Готовый перевод What to Do If I Provoked My Junior Brother / Что делать, если я спровоцировала младшего брата: Глава 15

— Эту картину с разноцветными бабочками покупаю я! Сдачи не надо — просто улыбнись мне, ладно?

Слуга вынул из кошелька серебряный слиток, и у меня тут же заиграло в груди от радости. Толстый молодой господин даже не посмел поднести веер к моему подбородку — боялся не только, что я его ударю, но и того, что Лин Чи рядом смотрел на него с ледяной угрозой в глазах.

Я сложила ладони под подбородком и сладко улыбнулась.

Довольный молодой господин ушёл, явно получив удовольствие.

— Зачем ты ему подыгрываешь?

— Деньги ведь ни в чём не виноваты. Просто улыбнулась — и получила больше. Значит, я красива!

— Какие ещё ученицы сект знают такие штучки?

— Не волнуйся, сестричка, я покажу тебе мир!

Продав картину, я побежала и купила два кушанья сладкого супа. Интересно, как там дела у Ли Ханьюя?

Я сидела на маленьком табурете и неспешно ела, когда к нашему прилавку подошла стройная госпожа в белой вуали. За ней следовала служанка и спросила, кто здесь хозяин. Я потянула Лин Чи вверх — оба встали.

Лин Чи бросил на меня взгляд, даже не заметив, что и госпожа, и её служанка не сводят с него глаз.

Я толкнула его локтем и прошептала:

— Ну же, улыбнись покупательнице!

Лин Чи сверкнул на меня глазами.

— От моей улыбки всё равно толку нет! А вот твоя — сработала бы! Это же ради твоего выкупа! Я ведь из кожи вон лезу, чтобы тебя выкупить!

— …

Видимо, сладкий суп подействовал — Лин Чи сделал вид, что улыбнулся, и этим угодил госпоже настолько, что она купила несколько свитков, даже не требуя сдачи.

Я похлопала младшего брата по плечу:

— Поздравляю! Теперь ты тоже можешь зарабатывать улыбкой!

— Разве я не мог делать это и раньше?

— …

— Иначе откуда бы у тебя восемь тысяч лянов золотом долгов?

— Э-э… Ты прав. Продолжай в том же духе!

Он меня перехитрил! Смущённая, я снова взялась за свою чашку сладкого супа.

Ярмарка обычно заканчивается к полудню. В это время временные торговцы, вроде нас, уже сворачивают лотки, а местные лавки ещё работают.

Благодаря совместным усилиям Лин Чи и меня все свитки были распроданы — все довольны.

Ранее мы договорились: независимо от того, как пойдёт продажа трав и змей, к обеду обязательно соберёмся в городской таверне и хорошенько поедим.

Как только мы вошли и поставили свои вещи, официант с чайником в руке уже подскочил:

— О, госпожа Сяо Лянь! Сколько вас?

Я показала три пальца.

— Отлично! Наши фирменные блюда висят на табличках на стене, а сезонные овощи всегда свежие.

Уточнив у Лин Чи, я без колебаний заказала восемь блюд и один суп.

Лин Чи спросил:

— А разве нам не ждать Ли-наставника?

— Я знаю его вкусы. Пусть повар готовит как обычно.

Пока ждали еду, я снова достала кошелёк и с наслаждением слушала звон монет.

Вскоре в таверну вошёл старик в даосской одежде с белыми волосами. В правой руке он держал печать, в левой — знамя, а через правое плечо был перекинут плотный мешок из белой мешковины.

На знамени прямо и честно значилось: «Гадаю и предсказываю судьбу — лишь бы хлеба кусок заработать».

Такая наглость мне понравилась.

Старик только начал выкрикивать своё предложение, как хозяин таверны уже собрался его выгнать.

— Хозяин, подождите! Я хочу у него погадать. Не прогоняйте его!

Услышав о клиенте, старик тут же подошёл. Лин Чи спросил:

— Ты разве веришь в такое?

— Ну, я же странствую по миру рек и озёр! Всё наполовину верю, наполовину сомневаюсь. Главное — искренность!

— …

Старик улыбнулся:

— Девушка, вы мудры. Что желаете узнать?

Лин Чи вмешался:

— Подождите. А сколько стоит?

