Готовый перевод The Drama Queen Princess Consort is Teaching Online / Королева драмы — наследная принцесса удела даёт уроки: Глава 31

Уян растерялся и с недоверием спросил:

— Господин, разве вы не пришли сюда именно затем, чтобы увидеть её? Или передумали?

Шэнь Вэнь и без того был взволнован и раздражён, а тут ещё Уян не давал ему покоя, болтая у самого уха. Он лишь слегка бросил на него холодный взгляд:

— Ли Ян, хоть и молчалив от природы, зато в деле не болтает лишнего.

Уян прекрасно уловил угрозу в этих словах. Он с трудом вернул себе место рядом с Шэнь Вэнем и теперь не осмеливался его раздражать. Молча отступил в сторону и замер.

— Госпожа, Сяохэ и Сяопин ещё не вернулись с едой — придётся немного подождать. Пока что перекусите пирожными, — няня Чжан подвинула блюдо с лакомствами поближе к Хэ Цзиньюй.

Хэ Цзиньюй покачала головой и устало ответила:

— Матушка, скажи им, пусть подадут позже. Я устала и хочу немного поспать. И вы, няня, тоже устали — позовите Сяолин, пусть она за мной присмотрит.

Няня Чжан подумала о завтрашнем отплытии. Путь по реке займёт как минимум шесть–семь дней, и ей стало жаль свою госпожу. Она низко поклонилась:

— Вам действительно стоит хорошенько отдохнуть, чтобы набраться сил перед завтрашней дорогой. Тогда я пойду.

Перед тем как выйти, няня Чжан аккуратно закрыла окно.

Хэ Цзиньюй кивнула, сняла причёску, скинула верхнюю одежду и направилась к ложу.

Шэнь Вэнь долго стоял за окном. Лишь убедившись, что в комнате воцарилась тишина и дыхание Хэ Цзиньюй стало ровным и спокойным, он ловко открыл створку и тихо прыгнул внутрь.

Он осторожно подошёл к ложу, желая вблизи взглянуть на лицо, о котором так часто мечтал.

Но едва он добрался до постели, как Хэ Цзиньюй внезапно открыла глаза, села и спокойно посмотрела на него:

— Давно не виделись, господин Шэнь.

Шэнь Вэнь вздрогнул — спрятаться было некуда. Он собрался с духом и постарался говорить ровным голосом:

— Похоже, вы знали, что я приду.

Хэ Цзиньюй не удержалась и улыбнулась:

— Хотелось бы не знать… Но будьте поосторожнее. Это второй этаж! Какой ребёнок сумеет забросить камень так высоко?

Шэнь Вэнь почувствовал себя пойманным с поличным, но не собирался сдаваться. Он лишь слегка усмехнулся и, перехватив инициативу, спросил:

— Значит, госпожа Хэ меня ждала?

Хэ Цзиньюй не проявила той досады или смущения, на которую рассчитывал Шэнь Вэнь. Она пристально посмотрела на него и твёрдо ответила:

— Да.

Это простое «да» заставило Шэнь Вэня почувствовать жар в лице. Боясь выдать себя, он быстро отвёл взгляд и сделал вид, что осматривает комнату, буркнув без всякой связи:

— В комнате душно.

Хэ Цзиньюй не обратила внимания на его странное поведение и спокойно продолжила:

— Полагаю, вы сами заметили неладное и поэтому пришли проверить. Верно ведь? Всем известно, что с наследным принцем удела обручена Хэ Цзиньсюэ и что она отправляется в Цзиньлин. Но на самом деле вместо неё еду я.

Сердце Шэнь Вэня сжалось от боли, но он старался сохранять ледяной тон:

— Вы ведь знали, что я вас узнаю, и всё равно приехали. Неужели думаете, что наши прежние отношения позволят вам заставить меня скрывать это преступление против императора?

Хэ Цзиньюй кивнула, ничуть не испугавшись:

— Ваше высочество, не пугайте меня. Преступление против императора — это то, что сам наследный принц удела одобрил. Конечно, он — высокородный член императорской семьи, а мы с вами — простые смертные. Но, думаю, вы не захотите срывать планы своего дяди. Если же вы всё-таки не желаете помогать, у меня есть другой вариант.

Шэнь Вэнь приподнял бровь и настороженно спросил:

— И какой же у вас план?

Хэ Цзиньюй сошла с ложа и встала перед ним:

— Мы можем просто пожениться, а когда придёт время — развестись по взаимному согласию.

Шэнь Вэнь чуть заметно нахмурился, и его голос стал жёстче:

— Вы хотите развестись?.. Неужели вы не понимаете, чего хочет мой дядя?

В его голосе прозвучала злость.

