Готовый перевод Accident / Случайность: Глава 13

Чжоу Чжэн: Перед тем как выйти из дома под вечер, я думала: ну что страшного — просто поужинать? Вернусь и ещё посмеюсь с подругами над этим ужасным кандидатом на свидание. Но по дороге домой вдруг осознала: ведь я-то и есть самый настоящий «экземпляр». Все знали, что сегодня свидание, никто не был введён в заблуждение — правила игры были ясны с самого начала. Он воспринимал меня как потенциального партнёра, и в этом нет его вины. А я не смогла. Я чётко провела между нами границу и ни на секунду не пыталась понять его.

Чжоу Чжэн: Раньше мне очень не нравилось, когда другие говорили, что я замкнутая. Я сама считала замкнутость недостатком и завидовала тем, кто ярок и раскован. Тайком подражала их речи и жестам, но понимала: это жалкое подобие, и никогда не показывала этого никому. Со временем я начала учиться принимать себя. В мире существует бесчисленное множество типов характеров: кто-то открыт и общителен, кто-то немногословен и сдержан — и в этом нет ничего необычного.

Чжоу Чжэн: Но моё принятие оказалось хрупким. Родные по-прежнему считают замкнутость моим изъяном, и в тот момент, когда они это говорят, я не могу гордо вскинуть подбородок и отмахнуться. Вместо этого снова погружаюсь в сомнения. Сегодня вечером то же самое — я не могу уснуть, мучаясь вопросом: может, мне всё-таки стоит изменить свой характер?

Чэн Цзивэнь отправил сообщение «Как прошло свидание?» и пошёл в ванную принимать душ. Он не ожидал, что, выйдя из ванной и взяв в руки телефон, увидит такой длинный ответ. Он растерялся.

Он сел на край кровати и перечитал её сообщение от начала до конца, но так и не нашёл слов, чтобы утешить её…

w0309: Меняться или не меняться — всё правильно, если ты сама в этом уверена.

До сегодняшнего вечера Чэн Цзивэнь считал, что находится в самом холодном периоде своей жизни и уже давно не способен сопереживать другим. Но в этот момент он понял: причина его безразличия в том, что никто никогда не делился с ним искренне и без оглядки. Стоило ему столкнуться с её честным, запутанным, но чистым внутренним миром — и он почувствовал: ей, возможно, не нужны слова утешения. Ей нужно объятие.

Чэн Цзивэнь нажал на экран несколько раз и отправил сообщение.

Чжоу Чжэнъюнь вовсе не рассчитывала, что он сможет её утешить. Ей просто хотелось выговориться кому-нибудь — хоть человеку, хоть искусственному интеллекту.

Она сидела на диване в задумчивости и не ждала ответа — думала, что он уже ответил и больше писать не будет. Однако вскоре пришло ещё одно сообщение — смайлик из приложения.

w0309: /объятие.

Чжоу Чжэнъюнь на мгновение замерла, а потом рассмеялась. Она накинула на плечи коралловый плед и растянулась на диване, глядя на окно напротив, будто любуясь картиной. Через некоторое время снова разблокировала телефон и посмотрела на его смайлик. Так, не заметив, как, она и уснула.

Когда она проснулась, солнечный свет уже давно заливал комнату. Цзи Цзин как раз вышла из спальни и, увидев её сонное лицо, воскликнула:

— Боже мой, почему ты не легла в кровать?

Чжоу Чжэнъюнь помассировала затёкшие плечи:

— Вышла посидеть с телефоном, а потом заснула.

— И без обогревателя?

— Ещё не зима.

— Но мне ночью уже холодно стало.

Цзи Цзин зашла в ванную чистить зубы, а через минуту вышла, растирая пену на лице:

— Пойдём сегодня в обед поедим?

— Хорошо, куда?

— Один клиент посоветовал японский ресторан. Давно хотела сходить — сегодня и сходим?

В это же время Чэн Цзивэнь раздвинул занавески в гостиной, а затем вошёл на кухню, высыпал молотый кофе из кофемолки в кофейник и начал медленно заливать горячую воду. Но экран его телефона, лежавшего на столешнице, вдруг засветился. Он ускорил процесс и взял телефон, чтобы посмотреть сообщение.

Ли Пинпин: [карта с меткой]

Ли Пинпин: Этот японский ресторан неплох. Встретимся там?

Чэн Цзивэнь ответил: Хорошо.

Японская кайсэки неразрывно связана с чайной церемонией и никак не ассоциируется со словом «выгодно».

