Готовый перевод The Lazy Crown Prince Is Gifted [Qing Dynasty Transmigration] / Ленивый наследный принц одарён от природы [Попадание в Цин]: Глава 11

В это время старый евнух, шумевший поодаль, начал раздражать:

— Если тот, кто не может угодить хозяину, — мелкий подлец, то кто же тогда тот, кто угодил? Неужели твой маленький господин?

Старик так увлёкся бранью, что даже не заметил приближения высоких особ.

Сяо Сицзы, увидев, что старый евнух не кланяется, выступил вперёд и грозно произнёс:

— Наглец! Разве не видишь перед собой наследного принца, четвёртого, девятого и десятого агэ?

Только тогда старый евнух опомнился и мгновенно упал на колени. Он и представить не мог, что наследный принц и несколько агэ одновременно посетят Зверинец — такого здесь не случалось уже много лет! А ведь его застали врасплох, когда он ругал какого-то несмышлёного мальчишку-слугу.

Он тут же поднял своё морщинистое лицо и заискивающе улыбнулся:

— Старый раб не знал, что наследный принц и агэ пожаловали! Просит простить его за дерзость!

Иньжэн не терпел таких подхалимов, которые грубят слабым, а перед сильными заискивают. Собачка же выглядела жалко и явно симпатизировала Сяо Сы. Почему бы и нет?

— Сяо Сы, эта собачка словно создана для тебя. Забери её, пусть живёт во дворце и развлекает тебя!

Рука Сяо Сы, гладившая щенка, замерла. Он колебался. Иньжэн понял, о чём думает младший брат, и решительно добавил:

— Не бойся, отец не рассердится из-за такой мелочи. В крайнем случае, попросим у него милости. Мы ведь не будем забываться от развлечений!

Сяо Сы очень хотел завести щенка и на этот раз не стал отказываться. Однако Сяо Цзюй, этот маленький проказник, терпеть не мог пушистых зверьков. По его мнению, собаки и кошки — не для настоящего батуру из Великой Цин! Львы и тигры — вот что достойно восхищения!

Сяо Цзюй нетерпеливо поправил одежду и сказал:

— Четвёртый брат, ну что за собачонка? Если уж так нравится пушистое — отдай какому-нибудь мелкому слуге, пусть унесёт в Агэсу. Пойдём лучше посмотрим на львов и тигров!

В этот момент коленопреклонённый молодой евнух понял, что настал его шанс: его любимца Сюэтуня заметили важные особы. Он быстро поднял голову:

— Четвёртый агэ, Сюэтунь очень послушный! Раб обещает ухаживать за ним так, чтобы вы в любой момент могли погладить и порадоваться!

Иньчжэнь молча кивнул. Молодой евнух, явно привыкший ухаживать за собаками, ловко воспользовался моментом. Когда слуга протянул руки, чтобы забрать щенка, Иньчжэнь не хотел отдавать, но…

Он никогда не показывал другим, что любит мягких и пушистых зверьков — это ведь не соответствует образу строгого принца! Поэтому неохотно начал передавать собачку, медленно, будто старый лекарь Чжао. Иньжэн ясно видел, как в последний миг, перед тем как окончательно отпустить, Сяо Сы быстро погладил Сюэтуня по спинке.

Иньжэн покачал головой. Ах, этот упрямый мальчишка! Всё из-за ложного стыда! Неудивительно, что в исторических записях говорится: в детстве Канси называл Сяо Сы «непредсказуемым», а став взрослым, тот и вовсе стал ледяным и бесстрастным!

Иньжэн лёгким щелчком стукнул Сяо Цзюя по лбу. Тот, прикрывая голову, обиженно возмутился:

— Второй брат! Зачем ты бьёшь меня по голове? Если сделаешь глупым, в мире пропадёт такой умный и красивый агэ, как я!

От этих слов Сяо Ши сзади закрыл рот ладонью и захихикал:

— Девятый брат всё хвалится, потому что его мать постоянно говорит, какой он красивый!