Хэ Цзиньюй подумала, что он сердится из-за недостатка продуманности её плана, и мягко добавила:

— Не волнуйтесь. Принцу нужно лишь одно — сохранить баланс сил. Пока вы формально связаны с семьёй Хэ, его цель достигнута. А когда придёт время, я смогу дать вам ребёнка от рода Хэ. После этого мы спокойно сможем развестись — и никто ничего не заподозрит.

Услышав слово «ребёнок», Шэнь Вэнь едва не потерял самообладание.

Только сейчас он заметил, что Хэ Цзиньюй стоит перед ним лишь в белом нижнем платье. Сердце его заколотилось ещё быстрее.

Хэ Цзиньюй, решив, что он всё ещё злится, ласково заверила:

— Не переживайте. Я очень практична. Если вы поможете мне разрешить эту ситуацию, это пойдёт и вам на пользу. Иначе, даже без меня, наследный принц всё равно найдёт вам другую девушку из знатного рода. А тогда вам будет куда сложнее.

Шэнь Вэнь вдруг понял: она думает, что он не хочет жениться на девушке из рода Хэ, и сейчас ведёт с ним переговоры.

В нём проснулась шаловливая жилка. Он нахмурился, сделав вид, что колеблется:

— В таком случае, у меня, пожалуй, нет выбора… Ладно, согласен.

Лицо Хэ Цзиньюй сразу озарилось радостью, глаза заблестели.

Такого девичьего, почти детского выражения лица он ещё не видел у неё. Она выглядела теперь совсем юной и беззаботной.

Шэнь Вэнь смотрел на неё и забыл обо всём: о тревогах, сомнениях, о всех сложностях.

Невольно уголки его губ дрогнули в улыбке, но он тут же подавил её и, снова надев маску холода, сказал:

— Ладно, раз вопрос решён, я пойду.

С этими словами он повернулся и выпрыгнул в окно.

Хэ Цзиньюй долго стояла на месте, прислушиваясь к тишине за окном. Наконец, не выдержав, она позвала:

— Сяолин! Сяолин! Сяолин!

Только после третьего оклика Сяолин вошла в комнату.

Её лицо было слегка покрасневшим, пряди волос растрёпаны — видимо, она спешила.

Она тут же опустила голову и извинилась:

— Простите, госпожа. Просто… мне встретился один странный человек.

Затем она обеспокоенно посмотрела на Хэ Цзиньюй:

— С вами всё в порядке? Ничего… не случилось?

Дело в том, что, получив приказ няни Чжан, Сяолин сначала уложила свою мать спать и лишь потом поспешила к госпоже. Но у самой двери её вдруг остановил какой-то наглец, вырвал платок и начал дразнить её, размахивая им. Сяолин бросилась за ним, но тот лишь убегал, пока не скрылся за поворотом лестницы. Тогда она вдруг поняла, что, возможно, попала в ловушку, и поспешила обратно — как раз вовремя, чтобы услышать зов госпожи.

Хэ Цзиньюй вспомнила, как Шэнь Вэнь однажды пугал Сяопин фейерверками, и сразу всё поняла: это он приказал своему человеку отвлечь Сяолин. Но она лишь покачала головой, делая вид, что ничего не произошло.

Она неторопливо села на ложе и, глядя на Сяолин, будто между прочим спросила:

— Сяолин, ты когда-нибудь думала о замужестве? Или, может, у тебя есть кто-то?

Сяолин в панике подняла глаза:

— Госпожа! Поверьте, я правда столкнулась со странным человеком! Пожалуйста, не прогоняйте меня!

Хэ Цзиньюй вздохнула:

— Я не виню тебя и не собираюсь тебя прогонять. Просто подумала: ты ведь не можешь вечно оставаться служанкой. У твоей матери здоровье слабое — тебе нужно думать и о своём будущем.

Она мягко улыбнулась:

— В Фэнчэне за тобой постоянно следила семья Цянь, и я не смела тебя никуда пристраивать. Но теперь, раз уж ты со мной в Цзиньлине, всё иначе. Здесь нет семьи Цянь, и я смогу вас с матерью защитить. Если у тебя появится кто-то, скажи мне… Если нет — я сама найду тебе достойную судьбу.

Сяолин не знала, что сказать. Она открыла рот, но так и не смогла вымолвить ни слова.

Наконец она поклонилась и поблагодарила госпожу.

Хэ Цзиньюй так и не заметила странного выражения на лице Сяолин.

Она смотрела на окно. На подоконнике лежал листок, занесённый ветром, когда Шэнь Вэнь открывал створку.

Утро в Цзиньлине было прохладным. Река успокоилась, и ранним утром Хэ Цзиньюй с семьёй уже ждали у пристани. В три четверти пятого они сели на большой корабль.

