Готовый перевод The Abandoned Heavenly Emperor / Брошенный Небесный Император: Глава 30

— Отпусти меня! — её голос звучал так нежно, что даже у неё самой по коже побежали мурашки.

— Замолчи, — раздражённо прижал Жун Цинь её попытки вырваться, будто поросёнок, бьющийся в истерике. — Веди себя прилично!

Тун Юань ещё не оправилась от зрелища, напоминающего похищение простолюдинки, как вдруг раздался резкий хлопок пощёчины.

Она перестала дышать и, дрожа всем телом, осторожно высунула голову, чтобы украдкой взглянуть, что происходит.

Воздух застыл в зловещей тишине. Сердце Тун Юань трепетало, как лист на ветру. Она снова и снова твердила себе: «Любопытство погубит мотылька», — но врождённое стремление всё узнать заставило её совершить этот безрассудный, смертельно опасный поступок.

Та фея уже стояла на земле. Похоже, в ярости она дала Небесному Императору пощёчину — и весьма ощутимую.

После удара она больно сжала покрасневшую ладонь, в глазах её заиграли слёзы. А вот у самого Императора на лице не осталось и следа — он стоял спокойно, но вокруг него клубился такой мрачный, пугающий холод, что кровь стыла в жилах.

В конце концов, Его Величество — чистокровный золотой дракон, а эта… по всей видимости, поросёнок-оборотень со стажем культивации не больше ста лет? Пусть даже необычайно прекрасная — такой красоты Тун Юань, повидавшая немало красавиц, ещё не встречала. Но как могут крошечные копытца оставить хоть царапину на неуязвимой драконьей шкуре?

Правда, осмелившись на такое, она уже ничем не отличалась от мёртвой свиньи.

Тун Юань мысленно представила судьбу этой маленькой свинки и со вздохом покачала головой. Эта безрассудная бедняжка, скорее всего, будет зажарена Императором и брошена в вонючую конюшню, чтобы послужить кормом для небесных коней.

Однако Император лишь пристально смотрел на неё. Увидев, как сильно распухла её ладонь, он смягчил суровое выражение лица и, взяв её руку, внимательно осмотрел:

— Больно? Я сейчас вызову небесного лекаря, пусть осмотрит.

Маленькая свинка не выказала ни капли благодарности и резко вырвала руку, отвернувшись и отказываясь с ним разговаривать. Она бережно прижала к груди своё нежное копытце:

— Отойди, мне не нужна твоя забота.

Да уж, набралась смелости! Вся эта свинья — его собственность. Кому ещё она позволит заботиться о себе?

Неужели тому морскому духу по имени Цзинъюнь?

Отвергнутый Император подошёл ближе, заставил её повернуться и, крепко сжав покрасневшую ладонь в своей, наклонился и поцеловал её.

— Впредь не бей меня без причины, иначе пострадаешь сама, — прошептал он, и его губы медленно скользнули от опухшей ладони к кончикам пальцев. Затем он взял один из них в рот и нежно провёл зубами по мягкой коже.

— Я хочу домой, — Джу Линлун раньше и не подозревала, что он такой неуязвимый. Но сейчас, оказавшись в этой торжественной, холодной обстановке, она почувствовала себя чужачкой и лишь хотела поскорее уйти. — Зачем ты меня сюда привёл?

— Куда хочешь вернуться? Это и есть твой дом, — поднял он голову и с лёгкой насмешкой посмотрел на Джу Линлун. — К тому запечённому гребешку?

— Нет! Мой дом — в городке Цинфан и у Восточного моря, — Джу Линлун не ожидала таких слов и растерянно отступила назад. — К тому же Цзинъюнь ещё сырой.

— Я убью его и сделаю на гриле, — Жун Цинь не собирался позволять ей уйти. Он произнёс это так же легко, как император, решающий судьбу подданных, и, поглаживая её длинные волосы, добавил: — Кто посмел позариться на свинью, которая ему не принадлежит?

— Ты не можешь так поступить… — Джу Линлун испугалась. Ведь она лишь попросила Цзинъюня помочь ей разыграть спектакль. Если из-за этого он погибнет, она всю жизнь будет мучиться угрызениями совести. Ещё больше её пугало необычайное упрямство Жун Циня в этом вопросе. — У него безупречное происхождение, он отличник, порядочный, ни разу не нарушил ни одного небесного закона. За что ты хочешь его казнить?

— Небесные законы устанавливают боги, а Я — Повелитель всех богов. Кто здесь главный, тебе ещё не ясно? — Жун Цинь будто смеялся над её наивностью. Он притянул растерянную свинку к себе и нежно прикусил белоснежную мочку уха, заставив Джу Линлун тихонько застонать. — Не говоря уже о нём, даже вся ваша семья Чжу подвластна лишь одному моему слову.

Целых двенадцать слов в похвалу другому! А ведь она никогда не говорила о нём так тепло.