Иньжэн лишь усмехнулся. Он задумался: неужели отец так плохо знает своих детей? Ведь все они — такие живые и со своими мыслями!

— Сяо Цзюй, разве собаки не могут быть достойными? Мне самому нравятся псы! В книгах даже сказано, что аоцюань способен сражаться с волками. Почему же он тебе не по душе?

Услышав слова старшего брата, глаза Сяо Сы загорелись. Его рука, уже начавшая отпускать щенка, тут же вернула того обратно и снова погладила по шелковистой шёрстке. Он посмотрел в большие влажные глаза собачки и прошептал:

— Значит, тебя зовут Сюэтунь!

Молодой евнух, видя, как сильно агэ привязался к Сюэтуню, обрадовался ещё больше и молча отступил назад, дружелюбно улыбнувшись личному слуге четвёртого агэ.

Иньтан надулся и упрямо молчал. Он смотрел на белоснежного щенка, похожего на лисёнка, и думал: «Как может второй брат любить такое мягкое и беспомощное создание? Наверное, просто подыгрывает четвёртому!»

Разозлившись, Иньтан недовольно пнул старого евнуха:

— В этом Зверинце есть какие-нибудь чудесные звери, чтобы удивить меня?

Заведующий Зверинцем, человек сообразительный, тут же ответил:

— Есть! Недавно из заморских земель привезли двух диковинных зверей. Один — невероятный: шея длинная, как дерево! Говорят, это кирины. Прибыли несколько дней назад, сегодня как раз закончили осмотр. Собирался доложить об этом Его Величеству. А второй — поскромнее: чёрно-белый, похож на кошку, но всё же не кошка!

Описание зверя так заинтриговало Сяо Цзюя, что он немедленно схватил старого евнуха за рукав:

— Веди скорее!

Иньжэн и остальные последовали за ним. Сяо Сы же, довольный своим новым другом, был готов идти куда угодно — в этом возрасте мальчишкам и вправду хочется играть с кошками и собаками.

Иньжэн, услышав описание «длинной шеи», вспомнил, что в прошлой жизни видел подобное только в зоопарке. Неужели и в Цин такое есть?

Действительно, перед ними лежал жираф! Он спал, вытянувшись на земле. Иньжэн покачал головой: бедное африканское животное, привезённое сюда за тысячи ли…

Сяо Цзюй и Сяо Ши глазами сверкали от восторга, но подойти боялись. Сяо Цзюй подбежал к Иньжэну и потянул его за рукав:

— Второй брат, посмотри! У него даже узоры на теле! Какой величавый зверь!

Иньжэн не боялся — жирафы миролюбивы. Но он заметил, что животное выглядит вялым и больным. Подойдя ближе, он увидел кормушку и понял: заведующий Зверинцем — настоящий бездельник!

В кормушке лежали крупные куски мяса. Но жирафы же травоядные! Им дают мясо — неудивительно, что зверь голодает!

Иньжэн усмехнулся: причина вовсе не в «непривычном климате», а в простом голоде.

Он тут же велел Сяо Сицзы принести побольше веток с листьями.

Слуга, не понимая, зачем вдруг понадобились ветки, всё же побежал выполнять приказ — веток в саду полно.

Сяо Цзюй, увидев, что опасности нет, подбежал к Иньжэну:

— Старший брат, ты так смел! Такой огромный зверь, а ты один подошёл! Ты настоящий наследный принц!

Сяо Сы тоже хотел подойти, но Сюэтунь испугался жирафа и спрятался у него на руках. Сочтя, что щенку нужна защита, Сяо Сы остался на месте.

Вскоре Сяо Сицзы вернулся с охапкой веток и бросил их на землю. Сяо Цзюй удивлённо спросил:

— Старший брат, зачем столько веток?

Иньжэн выбрал самую свежую ветку с сочными листьями и улыбнулся:

— Сейчас увидишь!