Старик хихикнул:

— Хлеба кусок заработать — не дорого. Пятьдесят монет с человека.

Недёшево, но и не слишком дорого. Я, конечно, не могла сказать при Лин Чи, что хочу узнать, смогу ли я и дальше держать его на первом месте в секте.

Подумав немного, я решительно заявила:

— Гадайте мне на брак!

— Как раз кстати! Мой наставник тоже хочет погадать!

Едва я договорилась со стариком, как раздался бодрый голос Ли Ханьюя. Смуглый юноша мелькнул мимо и уселся рядом со мной.

Я бегло осмотрела его — корзины и мешки пусты. Значит, и змеи, и травы проданы.

Ли Ханьюй пересчитал монеты и спросил Лин Чи:

— А ты не хочешь?

Лин Чи молча покачал головой.

Старик, получив сто монет, так широко улыбнулся, что показал дёсны, аккуратно спрятал деньги и засучил рукава:

— Кто первый?

Ли Ханьюй:

— Пусть первым Собачка.

Не церемонясь, я повторила:

— Я хочу узнать о браке! Когда и где я встречу своего избранника? И вообще, состоится ли свадьба?

— Девушка, запишите, пожалуйста, свою дату рождения по восьми иероглифам.

Старик поставил мешок и начал доставать чернила и бумагу.

Я хихикнула:

— Честно говоря, я не знаю точной даты своего рождения. Только то, что родилась весной третьего года эпохи Тяньу.

И старик, и Лин Чи выглядели озадаченно — первый — с лёгким замешательством, второй — с куда более сложным выражением лица.

— Как так? Без даты рождения гадание будет неточным.

— Ничего страшного, скажите хоть приблизительно. Я сирота. Мать умерла рано, отца не знаю. Меня подобрал глава школы Цаншань, господин Шэнь.

Ли Ханьюй знал мою историю, поэтому не удивился и сам взял кисть с бумагой:

— Я запишу свою. Не бойтесь, мастер, гадайте, как сумеете.

Без даты рождения старик определил, что мне двадцать шесть лет, и принялся за свои инструменты с таким энтузиазмом, будто устраивал представление.

Я следила за его руками, Лин Чи же смотрел так, будто наблюдал за цирковым фокусником с лёгким презрением.

— Готово! И я тоже хочу погадать на брак! — объявил Ли Ханьюй, положив кисть.

Мы с Лин Чи:

— …

Так дата рождения и правда так важна? Неужели нельзя погадать по лицу или ладони?

Старик начал с Ли Ханьюя. Сначала он определил, что мы из одной секты — неудивительно. Затем сказал, что у меня с Ли Ханьюем отношения крепче, а с Лин Чи — неопределённее. Потом наговорил кучу туманных фраз, но, к счастью, ничего странного не добавил!

По крайней мере, он не врал: угадал, что Ли Ханьюй открыл свою контору по перевозке грузов и теперь сам хозяин, а также предсказал, что дела на севере пойдут особенно удачно.

Что до брака, старик загадочно улыбнулся:

— Когда придёт время — не колеблитесь! Ваш избранник совсем рядом. Ухватитесь за шанс — и вас ждёт счастье, дети и внуки! Великое благословение, молодой господин, берегите его!

Мы с Ли Ханьюем переглянулись. Он выглядел довольно довольным. Я поспешила спросить:

— А как насчёт меня? Где мне искать счастье?

Старик торжественно произнёс:

— Девушка, дайте взглянуть на ладонь и лицо.

Лин Чи резко начал:

— Вы что —

Я прижала его плечо и протянула ладонь, приблизив лицо. Старик внимательно изучал линии, щупал мои черты, бормоча что-то себе под нос.

Если он ещё немного потрогает, моя косметика точно сотрётся!

Затем он поочерёдно посмотрел на Лин Чи, на меня и снова на Ли Ханьюя и задумался:

— Странно… Девушка, ваша судьба такая же, как у этого господина: ваш избранник тоже совсем рядом!

Лин Чи холодно фыркнул:

— Вам не надоело повторять одно и то же?

Ли Ханьюй:

— Неужели вы имеете в виду кого-то из нас? И я, и Собачка должны искать счастья среди своих?

Я:

— А?

Ли Ханьюй:

— Неужели между нами?