— Значит, мои родители действительно стали жертвами твоих интриг, — ресницы Джу Линлун, похожие на веер, дрожали, и по щекам покатились две прозрачные слезинки. — Ты всё ещё не признаёшься.

— Это не Я, — ответил Жун Цинь, жадно целуя её. С точки зрения Тун Юань, это выглядело так, будто фаворит поднял голову и целовал шею Её Величества Королевы. — Твой отец и мать просто так увлеклись развлечениями на Западе, что забыли о возвращении. Как только они вернутся, ты всё поймёшь.

Королева отталкивала его лицо, явно не желая целоваться, но, зная, что удар причинит боль только ей самой, лишь беспомощно извивалась в его объятиях.

Жун Цинь приподнял узкие веки и загадочно уставился на неё:

— Но если ты и дальше будешь так меня понимать превратно, вступать в тайные связи с чужими мужчинами и изменять мне за моей спиной, Я заставлю их навсегда остаться там, погрузившись в вечный сон на дне холодных западных вод…

В его нежном взгляде мелькнула ледяная жестокость, от которой сердце Джу Линлун сжалось, будто в ночи блеснул холодный клинок — она задрожала от страха.

— Мой отец — Драконий Царь, а моя мать… — Джу Линлун запнулась и решила пропустить упоминание матери. — Мой дед — самый богатый человек в мире, каждый год исправно платит налоги Небесному двору, а бабушка, хоть и на пенсии, всё ещё уважаемый владыка демонического мира. Ты не имеешь права так с ними поступать. Это… это клевета на верноподданных! Так поступают лишь тираны!

Хотя ему и нравилось гладить её шелковистую кожу, Жун Цинь всё же встал и ласково потрепал её по голове:

— Глупая свинка.

Джу Линлун с недоверием посмотрела на него, будто услышала нечто потрясающее, и сделала шаг назад:

— Ты действительно уже не тот «бычок», что был раньше. Дракон и бык — две совершенно разные стихии.

Да, после первого предательства он не мог уснуть по ночам. В тишине, без привычного тепла и нежности в объятиях, он стоял на Девятом Небе, позволяя росе промочить одежду. И вот, с трудом вернув свинку обратно, он снова подвергся предательству.

Она даже нашла себе морепродукт, чтобы хвастаться перед ним, заявляя, что это её новый возлюбленный, что она влюбилась в другого и хочет начать новую жизнь.

Жун Цинь усмехнулся.

Он слегка приподнял бровь и провёл пальцем по её подбородку:

— Ну? В чём именно Я изменился? Расскажи.

— Ты тогда, под деревом, при свете луны, купающей в серебре ветви плодовых деревьев, поклялся, что Я — самая прекрасная свинья во всех Шести Мирах, — с грустью смотрела на него Джу Линлун. — Почему… почему ты стал таким глупым?

Жун Цинь раньше считал, что внешность для него ничего не значит. Но с тех пор, как он встретил Джу Линлун, понял: быть мужчиной — значит неизбежно обращать внимание на красоту.

Особенно когда она плачет — никто не может остаться равнодушным перед такой трогательной картиной.

Он притянул глупую свинку к себе и тыльной стороной ладони вытер её слёзы. Ему вдруг стало жаль.

Но вспомнив о её проступках, решил, что если сейчас не наказать её, в будущем она точно начнёт верховодить им.

Жун Цинь наклонился к её уху и хриплым голосом прошептал:

— Я — Небесный Император. Кого захочу — того и накажу, кого решу — того и уничтожу. Не говоря уже о Драконьем Царе Восточного моря — даже все четыре Драконьих Царя вместе не смогут мне противостоять.

Джу Линлун всхлипывала, пытаясь вырваться, когда он просунул руку ей под одежду:

— Что ты делаешь?!

— Успокойся. Ты сама виновата, что связалась с тем, с кем не следовало, — Жун Цинь целовал её ухо, наслаждаясь её тихими, жалобными стонами и соблазнительным выражением лица. — За каждую ошибку нужно платить, разве не так?

— В чём Я провинилась? — Джу Линлун сопротивлялась ещё сильнее, но для Небесного Императора это было всё равно что попытка муравья сдвинуть гору.

Жун Цинь просто поднял её на руки и направился к спальне, лицо его потемнело от гнева:

— Ты и правда не понимаешь, в чём твоя вина?

— Прости… — Джу Линлун стиснула зубы и чуть не расплакалась, её слёзы вот-вот готовы были упасть, что делало её ещё более жалкой и трогательной.

— Если извинения решали бы всё, зачем тогда нужны суды? — Жун Цинь поцеловал её в подбородок и вдруг смягчился. — Перечисли все свои проступки. Если ответишь правильно, Я прощу тебя.

Раз она уже осознаёт свою вину, это не так уж плохо. В конце концов, будучи её будущим мужем, можно и проявить немного снисходительности.