Судно плавно тронулось, оставляя за собой лёгкую рябь.

Река была окружена горами, и к этому времени года её поверхность усеяли опавшие листья. Когда корабль проходил мимо, листья расходились в стороны, создавая живописную картину.

Несколько листьев доплыли до небольшой чёрной лодки, следовавшей за большим кораблём на некотором расстоянии.

Шэнь Вэнь поднял один из них и задумчиво смотрел на него, будто на этом листке отразился образ Хэ Цзиньюй.

Уян, стоя у руля и изо всех сил гребя, чтобы не отстать от большого судна, ворчал про себя:

— Раз хочешь видеть — так иди на борт! Кто тебя держит? Уже в её спальню вламывался, а теперь вдруг благородничать вздумал!

Шэнь Вэнь, словно почувствовав его мысли, бросил на него строгий взгляд.

Уян тут же сжался и сосредоточился на гребле.

Шэнь Вэнь выпрямился, заложил руки за спину и долго смотрел вдаль. Наконец, будто во сне, тихо произнёс:

— Ещё слишком рано…

Уян насторожился, подумав, что получил приказ:

— Господин, что вы сказали?

Но ответа так и не последовало.

Как и ожидалось, путь затянулся. Вместо шести дней они плыли целых восемь — госпожа Чжао страдала от морской болезни, и приходилось часто причаливать.

Однажды утром лодочник сообщил, что если встать на нос судна и присмотреться, можно уже разглядеть Цзиньлин. Хэ Цзиньюй, уставшая от бесконечного плавания, вышла на палубу и долго ждала.

— Госпожа, на ветру холодно. Вы уже так долго стоите — лучше зайдите внутрь, — няня Чжан, видя её упрямство, мягко уговаривала.

Хэ Цзиньюй собиралась отказаться, но вдруг её глаза загорелись:

— Цзиньлин!

Няня Чжан проследила за её взглядом и тоже увидела вдали очертания городских строений. Даже издалека чувствовалась величественная мощь этого места.

Она, заразившись радостью госпожи, тоже невольно улыбнулась.

Вдалеке Шэнь Вэнь тихо усмехнулся и прошептал:

— Глупышка.

Затем, не глядя на Уяна, приказал:

— Обойдём подальше. Нельзя, чтобы нас заметили.

— Есть! — ответил Уян и с новой силой заработал вёслами, сворачивая в сторону.

Цзиньлин, город на воде и рисовых полях, был окружён реками. Его высокие дома тянулись к небу, а посреди города возвышался дворец, будто смотрящий свысока на весь мир.

Госпожа Чжао почувствовала родной воздух и сразу оживилась. Она даже вышла из каюты — чего раньше почти не делала.

Лодочники, завидев конечную цель, тоже прибавили ходу и вскоре причалили.

Госпожа Чжао ещё издалека заметила родителей на берегу и начала неистово махать руками. Сойдя на землю, она почти побежала к ним, и в её походке чувствовалась неожиданная лёгкость.

Хэ Цзиньюй удивилась. По её воспоминаниям, мать всегда была плаксивой, нерешительной и робкой. А тут вдруг проявила такую живость!

Но уже в следующий миг она пожалела о своих мыслях.

Подбежав к матери, госпоже Бай, госпожа Чжао снова расплакалась. Слёзы потекли и по щекам госпожи Бай, а даже суровый Чжао Сюэчэн покраснел от волнения.

Госпожа Бай была полноватой, с румяными щеками — явно женщина, живущая в достатке. Несмотря на усталость от долгой разлуки с дочерью, она выглядела гораздо мягче и добрее, чем бабушка Хэ.

Она была именно такой бабушкой, какой должна быть — тёплой, заботливой, как у обычных людей.

У Хэ Цзиньюй в детстве умерла бабушка — ей было всего три года. Воспоминания о ней были смутными.

Позже в её жизни появилась госпожа Ли, но та скорее напоминала начальницу, чем родную бабушку.

А вот эта пожилая женщина в ярко-красном наряде сразу вызвала у неё желание подойти и обнять.

Рядом стоял Чжао Сюэчэн. Годы службы при дворе наложили на него отпечаток — даже в покое он излучал строгость и силу. Сегодня он спешил так, что даже не успел переодеться из алой придворной одежды.

Но сейчас, с красными от слёз глазами, он казался гораздо мягче. Только теперь можно было разглядеть его черты: кожа тёмная, а в красном одеянии он выглядел ещё смуглее.

Хэ Цзиньюй смотрела на своих нарядных дедушку и бабушку и, расслабившись, невольно улыбнулась.

http://bllate.org/book/7502/704362