Жираф, почуяв запах еды, медленно открыл глаза и увидел перед мордой сочные листья. Не раздумывая, он схватил их и начал жевать.

Заведующий Зверинцем втайне насмехался: «Какой же глупец! Такое огромное животное — наверняка хищник!» — но теперь был поражён: зверь ест траву!

Сяо Цзюй ахнул: наследный принц заставил «кирина», который отказывался от еды, начать кушать!

Набравшись сил, жираф встряхнулся и встал. Его рост поражал воображение — даже сам император был бы удивлён, увидев такое высокое создание!

Иньжэн раздал каждому по ветке и велел поднять их повыше. Жираф подошёл и начал поочерёдно срывать листья. Когда дошла очередь до Сяо Цзюя, зверь даже мокрым носом ткнулся тому в ладонь. Сяо Цзюй обрадовался до безумия и тут же заявил, что непременно похвастается этим отцу!

Сяо Ши, увидев, как «кирина» избрал именно девятого брата, а ему самому досталась лишь голая ветка, обиделся. Его пухлое личико надулось, будто он понёс убыток.

Иньжэн особо не интересовался жирафом — в прошлой жизни он часто видел их в зоопарке. Гораздо забавнее было наблюдать за братьями. Он еле сдерживал смех.

Но Сяо Ши, этот проказник, воспользовался моментом, когда жираф наклонился к земле, и вдруг обхватил его шею руками. Затем, перевернувшись, он скользнул вниз и уселся верхом на длинную шею, радостно хохоча.

Малыш ещё не вырос, и жираф лишь на миг испугался — никто раньше не оседлывал его так беззаботно.

Сяо Ши не боялся, но остальные переполошились: вдруг зверь взбесится и сбросит агэ? Даже если император простит, мать Сяо Ши, благородная наложница Вэньси, не пощадит их!

Иньжэн закрыл лицо ладонью, чувствуя, что сегодня снова получит нагоняй от отца. Он строго сказал:

— Сяо Ши, не двигайся! Крепко держись, а то упадёшь — и прощай, будущий батуру Цин!

Личный слуга десятого агэ побледнел как полотно: как он упустил момент, когда его господин взгромоздился на этого чудовищного зверя? Если с агэ что-то случится, ему не поздоровится!

— Агэ! Милостивый господин! Прошу, крепче держитесь! Я сейчас позову стражу!

Сам же Сяо Ши был в восторге: он ещё не оседлал коня, а уже едет верхом на таком величественном звере! Теперь отец точно похвалит его, а не девятого брата! Он даже начал подражать всадникам, болтая ножками и выкрикивая:

— Но-о! Но-о!

Иньжэн сразу понял: этот толстяк совсем не слушает. Пусть потом плачет, когда не сможет слезть!

— Пусти меня! Я тоже хочу! Уйди с дороги, иначе… иначе я велю наследному принцу наказать тебя! Пусти, мерзавец!

Сяо Цзюй, увидев, как Сяо Ши уселся верхом, возненавидел несправедливость и тоже захотел прокатиться.

Его слуга крепко обхватил мальчика за талию и умолял:

— Милостивый господин! Сжальтесь над моей жизнью! Вы не должны туда лезть!

«Отлично, — подумал Иньжэн, — теперь и этот неугомонный!» Он велел заведующему срочно позвать стражу, чтобы снять Сяо Ши, а сам подошёл к Сяо Цзюю и слегка дёрнул того за косичку.

— Сяо Цзюй, забудь об этом. Я не только не накажу этого слугу, но и награжу за верность.

Увидев обиженную мордашку младшего брата, он добавил, обращаясь к слуге:

— Получишь премию в полмесяца жалованья — от наследного принца.

Сяо Сы, прижимая к себе Сюэтуня, смотрел на происходящее с недоумением. Как всё вдруг перевернулось? Как Сяо Ши вообще умудрился забраться туда?!

http://bllate.org/book/7493/703582