Ресторан кайсэки, рекомендованный клиентом Цзи Цзин, находился не в самом труднодоступном месте, но всё же требовал навигатора. Заведение было небольшим, оформленным преимущественно в натуральных древесных тонах — классический японский стиль. У стойки перед шеф-поваром было всего шесть мест, а частных кабинок — четыре.

Они не бронировали столик заранее. Места у стойки уже разобрали, осталась лишь одна кабинка. Внутри она выглядела не хуже стойки — такая же изысканная и элегантная, но с обязательным минимумом заказа.

Едва усевшись, Чжоу Чжэнъюнь, пока официант не подошёл, тихо сказала Цзи Цзин:

— Давай сегодня разделим счёт?

— Ты боишься, что я не потяну?

Чжоу Чжэнъюнь серьёзно ответила:

— Боюсь.

Цзи Цзин сначала прищурилась на неё, но потом сдалась и легко махнула рукой:

— Ладно, сначала поедим.

Почти сразу после них в ресторан пришёл и Чэн Цзивэнь. Официант провёл его в другую кабинку.

Там его уже ждал Ли Пинпин — главный редактор и издатель журнала «Минма». На сегодняшний день под этим брендом выходил лишь один ежемесячный журнал, посвящённый моде, стилю, музыке и кино. Журнал «Минма» был основан пять лет назад.

Чэн Цзивэнь опоздал на несколько минут, но явно не из пренебрежения: на нём была светло-серая рубашка с длинными рукавами, все пуговицы аккуратно застёгнуты, рукава чётко подогнуты на предплечьях, единственным украшением служили наручные часы, а под низ — чёрные брюки. Он вежливо извинился:

— Извините, что задержался.

— Ничего, как раз вовремя. Проходите, садитесь, — пригласил Ли Пинпин.

Когда Чэн Цзивэнь уселся, Ли Пинпин заговорил:

— В последний раз я видел вас на вечеринке после миланской Недели моды два года назад. Возможно, вы не помните.

Чэн Цзивэнь скромно ответил:

— Помню. Просто тогда было слишком много людей, и я не успел с вами поздороваться.

Официант дважды постучал в дверь кабинки, вошёл и кратко представил шеф-повара, затем передал меню дня.

Кабинки в этом ресторане разделялись лишь тонкой бумажной перегородкой — сёдзи.

Чжоу Чжэнъюнь наклонилась ближе к Цзи Цзин и тихо спросила:

— Ты слышишь, что говорят в соседней кабинке?

Цзи Цзин прислушалась, но потом покачала головой:

— Нет. А ты?

Чжоу Чжэнъюнь кивнула и взглянула на перегородку за спиной:

— Наверное, я сижу слишком близко.

— Давай поменяемся местами? У меня слух хуже.

— Не надо, там не шумно.

И это была не вежливость. В соседней кабинке сидели двое мужчин. Она отчётливо слышала одного из них — его дикция была чёткой, с лёгкой носовой интонацией. Это был не тот магнетический голос диктора, но и не невнятное бормотание. Голос звучал приятно, однако по нему невозможно было определить возраст — разве что если бы это был ребёнок, подросток или очень пожилой человек.

— Когда ты хочешь вернуться в Ханчжоу? — спросила Цзи Цзин.

— Завтра.

— Так быстро? Останься ещё на пару дней! Я бы приготовила тебе поесть.

— У меня в среду съёмка рекламы контактных линз, да и нужно домой — поменять воду у альгоболов.

— У кого?

— У альгоболов. Шаровидных водорослей.

Увидев всё более озадаченное выражение лица подруги, Чжоу Чжэнъюнь достала телефон, открыла историю покупок и начала читать описание продавца:

— «Счастливые альгоболы — реликтовые водоросли ледникового периода, происходят из озера Акан на Хоккайдо».

Прочитав, она поднесла экран к лицу Цзи Цзин. Та сначала плотно сжала губы, но осталась совершенно бесстрастной. Чжоу Чжэнъюнь не выдержала и расхохоталась.

— Чего смеёшься?

— Ты прямо написала «без слов» на лице!

— Ну а что мне ещё сказать? Это же реликт ледникового периода! А я кто — какое-то печенье?

— Реликт, — поправила Чжоу Чжэнъюнь.

Цзи Цзин предложила:

— Если хочешь завести водное существо, почему бы не завести рыбку?