— Мне не следовало подбирать тебя с улицы, — Джу Линлун уже готова была разрыдаться. Её слёзы, вот-вот готовые упасть, делали её ещё более трогательной. — Если бы Я не подобрала тебя, Я бы никогда не узнала тебя. Мне не следовало знакомиться с тобой. Если бы мы не встретились, ничего этого не случилось бы.

Воздух застыл.

Лицо Жун Циня мгновенно потемнело. Он едва сдержался, чтобы не прижать её к стене.

Разве она должна была размышлять о том, что зря подобрала его? Разве её вина не в том, что она бросила его без причины? Не в том ли её раскаяние, что предала его?

Как она вообще могла подумать, что знакомство с ним — ошибка?

Она совершенно не понимает, в чём её настоящая вина!

Мотылёк-шпионка испуганно спрятала головку обратно. В последний момент перед тем, как двери спальни захлопнулись, она успела увидеть, как бедную свинку пытались увести, но Небесный Император перехватил её за талию, взвалил на плечо и втащил внутрь. Дверь с грохотом захлопнулась.

Давным-давно, когда Жун Циню нечего было делать, он зашёл в чайхану послушать рассказчика. После того как дочь Драконьего Царя Восточного моря и самого богатого человека в мире Чжу Цайсян поженились, люди обожали сочинять всякие истории, где главными героями были свинья и дракон.

Тогда и он сам был пленён свиньёй, чувствовал себя подавленным и безысходным, поэтому решил убить время и понять, о чём думает свинья в отношениях.

И в тот день как раз рассказывали трагедию.

«В конце концов, свинка и её хозяин разлучились навеки…»

Рассказчик сглотнул, собираясь продолжить, но вдруг почувствовал леденящий спину холодок — на него уставился пристальный, жуткий взгляд.

Перед ним сидел прекрасный юноша, элегантный и благородный, но от него исходил такой ужас, что у рассказчика подкосились ноги, будто перед ним стоял сам повелитель ада, пришедший забрать душу.

В толпе уже начали возмущаться:

— Ну что молчишь? Можешь рассказывать или нет? Если нет — уходи скорее!

Рассказчик пытался говорить, но от страха, проникающего до костей, слова застревали в горле.

В этот момент мимо прошёл человек в одежде управляющего и незаметно положил на его стол золотой слиток с запиской:

«Мой господин не любит такой конец. Пожалуйста, измените его. Если откажетесь — последствия будут плачевными».

Рассказчик, дрожа от страха и обливаясь потом, изо всех сил придумал новый финал:

«И в конце концов свинка и её хозяин жили долго и счастливо, больше никогда не расставаясь».

Жун Циню это понравилось.

Он покинул чайхану и вернулся в Небесный мир, размышляя о только что услышанной истории. Ему казалось, что в ней он — хозяин, а Джу Линлун — та самая маленькая небесная свинка, прижавшаяся к его шее и нежно кокетничающая.

Но через некоторое время он вдруг почувствовал недовольство.

Почему у чужих свинок получается жить счастливо со своими хозяевами?

Его свинка, напротив, находится от него на расстоянии, хотя должна быть рядом, прижавшись к нему.

Почему чужие свинки не бегают по всему миру, а понимают, что нужно ласкаться к хозяину, кататься по полу и нежно ворковать?

А его свинка всё время думает о том, как уйти? Что в нём такого плохого?

Неужели потому, что он недостаточно беден и несчастен, чтобы удовлетворить её желание стать королевой?!

******

Ранним утром Жун Цинь обнимал крепко спящую Джу Линлун, ничего не подозревающую о происходящем вокруг.

На ней было мягкое облачное платье, специально сшитое ткачихами для Небесной Императрицы. Ярко-жёлтое одеяние подчёркивало белизну её кожи, словно первый снег зимой. В уголках глаз ещё оставались следы слёз, и она мягко прижималась к нему, будто не очень-то и хотела этого.

Жун Цинь отвёл прядь волос с её лба.

Видимо, её мучил кошмар: Джу Линлун бессознательно размахивала ручками, нанося удары по его щеке и шее.

Жун Цинь нахмурился, собираясь остановить это дерзкое поведение, неуважительное к Императору, но она вдруг схватила его за нос и начала крутить во все стороны.

Небесный Император разозлился и сжал её, не давая двигаться.

Джу Линлун, не в силах пошевелиться, тут же издала жалобный звук, будто маленькое животное, подвергшееся жестокому обращению. Она свернулась клубочком, как ежик.

Сердце Жун Циня смягчилось, но он боялся, что она снова начнёт бить его — ему-то не больно, но её копытца наверняка опухнут. Поэтому он лишь отстранился, к счастью, его ложе было в несколько раз больше, чем в Академии Сянлу, и на нём можно было свободно ворочаться.

Наконец Джу Линлун успокоилась и уснула.

Император почувствовал раздражение.

Он намотал прядь её волос на палец и медленно игрался с ней.

Даже во сне Джу Линлун хотела его «избить».

http://bllate.org/book/7462/701440