисот мор!

Насытившись, Вэньинь заказала ещё порцию «морского мяса» на вынос.

Этот обед обошёлся ей почти в двадцать тысяч мор, и, вынимая кошелёк, она не могла не почувствовать лёгкой боли в сердце. Внутренне она поблагодарила Богача.

Панталоне мог быть и не святым, но щедрость его не знала границ. Благодаря поддержке Северного банка Вэньинь жила в Ли Юэ в полном комфорте.

С пакетом «морского мяса» она неспешно шла по улице Чихуяня.

Благодаря совместным усилиям Моракса, ночных стражей и армии «Цяньяньцзюнь», пламя войны из Бездны ещё не докатилось до порта Ли Юэ. Повсюду на лицах людей сияли улыбки; даже редкие мрачные выражения быстро тонули в море радости.

Вэньинь начала понимать, почему Чжунли через пятьсот лет захочет уйти в отставку, а Семь Звёзд будут стремиться передать власть в руки людей.

Пока Император камня и нефрита остаётся у власти, народ Ли Юэ будет вечно оставаться детьми, чуждыми тревог и забот.

Но разве такая жизнь — настоящая жизнь?

Как однажды сказал Венти Тейлинну: «Свобода, навязанная богами, — тоже несвобода».

Мир и стабильность, дарованные богом и его договорами с бессмертными, — тоже форма нестабильности.

Вэньинь всё это время ждала ответа от Императрицы, поэтому жила в расслабленном ритме. Но, в отличие от этих беззаботных жителей Ли Юэ, она оставалась настороже даже среди самого оживлённого базара.

Она прекрасно знала: за этим цветущим фасадом лежат моря крови и горы трупов.

И скоро ей предстоит вступить на это поле боя.

http://bllate.org/book/7503/704445