— Уже пробовала, — Чжоу Чжэнъюнь пристально посмотрела на неё, пытаясь пробудить воспоминания. — В детстве у меня были раки. Помнишь? Два маленьких рака в круглом аквариуме. Однажды к нам пришли два мальчика из числа родни. Они захотели съесть моих раков. Родители, чтобы их утешить, сварили моих раков на пару. Я тогда плакала от злости.

Цзи Цзин вздохнула:

— Давай есть.

— Еду ещё не подали.

— Тогда пей чай.

Чжоу Чжэнъюнь засмеялась:

— Попробуй завести! Их очень легко содержать — воду менять раз в неделю. Поставишь в красивую стеклянную банку на рабочий стол. Зелёные водоросли ещё и глаза отдыхают. Будешь смотреть, как они медленно растут, и чувствовать счастье.

— А как быстро они растут?

— На 0,3 сантиметра в год.

— Лучше бы я не спрашивала, — сказала Цзи Цзин.

Из соседней кабинки донёсся смех — там, похоже, сидели две девушки. Чэн Цзивэнь не обратил внимания. В этот момент официант принёс сётцу — поднос с рисом, мисо-супом и сашими. Порции были крошечными; кроме риса, всё остальное — из дорогих ингредиентов.

Чэн Цзивэнь неторопливо отведал несколько кусочков, вытер рот салфеткой и сказал:

— Позвольте спросить, господин Ли, знаете ли вы, сколько бумажных СМИ появилось в стране с прошлого года по июнь нынешнего?

— Знаю. Ни одного. И одно закрылось.

— Именно так. Поэтому дело не в том, что я не верю в развитие нашего журнала, а в том, что вся бумажная пресса сегодня в кризисе. Перед всеми стоит один и тот же вопрос: откуда брать деньги? Это первое, что нужно решить нашему журналу.

— Я понимаю. И надеюсь найти решение. Может, немного изменить формат — добавить что-то более массовое, приближенное к народу?

— Это слишком расплывчато и неопределённо. Никто не будет ждать, пока мы медленно экспериментируем. Чтобы зарабатывать, нужно действовать быстро и точно. Короткие видео стали популярны повсюду именно потому, что мгновенно дают людям то, что они хотят. Поэтому самый быстрый путь для нас — развивать онлайн-платформы и сотрудничать со звёздами.

— Но… я не хочу, чтобы «Минма» стал таким вульгарным. Ведь именно за наш стиль нас так уважают в медиасреде. Мы всегда отличались от журналов, ориентированных на массовый рынок.

— А эти комплименты помогут нам заработать? — спросил Чэн Цзивэнь.

Ли Пинпин онемел.

До этой встречи он считал Чэн Цзивэня самым молодым и перспективным деятелем моды нового поколения. Таких, как он, обычно представляют себе романтичными гениями: с врождённым талантом, не подвластными соблазнам, с вдохновением, вспыхивающим в нужный момент, и выдающимися организаторскими способностями. Но сейчас Ли Пинпин понял: он ошибся. Перед ним не мечтатель-художник, а прагматичный бизнесмен.

Чжоу Чжэнъюнь в соседней кабинке пришла к тому же выводу. Ей казалось, что у этого приятного на слух мужчины на уме только деньги, деньги и ещё раз деньги.

Хотя, в общем-то, он прав. Если не родился в достатке — приходится думать о деньгах. Без них не только эту кайсэки не съешь, но и шагу ступить не можешь. Сосед явно знает, что такое «народные трудности».

Чэн Цзивэнь не знал, что она уже сочинила для него целую биографию: мальчик из бедной семьи, который сам пробился наверх. Он продолжал:

— Господин Ли, сейчас не время говорить только о прекрасном. Нам нужно решить, как выжить.

— Понимаю, понимаю…

— Скажу грубо: если завтра журнал закроется, люди, может, и вспомнят наш стиль с ностальгией, потом продадут старые номера на барахолке по двести юаней за штуку — и всё. Больше ничего не будет, — закончив говорить неприятную правду, Чэн Цзивэнь решил подвести итог: — Если вы не пообещаете серьёзно заняться заработком, мне придётся ещё подумать насчёт предложения о работе.

Не то его ослепила красота лица Чэн Цзивэня, не то смутила эта смесь угрозы и лёгкой фамильярности — Ли Пинпин тут же согласился:

— Хорошо, хорошо! Будем зарабатывать! Сначала деньги, потом стиль!

Чэн Цзивэнь одобрительно кивнул.

Однако в итоге именно он оказался обманутым.

http://bllate.org/book/7490/703377