Я:

— … Ни за что!

Старик невозмутимо убирал свои инструменты:

— Всё зависит от судьбы. Возможно, избранник рядом, а может — на краю света. Девушка, у вас уже был один брак, но вы его упустили?

— Ой! Вы и это угадали?

— Не гадание, а расчёт! Та связь была небесной милостью, но вы не удержали её. Вот и получилось: рядом — но недосягаемо.

— …

Это старое воспоминание снова больно кольнуло в сердце, вызвав грусть и сожаление.

Чтобы в будущем не упустить удачу, я спросила:

— Значит, мне нужно действовать самой и не упускать шанс?

— Конечно.

— Но где? Неужели правда среди односектников искать?

— Возможно.

— Нет уж! Кролики не едят траву у своей норы!

— Почему?

— Мы как брат и сестра! Как я могу видеть в вас женихов? Если бы хотела — давно бы сделала выбор и не стала бы к вам за советом обращаться!

— Э-э… Времена меняются, — старик всё же попытался утешить и снова весело посмотрел на меня и Ли Ханьюя. — Может, вы и есть друг для друга судьба?

От этого предположения мы с Ли Ханьюем одновременно вздрогнули.

— У меня есть амулеты на удачу в любви! Купите по штуке? Всего двадцать монет! — старик открыл свой мешок, и стало ясно, почему он такой тяжёлый.

Там были ароматные мешочки, серёжки, браслеты, заколки для волос, маленькие зеркальца, кисточки для мечей — всё, что душе угодно.

Я тут же купила серёжки с персиковыми цветами и надела их. Ли Ханьюй выбрал заколку. Старик, довольный, стал собираться.

— Кстати, — на пороге он вдруг обернулся, — бесплатно скажу одно слово тому, кто не гадал. Молодой господин с красивым лицом, послушай.

Я сразу поняла, что он про Лин Чи, и обрадовалась:

— Говорите скорее!

— Впереди много трудностей, но только искренность откроет путь к истине. Главное — верить!

С этими словами старик ушёл, громко заявив, что пойдёт купить вина.

Лин Чи, похоже, не слушал. Он молча раскладывал палочки и тарелки, будто всё это его не касалось.

Официант принёс еду. Я всё ещё вертела в пальцах новые серёжки, а Ли Ханьюй разглядывал свою заколку. Наши взгляды встретились — и мы снова одновременно поёжились.

Лин Чи:

— Ешьте, Ли-наставник, сестричка Хуай.

Ли Ханьюй взял рис:

— Собачка, если мне к тридцати пяти не найдётся жены, а ты всё ещё одна — не хочешь со мной сойтись?

Я, держа миску с супом, вздохнула:

— Возможно… Учитель, наверное, обрадуется, увидев, как мы вредим друг другу в паре…

Ли Ханьюй:

— Тогда решено.

Я:

— Ладно.

— Хлоп!

Резкий звук упавших палочек прервал мои слова. Мы с Ли Ханьюем посмотрели на Лин Чи, который молча поднимал их с пола.

Официант тут же принёс новую пару.

Ли Ханьюй усмехнулся:

— Видишь, младший братик даже палочки не может удержать — проголодался! Наверное, Собачка его мучила весь день?

— Да что вы! Я даже сладкий суп угостила! Правда, младший брат?

Лин Чи не ответил, продолжая есть.

Ли Ханьюй не сдавался:

— Младший брат, Собачка говорит, что ты отлично варишь лапшу. Не приготовишь ли на ужин?

Лин Чи бросил на меня косой взгляд:

— Ничего особенного.

Я мысленно надеялась, что Ли Ханьюй его уговорит — мне тоже очень хотелось попробовать. Вкус был так похож на лапшу старшей сестры.

Ли Ханьюй:

— Завтра я уезжаю в контору. Пожалуйста, угости брата!

Я удивилась:

— Уже завтра?

— Да. Скучаешь? Но ничего не поделаешь — нужно зарабатывать.

— Конечно, скучаю. Без тебя будет не хватать чего-то… Даже еда не так вкусна.

— У тебя отличный аппетит.

— Это я превращаю печаль в голод!

Лин Чи вмешался:

— Во сколько вы отправляетесь?

— После обеда.

http://bllate.org/book/7483/702873